Matthew Fontaine Maury

Matthew Fontaine Maury

Matthew Fontaine Maury (Fredericksburg, 14 gennaio 1806 – Lexington, 1 febbraio 1873) è stato un meteorologo e oceanografo statunitense.

Carriera

Iniziò la carriera in marina nel 1825.

Dal 1868 fu professore di meteorologia alla Scuola militare della Virginia. Soprintendente nello U.S. National Observatory organizzò osservazioni sinottiche di grandezze oceanografiche (temperature superficiali e correnti) e meteorologiche connesse (venti), facendole rilevare sulle rotte delle navi statunitensi.

Opere

Raccolse così un’enorme quantità di dati che elaborò e interpretò in varie opere:

• "Wind and Current Chart of the North Atlantic" (Carta dei venti e delle correnti del nord Atlantico), del 1847, nella quale fornisce per la prima volta un quadro completo delle correnti superficiali dell’Atlantico e dell’effetto del vento sulla circolazione.
• "Explanations and Sailing Directions to Accompany the Wind and Current Charts" (Spiegazioni e istruzioni per la navigazione, in aggiunta alle carte dei venti e delle correnti), del 1858-1959, è l’applicazione pratica di tali ricerche.
• "The Physical Geography of the Sea" (La geografia fisica del mare), del 1855, opera fondamentale che lo annovera tra i primi trattatisti moderni di oceanografia, di cui è considerato, almeno negli Stati Uniti, il fondatore.
• Compilò la prima carta delle isoterme superficiali dell’Atlantico e compì numerose determinazioni di profondità con apparecchi appositamente costruiti.

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