Mark Twain

« Non ho mai lasciato che la scuola interferisse con la mia istruzione. »

(Mark Twain)

Mark Twain

Mark Twain, pseudonimo di Samuel Langhorne Clemens (Florida, 30 novembre 1835 – Redding, 21 aprile 1910), è stato uno scrittore, umorista, aforista e docente statunitense. Usò anche lo pseudonimo "Sieur Louis de Conte", ad esempio per firmare la biografia di Giovanna d'Arco.

È considerato una fra le maggiori celebrità americane del suo tempo. William Faulkner scrisse che fu il "primo vero scrittore americano".

Dati i trascorsi da pilota dei battelli a vapore sul Mississippi, fatto di cui era orgoglioso, è ritenuto che lo pseudonimo che si attribuì di "Mark Twain" derivi dal grido in uso nello slang della marineria fluviale degli Stati Uniti per segnalare la profondità delle acque: by the mark, twain, ovvero: dal segno, due (sottinteso tese). Tale grido indica una profondità di sicurezza (appunto due tese, circa 3,7 metri).

Biografia

Infanzia e gioventù

Samuel crebbe a Hannibal nello Stato del Missouri. Qui fu apprendista tipografo e scrisse per il giornale del fratello dopo la morte del padre nel 1847 e l'inizio dei problemi finanziari. Più tardi prese la patente di pilota per i battelli a vapore che allora percorrevano il fiume Mississippi; in seguito, da questa esperienza avrebbe tratto un'opera autobiografica intitolata Vita sul Mississippi. Tra il 1853 ed il 1865 (fine della Guerra civile americana) avviene la sua vera e propria formazione: viaggia per tutto il paese, intraprende diversi lavori e conosce la gente ed i loro costumi e modi di parlare, che si riflettono nel linguaggio nei suoi romanzi.

Dopo essersi trasferito in California, Twain divenne un cercatore d'oro, minatore, giornalista e un reporter a San Francisco. Inoltre visitò le Hawaii e viaggiò in Francia e Italia. Dopo il successo dei suoi primi lavori sposò Olivia Langdon nel 1870 e si trasferì a Hartford nel Connecticut. Durante questo periodo egli spesso tenne conferenze e lezioni in università statunitensi e britanniche.

Carriera

Copertina di Un Americano alla corte di re Artù, 1889

Il contributo più grande di Twain alla letteratura americana è spesso considerato Le avventure di Huckleberry Finn. Ernest Hemingway disse: "Tutta la letteratura moderna statunitense viene da un libro di Mark Twain, Huckleberry Finn. ... tutti gli scritti Americani derivano da quello. Non c'era niente prima. Non c'era stato niente di così buono in precedenza".

Altrettanto famosi sono Le avventure di Tom Sawyer, Il principe e il povero, Un americano alla corte di re Artù e il realista Vita sul Mississippi.

Twain cominciò la sua carriera di scrittore di versi umoristici, e finì come un severo, quasi profano cronista delle vanità, ipocrisie e crudeltà commessi dall'umanità. A metà carriera con Huckleberry Finn combinò fine umorismo, solida narrativa e critica sociale ad un livello senza rivali nel mondo della letteratura americana.

Twain fu un maestro a tradurre la conversazione colloquiale ed a creare e diffondere una letteratura specificatamente americana ed a costruire tematiche e linguaggi espressivi americani.

Ritratto da James Carroll Beckwith (1890)

Twain era affascinato dalla scienza e dal metodo scientifico. Infatti ebbe una stretta e lunga amicizia con il fisico croato Nikola Tesla. Essi passarono molto del loro tempo assieme nei laboratori di Tesla come pure in altri luoghi. Un americano alla Corte di Re Artù racconta la storia di un contemporaneo di Twain che viaggia nel tempo e che utilizza la sua conoscenza della scienza per introdurre la tecnologia moderna ai tempi di Re Artù.

Twain fu una delle figure di spicco della American Anti-Imperialist League (Lega anti-imperialista Americana) che si oppose all'annessione delle Filippine agli Stati Uniti. Egli scrisse Incidente nelle Filippine, pubblicato postumo nel 1924, in risposta al massacro di Moro Crater, nel quale vennero uccisi seicento Moro.

Negli ultimi anni ci sono stati tentativi di "mettere all'indice" Huckleberry Finn da varie biblioteche a causa dell'uso di termini di uso popolare che offendono alcuni. Twain era contro il razzismo e l'imperialismo della maggioranza dei suoi contemporanei, come emerge non solo dalla sua aderenza alla lega anti-imperialista, ma anche da molti passaggi del suo Following the Equator (per esempio, dai suoi commenti sprezzanti su Cecil Rhodes). Solo un'analisi superficiale del suo lavoro potrebbe portare a sospettarlo di razzismo per quella che è in effetti nient'altro che la precisa descrizione del linguaggio di uso comune negli Stati Uniti nel XIX secolo. Twain stesso avrebbe probabilmente sorriso di queste accuse; nel 1885, quando una biblioteca escluse il libro, egli scrisse al suo editore: "Hanno espulso Huck dalla loro biblioteca come 'spazzatura buona per la periferia'. Questo ci farà vendere 25.000 copie, di sicuro".

