Canton Ticino

Repubblica e Canton Ticino cantone
Republik und Kanton Tessin République et Canton du Tessin Republica e Chantun dal Tessin
Dati amministrativi
Stato	Svizzera
Capoluogo	Bellinzona
Governo	Consiglio di Stato (5)
Legislatore	Gran Consiglio (90)
Lingue ufficiali	italiano
Territorio
Coordinate del capoluogo	46°12′00″N 9°01′00″E
Altitudine	238 m s.l.m.
Superficie	2 812 km²
Abitanti	333 753 (31.12.2010)
Densità	118,69 ab./km²
Distretti	8: Bellinzona, Blenio, Leventina, Locarno, Lugano, Mendrisio, Riviera, Vallemaggia
Comuni	157
Cantoni confinanti	Canton Grigioni, Canton Uri, Canton Vallese, Lombardia, Piemonte
Altre informazioni
Lingue	italiano (sono inoltre parlati il ticinese ed il walser, non riconosciuti ufficialmente)
Prefisso	091
Fuso orario	UTC+1
ISO 3166-2	CH-TI
Targa	TI
Nome abitanti	ticinesi
Localizzazione
Sito istituzionale

Il Canton Ticino (Tesìn, Tasìn o Tisìn in ticinese e in lombardo occidentale; Tessin in tedesco, francese e romancio) è il cantone più meridionale della Svizzera ed è situato sul versante sud delle Alpi. Prende il nome dal fiume Ticino che lo attraversa dalla sorgente al Passo della Novena fino al Lago Maggiore. Secondo la Costituzione cantonale "il Cantone Ticino è una repubblica democratica di cultura e lingua italiane" (articolo 1 Cost.) ed il preambolo chiarisce che "il popolo ticinese" è "fedele al compito storico di interpretare la cultura italiana nella Confederazione elvetica" (Preambolo della Costituzione).

Geografia

Il Canton Ticino è l'unico Cantone della Confederazione elvetica situato interamente a sud delle Alpi. Ha una superficie di 2812 km², pari al 6,8% dell'intera superficie svizzera. Il territorio cantonale è in buona parte delimitato dal confine con l'Italia (provincia del Verbano-Cusio-Ossola in Piemonte, di Varese e Como in Lombardia), con la quale confina a est, ovest e sud. A nord-ovest confina con il Canton Vallese, a nord con il Canton Uri, e a nord-est con il Canton Grigioni.

La sua superficie è di 2.812 km², dei quali circa tre quarti sono considerati terreno produttivo. Le foreste coprono circa un terzo dell'area del Cantone, ma anche i laghi (Verbano e Ceresio), compongono una parte considerevole del territorio.

Il Ticino è il principale fiume del Cantone. Il suo bacino idrografico copre gran parte del territorio, scorrendo da nord-ovest attraverso la Val Bedretto e la Valle Leventina, per entrare nel lago Maggiore in corrispondenza delle "Bolle di Magadino". Quest'ultima è una zona paludosa, non distante da Locarno, in cui trova posto una riserva naturale di rilevanza nazionale, costituita dalle foci dei fiumi Ticino e Verzasca. La Reuss, fiume appartenente al bacino del Reno, nasce nel cantone, a poca distanza dal Passo del San Gottardo.

I principali affluenti del fiume Ticino sono il Brenno nella Valle di Blenio e la Moesa nella Val Mesolcina. Gran parte del Sopraceneri, la parte settentrionale del Cantone, è stata modellata dal fiume, che vi forma un'ampia valle conosciuta come Valle Riviera.

Lago Maggiore visto dal rifugio alpino del Ghiridone sopra Brissago

Le terre occidentali del Cantone sono invece bagnate dal fiume Maggia, cui ci si riferisce al femminile (la Maggia), mentre il bacino della Verzasca, che ha origine nella valle omonima, si trova tra il Ticino e la Maggia.

Il bacino idrografico del Sottoceneri alimenta invece il Lago di Lugano, che attraverso il fiume Tresa, confluisce anch'esso nel Lago Maggiore e perciò nel Ticino. Gran parte del territorio è tradizionalmente considerato come parte delle Alpi ma la punta meridionale, il Mendrisiotto, può essere accorpata alla pianura del Po. Gli unici torrenti non tributari direttamente o indirettamente del Ticino sono il Breggia e il Morea tributari del lago di Como e quindi dell'Adda, ed il Gaggiolo, tributario dell'Olona.

Il Cantone è tradizionalmente diviso in due grosse regioni separate dal Monte Ceneri, dette per l'appunto Sopraceneri e Sottoceneri. Tale divisione ha tuttora una certa rilevanza dal profilo socio-economico. In effetti, il Sottoceneri risente della vicinanza con l'Italia e la piazza finanziaria milanese, che ha comportato un forte sviluppo del settore bancario e assicurativo nella città di Lugano.

Rilievi

Valle Leventina nelle aree montuose del nord del Ticino

Il cantone è interessato dalle seguenti sezioni e sottosezioni alpine:

• Prealpi Luganesi (Prealpi Comasche e Prealpi Varesine)
• Alpi Lepontine (Alpi del Monte Leone e del San Gottardo, Alpi Ticinesi e del Verbano, Alpi dell'Adula).

La montagna più alta del cantone è l'Adula che raggiunge i 3.402 m.

Demografia

A fine 2005 la popolazione cantonale ammontava a 322.276 abitanti, ma circa 100.000 ticinesi vivevano all'estero, soprattutto in Italia, Germania e Francia. Alla fine del 2006 gli abitanti erano in totale 324.851, con un incremento di 2575 residenti rispetto al 2005 pari allo 0,8% (leggermente superiore al tasso di crescita nazionale attestatosi allo 0,7%). Su questo tasso d'incremento incide in buona misura il saldo migratorio (695 residenti stranieri in più fra 2006 e 2005).
A fine 2009 la popolazione complessiva del cantone è di 335.720 abitanti.

A tale evoluzione hanno probabilmente contribuito sia il rafforzamento e la diversificazione dell'economia cantonale, sia il continuo e variegato afflusso di immigrati. La popolazione straniera nel 2007 rappresentava il 26% della popolazione totale , un tasso leggermente superiore alla media svizzera, che si attesta al 23%. Durante i giorni lavorativi entrano nel territorio cantonale circa 45.600 "frontalieri" (lavoratori italiani, residenti nella fascia di confine che lavorano in Ticino), che rappresentano oltre il 22% della forza lavoro del Cantone.

La crescente immigrazione, soprattutto negli ultimi anni, ha portato il Ticino ad avere una popolazione composta per quasi un quinto da persone nate in paesi diversi. Le Nazioni maggiormente rappresentate sono Italia, ex Jugoslavia, Portogallo, Spagna, Turchia e Albania.

La città più popolosa è Lugano. Grazie a una serie di aggregazioni con i Comuni della cintura urbana, la sua popolazione è cresciuta all'inizio del XXI secolo oltre i 60.000 abitanti (il sindaco Giorgio Giudici ha affermato in più interviste di voler proseguire il progetto delle aggregazioni, per portare la popolazione cittadina almeno a quota 80.000). Le altre città principali sono Bellinzona, che è la capitale amministrativa in cui ha pure sede il governo cantonale, e Locarno. Di dimensioni inferiori (sotto i 10.000 abitanti) ma con una rilevanza regionale non trascurabile sono i borghi di Airolo, Biasca, Faido e Giubiasco nel sopraceneri, Mendrisio e Chiasso nel sottoceneri.

