Morris Garages

Morris Garages

Stato	Regno Unito
Fondazione	1924
Fondata da	William Morris e Cecil Kimber
Sede principale	Oxford
Settore	industria automobilistica
Sito web	www.mg-uk.co.uk

La Morris Garages, in sigla MG, è una casa automobilistica britannica attiva dal 1922. Nata come azienda indipendente, nel 1952 venne assorbita dalla British Motor Corporation; dopo diversi passaggi di proprietà, oggi il marchio appartiene alla SAIC Motor.

Storia [modifica]

Il primo logo MG, su una MG B del 1973

Il logo introdotto nel 1993 sulla MG RV8, usato fino al 2009

La Morris Garages era un concessionario Morris di Oxford (infatti la sua proprietà era detenuta da William Morris prima e da Lord Nuffield poi). Quando, nel 1922, Cecil Kimber ne divenne General Manager, la MG iniziò a costruire vetture spyder su telai Morris modificati. Nacque così il primo modello MG: la 4 Seater Special Sport (1924).

Nel 1929 la sede venne trasferita ad Abingdon, mentre nel 1935 la MG Cars (nuova ragione sociale) venne incorporata nella Morris. Per tutti gli anni trenta e quaranta, la MG si costruì una solida reputazione di costruttore di auto sportive, che puntavano sulla leggerezza e sulla semplicità. I motori, come la meccanica, erano Morris.

Nel 1952, come la proprietaria Morris, la MG confluì nella British Motor Corporation (abbreviata BMC). All'interno della BMC il marchio MG venne utilizzato per una fortunata dinastia di spider e coupé (come la MG A del 1955 e la MG B del 1962), e anche per la produzione di berline derivate da modelli Morris: la Magnette (versione sportiva della Morris Oxford) e la 1100/1300 (evoluzione dell'omonima Morris).

Nel 1968 la British Motor Corporation confluì nella British Leyland. Nel 1981 il marchio MG venne spostato, insieme agli altri marchi più "mainstream", alla neonata sottodivisione della British Leyland: il Gruppo Austin Rover.

Nel 1980 la MG B uscì di produzione e lo stabilimento di Abingdon venne chiuso; negli anni seguenti, a causa della mancanza di fondi per produrre una nuova spider, il marchio MG venne utilizzato solo per le versioni sportive di modelli Austin (Metro, Maestro e Montego). Nonostante ciò il Gruppo Austin Rover era ancora interessato a realizzare una spider pura dal marchio MG, come dimostrato nel 1985 con l'esposizione al salone dell'automobile di Francoforte della concept car MG EXE, che stupì la stampa internazionale ma non trovò mai i finanziamenti necessari per entrare in produzione.

Spronato dall'introduzione sul mercato della Mazda MX-5 e incoraggiato dalla situazione economica più tranquilla dell'inizio degli anni Novanta, il Gruppo Rover (nuovo nome del Gruppo Austin Rover) si decise finalmente a progettare una spider completamente nuova, che vide la luce nel 1995 con il nome di MG F; con il restyling del 2002 la MG F cambiò nome in MG TF.

Nel 2000 il Gruppo Rover venne scorporato, e i diritti di utilizzo del marchio MG passarono al Gruppo MG Rover. Le autovetture prodotte dalla MG durante gli anni 2000 essenzialmente erano delle versioni più sportive delle sorelle Rover (ad esclusione della MG TF): a cambiare erano solo alcuni dettagli estetici (come i paraurti e i cerchi in lega), il motore e l’assetto (ovviamente più sportivo su queste ultime, per rispettare la vocazione del marchio MG).

Dopo cinque anni di stenti, nell'aprile del 2005 il Gruppo MG Rover entrò in amministrazione controllata: ciò significò il fermo della produzione di tutti i veicoli e lo smantellamento della rete di assistenza e dei concessionari. Per la prima volta separato dagli altri marchi inglesi, e per la prima volta in mano straniera, i diritti di utilizzo del marchio MG furono acquistati dalla casa cinese Nanjing Automobile Corporation (NAC), insieme allo stabilimento di Longbridge.

Nel marzo del 2007 viene avviata la produzione, in fabbriche Cinesi, di alcuni vecchi modelli Rover con il marchio MG, destinati al mercato asiatico^[1], come la MG 7 (aggiornamento della Rover 75). Nel maggio 2007 viene annunciata la riapertura dello stabilimento di Longbridge^[2] per la produzione (destinata al mercato inglese) delle MG TF, con un volume di produzione sensibilmente ridotto: si passava infatti dai circa 6000 addetti precedenti al collasso di MG Rover agli 800 attuali. Il reale avvio della produzione avviene però solo il 1º agosto 2008^[3], e nell'ottobre 2009 lo stabilimento chiude di nuovo a causa della bassa richiesta sul mercato dell'unico modello prodotto^[4].

Nel dicembre 2007 la NAC viene acquistata dalla SAIC Motor, la più grande casa automobilistica cinese. Grazie alle sue risorse economiche, tra il 2010 e il 2011 il marchio MG si rilancia: viene inaugurato il nuovo centro di stile, nel Regno Unito, dove le nuove vetture vengono progettate e disegnate autonomamente^[5], e vengono presentati un nuovo logo e una nuova gamma. Le automobili vengono assemblate sia in Cina (per il mercato cinese) che nel Regno Unito (per il mercato europeo), grazie alla nuova riapertura dello stabilimento di Longbridge (13 aprile 2011).

La TF esce definitivamente di produzione a fine 2010^[6], e vengono presentati tre modelli completamente nuovi: la MG 6 (una berlina, presentata nell'aprile del 2009 e prodotta dal 2010 in Cina e dall'aprile 2011 a Longbridge, attualmente in commercio nel Regno Unito), la MG 3 (un'utilitaria, presentata nel dicembre 2010, la cui produzione inizierà forse nel 2012) e la MG 5 (una media ancora in fase di progettazione, il cui concept è stato presentato nel 2011).