Ivan Pavlov

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Ivan Petrovič Pavlov (Rjazan, 4 settembre 1849 – Leningrado, 27 febbraio 1936) è stato un fisiologo, medico ed etologo russo il cui nome è legato alla scoperta del riflesso condizionato, da lui annunciata nel 1903.

Dopo aver abbandonato il seminario ecclesiastico di Rjazan, studiò scienze naturali alla Università di San Pietroburgo, dove ottenne il dottorato nel 1879.

Negli anni 90 Pavlov svolse ricerche sulla digestione, sulla quale diede contributi così importanti da meritarsi il premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia del 1904.

In particolare, Pavlov stava studiando le secrezioni della ghiandola salivare dei cani quando notò che esse iniziavano prima del contatto con il cibo. Abbandonò quindi l'interesse per la chimica della saliva per un nuovo approccio, cui dedicò una lunga serie di esperimenti sugli stimoli precedenti la comparsa del cibo.

È noto il suo classico esperimento: associando per un certo numero di volte la presentazione della carne ad un suono di campanello, alla fine il solo suono del campanello determina la salivazione (la cosiddetta acquolina in bocca) nel cane, che prima certamente non produceva; quindi il cane si comporta così a causa di un riflesso condizionato provocato in lui artificialmente.

Meno noto l'esperimento sull'induzione di stati di indecisione nei cani, con cui scoprì che, imponendo loro di decidere in uno stato confusionale pena una scossa elettrica, si poteva produrre in loro la schizofrenia in ogni forma, secondo il temperamento dell'animale.

La scoperta del riflesso condizionato (1901) consentì di applicare i metodi obiettivi della fisiologia allo studio dei processi nervosi superiori. I riflessi condizionati naturali ed artificiali, le loro modalità di formazione e di azione, hanno assunto grande importanza in fisiologia, psicologia e psichiatria, anche se con risultati alterni.

Curiosamente, i resoconti di questi esperimenti furono per molti anni per lo più orali e parziali, a partire dalla relazione presentata nel 1903 al Congresso di Scienze Naturali di Helsinki (allora territorio russo) dal collaboratore Ivan Tolochinov: il primo testo in inglese, ad esempio, fu pubblicato solo nel 1927. Lo psicologo John Watson fu il principale divulgatore del suo pensiero, ma anche il filosofo Bertrand Russell ne sostenne l'importanza.

Pavlov fu uno dei pochi scienziati pre-rivoluzionari apprezzati dal potere dei Soviet, e poté quindi continuare a fare ricerca in patria sino a tarda età. In quegli anni il suo interesse era concentrato sull'induzione delle nevrosi. Il governo sovietico gli attrezzò un importante laboratorio a Koltushing, presso Leningrado. Negli ultimi due anni della sua vita cercò invano di intercedere per conoscenti arrestati nelle prime purghe.

Ai suoi studi Bulgakov s'ispirò per scrivere il romanzo Cuore di cane. Anche Aldous Huxley, in Brave New World (scrivendo della cosiddetta "Neo Pavlovian Society"), e Thomas Pynchon, in Gravity's Rainbow, si sono ispirati ai risultati di Pavlov.

[modifica] Collegamenti esterni

• (EN) Biografia di Ivan Pavlov, dal sito nobelprize.org. URL consultato il 9 gennaio 2008.

Protagonisti del pensiero psicologico
	Burrhus Skinner · Jean Piaget · Sigmund Freud · Abraham Maslow · Gordon Allport · Erik Erikson · William James · Raymond Cattell · John Watson · Kurt Lewin · George Miller · Clark Hull · Carl Jung · Ivan Pavlov