Comune/territorio	1850	1860	1870	1880	1888	1900	1910	1920	1930	1941	1950	1960	1970	1980	1990	2000
Agno	911	851	865	850	827	723	782	730	807	835	909	1 119	2 035	2 740	3 121	3 655
Agra	164	149	150	161	172	164	185	274	515	430	389	385	369	252	333	401
Aranno	268	245	294	275	286	261	244	251	249	206	183	142	161	177	224	267
Arogno	756	715	731	792	835	1 075	1 009	964	834	796	820	852	838	760	820	969
Arosio	232	176	191	201	197	186	189	198	188	214	197	177	202	237	341	422
Astano	395	349	371	389	440	384	396	341	315	283	258	227	234	209	241	290
Barbengo	552	490	484	510	558	481	496	444	448	480	503	492	611	632	1 018	1 559
Bedano	266	287	291	283	256	243	236	259	315	298	335	375	482	731	849	1 196
Bedigliora	499	522	514	501	462	495	475	445	418	376	344	314	318	349	399	540
Bidogno	489	505	527	534	557	543	483	485	491	429	401	352	314	293	322	296
Bioggio	461	518	543	561	534	585	624	611	617	575	644	799	973	981	1 268	1 504
Bironico	177	153	158	229	209	176	206	248	323	265	272	340	399	388	431	512
Bissone	302	249	233	273	274	318	341	302	394	384	397	524	587	646	693	711
Bogno	261	191	230	242	254	225	228	188	179	179	147	145	112	94	122	93
Bosco Luganese	198	189	175	199	215	189	184	201	205	181	179	169	195	213	276	348
Breganzona	399	443	482	459	483	521	696	658	708	745	883	1 455	2 759	3 444	4 654	4 782
Breno	395	412	422	398	366	398	369	342	318	293	281	215	182	172	197	255
Brusino Arsizio	291	302	331	282	269	321	333	306	316	305	326	360	346	374	378	454
Cademario	279	293	296	333	329	347	354	390	445	406	422	416	435	451	474	596
Cadempino	157	192	202	212	192	254	266	283	290	276	309	472	898	920	1 103	1 317
Cadro	419	392	438	449	447	478	545	514	544	553	546	522	792	1 012	1 572	1 797
Cagiallo	288	272	291	301	271	298	323	295	304	264	315	319	372	459	510	538
Camignolo	258	260	245	298	235	238	233	275	287	306	319	349	488	460	560	596
Canobbio	284	253	272	309	319	362	488	516	573	583	653	812	1 249	1 538	1 671	1 825
Carabbia	143	131	126	113	118	138	159	150	146	128	122	110	188	307	404	512
Carabietta	74	70	58	52	48	50	41	35	51	66	60	48	76	71	78	100
Carona	421	375	350	375	350	367	350	304	322	266	285	263	299	443	602	681
Caslano	690	674	661	642	551	651	682	666	708	740	898	1 017	1 489	2 202	2 949	3 495
Certara	142	118	164	153	168	181	180	156	157	150	136	100	75	54	52	65
Cimadera	181	181	219	193	256	271	217	214	198	192	161	144	132	77	91	100
Cimo	61	68	74	73	85	125	119	108	119	112	88	83	84	128	169	209
Comano	334	338	329	341	391	405	458	418	398	423	441	546	738	1 075	1 434	1 594
Corticiasca	241	225	258	238	242	226	270	252	225	221	198	152	106	99	87	138
Croglio	959	849	837	809	839	821	722	595	581	616	610	545	655	663	775	865
Cureggia	53	44	47	39	35	47	54	49	43	33	24	33	53	78	103	112
Cureglia	277	271	260	301	306	304	305	294	294	297	335	376	526	763	1 045	1 219
Curio	421	407	399	393	416	340	345	356	380	273	275	235	276	288	419	521
Davesco-Soragno	299	299	303	322	334	356	424	449	456	427	456	545	677	707	1 013	1 288
Fescoggia	177	176	140	136	151	149	147	121	109	105	83	82	80	72	105	88
Gandria	235	239	247	241	257	235	266	209	197	209	227	256	297	221	179	207
Gentilino	333	295	346	343	336	427	492	472	517	541	558	606	829	985	1 257	1 328
Grancia	104	129	99	91	116	139	146	111	148	149	142	152	202	255	300	366
Gravesano	149	194	207	244	212	234	254	239	245	290	300	335	428	735	947	1 022
Iseo	104	101	107	93	110	127	122	112	92	73	59	43	38	52	56	69
Lamone	347	315	318	342	353	375	403	369	440	467	541	679	1 325	1 524	1 553	1 564
Lopagno	410	405	463	408	404	397	427	354	417	395	359	391	370	344	413	496
Lugaggia	388	376	336	340	319	332	353	311	317	290	299	290	365	433	466	697
Lugano	5 939	6 231	6 916	7 070	8 185	10 847	14 988	15 514	17 672	19 778	21 448	23 937	27 121	27 815	25 334	26 560
Magliaso	435	453	458	450	467	419	476	492	530	498	581	636	889	975	1 171	1 359
Manno	275	258	221	249	235	234	246	204	228	263	272	288	590	787	970	1 045
Maroggia	211	191	203	296	342	414	496	493	481	458	577	644	689	554	575	562
Massagno	329	369	377	586	477	773	1 232	1 223	1 537	1 858	2 304	3 739	5 214	5 569	5 284	5 558
Melano	368	454	512	541	583	584	619	464	472	490	529	661	893	856	907	1 102
Melide	273	264	247	295	397	403	518	573	693	665	775	1 046	1 315	1 337	1 372	1 501
Mezzovico-Vira	465	460	441	531	447	467	467	501	462	458	493	463	526	575	828	938
Miglieglia	314	305	328	321	298	289	292	290	228	232	222	198	197	184	210	215
Montagnola	551	517	554	534	614	678	641	662	738	841	930	1 101	1 326	1 646	2 017	2 092
Monteggio	619	640	745	763	794	802	809	732	647	609	606	584	651	648	637	784
Morcote	481	493	472	547	524	515	535	513	493	513	593	597	553	604	700	754
Mugena	175	171	163	166	139	157	158	152	158	163	150	135	99	97	123	141
Muzzano	287	264	257	259	261	345	416	353	388	371	416	448	509	565	753	736
Neggio	203	169	210	230	231	183	185	186	179	177	193	258	266	315	325	352
Novaggio	441	468	442	471	466	476	493	395	463	442	432	418	517	501	606	716
Origlio	229	211	211	228	226	215	251	220	206	208	220	232	350	492	941	1 158
Pambio-Noranco	170	153	141	215	220	298	433	339	387	381	438	423	402	314	610	570
Paradiso	254	275	398	348	426	791	1 320	1 309	1 469	1 534	1 660	1 819	3 101	3 261	3 372	3 694
Pazzallo	131	129	141	147	174	154	248	268	247	227	297	310	546	848	897	1 162
Ponte Capriasca	252	206	227	244	209	213	193	177	172	187	194	173	353	768	1 174	1 478
Ponte Tresa	405	412	401	403	452	452	456	419	380	399	473	545	739	761	769	769
Porza	235	253	229	230	223	241	333	286	324	395	406	499	811	1 052	1 155	1 348
Pregassona	464	488	478	519	543	652	808	774	894	1 070	1 204	1 650	3 633	5 297	5 982	7 354
Pura	591	541	526	557	480	483	465	506	519	483	487	494	625	809	932	1 040
Rivera	400	420	398	766	478	524	557	636	754	818	879	950	1 146	1 127	1 285	1 415
Roveredo (TI)	73	72	80	82	85	95	87	99	103	90	88	90	108	112	122	126
Rovio	384	359	341	362	314	375	401	405	441	382	376	347	450	535	579	673
Sala Capriasca	549	557	576	613	505	578	544	584	541	486	549	517	652	824	992	1 179
Savosa	196	173	187	218	202	275	402	405	415	387	589	858	1 412	1 663	1 970	2 061
Sessa	621	608	593	613	636	625	626	567	547	461	452	404	402	442	554	604
Sigirino	229	215	220	364	242	236	280	230	221	210	212	209	291	237	268	390
Sonvico	823	825	998	880	936	815	889	914	908	955	1 004	1 005	1 129	1 236	1 361	1 600
Sorengo	179	201	213	207	252	337	469	383	514	509	591	898	1 355	1 292	1 683	1 557
Tesserete	257	303	292	344	382	449	545	583	643	651	810	972	1 128	1 249	1 247	1 424
Torricella-Taverne	512	529	513	662	574	587	681	645	645	663	741	847	1 067	1 612	2 317	2 704
Vaglio	236	216	232	255	242	220	243	233	225	207	210	222	267	379	424	496
Valcolla	1 167	1 131	1 223	1 095	1 122	1 088	1 050	926	869	795	687	532	472	446	510	558
Vernate	191	188	179	231	217	190	175	171	173	187	205	179	233	263	298	363
Vezia	302	319	322	467	369	407	376	437	424	399	407	499	1 404	1 253	1 480	1 575
Vezio	273	201	161	227	205	154	162	156	148	152	137	131	130	168	171	208
Vico Morcote	179	143	157	143	170	166	155	131	135	118	188	192	221	224	218	250
Viganello	319	287	328	352	411	634	1 477	1 344	1 708	1 911	2 163	3 150	4 841	5 515	5 587	6 284
Villa Luganese	264	222	225	216	211	229	194	188	207	219	233	209	203	244	332	467
Arbedo-Castione	801	773	801	832	873	1 042	1 200	1 212	1 260	1 302	1 335	1 467	2 456	3 058	3 570	3 729
Bellinzona	3 209	3 462	3 945	4 036	5 553	8 255	10 406	10 232	10 706	10 948	12 060	13 435	16 979	16 743	16 849	16 463
Cadenazzo	216	229	233	539	316	333	408	481	482	505	621	693	995	1 179	1 500	1 755
Camorino	321	337	485	515	423	405	491	571	548	552	702	920	1 376	1 476	1 709	2 210
Giubiasco	1 417	1 503	1 540	1 590	1 570	1 722	2 395	2 585	2 607	2 932	3 311	4 281	5 796	6 585	6 982	7 418
Gnosca	195	187	190	194	198	216	225	251	250	260	280	270	306	359	425	514
Gorduno	299	290	294	344	420	426	453	436	484	480	467	413	514	535	541	621
Gudo	296	316	359	389	583	373	436	404	367	387	435	410	385	437	501	679
Isone	789	789	707	743	763	750	727	729	699	709	682	472	469	371	383	353
Lumino	522	536	602	648	561	588	592	588	602	587	600	631	768	964	1 065	1 127
Medeglia	469	436	395	401	375	383	364	380	364	366	331	304	332	336	297	330
Moleno	145	130	124	106	101	111	100	97	113	86	78	72	71	71	76	105
Monte Carasso	619	633	711	758	844	956	929	1 003	982	964	1 064	1 112	1 314	1 578	1 610	2 133
Pianezzo	328	315	331	330	328	342	384	356	288	276	278	283	321	354	360	489
Preonzo	402	309	338	323	353	315	311	333	340	348	347	346	374	405	396	484
Robasacco	227	230	234	315	197	201	192	210	201	187	172	119	106	99	96	108
Sant'Antonino	329	362	385	491	386	380	367	382	359	402	440	543	711	1 130	1 711	2 066
Sant'Antonio	688	755	753	727	657	599	578	490	439	388	346	292	199	154	153	168
Sementina	310	329	347	393	409	345	410	434	437	452	534	618	1 185	2 122	2 394	2 646
Aquila	1 051	970	922	876	839	719	677	642	596	638	627	649	493	479	451	487
Campo (Blenio)	160	139	143	134	109	102	89	89	89	92	97	132	85	83	83	68
Castro	129	104	106	116	105	97	107	95	79	94	81	68	62	63	70	81
Corzoneso	369	309	272	288	288	275	326	331	319	311	322	375	390	415	429	506
Dongio	495	402	502	498	570	488	563	491	482	402	438	428	413	412	440	423
Ghirone	120	111	122	95	85	81	100	100	92	86	70	340	64	67	54	44
Largario	75	76	79	66	56	53	62	37	40	40	36	30	24	17	27	25
Leontica	473	475	439	396	459	395	421	398	440	438	408	383	367	298	279	267
Lottigna	136	134	146	146	121	125	103	101	117	106	131	113	79	79	62	79
Ludiano	389	300	344	326	322	294	271	251	219	256	242	208	206	253	228	291
Malvaglia	1 647	1 455	1 567	2 020	1 752	1 606	1 391	1 501	1 265	1 190	1 120	1 120	1 099	1 105	1 146	1 172
Marolta	136	121	124	140	124	86	102	113	80	90	75	73	53	53	49	43
Olivone	758	701	743	721	709	765	764	748	775	750	707	930	839	796	827	845
Ponto Valentino	518	434	430	426	491	424	435	490	427	377	359	341	298	248	224	218
Prugiasco	333	231	206	209	211	214	242	222	216	227	219	211	183	156	145	136
Semione	755	622	879	587	632	472	425	433	318	317	349	281	268	257	281	320
Torre	143	148	148	146	138	167	173	256	236	258	287	313	229	259	285	282
Airolo	1 624	1 652	1 724	3 674	1 697	1 628	1 690	1 840	1 714	1 719	1 848	2 023	2 140	1 995	1 734	1 593
Anzonico	328	273	267	264	246	244	229	214	172	145	148	95	96	107	95	98
Bedretto	388	334	297	251	247	257	242	244	275	263	213	148	117	77	50	72
Bodio	362	322	348	422	272	356	527	860	779	737	935	1 276	1 425	1 477	1 154	1 058
Calonico	122	116	125	107	104	81	63	60	56	54	48	43	29	31	50	42
Calpiogna	190	181	162	154	152	147	160	125	116	100	99	95	92	86	73	40
Campello	164	156	166	160	146	141	115	103	90	99	83	54	65	57	44	45
Cavagnago	342	307	293	217	180	175	156	138	120	135	134	96	83	80	94	83
Chiggiogna	188	176	218	305	294	393	421	397	552	380	473	474	474	431	406	378
Chironico	829	781	891	1 042	840	855	910	791	700	586	548	580	515	408	393	403
Dalpe	481	395	432	284	250	196	190	187	144	129	147	202	156	174	173	158
Faido	704	661	798	1 326	928	860	1 045	1 023	1 066	1 065	1 173	1 441	1 866	1 844	1 660	1 548
Giornico	707	693	652	2 171	577	768	832	882	784	696	820	1 063	1 389	1 305	1 048	885
Mairengo	170	190	190	556	371	198	218	178	174	166	189	166	157	375	249	272
Osco	452	375	389	798	429	285	287	287	281	212	188	120	122	150	101	168
Personico	306	288	307	315	283	288	328	317	303	278	270	319	401	384	379	353
Pollegio	468	414	423	521	421	531	468	384	433	435	483	644	763	717	702	723
Prato (Leventina)	424	334	330	691	453	327	308	265	311	318	306	369	389	455	368	397
Quinto	1 382	1 309	1 331	1 297	1 217	1 221	1 257	1 336	1 313	1 207	1 245	1 365	1 490	1 391	1 118	1 057
Rossura	335	309	319	264	254	209	190	162	162	182	154	112	97	71	63	55
Sobrio	365	308	367	274	266	237	184	167	140	140	98	69	61	84	78	74
Ascona	902	980	1 021	937	920	942	1 153	1 118	1 633	2 314	2 923	3 053	4 086	4 722	4 540	4 984
Auressio	198	260	249	202	193	164	139	111	113	68	76	52	56	58	71	71
Berzona	235	260	223	207	191	151	146	134	111	94	84	79	74	61	58	48
Borgnone	409	386	389	379	375	393	327	322	295	294	307	226	182	165	140	143
Brione (Verzasca)	537	636	310	394	440	676	604	523	254	302	349	337	208	185	158	203
Brione sopra Minusio	639	686	621	548	519	497	488	408	352	324	341	340	374	383	413	484
Brissago	1 266	1 136	1 298	1 481	1 684	1 639	1 800	1 637	1 577	1 762	1 931	1 845	2 120	1 987	1 909	1 833
Caviano	332	324	343	332	281	272	242	219	198	183	184	154	156	128	134	111
Cavigliano	258	238	206	195	191	225	231	233	254	266	312	294	418	440	515	646
Contone	139	167	170	357	196	199	244	270	300	317	305	322	418	435	430	703
Corippo	294	220	162	168	109	196	178	100	66	63	73	47	42	47	28	22
Cugnasco	349	562	591	699	624	433	482	435	513	451	473	428	549	593	821	1 120
Frasco	445	383	426	294	249	345	262	178	116	150	128	109	65	61	57	100
Gerra (Gambarogno)	651	644	625	681	524	451	397	404	331	314	330	283	319	268	240	254
Gerra (Verzasca)	333	394	188	426	226	413	375	292	440	424	451	474	605	805	948	1 098
Gordola	290	335	439	867	822	550	777	677	1 074	1 053	1 419	1 794	2 586	2 956	3 493	3 878
Gresso	189	233	275	300	290	278	215	227	187	140	139	96	68	61	48	35
Indemini	409	361	441	383	366	340	335	306	227	219	206	123	64	44	82	39
Intragna	1 509	1 362	1 275	1 306	1 264	1 240	1 126	1 058	947	903	957	848	841	849	857	915
Lavertezzo	464	338	352	564	431	658	542	369	420	346	358	370	429	615	802	1 098
Locarno	2 944	3 088	2 921	2 955	3 430	3 981	5 486	5 594	6 575	6 760	7 767	10 155	14 143	14 103	13 796	14 561
Loco	600	745	672	628	556	402	335	306	289	247	258	204	210	224	237	254
Losone	642	653	612	628	558	698	723	720	1 041	1 174	1 437	2 024	3 808	4 911	5 286	5 907
Magadino	586	669	667	943	744	725	708	788	770	758	821	816	1 029	1 042	1 228	1 499
Mergoscia	588	643	533	459	450	351	303	255	221	205	197	151	152	147	133	181
Minusio	894	1 006	1 028	1 006	975	1 162	1 425	1 513	2 066	2 344	2 771	3 663	5 027	5 602	5 968	6 428
Mosogno	307	333	361	349	312	280	227	168	137	119	141	73	71	57	64	57
Muralto	640	765	819	1 037	1 019	1 502	1 950	1 857	2 196	2 312	2 673	2 924	3 090	2 814	2 600	2 676
Orselina	142	170	182	231	227	212	339	384	561	568	648	678	827	767	854	866
Palagnedra	256	279	253	253	300	267	243	261	266	271	298	198	129	123	95	92
Piazzogna	221	215	208	222	175	152	166	166	152	175	185	168	223	234	264	362
Ronco sopra Ascona	378	345	342	310	303	257	315	311	413	426	540	553	682	745	702	659
San Nazzaro	477	414	317	380	315	314	288	290	271	263	291	338	582	606	632	641
Sant'Abbondio	251	208	194	268	187	170	163	132	150	123	116	122	117	132	118	123
Sonogno	334	343	306	196	165	293	263	293	116	159	151	134	86	92	76	86
Tegna	240	250	259	259	208	225	322	241	292	318	393	401	412	469	616	661
Tenero-Contra	198	244	312	377	440	557	631	695	765	842	966	1 116	1 690	1 853	1 867	2 295
Vergeletto	267	331	389	424	410	371	342	304	321	281	255	214	148	110	82	65
Verscio	347	315	350	256	285	322	321	271	310	355	414	417	569	718	798	887
Vira (Gambarogno)	617	626	588	596	523	455	451	444	471	495	454	530	589	579	531	616
Vogorno	658	454	650	562	496	661	548	504	403	408	364	351	252	263	268	304
Onsernone	927	1 100	1 262	1 279	1 267	1 175	1 046	970	865	789	732	465	367	324	327	322
Arzo	634	593	697	698	735	743	741	604	651	656	653	600	612	764	840	1 010
Balerna	889	1 026	1 109	1 207	1 333	1 612	1 906	2 072	2 259	2 408	2 625	3 040	3 885	3 455	3 418	3 415
Besazio	259	217	264	277	288	258	288	267	235	246	230	250	325	390	449	501
Bruzella	200	186	202	214	229	247	241	207	217	226	186	179	174	177	149	183
Cabbio	346	336	311	326	317	355	347	341	302	284	272	205	219	167	146	173
Caneggio	406	406	392	386	370	419	465	405	373	407	393	343	314	287	296	343
Capolago	296	243	250	271	282	360	441	419	500	483	527	538	592	601	685	758
Casima	149	140	105	114	94	94	97	109	97	88	77	73	43	34	59	61
Castel San Pietro	874	870	815	934	915	898	977	1 025	983	1 014	1 131	1 146	1 500	1 590	1 626	1 728
Chiasso	1 541	1 696	1 721	1 937	2 841	4 136	6 249	5 940	6 625	6 134	6 237	7 805	9 326	8 583	8 212	7 720
Coldrerio	677	722	666	767	815	855	949	955	974	1 029	1 158	1 356	1 882	2 070	2 432	2 538
Genestrerio	414	416	423	380	418	458	489	457	415	398	394	384	511	719	749	827
Ligornetto	795	759	746	807	812	770	880	847	860	820	855	834	970	1 092	1 283	1 408
Mendrisio	1 972	2 062	2 337	2 749	2 825	3 338	3 919	3 607	3 904	4 265	4 602	5 109	6 223	6 590	6 152	6 146
Meride	415	407	385	374	436	441	399	395	375	375	365	321	303	267	267	293
Monte	169	174	133	124	112	110	118	109	107	87	86	54	56	43	63	92
Morbio Inferiore	700	685	705	749	800	911	1 058	978	1 053	1 053	1 255	1 682	2 260	3 097	3 752	4 105
Morbio Superiore	306	325	340	323	316	303	354	331	291	304	327	326	401	538	601	700
Muggio	591	559	603	674	593	652	565	617	600	551	474	395	264	244	231	206
Novazzano	1 038	1 124	1 126	1 191	1 118	1 254	1 447	1 333	1 358	1 350	1 340	1 261	1 709	1 905	2 035	2 369
Rancate	634	634	666	660	677	717	727	683	712	684	753	798	945	1 158	1 264	1 353
Riva San Vitale	851	913	989	1 148	1 106	1 333	1 355	1 109	1 119	1 145	1 166	1 358	1 607	1 837	2 181	2 292
Sagno	154	172	174	172	173	194	206	178	141	163	171	148	147	214	202	238
Salorino	439	369	302	381	359	348	378	406	437	378	393	390	347	379	465	487
Stabio	1 780	1 976	1 813	1 732	1 828	2 255	2 045	1 930	1 905	1 703	1 796	1 818	2 113	2 613	3 082	3 627
Tremona	293	288	278	310	315	308	260	228	217	217	177	155	256	292	313	393
Vacallo	550	574	585	612	694	923	1 297	1 325	1 415	1 430	1 434	1 799	2 277	2 532	2 809	2 758
Biasca	2 035	1 942	1 871	2 230	2 093	2 733	3 299	3 236	2 772	2 586	2 882	3 349	4 696	5 447	5 673	5 795
Claro	962	899	997	1 140	986	920	912	872	889	859	934	963	1 143	1 287	1 550	2 159
Cresciano	282	319	341	386	421	595	548	511	522	474	499	521	606	468	513	587
Iragna	374	328	341	302	263	344	396	328	293	270	260	311	417	434	447	491
Lodrino	534	504	518	547	536	776	694	616	629	629	752	824	1 075	1 169	1 245	1 461
Osogna	262	308	337	361	420	656	637	597	503	466	489	524	750	774	839	941
Aurigeno	297	294	262	224	219	219	211	212	172	171	214	172	127	201	316	372
Avegno	399	353	386	389	428	322	253	219	208	167	215	235	293	393	472	493
Bignasco	202	228	234	197	201	179	186	143	165	148	186	193	200	248	217	306
Bosco/Gurin	382	342	355	345	301	266	237	210	219	197	188	144	116	65	58	71
Broglio	109	140	151	107	137	108	57	69	76	73	73	73	65	70	61	88
Brontallo	173	173	164	167	158	133	136	118	96	84	92	83	64	58	55	50
Campo (Vallemaggia)	506	429	413	397	358	291	269	256	201	187	182	143	95	59	47	58
Cavergno	455	415	420	405	394	388	379	359	360	395	399	472	511	488	489	468
Cerentino	371	332	355	302	274	209	201	178	171	139	152	114	75	50	47	58
Cevio	660	602	570	535	511	398	387	326	356	350	504	504	562	438	413	497
Coglio	195	148	159	160	156	135	97	102	78	68	73	84	70	66	92	96
Fusio	236	209	221	211	199	161	133	140	130	133	136	98	69	63	37	45
Giumaglio	413	345	321	321	281	232	249	201	176	193	204	178	167	179	195	202
Gordevio	373	342	358	336	314	278	265	259	246	254	266	294	354	559	671	798
Linescio	267	243	254	238	224	220	197	167	147	142	139	107	83	62	53	32
Lodano	140	122	115	122	116	141	129	134	103	92	134	86	86	117	185	171
Maggia	641	546	471	469	428	340	317	301	326	357	450	461	521	582	712	850
Menzonio	177	198	190	207	209	190	157	128	116	129	128	98	89	104	70	73
Moghegno	392	361	339	347	311	264	286	256	259	214	205	197	193	227	275	336
Peccia	300	273	268	267	249	229	231	209	210	202	212	244	275	203	172	171
Prato-Sornico	161	157	175	166	150	124	114	98	118	99	104	108	111	103	92	104
Someo	633	560	472	467	475	368	282	268	264	253	325	348	300	315	292	254
Ticino	117 759	116 343	119 619	130 777	126 751	138 638	156 166	152 256	159 223	161 882	175 055	195 566	245 458	265 899	282 181	306 846
Svizzera	2 392 740	2 510 494	2 655 001	2 831 787	2 917 754	3 315 443	3 753 293	3 880 320	4 066 400	4 265 703	4 714 992	5 429 061	6 269 783	6 365 960	6 873 687	7 288 010

