Ansiolitico

Gli ansiolitici sono una categoria di farmaci usati per attenuare e curare stati di ansia e di angoscia. Questi riducono l'attività del sistema nervoso centrale e possono essere aggiuntivi a neurolettici per le fasi acute (questo a volte per lungo tempo nei pazienti schizofrenici) e ad alti dosaggi provocano sedazione. Vengono usati in medicina per alleviare l'insonnia temporanea, l'ansia e il dolore.

I maggiori rappresentanti sono le benzodiazepine che hanno quasi completamente sostituito i barbiturici.

In dosi massicce alcuni ansiolitici (notoriamente, i barbiturici e gli oppioidi) sono in grado di inibire i centri della respirazione e possono provocare coma e morte. Le benzodiazepine sono prive di questa capacità e non sono dunque letali in overdose (se assunte da sole; possono essere invece letali in combinazione con l'alcool). Se assunti in modo sconsiderato e improprio possono portare dipendenza fisica e psicologica.

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