Vendita di Dresda

Le sale della collezione italiana della Gemäldegalerie di Dresda

Col termine vendita di Dresda ci si riferisce all'alienazione da parte del duca di Modena Francesco III d’Este di una parte delle opere componenti la collezione estense, a favore dell'Elettore di Sassonia e Re di Polonia Augusto III il Sassone. Viene considerata una delle più importanti vendite di opere dell'arte italiana del XVI e XVII secolo, nonché uno dei più significativi episodi del collezionismo europeo.

La quasi totalità dei 100 dipinti costituenti la "vendita" è tutt'oggi conservata presso la Gemäldegalerie di Dresda, considerata una delle più importanti e raffinate collezioni di arte italiana in Europa.

La Galleria Estense

Il duca Francesco I d'Este

Già nel periodo ferrarese, i duchi d'Este adottarono una politica di collezionismo e mecenatismo particolarmente raffinata, raccogliendo numerosi capolavori figurativi dell'arte italiana, soprattutto di area veneta ed emiliana (ferrarese in particolare). Con lo spostamento della capitale a Modena, dopo la devoluzione ferrarese, una parte significativa della collezione estense finì nelle mani del nuovo legato pontificio, il Cardinal Aldobradini, e del cardinale Scipione Caffarelli-Borghese, creatore del primo nucleo di opere d’arte che divenne poi la galleria Borghese (presso la quale sono ancora presenti opere del Cinquecento veneto ed emiliano provenienti da Ferrara).

A Modena gli Este si adoperarono per ricostruire una capitale degna dell'epoca ferrarese, anche attraverso la ricostituzione della loro collezione d'arte. Partendo dall'importante nucleo di opere salvate (tra le quali la famosissima Bibbia di Borso d'Este) il duca Francesco I, requisendo le migliori opere presenti nelle chiese del ducato, ma anche commissionando dipinti e sculture (famosi sono i suoi ritratti del Velàzquez e del Bernini) fu il principale artefice della creazione di una collezione che nel XVIII secolo era divenuta una delle più importanti e raffinate della penisola, seppur non tra le più grandi.

Nel 1737 Francesco III fece sistemare la collezione dei quadri nelle sale dell'ala est del palazzo ducale ordinandoli con criteri espositivi e di allestimento che ne fecero una "galleria" chiara e definita.

Due anni dopo la collezione d'arte della famiglia d'Este venne visitata durante un Grand tour da Charles de Brosses, che la descrisse come "la più bella galleria che ci sia in Italia (...) la meglio tenuta, la meglio distribuita e la meglio ornata".

La vendita

Durante la guerra di successione austriaca, Francesco III divenne comandante delle truppe spagnole in Italia e si trovò a fronteggiare una vasta campagna militare austro-piemontese in Pianura Padana, che portò nell'aprile 1742 all'occupazione di Modena e all'assedio della Mirandola nel luglio successivo. Le pesanti spese militari, nonché il mantenimento della corte riparata a Venezia durante la guerra, portarono il Ducato in uno stato di profondo indebitamento.

La Galleria e i pezzi più importanti del mobilio di corte vennero trasferiti in differenti luoghi (Ferrara, Venezia...) durante l'occupazione del Ducato, con grossi rischi per la loro integrità. A seguito di ciò venne compilata una meticolosa catalogazione di tutte le opere, a cura dell'abate Pietro Ercole Gherardi. Molto probabilmente tale lavoro fu commissionato dal duca come base per le trattative di cessione di una parte più o meno importante della sua collezione.

Augusto III, nel 1712, aveva già avuto modo di visitare la galleria estense, conservando "invidiosi ricordi": amante della caccia e delle arti, a seguito della guerra di successione polacca Augusto era divenuto uno degli uomini più potenti e ricchi del continente, più interessato al decoro della sua vecchia capitale (Dresda) che al governo del suo nuovo regno. Con questi presupposti, fra numerosi intrighi di corte, firme falsificate, e numerosi agenti disturbatori (uno dei consiglieri dell'Elettore di Sassonia fu Francesco Algarotti), venne trovato l'accordo per la vendita di 100 quadri famosi, tra i pezzi più importanti della galleria, che furono acquistati per la notevole cifra di 100 000 zecchini (pari a circa 350 chili d'oro). Le opere furono caricate su cinque carrozze, ed il 6 luglio 1746 partirono da Modena alla volta della capitale sassone.