Comune/territorio	1850	1860	1870	1880	1888	1900	1910	1920	1930	1941	1950	1960	1970	1980	1990	2000
Dist. Lugano	36 495	36 031	37 620	39 620	40 350	45 031	53 012	51 946	56 231	58 425	63 110	71 872	93 485	104 559	115 116	128 581
Dist. Bellinzona	11 582	11 921	12 774	13 674	14 910	17 742	20 968	21 174	21 528	22 131	24 083	26 681	34 657	37 956	40 618	43 398
Dist. Blenio	7 687	6 732	7 172	7 190	7 011	6 363	6 251	6 298	5 790	5 672	5 568	5 995	5 152	5 040	5 080	5 287
Dist. Leventina	10 331	9 574	10 029	15 093	9 627	9 397	9 820	9 960	9 685	9 046	9 602	10 754	11 927	11 699	10 032	9 502
Dist. Locarno	22 362	23 101	22 829	24 338	23 240	24 594	26 658	25 488	28 059	29 379	33 218	36 969	47 863	50 778	52 286	57 327
Dist. Mendrisio	17 372	17 872	18 137	19 517	20 801	24 292	28 198	26 877	28 125	27 898	29 077	32 367	39 261	41 638	43 761	45 724
Dist. Riviera	4 449	4 300	4 405	4 966	4 719	6 024	6 486	6 160	5 608	5 284	5 816	6 492	8 687	9 579	10 267	11 434
Dist. Vallemaggia	7 482	6 812	6 653	6 379	6 093	5 195	4 773	4 353	4 197	4 047	4 581	4 436	4 426	4 650	5 021	5 593
Compr. Alta Leventina	4 299	4 024	4 114	6 197	3 864	3 629	3 687	3 872	3 757	3 636	3 759	4 107	4 292	4 092	3 443	3 277
Compr. Media Leventina	4 189	3 833	4 185	5 467	4 210	3 825	3 978	3 645	3 629	3 264	3 335	3 345	3 657	3 724	3 306	3 206
Compr. Bassa Leventina	1 843	1 717	1 730	3 429	1 553	1 943	2 155	2 443	2 299	2 146	2 508	3 302	3 978	3 883	3 283	3 019
Compr. Alta Blenio	2 232	2 069	2 078	1 972	1 880	1 834	1 803	1 835	1 788	1 824	1 788	2 364	1 710	1 684	1 700	1 726
Compr. Media Blenio	2 664	2 286	2 304	2 285	2 425	2 157	2 361	2 278	2 200	2 085	2 069	2 022	1 869	1 741	1 725	1 778
Compr. Bassa Blenio	2 791	2 377	2 790	2 933	2 706	2 372	2 087	2 185	1 802	1 763	1 711	1 609	1 573	1 615	1 655	1 783
Compr. Riviera	5 191	4 926	5 057	5 589	5 371	6 666	7 122	6 841	6 311	5 978	6 521	7 180	9 438	10 414	11 164	12 537
Compr. Locarno Sp. d.	8 447	8 829	8 844	9 133	9 635	10 890	13 679	13 542	16 414	17 984	21 031	25 235	34 157	36 034	36 068	38 398
Compr. Gambarogno	3 544	3 461	3 383	3 805	3 115	2 879	2 750	2 749	2 570	2 530	2 587	2 534	3 079	3 033	3 229	3 645
Compr. Verzasca Valle	2 856	2 679	2 387	2 073	1 909	2 522	2 158	1 853	1 176	1 287	1 262	1 129	805	795	720	896
Compr. Verzasca Piano	1 634	1 873	1 882	2 933	2 543	2 611	2 807	2 468	3 212	3 116	3 667	4 182	5 859	6 822	7 931	9 489
Compr. Centovalli	2 174	2 027	1 917	1 938	1 939	1 900	1 696	1 641	1 508	1 468	1 562	1 272	1 152	1 137	1 092	1 150
Compr. Terre di Pedemonte	845	803	815	710	684	772	874	745	856	939	1 119	1 112	1 399	1 627	1 929	2 194
Compr. Onsernone	2 723	3 262	3 431	3 389	3 219	2 821	2 450	2 220	2 023	1 738	1 685	1 183	994	895	887	852
Compr. Lavizzara	1 156	1 150	1 169	1 125	1 102	945	828	762	746	720	745	704	673	601	487	531
Compr. Rovana	1 526	1 346	1 377	1 282	1 157	986	904	811	738	665	661	508	369	236	205	219
Compr. Fondo V. Maggia	4 800	4 316	4 107	3 972	3 834	3 264	3 041	2 780	2 713	2 662	3 175	3 224	3 384	3 813	4 329	4 843
Compr. Bellinzona	8 514	8 933	9 809	10 173	11 638	14 680	17 838	17 907	18 353	18 881	20 697	23 452	30 908	33 569	35 233	37 004
Compr. Piano di Magadino	1 207	1 304	1 381	2 091	1 678	1 486	1 647	1 747	1 709	1 798	1 973	2 087	2 615	3 280	4 238	5 311
Compr. Lugano	14 884	14 984	15 928	16 797	18 263	22 619	30 125	30 063	34 128	37 030	40 883	48 918	65 652	72 482	76 733	83 708
Compr. Vedeggio	3 989	4 001	3 796	4 770	4 026	4 072	4 251	4 346	4 543	4 646	4 836	4 932	6 218	7 359	9 135	10 501
Compr. Capriasca	4 499	4 395	4 716	4 683	4 589	4 610	4 802	4 695	4 759	4 602	4 880	4 924	5 717	6 932	8 391	10 093
Compr. Valcolla	1 751	1 621	1 836	1 683	1 800	1 765	1 675	1 484	1 403	1 316	1 131	921	791	671	775	816
Compr. Alto Malcantone	2 217	2 080	2 102	2 150	2 081	2 068	2 037	2 012	1 935	1 844	1 734	1 539	1 524	1 610	1 901	2 261
Compr. Medio Malcantone	4 546	4 384	4 427	4 496	4 533	4 426	4 331	3 937	3 870	3 543	3 464	3 221	3 678	3 909	4 563	5 360
Compr. Basso Malcantone	3 555	3 522	3 566	3 639	3 579	3 517	3 683	3 584	3 718	3 704	4 170	4 805	6 903	8 578	10 346	12 054
Compr. Chiasso	3 680	3 981	4 120	4 505	5 668	7 582	10 510	10 315	11 352	11 025	11 551	14 326	17 748	17 667	18 191	17 998
Compr. Mendrisio	12 809	12 993	13 293	14 291	14 631	16 525	17 517	16 174	16 600	16 564	17 434	18 560	22 198	24 402	26 149	28 473
Compr. V. di Muggio	3 195	3 168	3 075	3 267	3 119	3 272	3 370	3 322	3 111	3 124	3 117	2 869	3 118	3 294	3 373	3 724
Subr. Leventina	10 331	9 574	10 029	15 093	9 627	9 397	9 820	9 960	9 685	9 046	9 602	10 754	11 927	11 699	10 032	9 502
Subr. Blenio	7 687	6 732	7 172	7 190	7 011	6 363	6 251	6 298	5 790	5 672	5 568	5 995	5 152	5 040	5 080	5 287
Subr. Riviera	5 191	4 926	5 057	5 589	5 371	6 666	7 122	6 841	6 311	5 978	6 521	7 180	9 438	10 414	11 164	12 537
Subr. Locarno Sp. d.	8 447	8 829	8 844	9 133	9 635	10 890	13 679	13 542	16 414	17 984	21 031	25 235	34 157	36 034	36 068	38 398
Subr. Gambarogno	3 544	3 461	3 383	3 805	3 115	2 879	2 750	2 749	2 570	2 530	2 587	2 534	3 079	3 033	3 229	3 645
Subr. Verzasca	4 490	4 552	4 269	5 006	4 452	5 133	4 965	4 321	4 388	4 403	4 929	5 311	6 664	7 617	8 651	10 385
Subr. Melezza	3 019	2 830	2 732	2 648	2 623	2 672	2 570	2 386	2 364	2 407	2 681	2 384	2 551	2 764	3 021	3 344
Subr. Onsernone	2 723	3 262	3 431	3 389	3 219	2 821	2 450	2 220	2 023	1 738	1 685	1 183	994	895	887	852
Subr. Vallemaggia	7 482	6 812	6 653	6 379	6 093	5 195	4 773	4 353	4 197	4 047	4 581	4 436	4 426	4 650	5 021	5 593
Subr. Bellinzona	8 514	8 933	9 809	10 173	11 638	14 680	17 838	17 907	18 353	18 881	20 697	23 452	30 908	33 569	35 233	37 004
Subr. Piano di Magadino	1 207	1 304	1 381	2 091	1 678	1 486	1 647	1 747	1 709	1 798	1 973	2 087	2 615	3 280	4 238	5 311
Subr. Lugano	14 884	14 984	15 928	16 797	18 263	22 619	30 125	30 063	34 128	37 030	40 883	48 918	65 652	72 482	76 733	83 708
Subr. Valli di Lugano	10 239	10 017	10 348	11 136	10 415	10 447	10 728	10 525	10 705	10 564	10 847	10 777	12 726	14 962	18 301	21 410
Subr. Malcantone	10 318	9 986	10 095	10 285	10 193	10 011	10 051	9 533	9 523	9 091	9 368	9 565	12 105	14 097	16 810	19 675
Subr. Chiasso	3 680	3 981	4 120	4 505	5 668	7 582	10 510	10 315	11 352	11 025	11 551	14 326	17 748	17 667	18 191	17 998
Subr. Mendrisio	12 809	12 993	13 293	14 291	14 631	16 525	17 517	16 174	16 600	16 564	17 434	18 560	22 198	24 402	26 149	28 473
Subr. V. di Muggio	3 195	3 168	3 075	3 267	3 119	3 272	3 370	3 322	3 111	3 124	3 117	2 869	3 118	3 294	3 373	3 724
Reg. Tre Valli	23 209	21 232	22 258	27 872	22 009	22 426	23 193	23 099	21 786	20 696	21 691	23 929	26 517	27 153	26 276	27 326
Reg. Locarnese e Vallem.	29 705	29 746	29 312	30 360	29 137	29 590	31 187	29 571	31 956	33 109	37 494	41 083	51 871	54 993	56 877	62 217
Reg. Bellinzonese	9 721	10 237	11 190	12 264	13 316	16 166	19 485	19 654	20 062	20 679	22 670	25 539	33 523	36 849	39 471	42 315
Reg. Luganese	35 441	34 986	36 371	38 218	38 871	43 077	50 904	50 121	54 356	56 685	61 098	69 260	90 483	101 541	111 844	124 793
Reg. Mendrisiotto	19 684	20 142	20 488	22 063	23 418	27 379	31 397	29 811	31 063	30 713	32 102	35 755	43 064	45 363	47 713	50 195

Lingua

La lingua ufficiale del Canton Ticino è l'italiano. È parlata ovunque anche la lingua lombarda nelle sue varietà ticinese e comasca, appartenenti al ramo occidentale, ma non è riconosciuta ufficialmente. Il Canton Ticino forma, assieme alle valli Mesolcina, Calanca, Bregaglia e Poschiavo (appartenenti al Canton Grigioni), la cosiddetta Svizzera Italiana. Il territorio cantonale rappresenta l'area più settentrionale della regione storica recentemente denominata come Insubria e l'Amministrazione Cantonale è membro di diritto della comunità della Regio Insubrica.

