Meles meles
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 Esemplare di tasso |
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| Stato di conservazione | |||
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| Classificazione scientifica | |||
| Dominio | Eukaryota | ||
| Regno | Animalia | ||
| Phylum | Chordata | ||
| Classe | Mammalia | ||
| Ordine | Carnivora | ||
| Famiglia | Mustelidae | ||
| Sottofamiglia | Melinae | ||
| Genere | Meles | ||
| Specie | M. meles | ||
| Nomenclatura binomiale | |||
| Meles meles Linnaeus, 1758 |
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| Sottospecie | |||
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Il tasso (Meles meles Linnaeus, 1758) è un mammifero della famiglia dei Mustelidi.
Indice |
[modifica] Sistematica
Sono note le seguenti sottospecie:
- Meles meles meles
- Meles meles marianensis
- Meles meles leptorynchus
- Meles meles leucurus
- Meles meles anakuma
[modifica] Caratteristiche
Possiede un muso allungato e una banda di colore bianco che dal muso si prolunga anche verso il ventre.
[modifica] Distribuzione ed habitat
È una specie con areale paleartico: è diffuso in gran parte dell'Europa (con esclusione della Scandinavia settentrionale, dell'Islanda, delle isole del Mediterraneo) e dell'Asia, da 15° a 65° di latitudine Nord e dal 10° Ovest al 135° Est di longitudine.
In Italia è presente nell’intera penisola, con l'eccezione di Sicilia, Sardegna e isole minori. In Liguria frequenta abitualmente gli uliveti, nelle radici dei quali crea gli ingressi ai suoi tunnel sotterranei.
Il tasso vive nelle aree boscate, può anche frequentare le zone aperte purché dotate di un minimo di vegetazione che gli consenta di trovare ripari adeguati.
[modifica] Biologia
La sua attività principale consiste nella costruzione delle tane. È un animale notturno che può rimanere attivo, senza fare ritorno alla tana, durante tutta una notte. Nel periodo invernale non cade in letargo ma l’attività è notevolmente ridotta. In caso di forte abbassamento della temperatura o di condizioni atmosferiche particolarmente sfavorevoli, può trascorrere anche diverse settimane nella tana; a questo scopo in autunno gli animali portano erbe secche e muschi per imbottire i locali dove trascorrono le lunghe fasi di riposo invernale. Durante questi periodi il tasso utilizza il grasso accumulato durante la stagione favorevole. Per la deambulazione il tasso poggia sul terreno quasi l'intera pianta del piede, è dunque un semi-plantigrado, che lascia particolari impronte, lunghe 5-7 cm, dove si evidenziano bene le cinque dita con le relative unghie.
[modifica] Voce
Il tasso può emettere una vasta gamma di suoni: soffi, brontolii, abbaii e grida acute come segnale di inquietudine.
[modifica] Riproduzione
Il periodo degli amori si colloca tra la primavera e l'estate; ad ogni parto nascono in media da 2 a 4 piccoli che vengono allattati per 2-3 mesi. La loro prima uscita fuori dalla tana avviene circa 60 giorni dopo la nascita.
[modifica] Tana
L'animale usa, come riparo, grotte naturali, anfratti nelle rocce o tane che esso stesso scava nel terreno. Scava profonde e intricate tane nel sottosuolo del bosco, lungo argini naturali ed artificiali. Le tane, dotate generalmente di due o tre aperture, hanno al loro interno numerose gallerie, che vengono ingrandite via via dalle generazioni successive di tassi che vi abitano. Dalla tana si dipartono in varie direzioni numerosi sentieri molto ben battuti dal frequente passaggio dell'animale, che tende ad usare percorsi fissi nei suoi spostamenti. In un'unica tana possono vivere contemporaneamente più esemplari di tasso; è interessante notare che, a volte, una parte della tana occupata dal tasso viene utilizzata anche dalla volpe. In questo caso i due animali usano ingressi e gallerie diverse. Non lontano dalla tana si possono trovare piccole buche nel terreno (latrine) dove il tasso depone i suoi escrementi.
[modifica] Cibo e alimentazione
Si nutre durante la notte ed è un animale onnivoro: in particolare mangia morbide radici che scalza con le sue poderose zampe ungulate e poi tuberi, rizomi, vermi, lumache e piccoli serpenti compresa la vipera, al cui veleno risulta immune. Non esita a introdursi in pollai e conigliere.
[modifica] Nella cultura popolare
- Nel popolare manga e anime Naruto, uno dei personaggi principali, Gaara, ha dentro di sè lo spirito del Demone Tasso. Questo però è un errore dell'edizione italiana, in quanto il Demone Tasso (chiamato in originale Tanuki) è in realtà identificato come il cane procione, animale diffuso in Giappone.
- Nella serie di romanzi Le avventure del bosco piccolo (dalla quale è stata tratta una serie animata di successo) uno degli animali protagonisti è proprio un tasso europeo.
- Nel folklore giapponese è presente una variante del licantropo europeo, chiamato tasso mannaro.
- Nel gioco di ruolo Dungeons&Dragons sono presenti alcune creature basate sui tassi, tra queste citiamo il tasso crudele (una versione più grossa, più forte e più feroce del suddetto animale) e il terricolo, creatura nata dall'unione di un nano con un tasso. Quest'ultimo è presente nel manuale I mostri di Faerun.
[modifica] Bibliografia
- Spagnesi M., De Marinis A.M. (a cura di), Mammiferi d'Italia - Quad. Cons. Natura n.14, Ministero dell'Ambiente - Istituto Nazionale Fauna Selvatica, 2002.
- Mustelid Specialist Group 1996. Meles meles. In: IUCN 2010. IUCN Red List of Threatened Species. Versione 2010.1
[modifica] Voci correlate
[modifica] Altri progetti
Wikispecies contiene informazioni su Meles meles
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Meles meles
Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Tasso»
[modifica] Collegamenti esterni
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