Citroën

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Automobiles Citroën

Nazione	Francia
Tipologia	Sussidiaria
Fondazione	1919
Sede principale	Parigi, Francia
Gruppo	PSA Peugeot Citroën
Settore	autoveicoli
Dipendenti	13.900 (2007)
Slogan	Créative technologie
Sito web	www.citroen.it

La Citroën è una casa automobilistica francese nata nel 1919 dalla trasformazione dell'industria fondata da André Citroën che aveva prodotto fino ad allora materiale meccanico e militare. Attualmente appartiene a PSA Peugeot Citroën.

[modifica] La storia

Una 7C Coupe 1937

André Citroën si dedicò inizialmente alla produzione di ingranaggi con dentatura a cuspide (da cui il simbolo della marca), e solo nel 1907 iniziò un'esperienza in campo automobilistico presso la direzione della Mors. Durante la Prima guerra mondiale la fabbrica produsse esclusivamente granate a scopo militare. Qui introdusse le innovazioni produttive già applicate da Henry Ford a Detroit. Già nel 1912, infatti, durante un viaggio negli States, ebbe modo di osservare da vicino i metodi produttivi di Ford, che consentivano una produzione massiccia ed a prezzi notevolmente più bassi. Il futuro patron della omonima Casa automobilistica non poté scegliere maestro migliore: l'imprenditore statunitense era infatti famosissimo oltreoceano (e lo sarebbe divenuto anche in Europa) per avere introdotto la produzione tramite catena di montaggio, un sistema efficace per l'abbattimento drastico dei costi di produzione.

Alla fine del conflitto Citroën orientò di nuovo i suoi interessi all'industria automobilistica e lanciò nel 1919 la Citroën 10HP tipo A, particolarmente innovativa per il suo tempo. La prima vettura stupì tutti e spiazzò la concorrenza per il modo inedito in cui veniva non solo assemblata, ma anche pubblicizzata e per il fatto che la vettura non necessitava di altri lavori, come la scelta della carrozzeria. Il cliente doveva semplicemente portarla a casa. Nel 1922 Citroën presentò la 5CV ed i modelli C4 e C6.

Il buon successo dei modelli convinse André Citroën ad un forte politica di espansione all'estero, tramite la realizzazione di filiali d'assemblaggio dei pezzi prodotti dalla casa madre, al fine di aggirare i pesanti dazi doganali vigenti. Nel 1923 venne fondata la filiale inglese e, l'anno successivo, furono aperte le filiali di Belgio, Spagna, Svizzera, Danimarca e Italia.

Per approfondire, vedi la voce Citroën Italiana.

Nel frattempo, in Francia, le vendite andarono a gonfie vele e ai modelli citati seguirono i modelli 8CV, 10CV e 15CV. La più piccola del terzetto, denominata Rosalie, fu utilizzata per una estenuante prova di durata, al termine della quale percorse ben 300 000 km a 93 km/h di media.

Un esemplare di 2CV

Nel 1934 fu presentata la Traction Avant, un'auto rivoluzionaria per i tempi (trazione anteriore, telaio monoscocca, carrozzeria aerodinamica), la cui messa a punto - particolarmente dispendiosa - dissestò le finanze aziendali e fece passare la casa Citroën sotto il controllo della Michelin che era il principale creditore.

Il 3 luglio 1935 fu un giorno molto triste per la Casa francese: André Citroën morì poco dopo aver partorito una delle più innovative vetture di sempre, appunto la Traction Avant. Le redini dell'azienda furono affidate a Pierre Boulanger.

Nel secondo dopoguerra la Citroën lanciò la 2CV che con un motore bicilindrico da 375 cc contribuì a motorizzare la Francia rurale: la 2CV venne prodotta in quasi quattro milioni di esemplari fino al 1990 e fu una delle auto di maggior successo di sempre. Nel 1955 venne presentata la DS, una delle auto più rivoluzionarie di tutti i tempi: sospensioni idropneumatiche ad assetto costante, servosterzo e volante monorazza, freni a disco servoassistiti, carrozzeria moderna, aerodinamica e a deformabilità programmata, materiali innovativi e dal 1968 anche fari allo iodio orientabili.

Una Citroën DS

Verso la fine degli anni sessanta la finanze Citroën iniziarono a degradarsi nuovamente, a seguito di scelte strategiche azzardate (acquisizione delle marche Panhard e Maserati) eventi imprevisti (choc petrolifero) e progetti costosi. La Michelin decise così di vendere Citroën, che dal 1975 fa parte del gruppo PSA. Nel frattempo, nel 1970, entrarono in produzione la Citroën SM, coupé avveniristica con motore Maserati e la moderna Citroën GS nel segmento medio. Nel 1975 l'innovativa Citroën CX sostituì la DS.

Sotto i nuovi padroni, la Casa cominciò lentamente a risollevarsi, grazie anche al successo senza tempo della 2CV e a quello di altri nuovi modelli, come la Visa e la BX. Dopo l'acquisizione da parte della Peugeot e la costituzione del Gruppo PSA, la quasi totalità della produzione della Casa (a parte la 2CV, la LN ed alcune versioni della Visa) era motorizzata Peugeot.

Nei tardi anni ottanta il successo commerciale continuò con la AX. Di tale vettura si ricorda peraltro una delle prime pubblicità in cui si facesse riferimento ai consumi ridotti (2 litri, 50 km)

Una Citroën C5 Tourer

Gli anni novanta videro l'adeguarsi della Citroën alle tendenze di mercato dell'epoca, e quindi anche la Casa francese, come molte altre Case propose vetture con carrozzeria monovolume (Citroën Evasion) o multispazio (Citroën Berlingo). Un'altra vettura di enorme successo fu la Saxo, utilitaria erede della AX e declinata in diverse versioni, tra cui una velocissima sportiva, la Saxo VTS.

Negli anni 2000 la Citroen lancia un nuovo sistema di denominazione delle proprie vetture, formato dalla lettera C più un numero. Le denominazione delle auto sono ordinate in modo che più piccolo sia il numero, più in basso sia il modello nel listino della casa. Nel 2007, la Citroën, assieme alla Peugeot, ha lanciato sul mercato la prima SUV, denominata Citroën C-Crosser (o Peugeot 4007) e frutto di una joint-venture con il marchio giapponese Mitsubishi.

Con la Mitsubishi viene portato avanti anche il progetto che prevede la costruzione di piccole vetture a trazione completamente elettrica, e che darà origine alla Citroën C-Zero, la cui produzione viene avviata alla fine del 2010 anche con il nome di Peugeot iOn. Nello stesso anno viene avviata la produzione della DS3, modello che inaugura una nuova sotto-gamma del marchio, la quale comprenderà modelli derivati dalla normale produzione, ma con equipaggiamenti e finiture premium. Alla DS3 seguiranno successivamente le più grandi DS4 e DS5. Il debutto della DS3 coincide anche con la rivisitazione del logo della Casa, che a questo punto appare più morbido nella grafia.