Il Comune di Bosco Gurin è l'unico di lingua tedesca, gli abitanti, Walser, parlano infatti il Guryner Titsch (o Ditsch).

Nel corso del XX secolo in Ticino si è assistito a un progressivo accrescimento della comunità germanofona. Molte persone si sono infatti spostate dai Cantoni di lingua tedesca al Sud delle Alpi. A questi, si aggiungono annualmente durante la stagione estiva un grande numero di turisti. La lingua tedesca gode quindi in Ticino di uno status particolarmente elevato ed è conosciuta da ampi strati della popolazione.

Tale fenomeno - intensificatosi a partire dal 1950 - aveva fatto pensare ad una progressiva germanizzazione del Cantone, in particolare dei due distretti a maggiore vocazione turistica: Locarno e Lugano. Tali preoccupazioni si sono tuttavia drasticamente ridimensionate a partire dal 1980, da quando si è verificata una costante riduzione della quota di persone di lingua madre tedesca. In termini percentuali, la quota è passata dall'11.1% del 1980 al 8.3% dell'ultimo censimento (dicembre 2000).

%	Ripartizione linguistica (gruppi principali) Fonte: Ritratti regionali dell'Ufficio federale di statistica 2000
8,3%	madrelingua tedesca
83,1%	madrelingua italiana
1,7%	madrelingua serbo-croata

Religione

Modello di San Carlino alle Quattro Fontane (Roma) di Francesco Borromini a Lugano

Per secoli il cattolicesimo è rimasta l'unica confessione consentita dalle autorità nei baliaggi che oggi formano il Canton Ticino, tanto che nel 1555 i membri della comunità riformata di Locarno vennero espulsi e trovarono rifugio a Zurigo. Così nel Cantone, anche nei primi decenni dopo l'indipendenza, la religione cattolica rimase prevalente. Oggi la Costituzione cantonale - non dissimilmente da quanto previsto dalla Costituzione federale svizzera - assicura piena libertà di culto ai fedeli di tutte le confessioni. La Chiesa cattolica romana e la Chiesa evangelica riformata godono di personalità giuridica di diritto pubblico: i loro rapporti con lo Stato sono regolati dalla Legge cantonale sulla Chiesa evangelica del 14 aprile 1997 e dalla legge sulla Chiesa cattolica del 16 dicembre 2002 unitamente al relativo regolamento di applicazione del 7 dicembre 2004. Le Chiese dotate di personalità di diritto pubblico si finanziano - in base ad un decreto legislativo del 1992- grazie all'imposta di culto, alla quale possono essere assoggettate solo le persone fisiche e giuridiche iscritte in uno speciale catalogo compilato da ciascuna Parrocchia. In forza di tale principio, l'imposta di culto è dunque totalmente facoltativa e consente al fedele di autodeterminarsi in piena libertà riguardo alla corrispondenza tra status di membro della Parrocchia e dovere di sovvenire alle necessità finanziarie delle stessa. I cattolici seguono due riti: romano e ambrosiano.

Ora, anche a causa della forte immigrazione, il quadro confessionale si è fatto decisamente più vario, come emerge dai dati del censimento dell'anno 2000

• cattolici (75,94 %)
• protestanti (6,88 %)
• ortodossi (2,35 %)
• musulmani (1,87 %)
• vecchi cattolici (0,18 %)
• ebrei (0,12 %)
• senza indicazione o senza confessione (12,22 %)

Va rilevato che la piccola comunità ebraica è concentrata sostanzialmente a Lugano.

Storia

L'antichità e il Medioevo

Nell'antichità, le terre dell'attuale Ticino erano abitate da popolazioni celtiche: i Leponzi. La regione venne annessa all'Impero romano relativamente tardi, probabilmente all'inizio del principato. Secondo una teoria, le terre alpine in epoca romana erano inserite amministrativamente nella Rezia e non nella Regio Transpadana. Soltanto in età gotico-bizantina Milano, ormai divenuta il centro della prefettura d'Italia, avrebbe esteso il proprio territorio verso settentrione, giungendo a comprendere - oltre all'attuale Sottoceneri - anche il Sopraceneri. In ogni caso, la presenza romana in Ticino è attestata sia dalla toponomastica (innumerevoli i toponimi in "vicus" o "villa": Sonvico, Mezzovico, Villa Luganese, Villa Bedretto ecc.) sia dai ritrovamenti - ad esempio a Bellinzona con i resti delle mura di un'antica fortezza romana sull'attuale rocca di Castel Grande, Locarno, Minusio, Muralto, Bioggio e Tesserete -, alcuni più importanti, altri essenzialmente di monete, sarcofagi, massi avelli e altri oggetti.

Durante il Medioevo, l'area del Canton Ticino seguì poi le vicende della vicina Lombardia, con le invasioni degli Ostrogoti, dei Longobardi e infine dei Franchi. Il 2 aprile 726 da Pavia re Liutprando donò al convento di San Pietro in Ciel d'Oro di Pavia i suoi possedimenti a Bellinzona, Blenio, Leventina, Vallemaggia e Gambarogno con le relative parrocchie. Il 4 giugno 823 da Rankweil l'imperatore Lotario confermò alla diocesi di Como la cessione dei suoi feudi nel territorio di Como e nel contado del Seprio. Il 18 gennaio 901 Ludovico III il Cieco, da Bologna, confermò al vescovo di Como le cessioni fatte dai predecessori, libera le sue genti dai pedaggi e dai dazi sui mercati di Lugano e di Como, conferma la donazione della contea di Bellinzona fatta da Lotario; il 9 aprile 962 l'imperatore Ottone II confermò al convento di San Pietro in Ciel d'Oro a Pavia, oltre le concessioni fatte dal re Liutprando, la cappella di Santa Maria detta Primasca, e le sue proprietà in Blenio e Leventina, col libero diritto di tasse d'investitura; da Cadempino il 4 giugno 1004 re Enrico II confermò al convento di San Pietro in Ciel d'Oro tutti i suoi feudi; il 19 febbraio 1054 Enrico III da Zurigo conferma al convento della monache del Senatore a Pavia il diritto di pesca sui fiumi Po e Ticino e sui laghi Ceresio e Lario.

Le terre ticinesi divennero, all'incirca dopo il 1100, il teatro delle guerre fra i potenti Comuni vicini di Como e Milano, e fu definitivamente conquistata alla metà del XIV secolo dai Duchi di Milano, i Visconti, poi seguiti dagli Sforza.

Nel febbraio del 1182 le vallate di Blenio e Leventina firmarono il "Patto di Torre" giurandosi reciproca assistenza e, con la distruzione del castello di Serravalle, si liberarono del podestà. L'11 gennaio 1185 da Verona il papa Lucio III confermò al convento di Disentis, diretto dall'abate Gualtiero, diverse proprietà nelle terre ticinesi, fra le altre: Ascona, Locarno, le Centovalli e Cannobio (?) presso Brissago; il 27 aprile 1186 l'imperatore Federico Barbarossa da Biasca concesse ai sudditi di Locarno la liberazione da tutte le imposte imperiali e da ogni dipendenza dal vescovo o dalla città. Il 12 febbraio 1191 da Bologna Enrico VI assicura il libero commercio sulla strada da Chiavenna a Bellinzona e conferma a Locarno e Bellinzona la facoltà di eleggere i propri consoli.

L'arrivo dei confederati

Per approfondire, vedi la voce Campagne transalpine dei Confederati.

Nel frattempo, tuttavia, lungo tutto il corso del XV secolo i confederati svizzeri si erano lanciati alla conquista delle valli a sud delle Alpi, in tre campagne successive. Il Canton Uri conquistò definitivamente la Valle Leventina già nel 1440, dopo che tra il 1403 e il 1422 alcune di queste terre, già annesse con la forza da Uri, erano state perse. Il 23 marzo 1440 venne firmata la pace tra il duca di Milano e gli Svizzeri nell'Albergo delle due spade a Milano, gli urani conservarono la Leventina. In questo contesto si ricordano tre importanti battaglie tra confederati e ducato milanese: il 30 giugno 1422 le truppe milanesi di Filippo Maria Visconti sconfissero gli Svizzeri nella battaglia di Arbedo. Il 12 luglio 1426 fu firmata la pace nella collegiata di San Pietro e Stefano a Bellinzona tra gli Svizzeri e Filippo Maria Visconti; mediante pagamento in oro i confederati restituiscono la Leventina. Il 7 maggio 1450 Giovanni Taddei dei Pepoli donò la valle di Blenio al conte Sante Bentivoglio di Bologna. Il 10 luglio 1477 venne confermato il trattato di pace tra gli Svizzeri e Bona di Savoia e il figlio Gian Galeazzo Maria Sforza.

Successivamente, gli svizzeri approfittarono delle invasioni dei francesi in Italia, che presero avvio a partire dal 1494. Il 10 aprile 1503 con la pace di Arona gli Svizzeri ottennero il possesso di Bellinzona e dei villaggi di Medeglia ed Isone. Infatti, in una seconda campagna nel 1500 Uri, Svitto e Untervaldo mantennero la città di Bellinzona e la Riviera, anch'esse peraltro già occupate da Uri nel 1419, ma perse nel 1422. Il 29 luglio 1506 la Dieta elvetica decretò l'invio di soldati per la difesa dei castelli di Bellinzona.

Chiamate dagli Stati italiani, nel 1512, per scacciare il re francese Luigi XII, le truppe dell'intera Confederazione rimisero alla testa del ducato di Milano Massimiliano Sforza, che divenne in sostanza un fantoccio degli Svizzeri. Questi ultimi furono ricompensati con l'estensione del controllo militare non soltanto sugli attuali distretti di Lugano e Mendrisio, ma ben oltre i Confini attuali. Nell'attuale Provincia di Varese erano in effetti svizzere la Valtravaglia e la Valcuvia, in cima al lago di Como la terra detta "delle Tre Pievi" e infine pure parte della Val d'Ossola. Il 9 maggio 1513 i dodici Cantoni elvetici trasformarono le Signorie sforzesche ticinesi in loro baliaggi con il relativo invio del landvogto; la Dieta confederata decise inoltre d'abbandonare il castello di Morcote e di mantenere un nuovo castellano in quello di Capolago.

Ben presto, però, la situazione mutò e già nel 1515 il confine fu portato alla sua posizione attuale, dopo la sconfitta patita dagli elvetici presso Melegnano - all'epoca detta Marignano - ad opera di Francesco I di Francia. Il nuovo sovrano francese calò infatti nuovamente in Italia, stregato dal sogno che già aveva attratto nella Penisola i suoi predecessori.

I baliaggi nella Confederazione svizzera

Con l'anno 1515 prese dunque avvio il periodo detto dei confederati. I territori che nel 1803 avrebbero costituito il Cantone Ticino erano suddivisi in otto baliaggi, in linea di massima corrispondenti agli attuali distretti. I baliaggi cisalpini non appartenevano però tutti ai tredici Cantoni, che formavano allora la Confederazione Elvetica. Infatti, mentre la Leventina dipendeva solamente da Uri, gli odierni distretti di Blenio, Riviera e Bellinzona erano baliaggi, oltre che di Uri, anche di Svitto e del semicantone di Nidvaldo. Il restante territorio ticinese, invece, era spartito in quattro baliaggi di proprietà comune dei dodici cantoni, i cosiddetti Baliaggi Ultramontani o Ennetbergische Vogteien.

Il dominio confederato si manifestò praticamente solo in ambito giudiziario: il balivo (Landvogt) che i cantoni sovrani inviavano in ciascun distretto ogni due anni aveva sostanzialmente la funzione di giudice. Al di fuori dell'ambito giudiziario, il potere venne lasciato alle autorità locali. Nei baliaggi svizzeri, infatti, a differenza di quanto accadde nel resto della Lombardia, sono sopravvissute sino ad oggi l'istituzione del patriziato e quella del Consiglio parrocchiale (l'assemblea, eletta dai cattolici di un villaggio, che amministra le proprietà della parrocchia). Lo scarso interesse, di fatto, mostrato dai cantoni sovrani, venne ampiamente compensato, oltre che da un regime fiscale moderato (l'unico bene tassato era il vino) e con l'esenzione - di fatto - da qualsiasi obbligo militare, anche dall'appartenenza dei baliaggi ad uno Stato neutrale, nel mezzo di un'Europa lacerata da continue guerre. Questa felice marginalizzazione si riflette nell'assenza di grandi eventi storici in questo periodo. Degni di menzione, sono comunque due episodi:

La Riforma e la Controriforma

Benché la Svizzera fosse uno dei centri della Riforma protestante, i baliaggi lombardi rimasero cattolici: chi si convertiva al protestantesimo era obbligato a trasferirsi nei cantoni protestanti; come "contropartita" ai baliaggi venne risparmiata l'inquisizione. Attorno al 1550 si formò a Locarno una comunità protestante di circa 55 famiglie; per timore che la nuova fede si espandesse a sud delle Alpi, la comunità venne espulsa il 3 marzo 1555 in base ad una decisione che la Dieta dei cantoni svizzeri dell'anno precedente aveva rimesso all'arbitrato di due Cantoni di religione mista (Appenzello e Glarona). Questi ultimi, infatti, avevano deciso che i Locarnesi aderenti alla nuova confessione avrebbero dovuto tornare all'antica fede, oppure espatriare. La maggior parte delle famiglie trovò riparo oltralpe, in particolare a Zurigo. Per secoli il cattolicesimo rimase dunque l'unica confessione consentita dalle autorità nei baliaggi che oggi formano il Canton Ticino.

Nonostante le Diete di Ilanz del 1524 e del 1526 avessero proclamato la libertà di culto nella vicina Repubblica delle Tre Leghe (oggi Canton Grigioni) nelle terre dell'attuale Ticino, per secoli il cattolicesimo fu l'unica religione liberamente praticabile. Il 9 luglio 1532 il vescovo di Como, Bernardino della Croce, di Riva San Vitale, chiese alla Dieta di Baden di poter punire i preti non adempienti ai loro obblighi: il consenso fu negato. Nel 1571 l'arcivescovo di Milano Carlo Borromeo volle attuarla, ma il landfogto di Mendrisio inviò gli sbirri con le forche incontro agli inquisitori comaschi che da Chiasso volevano introdurla in Ticino; il 15 marzo 1572 un editto della Dieta elvetica intimò ai commissari di non procedere a tortura o castigo di sorta prima che l'incarcerato non avesse scelto un procuratore ed avvertito la famiglia. Il 10 gennaio 1581 i Cantoni cattolici si opposero energicamente all'introduzione dell'inquisizione nei baliaggi italiani «essendo eglino abbastanza forti e capaci di punire le persone sospette». Il 3 agosto per la quarta volta San Carlo Borromeo visitò le tre valli superiori ticinesi e l'ospizio del passo del San Gottardo.