Twain nel laboratorio di Nikola Tesla, primavera 1894

Molti dei lavori di Mark Twain sono stati soppressi ai suoi tempi per una ragione o per un'altra. Il 1880 vide la pubblicazione di un piccolo volume 1601: Conversation, as it was by the Social Fireside, in the Time of the Tudors Twain fu indicato come autore da indiscrezioni, ma questo non fu confermato fino al 1906 quando Twain stesso rivendicò la paternità di questo capolavoro escatologico. Twain vide 1601 pubblicato quando era ancora in vita.

Twain durante la guerra Ispano-Americana scrisse anche un articolo contro la guerra intitolato The War Prayer (Pregare in tempo di guerra). Questo fu inviato alla rivista Harper's Bazaar per la pubblicazione, ma il 21 marzo 1905 venne rifiutato perché "non adatto ad una rivista femminile". Otto giorni più tardi Twain scrisse al suo amico Dan Beard, il quale aveva già letto l'articolo, "non penso che verrà pubblicato finché vivrò. Solo ai morti è permesso di dire la verità". A causa di un contratto di esclusività che lo legava alla casa editrice Harper & Brothers, Mark Twain non poté pubblicarlo con altri editori e così rimase inedito fino al 1923.

Alla fine della sua vita la famiglia di Twain distrusse alcuni di quei lavori specialmente quelli irriverenti verso le religioni, per esempio Lettere dalla Terra (in originale Letters from the Earth), che non venne pubblicato fino al 1962, oppure l'anti-religioso The Mysterious Stranger (Lo straniero misterioso) pubblicato nel 1916.

Le più controverse discussioni umoristiche di Mark Twain tenute nel 1879 allo Stomach Club di Parigi intitolate Some Thoughts on the Science of Onanism (Riflessioni sulla scienza dell'onanismo) si concludono con la riflessione "Se ti devi giocare la vita sessualmente, non giocare una mano da solo troppo a lungo". Questo lavoro non fu pubblicato fino al 1943 ed anche allora solo in una edizione limitata di cinquanta copie.

Ultimi anni, le posizioni antimperialiste e l'amicizia con Henry H. Rogers

La stella di Twain cominciò a declinare, e alla fine della sua vita egli fu un uomo profondamente depresso (sebbene il suo intelletto fosse ancora vivo). Fu capace di rispondere "le notizie sulla mia morte sono un'esagerazione" sul New York Journal il 2 giugno 1897. Contribuirono al peggioramento del suo stato le morti di tre dei suoi quattro figli, unite al decesso della amata moglie Olivia (nel 1910).

Ebbe inoltre sfortuna negli affari: la sua casa editrice andò in bancarotta, e la spesa per una macchina tipografica (la cui costruzione, oltretutto, rimase incompleta) gli fece spendere inutilmente decine di migliaia di dollari. Perse poi, a causa di plagi, i diritti d'autore su molte opere che non aveva fatto pubblicare abbastanza in tempo.

Alle sue "sfortune" contribuì non poco l'ostracismo subito per le sue critiche all'imperialismo americano. Era infatti stato membro attivo della Anti-Imperialist League, costituitasi nel 1898, di cui fecero parte personalità del calibro di Henry James, Ambrose Bierce, il filosofo John Dewey ed il poeta Edgar Lee Masters. Per le sue posizioni antimperialiste, Mark Twain subì una vera e propria emarginazione negli ultimi anni di vita, tanto che molti suoi scritti antimperialisti rimasero del tutto ignorati e non furono ripubblicati dopo la sua morte.

Twain collaborò alla stesura dell'autobiografia dell'ex presidente degli Stati Uniti Ulysses S. Grant. Vestito da soldato Nordista, insieme a un gruppo di uomini in divisa da Sudisti e Nordisti, andò anche a vendere a porta a porta questo libro, per raccogliere fondi a favore della vedova e della sua famiglia.

Nel 1893 venne presentato al famoso industriale Henry H. Rogers, uno dei maggiori azionisti della Standard Oil. Rogers riorganizzò le finanze disastrate di Twain, e i due divennero stretti amici per il resto della loro vita, assidui giocatori di poker e compagni di bevute. La famiglia di Rogers sostituì quella che Twain aveva perso, e lo scrittore frequentò abitualmente la loro casa nella città di New York e la loro tenuta estiva (a Fairhaven nel Massachusetts).

Nel 1907 viaggiarono assieme sullo yacht Kanawha alla volta della Jamestown Exposition a Sewell's Point, nei pressi di Norfolk nello stato di Virginia, tenuta per celebrare il 300º anniversario della fondazione della colonia di Jamestown. Twain era già gravemente ammalato e nell'aprile del 1909 tornò con Rogers a Norfolk dove fu ospite ed oratore alla sera dedicata alle celebrazioni per il completamento della Virginian Railway (Ferrovia della Virginia) la meraviglia dell'ingegneria dei tempi Dalle montagne al mare. La costruzione della nuova ferrovia era stata completamente finanziata dallo stesso Rogers.

Rogers morì improvvisamente a New York meno di due mesi dopo. Twain, in treno dal Connecticut per andare a fargli visita, ricevette la notizia la mattina stessa da sua figlia (alla Grand Central Station). La reazione dolorosa è stata largamente descritta. Egli fu uno dei portatori del drappo funebre ai funerali dell'amico (avvenuti alla fine di quella settimana). Quando declinò l'invito ad accompagnare la salma (nel trasporto in treno da New York a Fairhaven) per la sepoltura, disse che non avrebbe potuto fare un così lungo viaggio che conosceva bene e nel quale avrebbe dovuto partecipare alla conversazione.

