Citosol

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Il citosol è una sostanza che si presenta fisicamente gelatinosa e costituisce la porzione interna della cellula. La sua consistenza gelatinosa è dovuta alla grande quantita di proteine disciolte in esso. Oltre a queste proteine, il citosol contiene anche piccole molecole (amminoacidi, zuccheri semplici, nucleotidi) le quali sono le riserve cellulari necessarie perché gli organelli funzionino correttamente. Nel citosol sono presenti anche: metaboliti, molecole organiche prodotti intermedi della costruzione o demolizione delle macromolecole; ioni inorganici, che possono trovarsi legati a specifiche proteine adibite al trasporto; molecole ricche di energia come l'ATP. Per definizione il termine citosol indica questa sostanza e "solo" questa, infatti la porzione interna della cellula composta da citosol più gli organelli cellulari, è definita citoplasma. Il ruolo che rende il citosol importante, oltre al fatto che esso costituisce il 50% del volume di una cellula, è che al suo interno ha luogo la maggior parte del metabolismo cellulare. Il citosol è formato al 70% da acqua, che scioglie le molecole polari e idrofile e respinge quelle idrofobe. Le concentrazioni e le proporzioni di tutto l'insieme devono rimanere costanti e a un valore di pH vicino al 7 (neutralità).