In questa lotta contro la Riforma si distinse Carlo Borromeo, il quale combatté il protestantesimo nelle valli svizzere di lingua italiana, imponendo rigidamente i dettami del Concilio di Trento. Nella sua visita pastorale in Val Mesolcina del 1583, fece processare per stregoneria centocinquanta persone. Questo è uno dei processi per stregoneria meglio documentati nella storia del periodo (ci è infatti giunta la cronaca del compagno di viaggio di Carlo Borromeno, il gesuita Achille Gagliardi). Tra gli arrestati un centinaio erano donne e molti furono i torturati (la tortura era una prassi comune per chiunque venisse arrestato con l'accusa di stregoneria, inoltre era sufficiente negare l'esistenza delle streghe per essere condannati a morte). I condannati al rogo furono undici: il prevosto e dieci donne, di cui otto vennero condannate al rogo appese a testa in giù.

Il 24 giugno 1587 la Dieta elvetica adottò il nuovo statuto per i baliaggi; il 24 giugno 1595 la Dieta richiese al papa di eleggere a vescovo di Como Eugenio Camuzio, già vescovo di Bobbio, ma fu eletto un milanese, perciò la Dieta espresse il suo disappunto, chiedendo la separazione diocesana dei baliaggi italiani. Il 4 giugno 1614 la Suprema Autorità elvetica promulgò un decreto circa il modo d'agire contro i malefici. Il 4 luglio 1649 per appianare il litigio per il possesso dell'Alpe Cravairola, dietro richiesta dell'ambasciatore spagnolo si scelsero due mediatori: lo scoltetto Dulliker ed il landamano Zweyer; il contenzioso, poi riaccesosi, venne risolto con un arbitrato internazionale nel 1875.

Il 2 agosto 1752 fu siglata la convenzione di Varese tra Maria Teresa imperatrice d'Austria e i dodici Cantoni sovrani elvetici per la definizione tra i baliaggi italiani e la Lombardia.

La rivolta della Val Leventina

Scoppiata nel 1755, fu legata a una lunga serie di attacchi alle prerogative della Valle Leventina, fino ad allora conservate nelle sue secolari istituzioni e consuetudini. Al momento della conquista, gli Svizzeri si erano infatti impegnati a rispettare le leggi e consuetudini preesistenti, anzi ne avevano imposto l'osservanza ai balivi da loro inviati, salva tuttavia la possibilità per i Cantoni svizzeri di rettificarle successivamente. Fu proprio uno di questi tentativi di modifica a scatenare la rivolta. L'insurrezione si concluse senza violenze, ma con la condanna a morte dei tre principali arrestati, con la revoca di molti diritti di cui la Valle godeva e, in particolare, con la completa riforma degli statuti vallerani.

Il 10 febbraio 1780 un editto milanese vietò l'usufrutto di prebende o benefici ecclesiastici lombardi ai preti ticinesi pur appartenenti alle diocesi lombarde.

Verso l'indipendenza del Cantone

Durante il periodo della Repubblica Elvetica, per decisione di Napoleone Bonaparte i baliaggi vennero riuniti a formare, nel 1798, due diversi Cantoni: Bellinzona e Lugano. Il 10 febbraio 1798, Giovanni Battista Quadri, Giovanni Reali e Fontana consegnarono un proclama ai rappresentanti dei Cantoni sovrani a Lugano e la mattina del 15 febbraio, i soldati della Repubblica Cisalpina sbarcarono di sorpresa a Lugano. Essi incontrarono però la resistenza dei Volontari del Borgo - un corpo di guardia costituito fra la popolazione locale su iniziativa dei rappresentanti dei Cantoni Sovrani - e Pietro Taglioretti fu mortalmente colpito. Seguì una convulsa giornata di scontri, al termine della quale i Cisalpini, malgrado un iniziale successo, furono respinti. Gli elementi più aperti della borghesia luganese approfittarono tuttavia degli eventi per realizzare la sospirata indipendenza del borgo al motto di "liberi e svizzeri". I dodici Cantoni a Zurigo emanarono il proclama dell'indipendenza del Canton Ticino. Il 16 febbraio i cittadini eressero l'albero della libertà in Piazza Grande. I patrioti fuggiti a Campione d'Italia mandarono a Lugano come parlamentari Dubois e Felice Maria Bellasi (questi fu arrestato). Il 18 febbraio il Congresso generale a Lugano nominò i membri del Governo provvisorio. L'8 marzo arrivò il desiderato rinforzo di truppa elvetico comandato dal colonnello Emanuel Jauch. Il 30 luglio avvenne la consegna ai volontari luganesi della bandiera regalata loro dai dodici Cantoni sovrani. Il Cantone di Basilea il 12 febbraio 1798 rinunciò alla sovranità sul suo baliaggio ticinese e il 15 febbraio i dodici cantoni sovrani proclamarono a Zurigo l'indipendenza dei loro bialiaggi ticinesi; il Governo provvisorio di Lugano il 19 marzo abolì i titoli di nobiltà ed i diritti feudali; il 26 aprile il generale Guillaume Marie Anne Brune fece ritirare le truppe francesi dal Mendrisiotto e a Mendrisio si tenne un Cogresso che delegò Pietro Soldini al Direttorio elvetico per chiedere l'unione con la Svizzera. Il 26 maggio il Direttorio elvetico espresse un vivo ringraziamento ai difensori di Lugano e Mendrisio contro le incursioni dei partigiani della Repubblica Cisalpina; il 30 maggio il Direttorio elvetico fece istanza presso il Direttorio francese per esaudire i voti dei cittadini mendrisiotti di unirsi alla Repubblica Elvetica. Il 7 giugno 1798 Giuseppe Rusconi del Palasio fu nominato prefetto nazionale del Cantone di Bellinzona; il 22 giugno la Vallemaggia e Locarno chiesero l'annessione alla Svizzera. Il 19 luglio cessarono nei due Cantoni i Governi provvisori e vi subentrarono le Camere amministrative.

Nei giorni 28 e 29 aprile 1799 scoppiarono torbidi a Lugano con l'uccisione dell'abate Giuseppe Vanelli di Grancia, seguita dalla distruzione della stamperia Agnelli; scoppiarono tafferugli anche a Mendrisio con la fuga del viceprefetto nazionale del Cantone di Lugano; il 29 aprile fu creato a Faido un Consiglio di guerra eccitante la rivolta contro le truppe francesi; il 6 maggio un corpo di 3000 leventinesi sotto il comando del generale Taddei cominciò per l'alpe di Piora la spedizione verso il Passo del Lucomagno per impedire l'entrata dei francesi da quel valico in Ticino, mal già il giorno dopo Taddei rientrò senza nemmeno aver sparato un colpo. Il 10 maggio ben 12000 francesi s'accamparono tra il fiume Moesa ed il villaggio di Lumino e il duca di Rohan entrò a Lugano alla testa di 4000 austriaci; il 12 maggio toccò un'altra sconfitta ad Hospental agli urani e leventinesi contro i francesi; scaramucce avvennero a Bironico tra francesi ed austriaci, i primi fuggirono verso Bellinzona; il 15 maggio sul passo del San Gottardo i francesi misero in rotta i leventinesi; il 28 maggio vi fu un gran combattimento alle gole dello Stalvedro tra 3000 francesi e 14000 austro-russi del generale Suvorov; il 30 maggio i francesi cacciarono gli austriaci dal ponte del fiume Moesa. Il 26 giugno il comandante russo De Czweig ordinò di cessare il saccheggio del Luganese. Il 17 luglio il vescovo di Como Carlo Rovelli inviò una lettera pastorale riguardante questo saccheggio. Nei giorni 15 e 16 agosto gli austriaci abbandonarono il Vallese e fuggiaschi, attraverso la val Bedretto, giunsero in Ticino.

Il 25 luglio 1800 la Commissione esecutiva elesse a prefetto nazionale del Cantone di Lugano Giuseppe Giovanni Battista Franzoni, già vice-prefetto di Locarno; il 20 agosto il commissario elvetico Enrico Zschokke lasciò il Canton Ticino. Il 26 giugno 1801 la Mesolcina fu annessa al Canton Ticino; il giorno dopo il Cantone fu colpito da terribili nubifragi; il 12 marzo 1802 i due Cantoni ticinesi furono ammessi quali Cantoni sovrani nella Confederazione elvetica. Il 19 febbraio 1803 con l'Atto di Mediazione napoleonico, questi vennero poi definitivamente unificati in un nuovo soggetto, il cui nome venne ideato riprendendo il nome del fiume più importante del territorio: il Ticino. La scelta rifletteva il modello utilizzato nella denominazione dei dipartimenti francesi, adottata dopo la Rivoluzione del 1789.

Nonostante il nuovo Cantone venisse dichiarato, fin dal 1803, Stato membro della Confederazione a pieno titolo, la Francia continuò a gestirne ampiamente gli affari, arrivando fino ad annettere de facto alla Repubblica Cisalpina, seppure per un brevissimo periodo, i distretti meridionali di Muggio e Mendrisio. Il 20 maggio 1803 per la prima volta si riunì il Gran Consiglio del Canton Ticino e il 26 maggio il Gran Consiglio adottò il rosso e l'azzurro quali colori per lo stemma e i vessilli cantonali; il 25 giugno avvenne il riparto dei circoli per le votazioni cantonali. Il 4 giugno 1804 il Governo cantonale varò la legge sulla scuola elementare in ogni Comune (rimasta quasi lettera morta) e abolì i censi e i livelli perpetui sui fondi agricoli con il riscatto delle decime. il 20 maggio 1805 il Cantone si dichiarò disposto a svincolarsi da ogni giurisdizione episcopale straniera ed a formare una propria diocesi.

Il 23 aprile 1810 il Governo cantonale inviò una protesta a Napoleone I contro l'occupazione del Sottoceneri delle truppe del generale Achille Fontanelli con il pretesto della violazione del blocco commerciale continentale antibritannico. Il 21 maggio il Governo varò la legge istituente il placet da concedere agli ecclesiastici eletti a cariche pubbliche. Il 7 giugno fu siglato il trattato austro-ticinese per l'importazione nel Canton Ticino di sale, cereali ed altri prodotti di prima necessità.

La capitale del Cantone unificato venne posta a Bellinzona, ma Lugano non accettò questa risoluzione. Il problema fu risolto con la Costituzione del 1814, la quale stabilì che le tre città principali, Bellinzona, Lugano e Locarno, si alternassero ogni sei anni nel ruolo. Questa alternanza durò fino al 1878 quando Bellinzona divenne la capitale unica e permanente.

La prima fase di vita del Cantone - durante l'epoca napoleonica - fu caratterizzata da un regime liberale filo-francese. Il 26 febbraio 1814 il governo ticinese mise in luce i pericoli derivanti per la Leventina dall'intenzione di unirsi col Canton Uri. Il 14 marzo 1814 il Congresso leventinese, contro le esortazioni del Governo cantonale, inviò dei Delegati ad Altdorf per trattare l'unione col Canton Uri. Il Governo ticinese dichiarò nulle queste e ulteriori decisioni in tal senso; Il 10 maggio 1814 il Governo ticinese richiese l'intervento di un pronto aiuto federale per sedare l'insurrezione; il 26 maggio Uri rinnovò alla Dieta federale le sue pretese storiche sulla Leventina e i deputati ticinesi difesero i diritti del Canton Ticino; il 19 giugno la Commissione diplomatica invitò il Governo ticinese a fissare i confini alla Biaschina, in vista delle pretese urane. Il 29 luglio il Governo ticinese presentò alla Dieta elvetica di Zurigo il secondo progetto di Costituzione cantonale, sollevando torbidi in Ticino; l'11 agosto avvenne la votazione sulla nuova Costituzione federale. I problemi proseguirono tanto che, nel dicembre 1814, al Ticino dovette essere imposta una Carta Fondamentale.

La Restaurazione e il governo dei landamani

Per approfondire, vedi la voce Restaurazione.

La caduta di Napoleone fu seguita da una ripresa di vigore da parte delle monarchie assolute; anche in Svizzera e in Ticino si assistette dunque al ritorno dei vecchi governi aristocratici e al rafforzamento del potere dell'Esecutivo a scapito dei Parlamenti cantonali, con le cariche politiche riservate per di più ad una ristretta cerchia di cittadini abbienti. In Ticino furono elaborati vari progetti costituzionali, il primo respinto dalla Dieta federale perché ritenuto troppo democratico, i successivi rapidamente abortiti anche a causa di sommovimenti di popolo.

Il 3 marzo 1815 entrava così in funzione il primo Esecutivo cantonale, denominato Consiglio di Stato. Era composto di 11 membri, eletti per un mandato di sei anni dal Legislativo, il Gran Consiglio: va sottolineato che i Ministri cantonali continuavano a far parte di questo organismo. Il 20 marzo 1815 il trattato di Vienna unì la Leventina al Canton Ticino e il Canton Uri ottenne il compenso dello sborso annuale della metà del ricavo dei dazi ticinesi. Il 16 maggio 1816 il Gran Consiglio accordò la cittadinanza onoraria a Federico Cesare de La Harpe. Il 30 luglio fu sciolta la Corte speciale per la condanna degli autori dei torbidi del 1814. Il 7 agosto venne imposta al Canton Ticino la Costituzione elvetica dettata dalla Santa Alleanza.

Anche se gli anni 1815-1830 furono caratterizzati dal tentativo di singoli personaggi, in primis il discusso Landamano Giovanni Battista Quadri, di governare sostanzialmente in modo autoritario, il governo fu sempre assicurato da un collegio. Che il Landamano non godesse di un potere incontrastato, rispetto agli altri membri del Consiglio di Stato, è dimostrato proprio dalle gravi tensioni, anche nel seno stesso dell'Esecutivo, create dalle aspirazioni del Quadri. Il 27 giugno 1829 il governo quadriano imbavagliò la stampa liberale con apposita legge; il 21 aprile 1830 il landamano Quadri intentò processo per alto tradimento contro Stefano Franscini e Pietro Peri, estensori del foglio liberale 'L'Osservatore del Ceresio; il 14 giugno il Consiglio di Stato capeggiato dal Quadri, ritirò l'accusa sporta contro l'Osservatore del Ceresio; il Gran consiglio terminò il progetto di Costituzione, celebrato con una grande festa a Lugano.

Va comunque preso atto che, nel periodo chiamato "Regime del Landamani", per circa 15 anni il Cantone come l'intera Svizzera ritrovò una relativa quiete, seppur sotto la tutela dell'Impero Austriaco, e si dotò di nuove comode strade e ponti.