Nella corrispondenza, in seguito pubblicata, tra Twain e Rogers c'è la prova che la loro intima amicizia, negli ultimi anni, fu benefica per entrambi. Twain apertamente ringraziava Rogers di averlo salvato dalla rovina finanziaria, mentre apparentemente ammorbidiva il duro industriale che si era guadagnato il soprannome Hell Hound Rogers (Rogers mastino infernale) al tempo della crescita della Standard Oil. Durante gli anni della loro amicizia Twain aiutò finanziandola l'educazione di Helen Keller e dette contributi sostanziali al Dr. Booker T. Washington. Dopo la morte di Rogers venne alla luce che aveva finanziato la fondazione di molte piccole scuole rurali e istituzioni di educazione superiori nel Sud degli Stati Uniti per il miglioramento della condizione sociale e l'educazione dei neri.

Twain stesso morì meno di un anno dopo. Egli scrisse nel 1909 "Sono arrivato con la cometa di Halley nel 1835. Tornerà l'anno prossimo e io me ne andrò con lei". E così avvenne.

Eredità

Musei e memoriali

la statua di Mark Twain all'Elmira College campus, Elmira, NY

Hannibal: la casa della fanciullezza di Mark Twain (e di Tom Sawyer)

La casa di Twain a Hartford è un museo a lui dedicato e National Historic Landmark (Luogo di interesse storico nazionale). Twain visse l'ultima parte del XIX secolo a Elmira nello stato di New York dove conobbe sua moglie e aveva molti ricordi. Lui e molti membri della sua famiglia sono sepolti in una collina boscosa nel Woodlawn National Cemetery. Un piccolo studio ottagonale regalatogli ai tempi in cui viveva alla fattoria Quarry vicino a Elmira e nel quale scrisse parti di molti lavori è adesso nel college di Elmira.

Nella piccola città di Hannibal sono molte attrazioni che includono la casa della fanciullezza di Twain e le cave che in seguito esplorerà Tom Sawyer nelle sue avventure.

Nel parco di Disneyland un battello a vapore è stato battezzato Mark Twain.

Nel 2010 in occasione del 100º anniversario della sua morte la Montblanc gli ha dedicato una edizione limitata di penne.

Riferimenti nella cultura

• Papa Giovanni Paolo I, nel suo libro Illustrissimi, dedica una lettera a Twain, riflettendo sull'essenza della persona a partire da una citazione dello scrittore statunitense, dove scrisse:

« L’uomo è più complesso di quel che pare: ogni uomo adulto rinserra in sé non uno, ma tre uomini diversi: prendete un Sor Giovanni qualunque. In esso c’è il Giovanni Primo, cioè l'uomo che egli crede di essere; c'è il Giovanni Secondo, quello che di lui pensano gli altri; e finalmente il Giovanni Terzo, ciò ch'egli è nella realtà »

• Mark Twain appare anche in un doppio episodio della serie TV Star Trek - The Next Generation dal titolo Un mistero dal passato (Time's Arrow), ambientato nel passato. Viene rappresentato come un anziano impiccione che inizialmente scambia i componenti dell'Enterprise per una minaccia per il genere umano ma che poi aiuta nel completare la missione. Trasferito nel XXIV secolo ha modo di visitare l'Enterprise e conoscere tutti progressi fatti dall'umanità nel corso di 5 secoli.
• Samuel Langhorne Clemens è uno dei protagonisti del cosiddetto "Ciclo del Mondo del Fiume", di Philip José Farmer; in particolare Clemens è il protagonista principale del secondo volume del ciclo, Alle sorgenti del fiume (The Fabulous Riverboat), 1971''
• È uno dei protagonisti del romanzo fantastico Flaming London (Londra tra le fiamme) dello scrittore statunitense Joe R. Lansdale (2006).

