Lo schiavo dell'oro

Lo schiavo dell'oro
	Mervyn Johns e Moiya Kelly in una scena del film
Titolo originale	Scrooge
Paese di produzione	Regno Unito
Anno	1951
Durata	86 min
Dati tecnici	B/N;
Genere	fantastico, drammatico
Regia	Brian Desmond Hurst
Soggetto	Charles Dickens
Sceneggiatura	Noel Langley
Produttore	Brian Desmond Hurst
Fotografia	C.M. Pennington-Richards
Montaggio	Clive Donner
Musiche	Richard Addinsell Franz Grüber Felix Mendelssohn Bartholdy Charles Villiers Stanford
Interpreti e personaggi
	Alastair Sim: Ebenezer Scrooge; Kathleen Harrison: signora Dilber; Mervyn Johns: Bob Cratchit; Hermione Baddeley: signora Cratchit; Michael Hordern: Jacob Marley; George Cole: giovane Ebenezer Scrooge; John Charlesworth: Peter Cratchit; Francis De Wolff: Spirito del Natale Presente; Rona Anderson: Alice; Carol Marsh: Fan Scrooge; Brian Worth: Fred; Miles Malleson: vecchio Joe; Ernest Thesiger: signor Stretch; Glyn Dearman: piccolo Tim; Michael Dolan: Spirito del Natale Passato; Louise Hampton: lavandaia; Czeslaw Konarski: Spirito del Natale Futuro; Moiya Kelly: Martha Cratchit;

Lo schiavo dell'oro (Scrooge) è un film del 1951 diretto da Brian Desmond Hurst.

Il film è la più celebrata tra le numerosissime versioni cinematografiche e televisive del romanzo Canto di Natale di Charles Dickens, grazie soprattutto alla straordinaria interpretazione di Alastair Sim nel ruolo di Ebenezer Scrooge.^[1] Più di ogni altro, l'attore scozzese riuscì a tratteggiare la complessa personalità e la psicologia del personaggio, sottolineandone le fragilità, le timidezze, la solitudine, l'umorismo e soprattutto il suo represso bisogno di affetto. La sceneggiatura sfrutta a pieno le qualità dell'attore soffermandosi in particolare a ricostruire le vicende di vita che hanno portato Scrooge ad essere quello che è, e alla sua infelicità presente.

Il film ebbe subito grande diffusione e successo internazionale. È tutt'oggi uno dei film natalizi più frequentemente trasmessi dalle televisioni di tutto il mondo.^[2]

Trama

A Londra, durante la vigilia di Natale, l'avaro banchiere Ebenezer Scrooge dice ai suoi colleghi che non ha alcuna intenzione di festeggiare il Natale.Si rifiuta di fare donazioni a due uomini che raccolgono fondi per i poveri. Suo nipote, Fred, lo invita a cena il giorno dopo, ma Scrooge rifiuta, denigrando Fred per essersi sposato e prendendolo in giro per il suo insuccesso. Concede a malincuore al suo impiegato maltrattato, Bob Cratchit, il giorno libero per Natale, ma gli impone di presentarsi al lavoro presto il giorno dopo.

Scrooge torna a casa e riceve la visita del fantasma del suo defunto socio, Jacob Marley, morto sette anni prima. Il fantasma di Marley avverte Scrooge che deve cambiare vita o sarà condannato a vagare per la terra in agonia per le azioni egoistiche commesse in vita. Marley annuncia che Scrooge riceverà la visita di tre spiriti, il primo dei quali arriverà all'una di notte. Spaventato, Scrooge si rifugia nel suo letto.

Come preannunciato, arriva il fantasma del Natale passato, che porta Scrooge indietro nel tempo. Lo si trova da solo a scuola, indesiderato dal padre dopo la morte della madre durante il parto. L'amata sorella Fan arriva per riportarlo a casa, raccontando a Ebenezer che il padre ha cambiato idea nei suoi confronti. Lo Spirito mostra poi a Scrooge la festa di Natale annuale organizzata dal suo ex-datore di lavoro, Fezziwig. Scrooge osserva il suo io più giovane fare la proposta di matrimonio alla sua amata Alice, che accetta. Gli viene poi mostrato come sia tentato di lasciare l'azienda di Fezziwig per entrare in un'altra gestita dal signor Jorkin.