La Rivoluzione del 1830, la controrivoluzione del 1841 e loro conseguenze

Il XIX secolo, fino al 1890, fu però caratterizzato dalle continue lotte con vari capovolgimenti fra liberali e conservatori. Questo, anche se la Costituzione del 1830 è rimasta formalmente in vigore fino al 1997. La rivoluzione liberale ticinese che terminò il "regime del Quadri" giunse addirittura prima della Rivoluzione di luglio parigina del 1830, e venne consacrata nel testo costituzionale del 30 giugno 1830, opera di Stefano Franscini. Già l'8 marzo 1830 la maggioranza del Gran Consiglio ricusò ai cittadini il diritto di esternare il loro voto per una riforma costituzionale a mezzo di petizione per cui il 12 marzo il Legislativo scelse nel suo seno una commissione per l'elaborazione di una nuova Costituzione; il 4 luglio i cittadini ticinesi accettarono entusisticamente la nuova Costituzione cantonale; tuttavia le passioni non si placarono, a causa dei contrasti mai sopiti tra le due fazioni.. Il 21 luglio i cittadini di Nyon felicitarono i ticinesi per la loro rivoluzione liberale. Il 9 giugno 1831 il Gran Consiglio citò l'ex Landamano Giovanni Battista Quadri dinnazi al supremo Tribunale cantonale per falsificazioni e corruzioni a danno dello Stato. Il 19 agosto 1832 il governo austriaco del Regno Lombardo-Veneto cominciò a protestare contro le misure prese dal governo ticinese verso i seminari di Pollegio e di Ascona. Il 15 giugno 1833 fu varata la legge prescrivente l'uso dei cimiteri ed intimante l'abolizione degli ossari.

Il 1 luglio 1836 il Consiglio di Stato ticinese denunciò il Repubblicano al tribunale di Bellinzona per offesa alla religione. Dal 3 al 10 luglio a Losanna i carbinieri ticinesi parteciparono per la prima volta al tiro federal. Il 25 luglio 1837 Federico Cesare de La Harpe fece testamento con un legato a favore del Canton Ticino. Il 2 agosto il tribunale di Bellinzona condannò il giornalista Bianchi-Giovini a 6 mesi di prigione, alla pubblica ritrattazione ed al pagamento delle spese processuali. Nel 1839 - quando le elezioni registrarono una vittoria dei conservatori - i liberali approfittarono dell'indignazione sorta per l'espulsione dal Cantone, decretata dal nuovo governo, dei mazziniani e patrioti italiani Giacomo e Filippo Ciani. Il 2 maggio 1839 il Governo cantonale proibì le riunioni armate durante la sessione del Gran Consiglio; il 7 giugno Aurelio Bianchi Giovini venne espulso dal Canton Ticino.

Con un colpo di mano, fu così abbattuto il governo conservatore. Le successive elezioni sancirono la vittoria liberale. Il 10 gennaio 1840 il Direttorio svizzero riprese il corso di relazioni col Governo ticinese. Il 26 maggio 1841 il Gran Consiglio Ordinò l'allestimento degli inventari dei conventi, già decretato nel 1837 e varò la legge istituente le scuole maggiori. Un tentativo dei conservatori di rovesciare l'esito elettorale con una controrivoluzione si produsse nei giorni 1 e 2 luglio 1841, capeggiato da Giuseppe Nessi e Carlo Poglia: il fallito golpe terminò con la condanna per alto tradimento e la fucilazione del loro capo Giuseppe Nessi; i fuoriusciti ticinesi del 1839 reclamarono dalla Dieta federale l'amnistia generale, ma il ricorso fu ignorato, mentre il Poglia, pure condannato a morte, si rifugiò in Corsica.

Il 21 aprile 1842 fu decisa la condanna a morte in contumacia degli autori della controrivoluzione del 1841. L'8 gennaio 1843 i cittadini ticinesi rigettarono il progetto di nuova costituzione cantonale e il 16 aprile il Governo del Piemonte arrestò nei dintorni di Arona i capi che volevano tentare un moto reazionario nel Canton Ticino.. Il 9 giugno il Gran Consiglio decise la costruzione del ponte di Melide; il 23 giugno il Gran consiglio decretò la riforma della costituzione cantonale; il 26 aprile 1844 il tribunale d'appello confermò la sentenza contumaciale decisa in prima istanza dal Tribunale del distretto di Locarno contro gli autori della congiura ordita nell'inverno e primavera del 1843; il 14 giugno fu varata la legge istituente un'Accademia ticinese ed un Consiglio di pubblica educazione cantonale; il 2 luglio avvennero i fatti del Bisbino: zuffe sanguinose tra moderati e liberali radicali.

I liberali approfittarono quindi di una lunga stagione di governo (1839-1875) per perseguire una politica di secolarizzazione della società: in particolare, con la chiusura dei monasteri, l'esclusione del clero dall'insegnamento e la soppressione dei collegi religiosi. Il 3 giugno 1845 il Governo ticinese varò la contestatissima legge sulle corporazioni religiose; in parallelo, venne rafforzato l'insegnamento pubblico. Il 12 maggio 1846 i delegati del Governo cantonale ispezionarono il seminario di Pollegio, scontrandosi con l'opposizione dei sacerdoti; il vicerettore Rossi e il professor Antonio Müller vennero espulsi; il 19 giugno il Gran Consiglio approvò la legge sulle comunità religiose.

Il Ticino durante e dopo il Sonderbund

Nel 1847, allo scoppio del Sonderbund, il Ticino decise di rimanere, nonostante la vocazione cattolica, fedele al governo federale di Berna, nel quale i liberali detenevano la maggioranza. Di fatto il Cantone, che subì un tentativo d'invasione urana da Airolo fino a Biasca, con grande smacco del colonnello Giacomo Luvini-Perseghini, partecipò per sua fortuna solo marginalmente alle campagne di guerra civile tra conservatori e liberali, finita con la vittoria di quest'ultimi grazie all'abilità strategica del generale Guillaume-Henri Dufour. Il 20 marzo 1848 i carabinieri ticinesi accorsi per combattere per l'indipendenza italiana dall'Austria sbarcarono ad Angera; i cittadini di Campione, in seguito alla liberazione della Lombardia dal giogo austriaco, il 29 marzo chiesero l'aggregazione al Canton Ticino. Il 28 giugno il Gran Consiglio concesse al generale Dufour la cittadinanza onoraria ticinese; il 30 giugno venne decisa la soppressione dei conventi. Il 19 agosto giunse al Governo cantonale una prima nota imperiosa del feldmaresciallo austriaco Josef Radetzky per l'appoggio offerto ai rivoltosi di Milano.

Il 9 aprile 1852 per iniziativa del generale Dufour nel Canton Ticino si formò un Comitato cantonale per la sottoscrizione nazionale per l'estinzione dell'ancor rimanente debito dei sette Cantoni del Sonderbund. Il 28 maggio il Gran Consiglio secolarizzò i corpi insegnanti, sollevando le proteste della curia pontificia; il 7 giugno il nunzio Bovieri protestò; il 15 giugno fu deciso l'affrancamento dall'influenza della curia vescovile dei sacerdoti membri del Gran Consiglio. Il 1 luglio il Governo ticinese dichiarò chiuso l'annoso litigio della Leventina con il Cantone.

Il 25 aprile 1853 Il Governo del Württemberg inviò una nota di protesta al Consiglio federale contro la cacciata dei cappuccini lombardi dal Ticino. Il 6 giugno fu siglata la convenzione tra la Confederazione elvetica e il Canton Ticino per il riscatto del pontenaggio sul ponte di Melide.

All'epoca, era naturale la simpatia dei liberali ticinesi per il movimento risorgimentale italiano. La reazione dell'Austria all'appoggio ticinese verso la causa italiana non si fece attendere e, dopo la Prima guerra di indipendenza italiana del 1848, il 3 febbraio 1853 scoppiò l'insurrezione di Milano, repressa dalle baionette austriache, l'Austria impose un blocco economico verso il Canton Ticino ed espulse circa 6200 dimoranti ticinesi dal Regno Lombardo-Veneto. Il 3 agosto l'Assemblea federale decise di voler salvare l'onore nazionale nel conflitto austro-ticinese. Tale misura, insieme all'adozione in Svizzera della nuova costituzione federale più centralista del 1848, contribuì a spostare piano piano il baricentro del Cantone verso nord. Il 28 luglio 1854 l'Austria permise l'esportazione del grano lombardo verso il Canton Ticino.

Dopo che, nel 1854-1855, i liberali rischiarono di perdere la maggioranza, si registrò un'accelerazione della politica di laicizzazione. Il clero venne così escluso dall'elettorato, sia attivo che passivo, e venne pure richiesta, fra altre misure, la separazione del Ticino dalle diocesi di Como e Milano. Il 1 giugno 1853 il Consiglio federale inviò 10000 franchi a favore degli espulsi ticinesi dal Regno Lombardo-Veneto; il 7 giugno il Gran Consiglio votò sinceri ringraziamenti per il generoso aiuto ricevuto dai confederati. Il 18 marzo 1855 vi fu l'appianamento delle vertenze austro-ticinesi mediante convenzione tra Sydler, Beroldingen e il barone de Bürger. Il 21 aprile gli espulsi ticinesi dalla Lombardia alla fine del blocco poterono rientrare; il 26 aprile a comandare le truppe federali d'intervento arrivò in Ticino il colonnello Bontemps.

Il 4 maggio 1855 il governo cantonale emanò il decreto che esigeva il placet per qualunque atto ecclesiastico. Il 18 maggio il vescovo di Como e l'arcivescovo di Milano protestarono contro la proposta di legge civile ecclesiastica, poi approvata il 24 maggio, suscitando opposti schieramenti politici e nello stesso giorno venne approvata l'amnistia generale per i passati reati politici; l'8 giugno da tutte le parti sorsero proteste contro la legge civile ecclesiastica e la mozione Tatti. Il 17 giugno 1855 fu varata la legge sul matrimonio civile e il 20 luglio il nunzio apostolico Giuseppe Maria Bovieri la contestò presso il Consiglio federale. Il 10 agosto si segnalorono i primi sintomi del colera nel Cantone. Il 27 maggio 1856 il Gran Consiglio non sottoscrisse il concordato con la Santa Sede senza la separazione delle parrocchie del Canton Ticino dalle diocesi lombarde; il 25 luglio l'Assemblea federale invitò il Consiglio federale ad appoggiare energicamente il Canton Ticino nelle sue pratiche di separazione diocesana. Il 30 luglio 1857 il Consiglio federale decise l'acquisto delle pubblicazioni scientifico-letterarie di Stefano Franscini, appena scomparso.

L'8 giugno 1858 il Gran Consiglio decise la creazione di una banca cantonale ticinese. Il 26 e il 30 giugno 1859 anche il nunzio Bovieri protestò di nuovo contro la legge civile ecclesiastica. Il 30 giugno il colonnello Bontemps lasciò il Ticino e gli subentrò il colonnello Gonzenbach; il 20 luglio l'ottava divisione delle truppe federali lasciò il Ticino. Il 22 luglio il Consiglio federale proclamò l'emancipazione del Canton Ticino da ogni giurisdizione episcopale straniera.

Minusio fu imbandierata a festa per la presenza di Angelo Brofferio, Camillo Benso conte di Cavour, Farini ed altri. Il 17 agosto 1860 il governo cantonale decretò la sospensione, in via provvisoria, del pagamento degli interessi dovuti alla mensa e al capitolo vescovile di Como. Il 29 giugno 1862 il deputato Nino Bixio, a Torino durante la seduta del Parlamento italiano, suggerì l'annessione del Canton Ticino all'Italia, proposta poi ripetuta dal deputato Durando il 20 luglio.

Lo sviluppo del trasporto ferroviario pose in competizione il progetto della linea ferroviaria del Lucomagno con quella del San Gottardo e il 31 marzo 1869 la Prussia e l'Italia si espressero a favore del San Gottardo e il 5 aprile è la volta del Granducato di Baden. Il 15 maggio 1869 il governo ticinese confermò la concessione per la ferrovia del San Gottardo. Il 30 maggio 1870 avvenne il tentativo mazziniano, finanziato dall'esule Sara Nathan, d'insurrezione armata in Lombardia con la spedizione al passo del San Lucio. Il 7 luglio il Gran Consiglio dichiaratosi in seduta permanente proclamò Bellinzona capitale stabile del Cantone Ticino, i deputati sottocenerini lasciarono Bellinzona. L'11 luglio il Consiglio federale decretò l'espulsione dalla Svizzera di Sara Nathan e dei suoi sovversivi amici mazziniani. Il 16 agosto il Consiglio di Stato si oppose alla convocazione prevista per l'11 settembre per la votazione popolare sulla revisione della costituzione cantonale, inviando un ricorso a Berna. Il 3 maggio 1871 il Gran Consiglio adottò l'abolizione della pena di morte. Il 20 aprile 1872 fu concesso all'intero Canton Ticino di poter partecipare all'Esposizione industriale di Como del 14 settembre. Il 15 luglio 1873 l'Assemblea federale annullò le nomine federali ticinesi dell'ottobre 1872. Il 14 agosto 1874 avvennero inondazioni che portarono rovina a Gordola, Magadino e causarono enormi danni ai lavori ferroviari della linea del San Gottardo.

Il ritorno dei conservatori

Nel 1875, il partito liberal-conservatore riconquistò la maggioranza e nei mesi seguenti la tensione crebbe tanto da giungere a una sparatoria fra liberali e conservatori: avvenne il 22 ottobre 1876, alle terme di Stabio, durante il quale furono uccisi i liberali Guglielmo Pedroni, Giovanni Moresi e Giovan Battista Cattaneo e il conservatore Andrea Giorgetti. Grazie all'intervento del commissario federale, fu comunque possibile organizzare nuove elezioni, il 21 gennaio 1877, che sancirono la definitiva vittoria dei conservatori. Questi ultimi consolidarono negli anni seguenti il loro potere grazie a una paziente politica di amministrazione del sistema elettorale. Soprattutto, pesarono misure come i collegi elettorali, detti circoli, costruiti "ad hoc" e una modifica nell'attribuzione dei seggi. Questi non vennero più assegnati secondo la popolazione realmente presente, ma in base agli iscritti all'anagrafe: in questa categoria allargata figuravano di conseguenza anche gli emigrati da tempo all'estero, numerosi specie nelle Valli superiori tendenzialmente conservatrici. Risale a questa fase la definitiva assegnazione del ruolo di capitale cantonale a Bellinzona, passaggio compiutosi nel 1878.