Opere

• The Dandy Frightening the Squatter, 1852, articolo
• Historical Exhibition--A No. 1 Ruse, 1852, articolo
• Editorial Agility, 1852, articolo
• Blabbing Government Secrets!, 1852, articolo
• River Intelligence, 1859, articolo
• Ghost Life on the Mississippi, 1861, schizzo
• Petrified Man, 1862, schizzo di racconto
• Letter from Carson City, 1863, articolo
• Ye Sentimental Law Student, 1863, schizzo
• All About the Fashions, 1863, articolo
• Letter from Steamboat Springs, 1863, articolo
• How to Cure a Cold, 1863, articolo
• The Lick House Ball, 1863, articolo
• The Great Prize Fight, 1863, articolo
• A Bloody Massacre Near Carson, 1863, articolo
• "Ingomar" Over the Mountains, 1863, articolo
• Miss Clapp's School, 1864
• Doings in Nevada, 1864
• Those Blasted Children, 1864
• Washoe -- "Information Wanted", 1864
• The Evidence in the Case of Smith vs. Jones, 1864, schizzo
• Whereas, 1864
• A Touching Story of George Washington's Boyhood, 1864
• The Killing of Julius Caesar "Localized", 1864
• Lucretia Smith's Soldier, 1864
• Important Correspondence, 1865, articolo
• Answers to Correspondents, 1865, articolo
• Advice for Good Little Boys, 1865
• Advice for Good Little Girls, 1865
• Just "One More Unfortunate", 1865
• Real Estate versus Imaginary Possessions, Poetically Considered, 1865
• Jim Smiley and His Jumping Frog, 1865
• "Mark Twain" on the Launch of the Steamer "Capital", 1865
• The Pioneers' Ball, 1865
• Uncle Lige, 1865
• A Rich Epigram, 1865
• Macdougall vs. Maguire, 1865
• The Christmas Fireside, 1865
• Policeman's Presents, 1866
• What Have the Police Been Doing?, 1866
• The Spiritual Seance, 1866
• A New Biography of Washington, 1866
• Reflections on the Sabbath, 1866
• The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County (Il celebre ranocchio saltatore della Contea di Calaveras), 1867, racconto
• Barnum's First Speech in Congress, 1867
• Female Suffrage: Views of Mark Twain, 1867
• Female Suffrage, 1867
• Official Physic, 1867
• A Reminiscence of Artemus Ward, 1867
• Jim Wolf and the Tom-Cats, 1867
• Information Wanted, 1867
• The Facts Concerning the Recent Resignation (Come andarono i fatti a proposito delle mie recenti dimissioni), 1867
• Woman--an Opinion, 1868
• General Washington's Negro Body-Servant, 1868, racconto
• Colloquy Between a Slum Child and a Moral Mentor, 1868
• My Late Senatorial Secretaryship, 1868, racconto
• The Story of Mamie Grant, the Child-Missionary, 1868, schizzo
• Cannibalism in the Cars (Cannibalismo in ferrovia), 1868, racconto
• Private Habits of Horace Greeley, 1868
• Concerning Gen. Grant's Intentions, 1868
• Open Letter to Com. Vanderbilt, 1869
• Mr. Beecher and the Clergy, 1869
• Personal Habits of the Siamese Twins, 1869
• A Day at Niagara, 1869, racconto
• A Fine Old Man, 1869
• Journalism in Tennessee, 1869, racconto
• The Last Words of Great Men, 1869
• Legend of the Capitoline Venus, 1869, racconto
• Getting My Fortune Told, 1869
• Back from "Yurrup", 1869
• Innocents Abroad or The New Pilgrim Progress (Gli innocenti all'estero), 1869, reportage di viaggio, tra cui:
  • Viaggio in Terra Santa
• An Awful Terrible Medieval Romance (Romanzo medievale), 1870, racconto
• A Mysterious Visit (Una visita misteriosa), 1870, racconto
• The Facts in the Great Land-Slide Case, 1870
• The New Crime, 1870
• A Curious Dream (Un sogno curioso), 1870, racconto
• About Smells, 1870
• The Facts in the Great Beef Contract (Come andarono i fatti a proposito del gran contratto del manzo in scatola), 1870, racconto
• The Story of the Good Little Boy Who Did Not Prosper (Storia del ragazzino buono), 1870, racconto
• Disgraceful Persecution of a Boy, 1870
• Misplaced Confidence, 1870
• Our Precious Lunatic, 1870
• A Couple of Sad Experiences, 1870
• The Judge's "Spirited Woman", 1870
• Breaking It Gently, 1870
• Post-Mortem Poetry, 1870
• Wit-Inspirations of the "Two-Year-Olds", 1870
• The Widow's Protest, 1870
• Report to the Buffalo Female Academy, 1870
• How I Edited an Agricultural Paper Once (Come fui redattore di un giornale agrario), 1870, racconto
• The "Tournament" in A.D. 1870, 1870
• Unburlesquable Things, 1870
• The Late Benjamin Franklin, 1870, saggio
• A Memory, 1870
• Domestic Missionaries Wanted, 1870
• Political Economy, 1870, racconto
• John Chinaman in New York, 1870
• The Noble Red Man, 1870
• The Approaching Epidemic, 1870
• A Royal Compliment, 1870
• Science vs. Luck, 1870, racconto
• Goldsmith's Friend Abroad Again, 1870
• Map of Paris, 1870
• Riley--Newspaper Correspondent, 1870
• A Reminiscence of the Back Settlements, 1870
• A General Reply, 1870
• Running for Governor, 1870
• Dogberry in Washington, 1870
• My Watch--An Instructive Little Tale (Il mio orologio), 1870, racconto
• Memoranda, antologia dalla rubrica mensile su "The Galaxy", 1871, non autorizzata dall'autore
• The Facts in the Case of George Fisher, Deceased, 1871
• The Tone-Imparting Committee, 1871