Negli anni successivi in area tedesca vi fu un fiorire di pubblicazioni e studi legati ai cento quadri provenienti da Modena, il cui impatto fu tale che si ritiene sia stato l'inizio della moderna storia dell'arte. Nel 1753 il grande storico ed archeologo Johann Joachim Winckelmann dette alle stampe la sua prima opera, dedicata non a caso alla Galleria di Dresda. Per quanto si sia trattato dell'alienazione di alcune opere insostituibili per la storia dell'arte pittorica italiana, numerosi autori legano proprio alla Galleria di Dresda, una delle più importanti collezioni d'arte italiana a nord delle Alpi, la grande fortuna e notorietà che la pittura italiana ebbe in Europa e in tutto il mondo.

Opere

L'elenco dei quadri appartenuti alla Galleria Estense è incerto: al momento della partenza da Modena delle opere, fu l'abate Gherardi a compilare un minuzioso elenco dei 100 dipinti venduti.

Tuttavia, rispetto all'elenco del Gherardi, è abbastanza certo che vi furono alcune discrepanze circa i quadri effettivamente giunti a Dresda. Nel settembre 1746 il pittore veneziano Pietro Guarienti ricevette l'incarico di procedere alla catalogazione, restauro e sistemazione dei nuovi acquisti, cosa che egli fa in maniera abbastanza minuziosa, salvo non completare mai l'incarico - che si fermò a 73 opere. Ad esempio Guarienti segnalò la mancanza del Suonatore di liuto del Carracci, quadro che però è tutt'oggi visibile nella galleria. Non è dato sapere se si trattò di una svista, oppure il quadro sia giunto in un secondo tempo.

Di fatto, confrontando la descrizione compilata dall'Abate Gherardi con le carte superstiti di Dresda, quest'ultime elencano un numero sempre inferiore di dipinti provenienti da Modena. Ancor più grave, per la ricostruzione storiografica, fu la distruzione degli archivi della città nel bombardamento di Dresda del febbraio 1945. Altra gravissima perdita causata dai bombardamenti furono gli undici quadri che andarono distrutti, che si aggiunsero ad alcuni altri dispersi nel corso dei secoli.

I numeri riportati sono quelli della catalogazione effettuata nel 1887, e tuttora utilizzata dalla Gemäldegalerie.

Quadri non rintracciati

Quadri citati dal Gherardi, ma non presenti negli inventari di Dresda. Di tali opere non esiste alcuna documentazione fotografica o iconografica, e sono considerate disperse. La numerazione, in questo caso, è quella riportata nella descrizione del Gherardi.

Pittore	Titolo	Nota
Carlo Dolci	Salvatore	n.2, «Un quadro rappresentante in mezza figura il Salvatore, dipinto da Carlo Dolci fiorentino»
Dosso Dossi	Ritratto d'uomo	n.8, «Un quadro col ritratto d'uomo che di berretta coperto, colla man ritta, nel cui dito tiene un anello, s'appoggia a un libro posto sopra una picciola tavola. Non v'ha chi sappia dire chi sia il personaggio qui effigiato, potendosi solo ravvisarlo per uomo di lettere, coetaneo ed amico del Dosso ferrarese»
Pietro Faccini	Sacra Famiglia	n.7, «Un quadro, in cui Pietro Facini bolognese figurò la Vergine col Bambino e San Gioseffo». Nel 1855 viene segnalato come registrato nel catalogo moderno della Galleria
Giulio Romano	Nozze mistiche di santa Caterina	n.57, «Un picciol quadretto in tavola, rappresentante lo sposalizio celeste di Santa Catterina Vergine e Martire: pensiero spiritosamente eseguito dal valente pennello di Giulio Romano; ma pensiero coniato nella zecca fantastica de' pittori»
Pieter Paul Rubens	Ritratto d'uomo anziano	n.69, «Un ritratto al naturale su la tela, in mezza figura, lavorato da Pier Paolo Rubens d'Anversa fiammingo... L'aria del volto suo e l'unione delle altre parti ce lo dimostrano per uomo avanzato negli anni, d'indole placida, di rispettabile gravità, di consiglio assennato e di civil condizione»
Bartolomeo Schedoni	San Girolamo	n.18, «Un picciol quadretto in tavola, esprimente San Girolamo in mezza figura. Viene dalla mano di Bartolomeo Schedoni modenese, grande amator e copiatore del sublime dipingere d'Antonio Allegri da Correggio»

