Il presidente Giovanni Vandelli vuole vendere la Reggiana, si forma una cordata di imprese reggiane, ma alla fine non se ne fa nulla. Col nuovo allenatore Nello Santin dalla Pistoiese arriva il duo Luigi Apolloni e Paolo Perugi. Il primo finirà al Parma in serie A e in Nazionale. Dall'Udinese arriva a Reggio l'esterno Loris Dominissini, dal Torino la punta Alessandro Bonesso. Viene anche ingaggiato la mezzala Mark Tullio Strukely dalla Roma, che un lungo e gravissimo infortunio aveva allontanato dai campi di calcio. Ma non riuscirà più a giocare. Se ne vanno Maurizio Scarsella (al Messina) e Angelo Di Livio (alla Nocerina, finirà alla Juventus). A campionato iniziato arriva dalla Rondinella il mediano Antonio Di Curzio. A novembre vengono acquistati il centrocampista Walter De Vecchi (già al Milan dello scudetto del 1979) e Marco Macina, attaccante (già al Bologna).
La Reggiana lotta con le prime, chiude al terzo posto con 22 punti il girone di andata, ma il pareggio con la capolista Padova (0-0), del 22 febbraio del 1987 e la sconfitta di Piacenza (1-0) il 5 aprile, frena le ambizioni di promozione. Si chiude il torneo con un dignitoso terzo posto alle spalle delle promosse Piacenza e Padova. Nella Coppa Italia nazionale la Reggiana disputa il terzo girone di qualificazione, che vede promosse agli ottavi la Juventus e la Cremonese, i granata vi ottengono solo due pareggi. Nella Coppa Italia di Serie C la Reggiana nei sedicesimi supera la Spal, negli ottavi supera la Centese, nei quarti viene eliminata dal Livorno.
^Partita sospesa al minuto 77 dall'arbitro Sig. Da Ros per impraticabilità del campo, sul risultato (1-0) con rete di D'Agostino al 65' e recuperata il 22 marzo 1987.
Ezio Fanticini, Andrea Ligabue, La storia della Reggiana, Reggio Emilia, Il Resto del Carlino, edizione Reggio, 1993, pp. 124-125.
Carlo Fontanelli, Alfredo Ferraraccio, 1919-2003 - La favola granata - La storia dell'A.C. Reggiana, Empoli (FI), Geo Edizioni S.r.l. - stampa: Tipografia Palagini, San Miniato (PI), pp. 239-241.
Mauro Del Bue, Una storia Reggiana, le partite, i personaggi, le vicende dagli anni settanta a oggi (3º volume), Montecchio Emilia (RE), Graficstamp, 2008, pp. 279-292.
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