Roadster

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Sul mercato automobilistico statunitense la Roadster, in Europa non separata specificatamente dalle spyder o dalle Vetture Targa, è una vettura a due posti scoperta che si distingue dalla cabriolet per l'assenza dei vetri discendenti laterali dei finestrini. In pratica, pur essendo dotata di un tetto mobile, gli occupanti rimangono comunque esposti alle intemperie.

Attualmente con questo termine si identificano delle vetture leggere sportive due posti che mancano dei montanti per i finestrini, che comunque sono presenti sulla vettura. In questo caso l'uso del termine, che tra l'altro si è diffuso anche nel mercato automobilistico europeo, è molto vicino ad essere una operazione di marketing, in quanto evoca le sensazioni che davano queste vetture scoperte del passato.

Una roadster antica, la Jaguar XK120 del 1950 in variante "barchetta"

Le vetture roadster originali sono state realizzate dai tempi della Ford Model T fino alla Cadillac V16, cioè vetture prodotte negli anni precedenti il secondo conflitto mondiale.

Di solito le roadster, proprio per la loro configurazione, sono preferite da coloro che prediligono in un'auto il divertimento piuttosto che la funzionalità. Le auto del periodo d'oro sono molto ricercate dai collezionisti e spuntano quotazioni superiori delle altre vetture della stessa epoca, scoperte o meno. Analogamente a quanto avviene per le cabriolet, per proteggere i passeggeri in caso di ribaltamento del veicolo, sono spesso presenti delle strutture denominate roll-bar.

A partire dal 1990, con la presentazione della Mazda MX-5, questa tipologia di vetture ha vissuto un vero e proprio ritorno. Queste vetture pur non essendo delle roadster nel senso più tradizionale del termine vengono ormai proposte da quasi tutte le case automobilistiche.