• The Danger of Lying in Bed, 1871
• One of Mankind's Bores, 1871
• The Indignity Put upon the Remains of George Holland by the Rev. Mr. Sabine, 1871
• A Substitute for Rulloff, 1871
• About Barbers, 1871
• A Brace of Brief Lectures on Science, 1871
• The Revised Catechism, 1871
• The Curious Republic of Gondour and Other Whimsical Sketches, 1871, raccolta di schizzi e racconti, contiene: The Curious Republic of Gondour - A Memory - Introductory to "Memoranda" - About Smells - A Couple of Sad Experiences - Dan Murphy - The "Tournament" in A.D. 1870 - Curious Relic for Sale - A Reminiscence of the Back Settlements - A Royal Compliment - The Approaching Epidemic - The Tone-Imparting Committee - Our Precious Lunatic - The European War - The Wild Man Interviewed - Last Words of Great Men
• Roughing It (In cerca di guai), 1872, viaggio dal Mississippi a Las Vegas, include i racconti:
  • Buck Fanshaw's Funeral
  • The Story of the Old Ram
  • Tom Quartz
  • A Trial
  • The Trials of Simon Erickson
• The Secret of Dr. Livingston's Continued Voluntary Exile, 1872
• How I Escaped Being Killed in a Duel, 1872
• The Gilded Age: A Tale of Today, 1873, romanzo (in collaborazione con Charles Dudley Warner)
• Poor Little Stephen Girard, 1873
• Foster's Case, 1873
• License of the Press, 1873
• Fourth of July Speech in London, 1873, articolo
• The Shah of Persia, 1873, reportage
• The Ladies, 1873
• Those Annual Bills, 1874
• The Temperance Insurrection, 1874
• Rogers, 1874
• A Curious Pleasure Excursion (Una curiosa escursione di piacere), 1874
• A True Story, Repeated Word for Word as I Heard It, 1874, racconto
• An Encounter with an Interviewer, 1874, articolo
• The "Jumping Frog." In English. Then in French. Then clawed back into a civilized language once more, by patient, unremunerated toil, 1875, racconto
• Experience of the McWilliamses with Membranous Croup, 1875, racconto
• Some Learned Fables for Good Old Boys and Girls (Alcune favole erudite per i buoni vecchi bambini e per le buone vecchie bambine), 1875
• Petition Concerning Copyright, 1875
• "Party Cries" in Ireland, 1875
• The Curious Republic of Gondour, 1875
• Lionizing Murderers (Incoraggiamento agli assassini), 1875, racconto
• Sketches New and Old, 1875, raccolta di schizzi e racconti, contiene: My Watch - Political Economy - The Jumping Frog - Journalism in Tennessee - The Story of the Bad Little Boy - The Story of the Good Little Boy - A Couple of Poems by Twain and Moore - Niagara - Answers to Correspondents - To Raise Poultry - Experience of the Mcwilliamses With Membranous Croup - My First Literary Venture - How The Author Was Sold In Newark - The Office Bore - Johnny Greer - The Facts in the Case of the Great Beef Contract - The Case of George Fisher - Disgraceful Persecution of a Boy - The Judges "Spirited Woman" - Information Wanted - Some Learned Fables, for Good Old Boys and Girls - My Late Senatorial Secretaryship - A Fashion Item - Riley-Newspaper Correspondent - A Fine Old Man - Science vs. Luck - The Late Benjamin Franklin - Mr. Bloke's Item - A Medieval Romance - Petition Concerning Copyright - After-Dinner Speech - Lionizing Murderers - A New Crime - A Curious Dream - A True Story - The Siamese Twins - Speech at the Scottish Banquet in London - A Ghost Story - The Capitoline Venus - Speech on Accident Insurance - John Chinaman in New York - How I Edited an Agricultural Paper - The Petrified Man - My Bloody Massacre - The Undertaker's Chat - Concerning Chambermaids - Aurelia's Unfortunate Young Man - "After" Jenkins - About Barbers - "Party Cries" in Ireland - The Facts Concerning the Recant Resignation - History Repeats Itself - Honored as a Curiosity - First Interview Kith Artemus Ward - Cannibalism in the Cars - The Killing of Julius Caesar "Localized" - The Widow's Protest - The Scriptural Panoramist - Curing a Cold - A Curious Pleasure Excursion - Running for Governor - A Mysterious Visit
• A Literary Nightmare, 1876
• The Facts Concerning the Recent Carnival of Crime in Connecticut (A proposito del recente festival del delitto nel Connecticut), 1876
• 1601. Conversation, as it Was by the Social Fireside, in the Time of the Tudors (L'uso dei trattenimenti alla domestica, secondo l'uso dei Tudor), 1876 ma pubblicato nel 1925, racconto
• The Canvasser's Tale, 1876, racconto
• The Oldest Inhabitant--The Weather of New England, 1876, articolo
• Old Times on the Mississippi, 1876, reportage da "Atlantic Monthly"
• The Adventures of Tom Sawyer (Le avventure di Tom Sawyer), 1876, romanzo
• A True Story and the Recent Carnival of Crime, 1876, raccolta di racconti
• A Murder, a Mystery, and a Marriage, 1876, racconto pubblicato postumo nel 1945 e nel 2001
• Francis Lightfoot Lee, 1877
• My Military History, 1877
• The Captain's Story, 1877
• The Invalid's Story (Storia dell'invalido), 1877 e 1882, racconto
• Whittier Birthday Speech, 1877
• The Loves of Alonzo Fitz Clarence and Rosannah Ethelton, 1878, racconto