Quadri incerti

Pittore	Gal. nr.	Foto	Titolo	Note
Pieter Pourbus (maniera di)	814		Ritratto di uomo anziano	Quadro non citato dall'abate Gherardi, ma elencato da Guarienti, pur senza l'indicazione della provenienza; e per questo ritenuto parte della collezione modenese
Antoon van Dyck	1305		Ritratto di gentiluomo in pelliccia	Quadro non citato dal Gerardi, ma anch'esso elencato da Guarienti - attribuzione incerta

Dipinti esposti o in deposito

Pittore	Gal. nr.	Foto	Titolo	Note
Francesco Albani	339		Diana e Atteone
	337		Danza di amorini
Sisto Badalocchio (attrib.)	315		Estasi di san Francesco
Pieter van Laer detto il Bamboccio (attrib.)	1367		Mercede dei vignaiuoli
Agostino Carracci	316		Ritratto di un fanciullo	Probabilmente il figlio Antonio
Annibale Carracci	302		Ecce Homo
	303		Assunzione della Vergine
	304		Madonna in trono col Bambino e santi
	306		Genio della Fama
	307		Madonna col Bambino e san Giovannino
	308		Ritratto di suonatore di liuto
	305		Elemosina di san Rocco
Scuola Emiliana	317		Ritratto di un pittore	Attribuito ad Annibale Carracci, e poi alla scuola carraccesca
Correggio	150		Madonna di San Francesco
	152		Adorazione dei pastori (La Notte)
	151		Madonna di San Sebastiano
	153		Madonna di San Giorgio
Battista Dossi	127		Allegoria della Pace
	126		Allegoria della Giustizia
	131		La notte
	130		L'aurora
Dosso Dossi	125		San Michele
	124		San Giorgio
Girolamo Forabosco	540		La donna e la morte
Francesco Francia	48		Battesimo di Cristo
Benvenuto Tisi da Garofalo	132		Atena e Poseidone
	138		Baccanale
	137		Maria offre Gesù Bambino a santa Cecilia
	136		Sacra Famiglia con i santi Gioacchino, Anna, Elisabetta e Giovannino
	135		Marte e Venere davanti a Troia
	140		Disputa di Gesù nel Tempio
	139		Venere e Adone
	141		Nozze mistiche di santa Caterina
Girolamo da Carpi	142		Occasione e Pentimento
	144		Giuditta con la testa di Oloferne
	143		Venere nella conchiglia tirata dai cigni
	145		Ratto di Ganimede
Guercino	357		Evangelista Matteo
	358		Evangelista Marco
	359		Evangelista Luca
	360		Evangelista Giovanni
Hans Holbein il Giovane	1890		Ritratto di Charles de Solier, signore di Morette
Bartolomeo Manfredi	413		Rinnegamento di Pietro
Scuola di Bartolomeo Manfredi	414		Giocatori di carte
Girolamo Mazzola Bedoli attribuzione dubbia	165 A		Madonna col Bambino e san Giorgio
Altobello Melone	221		Coppia d'amanti
Giuseppe Danedi	647		Sant'Antonio con Gesù Bambino
Jacopo Palma il Vecchio	199		Vocazione dell'apostolo Matteo
Parmigianino	160		Madonna con Santo Stefano e San Giovanni Battista
Scuola di Raffaello	98		Madonna col Bambino e san Giovannino
Nicolas Regnier	409		San Sebastiano
Guido Reni	327		Bacco fanciullo
	328		Madonna in trono con tre santi
	P1		San Francesco
Giulio Romano	103		Madonna della catina
Pieter Paul Rubens	955		San Girolamo
David Ryckaert III	1093		Famiglia di contadini
Andrea del Sarto	77		Sacrificio di Isacco
Ippolito Scarsella	148		Sacra Famiglia con santa Barbara e san Bartolomeo
Scuola emiliana (Correggio?)	155		Ritratto di giovane letterato
Scuola italiana (prossima a Manfredi)	690		Martirio di san Bartolomeo
Scuola olandese	1886		San Girolamo
Scuola senese	92		Sacra Famiglia con san Giovannino
Scuola veneziana	194B		San Sebastiano
Lionello Spada	333		Cristo alla colonna
	nnn		Davide mostra la testa di Golia
	nnn		Amore che ammansisce un leopardo
Alessandro Tiarini	336		Angelica e Medoro
Tintoretto	265A		Ritratto di dama in lutto
Tiziano Vecellio	169		Cristo della moneta
	170		Ritratto di fanciulla
	171		Ritratto di Lavinia Vecellio
	176		Ritratto di dama in rosso
Scuola di Tiziano	175		Sacra famiglia con committenti
Flaminio Torri	376		Sacra Famiglia con san Giovannino
Diego Velázquez	697		Don Juan Mateos
	699		Gaspar de Guzman conte duca de Olivares
	nnn		Cavaliere dell'Ordine di Santiago
Paolo Veronese	227		Andata al Calvario
	224		Presentazione della famiglia Cuccina alla Madonna
	225		Adorazione dei Magi
	226		Nozze di Cana
	233		Cena in Emmaus
	230		Buon samaritano

