Algarve

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lo stemma dell'Algarve.
La regione dell'Algarve.

L'Algarve è la regione più meridionale del Portogallo continentale. Comprende una subregione statistica omonima e corrisponde, nella sua totalità, all'omonima provincia antica e al distretto di Faro. La capitale è Faro. La superficie è di 4.960 km2, la popolazione residente nel 2001 era di 395.208 abitanti. Oltre a Faro, le principali città sono: Albufeira, Lagoa, Lagos, Loulé, Olhão, Portimão, Quarteira (nel comune di Loulé), Silves, Tavira e Vila Real de Santo António.

L'Algarve confina a nord con la regione dell'Alentejo, a est con la Spagna (Andalusia) (la frontiera corrisponde al fiume Guadiana). Nel XV secolo, durante l'espansione portoghese, l'Algarve fu un centro tecnologico e scientifico di fama mondiale per la navigazione, la geografia e la cartografia.

La regione dispone di spiagge e paesaggi naturali bellissimi ed è la principale regione turistica portoghese. La massima elevazione è la Montagna di Monchique. Uno dei maggiori complessi turistici europei si trova in Algarve: si tratta di Vilamoura, così come la famosa Spiaggia di Marinha.

Fu l'ultima parte del Portogallo ad essere sottratta definitivamente ai Mori, durante il regno di Don Alfonso III. Nei secoli XIV e XV era in funzione a Sagres, nell'estremo sud-ovest, vicino a Capo di San Vincenzo, una scuola di navigazione e cartografia, fondata dall'infante Don Enrique (figlio del re Giovanni I), fondamentale durante l'epoca delle scoperte portoghesi.

Produzioni agricole tradizionali sono i fichi, le mandorle e le carrube.

Ripartizione amministrativa [modifica]

La regione è suddivisa in 16 comuni:

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