I Believe in Father Christmas

I Believe in Father Christmas
Artista	Greg Lake
Autore/i	G. Lake - S. Prokof'ev (musica) Peter Sinfield (testo)
Genere	Folk rock Rock sinfonico Musica classica Musica natalizia
Edito da	Manticore Music
Pubblicazione originale
Incisione	I Believe in Father Christmas/Humbug
Data	novembre 1975
Etichetta	Manticore, K 13511 Atlantic, 45-3305
Durata	3:32
Certificazioni (digitale)
Dischi d'oro	Regno Unito (vendite: 400 000+)

I Believe in Father Christmas è una canzone folk-rock composta ed interpretata dall'artista britannico Greg Lake (noto come membro del gruppo Emerson, Lake & Palmer); l'autore del testo è Peter Sinfield.

Descrizione

Genesi della canzone

Sebbene sia spesso classificata come una canzone di Natale, questa non era l'intenzione di Greg Lake, che scrisse la canzone per protestare contro la commercializzazione del Natale. Peter Sinfield, tuttavia, ha dichiarato che il testo parla di una perdita d'innocenza e di credenze infantili.

Il brano è spesso interpretato erroneamente come anti-religioso e, per questo motivo, Lake fu sorpreso del suo successo. In un'intervista alla rivista Mojo dichiarò:

(EN)

«I find it appaling when people says it's politically incorrect to talk about Christmas, you've gotta talk about the "Holiday Season". Christmas was a time of family warmth and love. There was a feeling of forgiveness, acceptance. And I do believe in Father Christmas.»

(IT)

«Trovo terribile quando la gente dice che è politicamente scorretto parlare del Natale, che avresti dovuto parlare del "Periodo delle Feste". Natale è un momento di calore familiare e di amore. Ci sono sentimenti di perdono, di accettazione. E io credo a Babbo Natale.»

(G. Lake)

Registrazione e pubblicazione

Versione su singolo

La canzone fu registrata dallo stesso Lake nel 1974 e pubblicata, separatamente dagli ELP, nel novembre 1975 come lato A del singolo I Believe in Father Christmas/Humbug, che divenne il nº2 di Natale nelle classifiche britanniche. È stata il suo unico successo da solista.

Versione degli ELP su Works Volume 2

I Believe in Father Christmas
Artista	Emerson, Lake & Palmer
Autore/i	Lake-Prokof'ev P. Sinfield
Genere	Folk rock Musica classica Musica natalizia
Edito da	Manticore Music
Pubblicazione originale
Incisione	Works Volume 2
Data	10 novembre 1977
Etichetta	Atlantic, K 50422
Durata	3:17

Il 10 novembre 1977, una versione "soft" del brano venne inserita nell'album Works Volume 2 di tutto il trio. È così chiamata perché, al posto del classico arrangiamento orchestrale e corale (già presente nella versione su 45 giri), vi sono nuove parti eseguite da Emerson e Palmer.

Altrettante versioni

Nel 1993, un'altra variante della canzone fu pubblicata sul box-set The Return of the Manticore e, nel 2002, Lake rivisitò ancora una volta il brano per una compilation intitolata A Classic Rock Christmas, insieme ad altri artisti della Sanctuary.

Videoclip

Il videoclip, per la maggior parte girato in Palestina e Giordania, contiene immagini dalla guerra del Vietnam, che ha portato a lamentele da parte di alcuni che sostenevano non dovessero essere associate a una canzone natalizia. Queste immagini di bombardamenti con razzi, attacchi aerei e artiglierie mobili sono uno sfondo violento per una pacifica canzone di Natale e il risultato è un messaggio che colpisce molto duramente.

Ritornello strumentale

Il ritornello strumentale proviene dal 4º movimento (Troika) della suite di Prokof'ev Il tenente Kiže composta per l'omonimo film sovietico del 1934, diretto da Aleksandr Fajntsimmer.

Formazione

Per la versione del 1975:

• Greg Lake – basso, chitarra acustica, voce solista
• London Philharmonic Orchestra – diretta da Godfrey Salmon
• King's Singers – coro

Crediti

• Greg Lake e Peter Sinfield – produzione

Cover (Lista parziale)

• Nel 1982 la canzone venne rifatta da Toyah Willcox per lo special televisivo Pop Goes Christmas, andato in onda su ITV.
• Elaine Paige ha registrato il brano nel 1986 per il suo album Christmas.
• Il gruppo canadese Honeymoon Suite l'ha rifatto nel 1988 per una compilation intitolata Winter Warnerland, insieme ad altri artisti della WEA (ora Warner Music Canada).
• In anni recenti la canzone è stata registrata da altri gruppi, tra cui: gli Human Drama (1999), i Vertical Horizon (2002, per una compilation intitolata Holiday Sounds of the Season 2002) e gli Overview (2008); la sua melodia è stata utilizzata nella canzone The Night Santa Went Crazy di "Weird Al" Yankovic.
• Sarah Brightman ha rifatto il brano nel 2008 per il suo album A Winter Symphony.
• La piccola Connie Talbot avrebbe potuto registrarlo nel 2009, precisamente quando lei aveva solo 9 anni, per il suo album Holiday Magic.
• Il 1º dicembre dello stesso anno, una cover del brano fu pubblicata dal gruppo irlandese U2 per la campagna di Bono Product Red (a favore della lotta contro l'AIDS in Africa) e per una compilation intitolata All You Need Is Love.
• Joe McElderry ha registrato la canzone nel 2011 per il suo album Classic Christmas.
• La cantante scozzese Susan Boyle l'ha rifatta nel 2013 per il suo album Home for Christmas.
• Tony Hadley, ex-frontman degli Spandau Ballet, ha registrato il brano nel 2015 per il suo Christmas Album.
• Robbie Williams l'ha rifatto nel 2019 per il suo album The Christmas Present.
• La cantante italiana Annie Barbazza ne ha pubblicato la sua versione nel 2022 come singolo omonimo.
• Il gruppo inglese sinfonico/progressive Marillion ne ha fatta una cover nel 2023.

Influenza culturale

I Believe in Father Christmas è stata parodiata e utilizzata come fonte d'ispirazione da Teddy Randazzo e Roger Joyce, per la loro canzone I Believe in Fairy Tales interpretata da Nikka Costa (allora 11enne) e presente nel suo secondo album, Fairy Tales, del 1983.

Atmosfere

Le stesse della lennoniana Happy Xmas (War Is Over), risalente a 4 anni prima.

Collegamenti esterni

• Greg Lake - I Believe In Father Christmas (Official 4K Video), su YouTube, 12 novembre 2020.
• (EN) I Believe in Father Christmas, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) I Believe in Father Christmas, su SecondHandSongs.