Scrooge assiste alla morte di Fan dopo aver dato alla luce Fred e scopre di essersi perso le sue ultime parole, in cui gli chiedeva di prendersi cura di suo figlio. Il suo io più giovane si unisce a Jorkin e incontra Jacob Marley. L'azienda di Jorkin acquista l'azienda di Fezziwig e Alice rompe il fidanzamento con Scrooge a causa della sua crescente ossessione per il denaro. Quando si scopre che Jorkin ha sottratto fondi alla società ormai in bancarotta, Scrooge e Marley colgono l'occasione per acquistarne le azioni. Una vigilia di Natale di sette anni prima, Scrooge si rifiuta di vedere Marley fino alla fine della giornata lavorativa e arriva proprio mentre il suo amico muore da solo al freddo. Lo Spirito rimprovera Scrooge per aver preso i soldi e la casa di Marley, e uno Scrooge vergognoso si ritrova di nuovo nel suo letto.

Scrooge riceve poi la visita dello Spirito del Natale Presente che lo porta a vedere come gli "uomini di buona volontà" celebrano il Natale. Lo spirito mostra a Scrooge i poveri minatori che cantano gioiosamente canti natalizi e poi lo porta a casa di Bob Cratchit. Scrooge chiede se il loro figlioletto malato, il piccolo Tim, sopravviverà alle sue disabilità fisiche. Lo Spirito insinua che non sopravviverà a meno che il futuro non cambi, ma si chiede perché Scrooge dovrebbe prendersi cura della "popolazione in eccesso" (sputandogli in faccia le stesse parole che Ebenezer aveva detto ai due uomini per la raccolta di beneficienza il giorno precedente). Scrooge e lo spirito vanno poi alla festa di Natale di Fred, dove Fred difende Scrooge dalle critiche dei suoi ospiti.

Lo spirito mostra poi Alice, ormai anziana, che lavora in un ospizio per poveri, dove assiste malati e senzatetto. Lo Spirito mostra a Scrooge due bambini emaciati, personificando l'Ignoranza e la Miseria. Quando Scrooge si mostra preoccupato per il loro benessere, lo Spirito flagella l'avaro con le sue stesse parole: "Non ci sono prigioni? Non ci sono ospizi?"

Infine, Scrooge incontra lo Spirito del Natale Futuro, che gli mostra i Cratchit in lutto per la morte del piccolo Tim. Tre persone, tra cui la donna delle pulizie di Scrooge, la signora Dilber, vendono i beni di un uomo morto, e due uomini d'affari scherzano dicendo che parteciperanno al funerale dell'uomo solo se verrà offerto il pranzo. Quando gli viene mostrata una lapide con il suo nome, Scrooge implora lo Spirito di concedergli una seconda possibilità; poi si risveglia nel suo letto.

Scrooge scopre che è Natale e si rende conto con gioia di avere ancora l'opportunità di fare ammenda. Sebbene la signora Dilber sia inizialmente spaventata dalla sua trasformazione, Scrooge la rassicura e le concede un giorno libero retribuito. Acquista anonimamente un tacchino per i Cratchit e glielo spedisce. Visita a sorpresa il nipote Fred e cena con lui e il resto della famiglia. Il giorno dopo, Scrooge fa uno scherzo a Bob Cratchit, fingendo di essere arrabbiato per il ritardo, ma invece afferma che aumenterà lo stipendio di Bob e aiuterà la sua famiglia. Scrooge ora incarna lo spirito natalizio e diventa un secondo padre per il piccolo Tim, che riesce a guarire.

Produzione

Il film fu prodotto nel Regno Unito da George Minter Productions e Renown Pictures Corporation.

Distribuzione

Il film uscì nelle sale cinematografiche britanniche il 28 novembre 1951, distribuito dalla Renown Pictures Corporation, e pochi giorni dopo, il 28 novembre, negli Stati Uniti, per opera di United Artists.

Fu reso disponibile in VHS nel 1989 e quindi in DVD nel 2004.^[3]

Note

↑ Guida, A Christmas Carol and Its Adaptations, pp.102-109.
↑ Mark Connelly, Christmas at the Movies, London: I.B. Tauris, 2000.
↑ (EN) Lo schiavo dell'oro, su IMDb, IMDb.com.

Bibliografia

(EN) Fred Guida, A Christmas Carol and Its Adaptations: Dickens's Story on Screen and Television, McFarland & Company, 2000. ISBN 0-7864-0738-7.
(EN) James Chapman, "God Bless Us, Every One: Movie Adaptations of A Christmas Carol", in Mark Connelly, Christmas at the Movies: Images of Christmas in American, British and European Cinema, I.B.Tauris, 2000, pp. 9–37 ISBN 978-1-86064-397-2.