• Punch, Brothers, Punch! and other Sketches, 1878, raccolta di schizzi e racconti
• Farewell Banquet for Bayard Taylor, 1878
• About Magnanimous-Incident Literature, 1878
• The Great Revolution in Pitcairn (La grande rivoluzione di Pitcairn), 1879
• Some Thought on the Science of Onanism, 1879
• A Presidential Candidate, 1879
• The Babies. As They Comfort Us in Our Sorrows, Let Us Not Forget Them in Our Festivities, 1879
• The New Postal Barbarism, 1879
• Postal Matters, 1879
• The Loves of Alonzo Fitz Clarence and Rosannah Ethelton and Other Stories, 1879, raccolta di racconti, contiene: The Loves of Alonzo Fitz Clarence and Rosannah Ethelton - On the Decay of the Art of Lying - About Magnanimous-Incident Literature - The Grateful Poodle - The Benevolent Author - The Grateful Husband - Punch, Brothers, Punch - The Great Revolution in Pitcairn - The Canvasser's Tale - An Encounter with an Interviewer - Paris Notes - Legend of Sagenfeld, In Germany - Speech on the Babies (Dissertazione sui neonati) - Speech on the Weather - Concerning the American Language - Rogers
• A Telephonic Conversation, 1880
• Reply to a Boston Girl, 1880
• Edward Mills and George Benton: A Tale, 1880, racconto
• Mrs. McWilliams and the Lightning (La signora McWilliams e il fulmine), 1880, racconto
• "Millions In It", 1880
• A Cat Tale, 1880
• A Tramp Abroad, 1880, reportage di viaggio, che include i racconti:
  • The Man Who Put Up at Gadsby's
  • What Stumped the Bluejays
• The Prince and the Pauper (Il principe e il povero), 1881, romanzo
• A Curious Experience (Un'esperienza curiosa), 1881, racconto
• The Benefit of Judicious Training, 1881
• Dinner Speech in Montreal, 1881
• Plymouth Rock and the Pilgrims, 1881
• Etiquette, 1881
• Advice to Youth, 1882
• The Stolen White Elephant, 1882, racconto
• On the Decay of the Art of Lying, 1882
• Concerning the American Language, 1882
• Woman--God Bless Her, 1882
• The McWilliamses and the Burglar Alarm, 1882, racconto
• Life on the Mississippi (Vita sul Mississippi), 1883, racconto autobiografico, che include i racconti:
  • A Burning Brand
  • A Dying Man's Confession
  • The Professor's Yarn
• On Adam, 1883
• Why a Statue of Liberty When We Have Adam!, 1883
• The Adventures of Huckleberry Finn (Le avventure di Huckleberry Finn), 1884, romanzo
• Turncoats, 1884
• Mock Oration on the Dead Partisan, 1884, articolo
• The Character of Man, 1885
• On Speech-Making Reform, 1885
• The Private History of a Campaign that Failed (Storia privata d'una campagna militare che fallì), 1885
• The New Dynasty, 1886
• Our Children, 1886
• Taming the Bicycle, 1886
• Letter from the Recording Angel, 1877
• Dinner Speech: General Grant's Grammar, 1877
• Consistency, 1877
• Post-Prandial Oratory, 1877
• A Petition to the Queen of England, 1877
• American Authors and British Pirates, 1878
• A Ghost Story, 1888, racconto
• Yale College Speech, 1889
• The Christening Yarn, 1889
• To Walt Whitman, 1889
• A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (Un americano alla corte di re Artù), 1889, romanzo
• On Foreign Critics, 1890
• Reply to the Editor of "The Art of Authorship", 1890
• An Appeal Against Injudicious Swearing, 1890
• Luck, 1891, racconto
• Aix-les-Bains, 1891, reportage
• Bayreuth, 1891, reportage
• Playing Courier (Far da guida), 1891, reportage
• Mental Telegraphy (Telegrafia mentale), 1891
• An Austrian Health Factory, 1892, reportage
• The Cradle of Liberty, 1892, reportage
• The American Claimant, 1892, romanzo
• Merry Tales, 1892, raccolta di racconti
• Those Extraordinary Twins (I fratelli siamesi), 1892, racconto
• The $1.000.000 Bank-Note (La banconota da un milione di sterline), 1893, racconto
• About All Kinds of Ships, 1893
• The Californian's Tale, 1893, racconto
• Extracts from Adam's Diary, 1893
• The Diaries of Adam and Eve (Il diario di Adamo ed Eva), 1893 e 1905, racconto
• The Esquimau Maiden's Romance, 1893, racconto
• In Defense of Harriet Shelley, 1893, saggio
• Is He Living or Is He Dead?, 1893, racconto per la scena
• Travelling with a Reformer, 1893, articolo
• Concerning Tobacco, 1893, articolo
• Tom Sawyer Abroad, 1894, romanzo
• The Tragedy of Pudd'n'head Wilson (Wilson lo svitato), 1894, romanzo
• Private History of the "Jumping Frog" Story, 1894
• Macfarlane, 1894
• What Paul Bourget Thinks of Us, 1895
• Fenimore Cooper's Literary Offences, 1895
• Fenimore Cooper's Further Literary Offenses, 1895
• How to Tell a Story (Come raccontare una storia e l'arte di mentire), 1895
• Tom Sawyer Detective, 1896, racconto
• Personal Recollections of Joan of Arc (La vita e il processo a Giovanna d'Arco), 1896, romanzo biografico
• Man's Place in the Animal World, 1896, saggio
• In Memoriam, 1897
• Which Was the Dream?, 1897
• Following the Equator (Seguendo l'Equatore. Un viaggio intorno al mondo), 1897, reportage di viaggio che include i racconti:
  • Cecil Rhodes and the Shark
  • The Joke That Made Ed's Fortune
