Metabolismo
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Il metabolismo è il complesso delle reazioni chimiche e fisiche che avvengono in un organismo o in una sua parte. Queste trasformazioni della materia sono reversibili e sono legate a variazioni della condizione energetica.
Il metabolismo si divide in due insiemi di processi:
- anabolismo, che produce molecole complesse a partire da molecole più semplici utili alla cellula;
- catabolismo, che comporta la degradazione di molecole complesse in molecole più semplici.
I processi anabolici sono endoergonici e richiedono dunque energia. I catabolici sono invece esoergonici: l'energia liberata da essi viene conservata nella cellula (ed eventualmente trasferita alle reazioni anaboliche) tramite molecole carrier ad alta energia, tra le quali la più comune è senza dubbio l'ATP.
Processi metabolici che contengono una componente anabolica ed una catabolica sono detti talvolta anfibolici.
I processi metabolici, anche nei più semplici organismi, formano una rete metabolica estremamente complessa, suddividibile in catene metaboliche e cicli metabolici.
Ogni molecola che partecipa attivamente al metabolismo è detta metabolita. Ogni composto che funge da catalizzatore è detto enzima.
Per quanto riguarda la respirazione cellulare anaerobica (in assenza di ossigeno) vi è la glicolisi che consiste nella scomposizione controllata del glucosio in due molecole di acido piruvico a tre atomi di carbonio. Quando il glucosio viene "bruciato" solo il 40% circa viene utilizzato per sintetizzare molecole di adenosin trifosfato (ATP), il resto viene dissipato sottoforma di calore che andrà a caratterizzare il calore corporeo. Subito dopo la glicolisi vi è il ciclo di Krebs che consiste nell'estrazione di energia per la sintetizzazzion di altre molecole di ATP, dal prodotto finale della glicolisi cioè l'acido piruvico. La catena di trasporto degli elettroni è l'ultima fase della respirazione cellulare, la quale avviene all'interno del mitocondrio sulle creste mitocondriali (dei ripiegamenti di tessuto all'interno del mitocondrio).
[modifica] Metabolismo umano
Il metabolismo umano, come i metabolismi di tutte le specie, è molto complesso e consiste in decine di migliaia di processi biochimici, in genere mediati da specifici enzimi, molecole proteiche sintetizzate sulla base delle informazioni contenute nel genoma delle cellule dell'organismo, ed è anche la massa corporea e il peso forma.
[modifica] Voci correlate
- Biochimica
- Catena metabolica
- Ciclo metabolico
- Fotosintesi
- Chemiosintesi batterica
- Controllo del metabolismo batterico
- Metabolismo minerale
- Metabolismo dei lipidi
- Fabbisogno sostanziale umano
- Fabbisogno energetico umano
- Alimentazione
- Digestione
- Energia libera
