Calais

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(dettagli)

Dati amministrativi

Francia

Calais-Centre
Calais-Est
Calais-Nord-Ovest
Calais-Sud-Est

Territorio

Coordinate

50°57′00″N 1°49′00″E / 50.95°N 1.833333°ECoordinate: 50°57′00″N 1°49′00″E / 50.95°N 1.833333°E

0-18 m s.l.m.

33,5 km²

74 817 (2008)

2 233,34 ab./km²

Altre informazioni

Cod. postale

F-62100

Fuso orario

UTC+1

Codice INSEE

62193

Localizzazione

Calais

Sito istituzionale

Calais è una città del nord della Francia, nel dipartimento del Passo di Calais, di cui è una sottoprefettura.

[modifica] Geografia

La città si trova sulla costa dell'Oceano Atlantico, sul canale della Manica, di fronte alla costa inglese a Dover e Folkestone.
La popolazione rilevata nell'ultimo censimento (1999) è stata di 77.333 abitanti, stime non ufficiali del febbraio 2006 indicano una diminuzione a 74.888 abitanti. La popolazione dell'intera area metropolitana è di 125.584 abitanti (censimento 1999).

[modifica] Storia

La città in una mappa del 1888.

Calais venne probabilmente fondata dai Romani che chiamarono il luogo Caletum. Durante il Medioevo la zona venne abitata da gente di etnia olandese che trasformarono Calais da un piccolo villaggio di pescatori in un porto attrezzato. Controllata dai Conti delle Fiandre e poi da quelli di Boulogne, la città entrò nelle mire inglesi per la sua importanza, da qui partivano, e tuttora partono tante navi per Dover. Dopo undici mesi d'assedio, nel 1347, Calais venne espugnata dal re Edoardo III d'Inghilterra che, furioso per la fiera resistenza oppostagli dagli abitanti, ordinò che fossero tutti trucidati. In seguito ritornò sui suoi passi e stabilì che venissero consegnati a lui, nudi e legati, solo sei cittadini da giustiziare. Grazie all'intervento della regina Filippa di Hainaut, i condannati vennero risparmiati. Il re però impartì che tutti gli abitanti di lingua francese della città venissero allontanati per essere prontamente sostituiti da cittadini inglesi. Con la firma nel 1360 del trattato di Brétigny, l'Inghilterra entrò ufficialmente in possesso di Calais che fiorì data la sua importanza di centro di smercio di lana, stagno, piombo e tessuti. Nel 1558 un esercito francese, capitanato da Francesco I di Guisa, attaccò la guarnigione inglese di stanza nella città e la riconquistò. La zona attorno alla città, che per due secoli era stato sotto il dominio inglese, il cosiddetto Pale of Calais, venne ribattezzato Pays Reconquis (Terra Riconquistata). Dopo l'arrivo delle truppe del Guisa, gli olandesi che abitavano nella città vennero a forza francesizzati. Presa dagli Spagnoli nel 1596 tornò sotto il controllo di Parigi due anni più tardi. Durante le Guerre napoleoniche Calais ospitò le truppe francesi l'Imperatore aveva predisposto per l'invasione della Gran Bretagna, che non venne mai realizzata. Dopo il congresso di Vienna divenne il punto di reimbarco delle armate inglesi presenti sul continente europeo. Agli inizi della Seconda guerra mondiale, la città era difesa solo da 3.800 uomini che vennero quasi tutti catturati o uccisi dai tedeschi nel 1940, quando la città venne travolta dall'invasione nazista della Francia. Durante il conflitto venne bombardato il 73% dei suoi edifici, venne liberata nel 1944 dai Canadesi.

[modifica] Evoluzione demografica

Abitanti censiti

[modifica] Gemellaggi

Duisburg, dal 1964
Dover, dal 1973
Riga, dal 1976
Wismar, dal 1976
Bardejov, dal 2002
Brăila, dal 2002

[modifica] Personalità legate a Calais

John Gadret (1979), ciclista

[modifica] Sport

La locale squadra di calcio, il Calais, è una compagine semiprofessionistica, che ha avuto notorietà mediatica nel 2000 per aver raggiunto la finale della Coppa di Francia, cedendo solo (per 2-1) al Nantes.