  • A Story without an End
• A Word of Encouragement for Our Blushing Exiles, 1898
• About Play-Acting, 1898, saggio
• From the "London Times" of 1904, 1898
• My Platonic Sweetheart, 1898, ma pubblicato nel 1912, diario di un sogno da alcuni ritenuto vero
• The Great Dark, 1898
• Le avventure di un artista defunto. Una commedia in tre atti, 1898, ma pubblicato nel 2004
• Diplomatic Pay and Clothes, 1899
• Concerning the Jews (A proposito degli ebrei), 1899 ma ritrovato e pubblicato nel 1985
• Christian Science and the Book of Mrs. Eddy, 1899
• The Man Who Corrupted Hadleyburg (L'uomo che corruppe Hadleyburg), 1899, racconto
• My First Lie and How I Got Out of It, 1899
• The Chicago of Europe, 1899, reportage
• The Cholera Epidemic in Hamburg, 1899, reportage
• Down the Rhône, 1899, reportage
• The Lost Napoleon, 1899, reportage
• The Man that Corrupted Hadleyburg and Other Stories, 1900, raccolta di racconti, contiene: The Man that Corrupted Hadleyburg - My First Lie, and How I Got Out of It - The Esquimaux Maiden's Romance - Christian Science and the Book of Mrs. Eddy - Is He Living or Is He Dead? - My Debut as a Literary Person - At the Appetite-Cure - Concerning the Jews - From the 'London Times' of 1904 - About Play-Acting - Travelling with a Reformer - Diplomatic Pay and Clothes - Luck - The Captain's Story - Stirring Times in Austria - Meisterschaft - My Boyhood Dreams - To the Above Old People - In Memoriam--Olivia Susan Clemens
• Some National Stupidities, 1900, reportage
• My Boyhood Dreams, 1900
• Introducing Winston S. Churchill, 1900
• A Salutation-Speech from the Nineteenth Century to the Twentieth, Taken Down in Short-Hand by Mark Twain, 1900
• To the Person Sitting in the Darkness (Alla persona che siede nelle tenebre. Scritti sull'imperialismo), 1901, saggi pubblicati nel 1962
• Battle Hymn of the Republic (Brought Down to Date), 1901, poesia
• As Regards Patriotism, 1901
• The United States of Lyncherdom, 1901
• Edmund Burke on Croker and Tammany, 1901
• Two Little Tales (Due piccoli racconti), 1901
• Corn-Pone Opinions, 1901
• The Death Disk, 1901, racconto
• Edmund Burke on Croker and Tammany, 1901, satira politica
• Does the Race of Man Love a Lord?, 1902, saggio
• The Five Boons of Life, 1902, racconto
• Was It Heaven? Or Hell?, 1902, racconto
• The Dervish and the Offensive Stranger, 1902
• The Belated Russian Passport, 1902, racconto
• A Double-Barreled Detective Story, 1902, racconto
• Why Not Abolish It?, 1903, saggio
• Mark Twain, Able Yachtsman, on Why Lipton Failed to Lift the Cup, 1903
• A Dog's Tale, 1903, racconto
• "Was the World Made for Man?", 1903, saggio
• Italian Without a Master, 1904
• Saint Joan of Arc, 1904, articolo
• The $30.000 Bequest, 1904, racconto
• Concerning Copyright, 1905, saggio
• Adam's Soliloquy, 1905
• The Czar's Soliloquy, 1905
• Dr. Loeb's Incredible Discovery, 1905
• The War Prayer, 1905, articolo
• A Humane Word from Satan, 1905
• Christian Citizenship, 1905
• King Leopold's Soliloquy, A Defense of His Congo Role (Soliloquio di re Leopoldo. Apologia del suo ruolo in Congo), 1905, satira politica
• A Helpless Situation, 1905
• Overspeeding, 1905
• In the Animal's Court, 1905
• Eve's Diary (Il diario di Eva), 1905, romanzo
• Huck Finn and Tom Sawyer among the Indians (Huck Finn e Tom Sawyer fra gli Indiani) (romanzo incompiuto)
• Eve Speaks, 1905
• Seventieth Birthday Dinner Speech, 1905
• Old Age, 1905
• The $30,000 Bequest and Other Stories, 1906, raccolta di racconti, contiene:The $30,000 Bequest - A Dog's Tale - Was It Heaven? Or Hell? - A Cure for the Blues (Come curare la malinconia) - The Enemy Conquered or, Love Triumphant - The Californian's Tale - A Helpless Situation - A Telephonic Conversation - Edward Mills and George Benton: A Tale - The Five Boons of Life - The First Writing-machines - Italian without a Master - Italian with Grammar - A Burlesque Biography - How to Tell a Story - General Washington's Negro Body-servant - Wit Inspirations of the "Two-year-olds" - An Entertaining Article - A Letter to the Secretary of the Treasury - Amended Obituaries - A Monument to Adam - A Humane Word from Satan - Introduction to "The New Guide of the Conversation in Portuguese and English" - Advice to Little Girls - Post-mortem Poetry - The Danger of Lying in Bed - Portrait of King William III - Does the Race of Man Love a Lord? - Extracts from Adam's Diary - Eve's Diary
• The Gorky Incident, 1906
• William Dean Howells, 1906
• What is Man?, 1906
• Hunting the Deceitful Turkey, 1906
• What Is Man? and Other Essays, 1906, raccolta di saggi, contiene: What Is Man? (Che cosa è l'uomo?) - The Death of Jean - The Turning-Point of My Life - How to Make History Dates Stick - The Memorable Assassination - A Scrap of Curious History - Switzerland, the Cradle of Liberty - At the Shrine of St. Wagner - William Dean Howells - English as She Is Taught - A Simplified Alphabet - As Concerns Interpreting the Deity - Concerning Tobacco - The Bee - Taming the Bicycle - Is Shakespeare Dead? (Shakespeare è davvero morto?)