I rapporti fra i due partiti rimasero peraltro tesissimi. A ciò contribuiva - oltre alla politica di ristabilimento di più sereni rapporti tra Stato e Chiesa perseguita dai conservatori - pure il processo per i fatti di Stabio. La relativa inchiesta che divise il Cantone durò più di tre anni e vani furono i tentativi di giungere ad un'amnistia generale. Il dibattimento prese avvio il 26 febbraio 1880 e vide fra i principali imputati il conservatore Luigi Catenazzi, farmacista, quale accusato dell'omicidio del Pedroni e il colonnello avvocato Pietro Mola con altri liberali per la morte di Andrea Giorgetti. La sentenza del 17 maggio 1880 assolse tutte le persone coinvolte (vi erano stati infatti 7 voti di condanna invece degli 8 su 12 richiesti dalla legge).

Nel 1882 mediante una riforma costituzionale fu introdotto il referendum. Nel 1888 la legge ecclesiastica fu modificata in senso più favorevole alla Chiesa. Nel frattempo la Santa Sede aveva disposto la separazione del Ticino dalle diocesi di Milano e Como e la sua unione a quella di Basilea con nomina per il Ticino di un amministratore apostolico con sede a Lugano.

La Rivoluzione del 1890

I conservatori al potere disegnarono i circoli elettorali in modo da assicurarsi il massimo numero di deputati con il minimo dei voti. Alle elezioni del 3 marzo 1889, pur con uno scarto di pochissimi voti, risultarono così eletti 75 conservatori e 37 liberali. Scoppiarono gravi scontri tra le due fazioni: i liberali imputavano inoltre ai conservatori una serie di illecite cancellazioni dalle liste di candidati liberali. L'11 settembre 1890 scoppiò la cosiddetta Rivoluzione del 1890: i rivoltosi (Rinaldo Simen, Romeo Manzoni, ecc.) presero d'assalto il palazzo governativo di Bellinzona e proclamarono un governo provvisorio interamente composto di liberali.

Il Consiglio federale fece intervenire l'esercito per appianare la tensione e riuscì ad imporre un governo di transizione composto di liberali e conservatori diretto da un esponente di centro, Agostino Soldati. Nel 1893 fu varato in Ticino, per la prima volta in Svizzera, un sistema elettivo proporzionale per l'esecutivo. I liberali andarono tuttavia rinsaldando la loro maggioranza. Il nuovo quadro politico, che modernizzò il Cantone Ticino, fu completato con la nascita del movimento socialista, costituitosi in partito socialista nel 1900 ed entrato nel governo cantonale nel 1922.

Durante tutto l'Ottocento, il Cantone, produttore essenzialmente di prodotti agricoli (paglia, tabacco, seta, formaggi) soffrì di una grave arretratezza economica, che si espresse in una forte emigrazione non soltanto verso i Paesi europei ma anche Oltreoceano. La lotta contro l'analfabetismo iniziata dal Franscini si trasformò in una più decisa politica di istruzione popolare che sfociò anche nel potenziamento delle scuole secondarie cantonali.

Solo con l'affermarsi del turismo e di una prima industrializzazione, ad inizio Novecento, la situazione cominciò a mutare. Accanto all'emigrazione, vi fu una forte immigrazione di mano d'opera italiana, in particolare nei settori dell'edilizia e delle cave di pietra. È stato soltanto a partire dagli anni 1960, in concomitanza con il boom immobiliare, che il Cantone si è sempre più affermato come importante piazza finanziaria e di servizi, in particolare con riferimento alla vicina Italia. La fondazione nel 1996 dell'Università della Svizzera italiana ha rappresentato il coronamento di un lungo periodo di crescita economica e culturale del Paese.

Ticino terra di esilio

Fin dall'Ottocento il Canton Ticino fu terra di esuli politici, dapprima federalisti e repubblicani (Carlo Cattaneo, i fratelli Ciani), poi internazionalisti (Benoît Malon, Michail Bakunin), indi socialisti (Mario Tedeschi, Angiolo Cabrini, Giuseppe Rensi, Enrico Bignami, Tito Barboni), anarchici (Pietro Gori) e sindacalisti rivoluzionari (Angelo Oliviero Olivetti, Giulio Barni, Alceste De Ambris). Ebbero la protezione locale di liberali, radicali e socialisti. Questo triangolo di terra incuneato nell'insubria ospitò, durante il periodo tra le due guerre mondiali, anche molti esuli antifascisti.

Negli anni settanta, alcuni gruppi extraparlamentari ticinesi come il Movimento Giovanile Progressista-Lotta di Classe, Organizzazione Anarchica Ticinese e Vinceremo! svilupparono persino una rete di sostegno attivo e verbale nei confronti dei militanti di estrema sinistra italiani. Tale sostegno permise la creazione di una rete di accoglienza e collaborazione militare, specializzata nei furti di armi nei depositi militari dell'Esercito svizzero. L'attività di appoggio sovversivo portò in Ticino numerosi esponenti della lotta armata italiana, tra i quali Valerio Morucci ed Enzo Fontana. Le attività si spensero comunque già agli inizi degli anni settanta, ben prima che Gianluigi Galli, di Lotta di Classe, fosse arrestato e accusato di favoreggiamento per l'entrata illegale di quattro sovversivi appartenenti al gruppo del Gatto Selvaggio del movimento dell'autonomia.

L'epidemia di "spagnola" nel Canton Ticino

Alla fine della prima guerra mondiale nel 1918 scoppiò la terribile epidemia di spagnola in tutta Europa, colpendo anche gli abitanti del Canton Ticino, già debilitati per le carenze alimentari dovute al razionamento dei viveri durante il periodo bellico.

Il Canton Ticino tra le due guerre

Considerata la folta presenza di immigrati italiani, le tradizionali ideologie liberali, conservatrici e socialiste si dovettero confrontare con l'ascesa del fascismo, complicata dallo scoppiare delle conseguenze economiche dovute alla crisi finanziaria di Wall Street e dell'affermarsi dei totalitarismi in Europa. Degli irredentisti favorevoli all'unione del Ticino all'Italia formarono l'"Associazione Giovani Ticinesi". La principale rappresentante di questo Irredentismo italiano in Svizzera fu Teresina Bontempi, figlia di Italiani emigrati a Locarno. Fu insegnante e giornalista, al centro di continue polemiche in Ticino e in tutta la Svizzera, in particolare fra il 1912 e il 1936. Assieme all'amica Rosetta Colombi fondò la rivista L'Adula (dal nome della cima che divide il Ticino dalla zona germanofona), di cui fu la direttrice, stampata a Bellinzona, nella quale denunciava soprattutto la tedeschizzazione del Canton Ticino. L'ultimo degli adulani, Aurelio Garobbio, autosesiliatosi a Milano nel 1938, vi si è spento alla fine di marzo 1992..

Già a partire dal 1924 e nei successivi anni della crisi economica il governo ticinese si rivolse al Consiglio federale sottoponendogli tutta una serie di pressanti richieste politico-economiche: le cosiddette Rivendicazioni ticinesi, seguite nel 1938 dalle Nuove rivendicazioni. Contemporaneamente ci si preoccupò della sanità pubblica con l'istituzione del medico cantonale.

Durante la seconda guerra mondiale

Per contrastare la minaccia dell'esercito italiano da sud si provvide a realizzare diverse linee difensive fortificate con postazioni di artiglieria e casematte all'altezza del Monte Ceneri, poi più a nord nella zona Lodrino-Osogna (Linea LONA) e sul massiccio del San Gottardo coi lavori del Ridotto Nazionale. Verso la fine del conflitto mondiale si verificò il mitragliamento aereo della stazione di Chiasso e il tentativo di sconfinamento di alcune unità tedesche in ritirata (I fatti di Chiasso): il 28 aprile 1945 una colonna di circa 450 soldati della Wehrmacht incalzati dai partigiani e dal 13º reggimento della divisione corazzata americana comandato dal maggiore Joseph McDivitt furono convinti a deporre le armi e arrendersi agli americani dopo la coraggiosa mediazione condotta a Como dal colonnello Mario Martinoni che permise di salvare vite umane pur impedendo la violazione del territorio svizzero.

Tale condotta fu determinata da un mandato politico segreto del Consiglio federale che ufficialmente si guardò bene di sostenere la legittimità dell'operazione in quanto essa violava la neutralità della Svizzera. La conseguenza fu che il colonnello venne esautorato e sanzionato dal suo superiore militare il comandante del III Corpo d'armata Herbert Constam e il reggimento di fanteria di montagna 32 venne retrocesso nel Luganese, perdendo defnitivamente e immeritatamente il suo comandante.

Governo e parlamento cantonale

Sede del governo a Bellinzona

Il potere esecutivo cantonale prende il nome di Consiglio di Stato. È composto da cinque membri eletti direttamente dal popolo in un unico circondario, con sistema proporzionale, che restano in carica per una Legislatura di 4 anni. All'interno del consesso vengono nominati a rotazione un presidente ed un vicepresidente, con funzioni di rappresentanza, che rimangono in carica per un anno. Negli ultimi quindici anni i 5 seggi si sono suddivisi tra liberali-radicali (2), Popolari democratici (1), Socialisti (1), e Leghisti (1). Nei decenni precedenti - ad eccezione della legislatura 1987-1991 con due liberali, due socialisti e un popolare democratico - la composizione del governo era stata la seguente: due liberali, due popolari democratici e un socialista.

Il parlamento cantonale è il Gran Consiglio, composto di 90 membri anch'essi eletti in votazione popolare e in carica per quattro anni. Le elezioni del 1º aprile 2007 hanno determinato la seguente composizione del Gran Consiglio (tra parentesi i seggi attribuiti agli stessi partiti nella tornata elettorale del 2003):

• Partito Liberale - Radicale (centro-destra, stampo borghese): 27 (30)
• Partito Popolare Democratico (centro, cristiano-sociale): 21 (24)
• Partito Socialista (sinistra): 18 (16)
• Lega dei Ticinesi (centro-destra populista): 15 (11)
• Unione Democratica di Centro (destra): 5 (6)
• Verdi (ecologisti): 4 (2)
• Partito Comunista (ex-Partito del Lavoro): - (1)

Da segnalare che le elezioni cantonali del 2007 hanno confermato la tendenza in atto da circa due decenni all'erosione dei suffragi a favore dei due principali partiti del Cantone che fino al 1987 disponevano di un elettorato stabile di oltre il 70% (38-39 % i Liberali radicali con circa 35 seggi; 33-35 % i Popolari democratici con circa 30 seggi). A tale flessione elettorale ha corrisposto un incremento della sinistra e per la Lega dei ticinesi e l'Unione democratica di centro (ma quest'ultima ha perso un seggio alle ultime elezioni).

Vi è anche un parlamento giovanile, il Consiglio Cantonale dei Giovani, organizzato in Assemblea Plenaria, Comitato e Segretariato, la cui funzione è solo consultiva e didattica per l'avvicinamento dei giovani alla politica.

Banca dati dei risultati elettorali in Ticino (collegamento esterno)

• Banca dati dei risultati elettorali in Ticino dal 1921

Elezioni federali

Oltre ad eleggere Governo e Parlamento cantonali, il popolo ticinese nomina ogni quattro anni due deputati al Consiglio degli stati svizzeri (la camera alta, in cui ogni cantone è rappresentato da due deputati) e otto deputati al Consiglio Nazionale Svizzero (la camera bassa, con deputati proporzionali al numero degli abitanti del cantone).

Stemma e bandiera

Il significato della bandiera è andato perso, per cui sono state formulate diverse teorie:

• Che i colori derivino da quelli predominanti sugli stemmi degli otto distretti;
• Che siano ispirati a quelli della Francia rivoluzionaria o allo stemma di Parigi, in onore a Napoleone;
• Che siano associati al presunto stemma di Dante, per la lingua parlata nel Cantone;
• Un'interpretazione poetica, infine, li vuole associare al rosso della confederazione e al blu del cielo dell'Italia.
  

Parte del problema è legata al fatto che i colori erano usati su insegne militari prima ancora della loro adozione per la bandiera. Come curiosità, può essere ricordato che la disposizione dei colori nello stemma e nella bandiera è diversa.

La bandiera fu scelta dal Gran Consiglio il 26 maggio 1803 e adottata il 27 settembre 1804, due mesi dopo la creazione del Cantone, senza che tale decisione venisse motivata. In questa prima occasione, la disposizione dei colori era orizzontale con il rosso sovrastante il blu. Nel 1809, poi, il Cantone riorganizzò le proprie forze e adottò la bandiera con le iscrizioni in oro "Pro Patria" sulla banda superiore e "Pagus Ticinensis" in quella inferiore. Su proposta del Consiglio di Stato, il Gran Consiglio ticinese approvò il 20 settembre 1922 un decreto legislativo circa i colori e sigillo del Cantone. L'aspetto attuale della bandiera venne regolamentato definitivamente il 6 ottobre 1930 allo scopo di evitare le interpretazioni erronee del suddetto decreto.

Organizzazione ecclesiastica

Sino al termine del XIX secolo, precisamente fino agli accordi tra Consiglio federale svizzero e Santa Sede del 1884, il Ticino era ecclesiasticamente soggetto in parte alla Diocesi di Milano e in parte a quella di Como.

A seguito di tali accordi, il 7 settembre 1888 papa Leone XIII, con la bolla Ad universam, creò la Diocesi di Lugano, costituendo la Chiesa parrocchiale e collegiata di S. Lorenzo di Lugano a Cattedrale. Al suo vertice, in un primo tempo, non fu posto un vescovo bensì un Amministratore apostolico. Fu in infatti soltanto in tempi recenti, l'8 marzo 1971, che l'Amministrazione Apostolica del Cantone Ticino fu staccata canonicamente dalla Diocesi di Basilea e si poté parlare per la prima volta, formalmente, di un Vescovo di Lugano.

Tuttora come residuo della secolare divisione del Ticino tra la diocesi di Milano e quella di Como si celebrano sia il rito romano che il rito ambrosiano.

Economia

Laghi artificiali nella regione del Basodino

Numerose valli del Cantone, in particolare quelle superiori della Vallemaggia, sono state sfruttate intensivamente a partire dagli anni sessanta per la produzione di energia idroelettrica, come nella regione del Ghiacciaio del Basodino. L'elettricità prodotta viene sia usata direttamente nel Cantone sia esportata all'estero. Nelle aree settentrionali permangono comunque anche l'allevamento di bestiame, l'agricoltura di montagna e l'industria del granito. La produzione di vino - qualitativamente molto migliorata negli ultimi decenni - è importante per il Cantone, anche se per il momento la produzione è destinata principalmente al mercato interno svizzero. In proposito, va segnalato che nel 2006 sono stati organizzati grandi festeggiamenti per la ricorrenza dei 100 anni dall'introduzione del vitigno merlot in Ticino. Altre produzioni agricole comprendono mais, patate, e verdure, specialmente nell'area del Piano di Magadino.