Quadri dispersi

Pittore	Gal. nr.	Foto	Titolo	Note
Niccolò dell'Abate	165		Martirio degli apostoli Pietro e Paolo	Distrutto nel 1945
Francesco Albani	??		Galatea	Collocazione sconosciuta. Venduto tra il 1806 e il 1817, ricomparve sul mercato nel 1887, ed in una collezione privata a Berlino nel 1920. Da quel momento se ne sono perse le tracce
Francesco Bassano	277		Cristo caccia i mercanti dal Tempio	Venne consegnato nel 1924 alla Casa Wettin, e da allora la collocazione è ignota
Vincenzo Catena	65		Madonna col Bambino, sant'Anna e san Giuseppe	Bruciato nel 1945
Copia da Correggio (?)	154		Maddalena penitente	Perduto durante la Seconda guerra mondiale
Dosso Dossi	128		Disputa dei quattro Padri della Chiesa	Perduto durante la Seconda guerra mondiale
Guercino	362		Semiramide	Bruciato nel 1945
Jacopo Palma il Giovane	250		Presentazione di Maria al Tempio	Probabilmente distrutto nel bombardamento del 13 febbraio 1945
Camillo Procaccini	645		San Rocco guarisce gli appestati	Distrutto nel bombardamento del 13 febbraio 1945
Giulio Cesare Procaccini	642		Ratto di Elena	Probabilmente distrutto nel bombardamento del 13 febbraio 1945
Scuola fiorentina	90		Visitazione	Bruciato nel 1945
Guido Reni	322		Cristo al Limbo	Distrutto nel bombardamento del 13 febbraio 1945
Maniera di Anton Van Dyck	1043		Ritratto di un uomo con corazza	Distrutto nel 1945
Bartolomeo Schedoni	??		Sacra Famiglia	Venduto all'asta nel 1861, era probabilmente a Berlino all'inizio del XX secolo

Bibliografia

• Johannes Winkler (a cura di), La vendita di Dresda, Modena, Edizioni Panini, 1989.
• Giorgio Bonsanti (a cura di), Descrizione delle Pitture Esistenti in Modena nell'Estense Ducal Galleria (1744), Modena, Edizioni Panini, 1986.
• Orianna Baracchi Giovanardi, La vendita di Dresda: notizie storiche, Modena, Aedes muratoriana, 1982.
• Adolfo Venturi, La Regia Galleria Estense in Modena, Modena, Aedes muratoriana, 1882.
• Pietro Ercole Gherardi, Dottore Modenese, Professore di Lingua Greca e Lingue Orientali nella R. Univ. di Modena, Descrizione di cento pezzi di Pitture passati nell'anno 1746 dalla Galleria Estense in Modena a quella di Federico Augusto III Re di Polonia ed elettor di Sassonia per valore a prezzo di Zecchini Veneziani Centomila, Reggio Emilia, 1752.
• A.Bertini, La vendita di Dresda, il viaggio. Gli Appunti. Antiche Porte editrice, 2002.

Collegamenti esterni

• Il sito web ufficiale della Gemäldegalerie Alte Meister di Dresda, su skd.museum. URL consultato il 13 maggio 2019.