• A Horse's Tale, 1906, racconto-saggio
• Hunting the Deceitful Turkey, 1906, racconto
• Dinner Speech at Annapolis, 1907
• Our Guest, 1907
• The Day we celebrate, 1907
• Little Nelly tells a story out of her own head, 1907
• Extract from Captain Stromfield's visit to Heaven (Viaggio in paradiso), 1907, racconto lungo
• Christian Science (Scienza cristiana), 1907, saggio
• Little Bessie, 1908, racconto
• The New Planet, 1909
• A Fable, 1909, racconto
• Letters from the Earth (Lettere dalla terra), 1909, romanzo pubblicato postumo
• Queen Victoria Jubilee, 1910, reportage pubblicato postumo
• Stirring Times in Austria, 1901, reportage pubblicato postumo
• "The Turning Point of My Life", 1901, articolo pubblicato postumo
• No. 44, The Mysterious Stranger (Lo straniero misterioso), 1916, romanzo pubblicato postumo, da alcuni ritenuto spurio
• Speeches, 1910 e 1923, conferenze pubblicate postume, contiene: Introduction - Preface - The Story of a Speech - Plymouth Rock and the Pilgrims - Compliments and Degrees - Books, Authors, and Hats - Dedication Speech - Die Schrecken Der Deutschen Sprache - The Horrors of the German Language - German for the Hungarians - A New German Word - Unconscious Plagiarism - The Weather - The Babies - Our Children and Great Discoveries - Educating Theatre-Goers - The Educational Theatre - Poets As Policemen - Pudd'nhead Wilson Dramatized - Daly Theatre - The Dress of Civilized Woman - Dress Reform and Copyright - College Girls - Girls - The Ladies - Woman's Press Club - Votes for Women - Woman-An Opinion - Advice to Girls - Taxes and Morals - Tammany and Croker - Municipal Corruption - Municipal Government - China and the Philippines - Theoretical and Practical Morals - Layman's Sermon - University Settlement Society - Public Education Association - Education and Citizenship - Courage - The Dinner to Mr. Choate - On Stanley and Livingstone - Henry M. Stanley - Dinner to Mr. Jerome - Henry Irving - Dinner to Hamilton W. Mabie - Introducing Nye and Riley - Dinner to Whitelaw Reid - Rogers and Railroads - The Old-Fashioned Printer - Society of American Authors - Reading-Room Opening - Literature - Disappearance of Literature - The New York Press Club Dinner - The Alphabet and Simplified Spelling - Spelling and Pictures - Books and Burglars - Authors' Club - Booksellers - "Mark Twain's First Appearance" - Morals and Memory - Queen Victoria - Joan of Arc - Accident Insurance--Etc. - Osteopathy - Water-Supply - Mistaken Identity - Cats and Candy - Obituary Poetry - Cigars and Tobacco - Billiards - The Union Right or Wrong? - An Ideal French Address - Statistics - Galveston Orphan Bazaar - San Francisco Earthquake - Charity and Actors - Russian Republic - Russian Sufferers - Watterson and Twain as Rebels - Robert Fulton Fund - Fulton Day, Jamestown - Lotos Club Dinner in Honor of Mark Twain - Copyright - In Aid of the Blind - Dr. Mark Twain, Farmeopath - Missouri University Speech - Business - Carnegie the Benefactor - On Poetry, Veracity, and Suicide - Welcome Home - An Undelivered Speech - Sixty-Seventh Birthday - To the Whitefriars - The Ascot Gold Cup - The Savage Club Dinner - General Miles and the Dog - When in Doubt, Tell the Truth - The Day We Celebrate - Independence Day - Americans and the English - About London - Princeton - The St. Louis Harbor-Boat "Mark Twain" - Seventieth Birthday
• Letters, 2 voll., 1917, lettere a cura di Albert Bigelow Paine
• Europe and Elsewhere, 1923, raccolta di viaggi
• Mark Twain's Autobiography (Autobiografia), 2 voll. 1924 e 1959, non conclusa e pubblicata postuma
• Works, 37 voll., 1929 e seguenti, raccolta delle opere
• Mark Twain's Notebook, 1935, appunti
• Letters from the Sandwich Islands, 1938, scelta di lettere
• The Love Letters of Mark Twain, 1949, scelta di lettere
• Twain-Howells Letters, 1960
• Letters to Mary, 1962
• The Forgotten Writings of Mark Twain (Scritti segreti), 1967
• Works, 1974 e seguenti

Antologie che contengono suoi racconti

• Gli eroi dell'ombra. Antologia della letteratura di spionaggio, 1981, Arnoldo Mondadori Editore
  contenente il racconto Una curiosa avventura
• Il racconto del becchino e altre storie, traduzione italiana a cura di Valentina Piovani, Introduzione di Alessandro Portelli, Editori Riuniti 2010.
• Le frontiere dell'allegria Tutte le novelle e i racconti umoristici, traduzione italiana a cura di Enzo Lo Dato, Presentazione di Gianni Rodari, Editore Murzia 1963

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• Questa voce è inclusa nel libro di Wikipedia Aforisti Occidentali.

Collegamenti esterni

• (EN) Albert Bigelow Paine, Mark Twain: A Biography
• Un Americano alla Corte di Re Artù - file audio in formato mp3
• Is Shakespeare dead? - La recensione di "Eumagazine"

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