Juan Carlos Alfonso Víctor María de Borbón y Borbón-Dos Sicilias (Giovanni Carlo I in italiano, scarsamente utilizzato; Roma, 5 gennaio1938) è stato Re di Spagna dal 22 novembre 1975 al 19 giugno 2014, giorno della sua abdicazione; detenne nominalmente la carica a partire dal 31 marzo 1947, pur essendo di fatto la Spagna una dittatura militare del reggente Francisco Franco fino al 1975.
Nato a Roma il 5 gennaio 1938 in una palazzina in Viale dei Parioli 122 (o 112) da Giovanni di Borbone-Spagna, conte di Barcellona e terzogenito maschio di Alfonso XIII, e di Maria Mercedes di Borbone-Due Sicilie, fu chiamato Giovanni Carlo Alfonso Vittorio Maria di Borbone e Borbone-Due Sicilie. Juan Carlos fino al 1942 visse in Italia, e poi in Svizzera, quando nel 1948, avendo rinunciato alla successione i due figli maggiori di Alfonso XIII, ed essendo primo figlio maschio dell'erede designato Giovanni, fu trasferito a Madrid per essere educato in vista di un futuro ritorno della monarchia.
Nel marzo 1956 mentre Juan Carlos e il fratello Alfonso si trovavano nella residenza dei genitori, Villa Giralda, ad Estoril, Alfonso morì accidentalmente per un colpo d'arma da fuoco mentre puliva un revolver[1]. Alcune indiscrezioni volevano che la pistola al momento dello sparo fosse nelle mani di Juan Carlos.[2] altre che Alfonso si trovasse fuori dalla stanza e, nell'atto d'entrarvi, spinse la porta aperta, cosicché questa sbatté contro il braccio di Juan Carlos facendogli partire il colpo[3]. Dal 1955 al 1959 frequentò le tre accademie militari spagnole.
Nel 1962 sposò la principessa Sofia di Grecia, cugina di terzo grado, e figlia del re Paolo I di Grecia e di Federica di Hannover. Nel 1963Francisco Franco, il quale, pur avendo ufficialmente restaurato la monarchia sin dal 1947, se ne era nominato reggente, indicò Juan Carlos come erede della corona spagnola e fu proclamato ufficialmente nel 1969.
Il peso politico di Juan Carlos aumentò nel 1973 quando Franco, i cui problemi di salute si aggravavano, lo nominò capo di Stato supplente, e una prima volta assunse il ruolo di capo di stato tra il 19 luglio e il 2 settembre 1974.
Assunse le funzioni provvisorie di capo dello Stato il 30 ottobre 1975 e dopo la morte di Franco, il 22 novembre 1975 fu proclamato re di Spagna dalle Cortes Españolas e incoronato il 27 novembre. Solo il 14 maggio 1977, il padre, Conte di Barcelona, rinunciò ufficialmente ai suoi diritti dinastici sul trono.
Il suo operato fu decisivo durante la transizione spagnola, per approdare nel 1978 all'attuale costituzione democratica. Nel 1981 il sovrano si dimostrò deciso nello sventare il colpo di Stato organizzato da elementi della Guardia Civil e dell'esercito.
Da Sofia ha avuto tre figli: le infante Elena e Cristina e l'erede al trono Filippo, poi re dal 19 giugno 2014 in seguito all'abdicazione dello stesso Juan Carlos.
Nel 1998 fu il primo capo di Stato straniero a leggere un discorso al Parlamento Italiano. Non volendo creare polemiche in patria, il 28 ottobre 2007 preferì non partecipare alla beatificazione di quasi 500 martiri della guerra civile spagnola. L'11 novembre sempre del 2007 ebbe una discussione col presidente venezuelano Hugo Chávez il quale durante un vertice di Stato aveva accusato Josè Maria Aznar di essere "un fascista" (per il suo appoggio politico al golpe di Pedro Carmona Estanga contro lo stesso Chavez); Juan Carlos intervenne in favore del suo ex premier chiedendo al leader venezuelano di tacere[4].
Il 2 giugno 2014, Mariano Rajoy annuncia la decisione di Juan Carlos di abdicare in favore del figlio Felipe. La scelta, poi è confermata dal re[5]. Il 18 giugno Juan Carlos firma l'abdicazione[6]. L'indomani Felipe VI è proclamato re di Spagna dinanzi le Cortes.
L'attuale costituzione spagnola si riferisce alla monarchia come "la corona di Spagna" ed il titolo costituzionale del sovrano è semplicemente rey/reina de España[7]. La legge costituzionale, però, accenna anche alla possibilità dell'uso degli altri titoli storici della monarchia iberica, senza tuttavia specificarli. Un decreto promulgato il 6 novembre 1987[8] dal consiglio dei ministri regola i titoli ed il trattamento spettante ai membri della casa reale, e, su queste basi, il sovrano ha il diritto di usare gli altri titoli appartenenti alla corona (El titular de la corona se denominará Rey o Reina de España y podrá utilizar los demás títulos que correspondan a la Corona, así como las otras dignidades nobiliarias que pertenezcan a la Casa Real). Contrariamente a quanto si crede, la serie completa dei titoli storici, che comprende oltre venti regni, non è attualmente in uso. L'insieme dei titoli feudali venne impiegato l'ultima volta nel 1836 con Isabella II di Spagna.
Juan Carlos aveva quindi, oltre al titolo di re di Spagna, i titoli di:
^Sacred Military Constantinian Order of Saint George, Membership of the Constantinian Order, Sacred Military Constantinian Order of Saint George, 2008. URL consultato il 13 ottobre 2008.
^Slovak republic website, State honours : 1st Class received in 2002 (click on "Holders of the Order of the 1st Class White Double Cross" to see the holders' table)
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