George Blanda

George Blanda
Busto di Blanda alla AFL Hall of Fame
Dati biografici
Nome	George "The Fossil" Blanda
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	188 cm
Peso	97 kg
Football americano
Dati agonistici
Ruolo	Quarterback Kicker
Ritirato	1975
Hall of Fame	Pro Football Hall of Fame (1981)
Carriera
Giovanili
	Kentucky Wildcats
Squadre di club
1949	Chicago Bears
1950	Baltimore Colts (1947-1950)
1950-1958	Chicago Bears
1960-1966	Houston Oilers
1967-1975	Oakland Raiders

George Blanda (Youngwood, 17 settembre 1927 – Alameda, 27 settembre 2010) è stato un giocatore di football americano statunitense, inserito nella Pro Football Hall of Fame nel 1981.

Carriera

George Blanda iniziò la sua carriera ad alto livello alla University of Kentucky, dove giocò come quarterback, prima come riserva e poi come titolare nelle ultime due stagioni.

Scelto nei draft NFL del 1949 al 12º giro dai Chicago Bears, venne inizialmente utilizzato sia come quarterback che come kicker, anche se occasionalmente venne schierato anche in difesa come linebacker. La sua permanenza a Chicago durò 10 stagioni, ed alla fine della stagione 1958, anche per il fatto che veniva utilizzato dall'allenatore quasi esclusivamente come kicker, decise di ritirarsi.

Dopo un anno di sosta però, nel 1960, firmò un nuovo contratto nella AFL con gli Houston Oilers; il suo ritorno venne deriso dalla stampa specializzata, che lo definiva uno "scarto" della NFL, ma le sue prestazioni portarono presto a modificare questo giudizio, e Blanda condusse nelle sue prime tre stagioni Houston a tre finali AFL consecutive, vincendo le prime due. Blanda disputò 7 stagioni con gli Houston Oilers.

Nel 1967 passò agli Oakland Raiders e nel suo primo anno vinse nuovamente il campionato AFL, perdendo però il successivo Super Bowl contro i Green Bay Packers. Dopo 9 stagioni nei Raiders, George Blanda si ritirò definitivamente alla fine della stagione 1975.

La carriera di Blanda fu oggetto anche di alcune citazioni ironiche, la più famosa delle quali è quella nella serie di telefilm Happy Days, ambientata negli anni cinquanta: in una delle puntate, i protagonisti guardano in televisione una partita dei Chicago Bears in cui Blanda e la squadra sono in grave difficoltà. Ralph dice che Blanda è finito e Richie che al massimo avrà pochi anni di carriera davanti; la citazione è ovviamente ironica in quanto negli anni settanta, quando la serie venne girata, Blanda giocava ancora.

Palmarès

Nella sua carriera George Blanda ha vinto tre campionati AFL su quattro finali disputate: vinse con Houston le prime due finali AFL disputate, nel 1960 e 1961, entrambe contro i San Diego Chargers (nel 1960 ancora Los Angeles Chargers), perse la finale del 1962 contro i Dallas Texans e vinse con Oakland la finale del 1967 contro gli stessi Houston Oilers, accedendo al suo unico Super Bowl, dove uscì sconfitto contro i Green Bay Packers.

Tra i riconoscimenti a livello individuale, si ricordano:

• 4 convocazioni per il Pro Bowl, ininterrottamente dal 1961 al 1963 e ancora nel 1967
• 7 selezioni nella formazione ideale della stagione, ininterrottamente dal 1961 al 1963 e ancora nel 1966, 1967, 1970 e 1973
• MVP della AFL nel 1961
• Inserito nella formazione ideale di tutti i tempi della AFL

Statistiche

Nella sua lunghissima carriera, durata 26 stagioni, record di durata tuttora imbattuto, le statistiche di Blanda raggiungono ovviamente cifre di assoluto rilievo

• Passaggi tentati: 4.007
• Passaggi completati: 1.911
• Yards conquistate su passaggio: 26.920
• Touchdown lanciati: 236
• Intercetti subiti: 277
• Corse effettuate: 135
• Yards guadagnate su corsa: 344
• Touchdown realizzati: 9
• Field goal tentati: 641
• Field goal realizzati: 335
• Trasformazioni tentate: 959
• Trasformazioni realizzate: 943
• Punti complessivi realizzati: 2.002

Collegamenti esterni

• (EN) Scheda sul sito della Pro Football Hall of Fame. URL consultato in data 14-06-2008.

Predecessore	Record NFL: passaggi da touchdown in una stagione	Successore
Johnny Unitas	1961 - 1984	Dan Marino

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