Hendrik Lorentz

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« La gente non si rende conto di quale grande influenza abbia avuto Lorentz sullo sviluppo della fisica. Non possiamo immaginare come sarebbe andata se egli non avesse dato tanti contributi impareggiabili »
Hendrik Antoon Lorentz
Medaglia del Premio Nobel Nobel per la fisica 1902

Hendrik Antoon Lorentz (Arnhem, 18 luglio 1853Haarlem, 4 febbraio 1928) è stato un fisico olandese.

È famoso per le sue ricerche sull'elettromagnetismo e l'elettrodinamica.

Alcuni suoi contributi importanti come le trasformazioni di Lorentz (ed alcune ipotesi sulla contrazione dei corpi in movimento), furono utilizzate da Albert Einstein per la descrizione dello spazio e del tempo nella formulazione della relatività ristretta.

Ricevette nel 1902 il Premio Nobel per la fisica assieme a Pieter Zeeman per la scoperta e la spiegazione teorica dell'effetto Zeeman.

Gli è stato dedicato un cratere lunare di ben 312 km di diametro[1].

Indice

[modifica] Infanzia

Hendrik Lorentz nacque a Arnhem, un paese all'interno della regione di Gelderland nei Paesi Bassi figlio di Gerrit Frederik Lorentz (1822 – 1893), un benestante vivaista, e di Geertruida van Ginkel (1826 – 1861). Nel 1862, dopo la morte della madre, suo padre sposò Luberta Hupkes. Dal 1866 al 1869 egli frequentò il liceo di recente costruzione a Arnhem, e nel 1870 egli passò gli esami sulle lingue classiche necessario per l'ammissione all'università. Lorentz studiò fisica e matematica all'Università di Leiden, dove egli fu fortemente influenzato dall'insegnante di astronomia il professore Frederik Kaiser; fu la sua influenza che lo portarono a diventare un fisico. Dopo aver ottenuto la laurea, egli ritornò ad Arnhem nel 1872 per insegnare nei licei matematica, ma nonostante ciò continuò a studiare a Leiden integrando la sua posizione di studioso con quella di professore. In 1875 Lorentz ottenne il dottorato di ricerca sotto il professore Pieter Rijke con una tesi intitolata "Over de theorie der terugkaatsing en breking van het licht" (sulla teoria del riflesso e della rifrazione della luce) con il quale egli perfezionò la teoria elettromagnetica di James Clerk Maxwell. Nel 1881 Hendrik sposò Aletta Catharina Kaiser, nipote di Frederik Kaiser. Ella era la figlia di Johann Wilhelm Kaiser, direttore della scuola d'incisione di Amsterdam e il professore di Belle Arti, e progettista dei primi francobolli postali olandesi (1852). In seguito Kaiser fu anche il Direttore della Galleria Nazionale di Amsterdam. La prima nata da Hendrik e Aletta Geertruida Luberta Lorentz divenne anch'ella un fisico.

[modifica] Carriera

[modifica] Professore a Leiden

Nel 1878 a soli 24 anni, Hendrik Antoon Lorentz fu designato per la cattedra di recente costituzione in fisica teorica preso il Università di Leiden. Il 25 gennaio 1878 egli consegnò la sua inaugurale lettura sul "De moleculaire theoriën in de natuurkunde" (La Teoria Molecolare in Fisica). Durante i suoi primi vent'anni a Leiden, Lorentz fu inizialmente interessato alla teoria dell'elettromagnetismo pe spiegare la relazione fra elettricità, magnetismo e luce. Così egli estese le sue ricerche in un'area molto più ampia, pur concentrandosi sulla fisica teorica. Dalle sue pubblicazioni, appare chiaro che Lorentz fece dei contributi sostanziosi alla meccanica, alla termodinamica, all'idrodinamica, alla teorica cinetica, alla teoria dello stato stazionario, allo studio della luce e della propagazione. I suoi principali contributi sono stati riscontrati nell'area dell'elettromagnetismo, nello studio degli elettroni e della relatività.

[modifica] Note

  1. ^ (EN) Moon: Lorentz

[modifica] Opere

[modifica] Voci correlate

[modifica] Altri progetti

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