Il paesaggio, i laghi e il clima mite del Cantone, in particolare se confrontati con quello dei Cantoni d'Oltralpe, attraggono inoltre molti visitatori dal resto della Svizzera e dal Nord Europa. Il turismo, dopo le prime esperienze di fine '800, è stato a lungo il settore economico più importante del Cantone; soltanto a partire dal secondo dopoguerra vi è stata una progressiva diversificazione dell'economia, con un'accresciuta rilevanza del settore finanziario. Il turismo ha permesso la costruzione e il mantenimento di diverse piccole ferrovie in zone panoramiche delle montagne: un esempio è la Centovallina, che collega Locarno con Domodossola. Un intenso dibattito, negli ultimi anni, ha riguardato la sorte delle stazioni invernali, a causa della frequente mancanza di neve. Dopo una riduzione degli aiuti statali per gli impianti situati a bassa quota, l'attività resiste in particolare a Bosco Gurin e ad Airolo, e in misura minore a Carì, Nara, e in alcune piccole stazioni sciistiche presenti sul territorio.

Per quanto riguarda il settore secondario, nel Canton Ticino è presente un'industria leggera, concentrata principalmente nelle aree circostanti le tre città principali: Lugano, Locarno e Bellinzona. Il Mendrisiotto, grazie alla vicinanza con l'Italia, sta sviluppando negli ultimi anni una vocazione ad attrarre centri logistici, per lo smistamento di merci in partenza verso i mercati del Nord, oltre ad un robusto settore manifatturiero (in cui sono impiegati 11.029 addetti). Sul Piano di Magadino e nell'area a Nord di Lugano si segnalano inoltre diverse imprese a carattere innovativo. A partire dagli anni novanta il Canton Ticino ha saputo sviluppare l'industria: facendo crescere imprese sul suo territorio o attraendole dall'estero con incentivi di vario genere. Secondo il censimento del 2009, in tutti e otto i distretti, gli occupati nel settore manifatturiero (28.465) superano quelli impiegati nei settori bancario e assicurativo messi insieme (11.496).

Treno merci sulla linea del San Gottardo

Il Cantone è ben collegato al resto della Svizzera. Ci sono tunnel sotto il massiccio del San Gottardo, sia per la strada che per la ferrovia, terminati a un secolo di distanza: il primo nel 1882, il secondo nel 1980. Il Canton Grigioni è collegato con un servizio diretto di corriere, mentre il Canton Vallese è connesso tramite ferrovia attraverso l'Italia e il traforo del Sempione. Ci sono collegamenti ferroviari con Milano e Roma così come con la Germania, via Basilea e Zurigo. Anche i collegamenti ferroviari interni sono in fase di crescita con l'ampliamento della rete celere. I collegamenti aerei sono assicurati dallo scalo di Lugano-Agno, con voli di linea su Zurigo, Berna, Ginevra, Roma e, durante la stagione estiva, Olbia.

Formazione, ricerca e sviluppo

Nel campo dell'educazione e della ricerca, nel Canton Ticino esistono due poli. L'Università della Svizzera Italiana (USI) di Lugano è l'unica università svizzera dove si insegna in lingua italiana. Le facoltà presenti sono: Economia, Architettura (a Mendrisio), Scienze della comunicazione e Informatica. A Lugano vi è pure, con direzione amministrativa separata, una facoltà di Teologia. La Scuola Universitaria Professionale della Svizzera Italiana (SUPSI), è invece una scuola la cui missione si concentra su tre aspetti: la formazione di base, la formazione continua e la ricerca. il suo atout è quello di saper coniugare la teoria con la pratica professionale. Altri istituti di ricerca universitaria:

• Il Centro Svizzero di Calcolo Scientifico (CSCS)
• L'Istituto di ricerca in fisica Solare (IRSOL)
• L'Istituto di Ricerca in Biomedicina (IRB)
• Il Laboratorio sperimentale dello IOSI (IOSI-LAB)

Comuni

Per approfondire, vedi la voce Comuni del Canton Ticino.

Comuni più popolati

I primi dieci comuni ticinesi per numero di abitanti sono:

Stemma	Comune	Abitanti	Superficie in km²	Abitanti/ km²	Distretto
	Lugano	64.195	71,13	903	Lugano
	Bellinzona	18.008	19,84	908	Bellinzona
	Locarno	15.618	19,42	804	Locarno
	Mendrisio	12.182	21,7	561	Mendrisio
	Giubiasco	8.487	6,23	1.362	Bellinzona
	Chiasso	7.891	5,3	1.489	Mendrisio
	Minusio	7.159	5,85	1.224	Locarno
	Losone	6.370	9,5	670	Locarno
	Capriasca	6.303	35,3	179	Lugano
	Massagno	6.038	0,74	8.159	Lugano

Dal 1850 al 2008 in Ticino sono avvenute 53 aggregazioni di comuni o separazioni di frazioni dal comune.

Evoluzione dei comuni

Data	Numero comuni
01.01.1995	245
15.04.2001	243
15.10.2001	238
01.04.2004	204
14.03.2005	199
29.01.2006	196
22.10.2006	190
20.04.2008	181
05.04.2009	176
25.10.2009	169
25.04.2010	161

Distretti

Nome	Capoluogo	Abitanti 31.12.2010	Superficie	Comuni	Mappa
Distretto di Bellinzona	Bellinzona	48231	203 km2	17
Distretto di Blenio	Acquarossa	5530	360,9 km2	5
Distretto di Leventina	Faido	9600	479,9 km2	18
Distretto di Locarno	Locarno	61707	551,4 km2	40
Distretto di Lugano	Lugano	141661	305,2 km2	67
Distretto di Mendrisio	Mendrisio	48729	101 km2	14
Distretto di Riviera	Osogna	12533	166,4 km2	6
Distretto di Vallemaggia	Cevio	5762	569,5 km2	8

Sport

Per approfondire, vedi la voce Sport in Ticino.

In Ticino si praticano diversi sport ad alti livelli.

Festività nel cantone

Data	Nome	Spiegazione
1º gennaio	Capodanno	Primo giorno dell'anno solare. I cattolici festeggiano Maria, madre di Cristo
6 gennaio	Epifania	I cattolici festeggiano la manifestazione della divinità di Gesù Cristo. Tradizionale arrivo dei Re Magi
19 marzo	San Giuseppe	I cattolici festeggiano San Giuseppe, sposo Maria
variabile	Pasqua	Domenica. I cristiani festeggiano la risurrezione di Gesù
variabile	Lunedì di Pasqua	Giorno successivo alla domenica di Pasqua
1º maggio	Festa dei lavoratori	Festa del Lavoro
variabile	Ascensione	Giovedi. I cattolici ricordano l'ascesa di Gesù al cielo
variabile	Pentecoste	Domenica. I cattolici festeggiano la discesa dello Spirito santo sugli apostoli 50 giorni dopo Pasqua
variabile	Lunedì di Pentecoste	Giorno successivo alla Pentecoste
variabile	Corpus Domini	Giovedì, festività cattolica. Si ricorda l'Eucaristia.
29 giugno	S.S. Pietro e Paolo	Giorno del ricordo di Pietro apostolo e di Paolo di Tarso
1º agosto	Festa nazionale svizzera	Giorno della Festa Federale svizzera. Celebrata, di norma, con falò e fuochi artificiali
15 agosto	Assunzione di Maria	Detto anche Ferragosto. I cattolici ricordano l'assunzione di Maria in cielo
3ª domenica di settembre	Digiuno Federale.	Protestanti e cattolici ringraziano Dio, nella terza domenica di settembre, per la Svizzera.
1º novembre	Ognissanti	In questo giorno i cattolici ricordano di tutti i Santi
8 dicembre	Immacolata Concezione	I cattolici celebrano Maria, nata senza peccato originale
25 dicembre	Natale	I cristiani celebrano il giorno della natività di Gesù
26 dicembre	Santo Stefano	I cristiani ricordano il primo martire cristiano

Gastronomia

Per approfondire, vedi la voce Cucina ticinese.

Bibliografia

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• Associazione Giovani Ticinesi (a cura di), La questione ticinese, con un cenno alla situazione del Canton Grigioni, Fiume, 1923.
• Bruno Guidi, Araldica. Stemma cantonale, in Rivista storica ticinese, 1, febbraio 1938, Istituto Editoriale Ticinese, Bellinzona 1938.
• Pio Cattaneo, Il clima della sommossa leventinese del 1755, in Rivista storica ticinese, 1, febbraio 1938, Istituto Editoriale Ticinese, Bellinzona 1938.
• Emil Camenisch, Storia della Riforma e Controriforma nelle valli meridionali del Canton Grigioni, Engadin Press, Samedan 1950.
• Aldo Petralli, 1798 Un anno storico, Arti grafiche Gaggini-Bizzozero SA, Lugano 1979.
• Mauro Cerutti, Fra Roma e Berna. La Svizzera italiana nel ventennio fascista, Franco Angeli, Milano, 1986.
• Graziano Papa, "Un irredentista irriducibile", "Alla corte di Mussolini", "Aurelio Garobbio etnografo", Corriere del Ticino, 5-9 e 11 dicembre 1992.
• Davide Dosi, ll cattolicesimo ticinese e i fascismi: la Chiesa e il partito conservatore ticinese nel periodo tra le due guerre mondiali (Volume 25 di 'Religion, Politik, Gesellschaft in der Schweiz'). Editore Saint-Paul. Lugano, 1999.
• Luigi Favero, Graziano Tassello, Cent'anni di emigrazione italiana (1876-1976), Cser, Roma 1978.
• Aurelio Garobbio, Gabriele D'Annunzio e i «Giovani Ticinesi»: le vicende de «L'Adula», Editore Centro Studi Atesini. Trento, 1988.
• Giulio Rossi, Eligio Pometta, Storia del Cantone Ticino (1941), Armando Dadò Ed., Locarno, 1980 (riedizione).
• Raffaello Ceschi, Ottocento ticinese, Armando Dadò Editore, Locarno, 1986.
• Giulio Vismara, Paola Vismara e Adriano Cavanna, Ticino medievale. Storia di una terra lombarda, Armando Dadò Ed., Locarno 1990.
• Willy Gianinazzi, Intellettuali in bilico. "Pagine libere" e i sindacalisti rivoluzionari prima del fascismo, Milano, Unicopli, 1996.
• Raffaello Ceschi (a cura di), Storia del Cantone Ticino, 2 tomi, Stato del Cantone Ticino, Bellinzona 1998.
• Giorgio Cheda, L'emigrazione ticinese in Australia, due volumi, Armando Dadò Editore, Locarno 1976; Idem, L'emigrazione ticinese in California, due volumi, Armando Dadò Editore, Locarno 1981; Idem, Tra i Migranti di Cà e gli eredi di Rà, Fontana Edizioni, Pregassona 2007.
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• Raffaello Ceschi (a cura di), Storia della Svizzera italiana. Dal Cinquecento al Settecento, Casagrande, Bellinzona 2000.
• Ferdinando Crespi, Ticino irredento. La frontiera contesa. Dalla battaglia culturale dell'"Adula" ai piani d'invasione, Edizioni Franco Angeli. Milano, 2004.
• Antonietta Moretti, Da feudo a baliaggio. La comunità delle pievi della Val Lugano nel XV e XVI secolo, Bulzoni, Roma 2006.
• Lara Calderari, Da e verso il Canton Ticino. Scambi artistici tra Quattro e Cinquecento, in «Arte+Architettura in Svizzera», LVIII, 2007, 53-61.
• Maurizio Binaghi, Roberto Sala, La frontiera contesa. I piani svizzeri di attacco all'Italia nel rapporto segreto del colonnello Arnold Keller (1870-1918), Edizioni Casagrande, Bellinzona 2008.
• Antonio Gili (a cura di), Il Ticino fra le due guerre, 1919-1939. Alla prova dei totalitarismi e dell'emergenza economica e sociale, Associazione Carlo Cattaneo, Castagnola 2008.
• Mario Maccanelli, Ticino terra di personaggi illustri, Fontana Edizioni, Pregassona 2009.
• Plinio Grossi, Ticino nero. Delitti. Sciagure. Truffe. Tumulti.; Idem, Ticino giallo. Rapine. Omicidi. Attentati. Raggiri, Fontana Edizioni, Pregassona 2009.
• Giulio Foletti, (a cura di), L'inventario dei beni culturali del Canton Ticino 1909-2009. Territorio e monumenti, Dipartimento del territorio. Ufficio dei beni culturali, Bellinzona 2009.
• Giulio Barni, Guglielmo Canevascini, L'industria del granito e lo sviluppo economico del Canton Ticino, ristampa a cura di Marco Marcacci e Gabriele Rossi, Fondazione Pellegrini-Canevascini, Bellinzona 2009.
• René Favier, Serge Tomamichel, Juline Coppier, Yves Kinossian, Marco Marcacci (a cura di), Une école à la mesure des Alpes? Contribution à une histoire de l'enseignement secondaire, PUG, Grenoble 2009.
• Libero Gerosa (a cura di), Chiesa cattolica e Stato in Svizzera. Atti del convegno della Conferenza dei Vescovi svizzeri (Lugano, 3-4 novembre 2008), Editore Armando Dadò, Locarno 2009.
• Vincenzo Pacillo, Stato e Chiesa Cattolica nella Repubblica e Cantone Ticino. Profili giuridici comparati, EuPress FTL, Lugano 2009.
• Ivo Giulietti, Ignazio Cassis,Il medico cantonale. Dalla sua istituzione ai giorni nostri 1924-2008, Storia medica ticinese, Taverne, 2009.¨
• Gianna Ostinelli-Lumia, «Una reformatione licita e laudabila...». Locarno, i signori svizzeri e i capitoli del 1539-1539, in Verbanus 29/2008, Alberti, Verbania febbraio 2009.
• AA.VV., Percorsi di ricerca. Working papers. Laboratorio di Storia delle Alpi-LabiSAlp, numero 1, 2009, numero 2, 2010.
• Rensi, Giuseppe, Una Repubblica Italiana Il Cantone Ticino, a cura di Giancarlo Vigorelli, Editore Armando Dadò, Locarno 1994.
• Angelo Rossi, Tessere. Saggi sull'economia ticinese, Fondazione Pellegrini-Canevascini, Bellinzona 2010.

Voci correlate

• Svizzera Italiana
• Insubria
• Regio Insubrica
• Terre italiane irredente
• Walser
• Ducato di Milano
• Lombardia
• RTSI
• Sistema bibliotecario ticinese
• Azione cattolica ticinese
• Consiglio Cantonale dei Giovani
• Italo-svizzeri
• Irredentismo italiano in Svizzera
• Lingua italiana in Svizzera
• Patriziato (Svizzera)
• Ufficio di Statistica del Canton Ticino

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Collegamenti esterni

• Repubblica e Cantone Ticino, il sito ufficiale dell'Amministrazione cantonale: vedi Sito istituzionale
• Il Cantone Ticino e l'Agenda del Ticino
• http://www.artistiticinesi-ineuropa.ch

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