Giulio Cesare nella cultura popolare

Caricatura inglese di Giulio Cesare che mette in risalto la fierezza e l'arroganza del generale e politico romano

Gaio Giulio Cesare (100 a.C. - 44 a.C.) è stato un generale e politico romano ed uno degli uomini più influenti della storia. Inoltre, egli è apparso frequentemente in opere letterarie ed artistiche sin dall'antichità.

L'Umanesimo e il Rinascimento tramandarono nella cultura classica europea un'immagine assai forte della storia romana e dei suoi personaggi, che per secoli furono vissuti come modello, esempio e paradigma di sentimenti sia privati sia politici (basti pensare al Giulio Cesare di William Shakespeare), che perdurò fino al periodo romantico. Ciò è particolarmente vero nel caso di Cesare, come si può vedere nella foto qui a lato, unico tra i romani antichi a ricevere ancor oggi piccoli omaggi floreali, deposti sulle rovine della sua ara nel Foro romano.

Opere letterarie antiche

• Cesare è nominato in alcuni 'carmina' di Catullo (circa 84-54 a.C.).
• Nell'Eneide di Virgilio (ca. 29-19 a.C.) si trova una sua descrizione.
• Appare come personaggio del Pharsalia di Lucano (AD 61), un poema epico basato sui Commentarii de bello civili dello stesso Cesare.

Opere medievali

• Un racconto leggendario dell'invasione di Cesare della Bretagna si trova nella Historia Regum Britanniae di Goffredo di Monmouth (circa 1136).
• Nel romanzo francese del XIII secolo Les Faits des Romains, Cesare diventa un vescovo.
• Nella chanson de geste francese del XIII secolo Huon di Bordeaux, il re delle fate Oberon è figlio di Cesare la fata Morgana.
• Cesare era considerato uno dei Nove Prodi, di cui si scrisse per la prima volta all'inizio del XIV secolo.
• Cesare appare nel Canto IV della Divina Commedia di Dante Alighieri (circa 1308-1321), nel Limbo, insieme con Enea, Omero, Ovidio, Orazio e Lucano. I suoi assassini, Bruto e Cassio, e la sua amante, Cleopatra, sono invece nell'Inferno.
• La guerra civile e la morte di Cesare sono raccontate ne Il racconto del Monaco di Geoffrey Chaucer (circa 1385, uno dei Racconti di Canterbury).

Rinascimento e prime opere moderne

Teatro

• La tragedia di William Shakespeare Giulio Cesare (1599) descrive l'omicidio di Cesare e le sue conseguenze; essa è stata adattata numerose volte per il cinema.

Opera

• Il Giulio Cesare di Händel (recitato per la prima volta nel 1724)

Opere moderne

Teatro

• Cesare e Cleopatra (1901), una rappresentazione di George Bernard Shaw
• Giulio Cesare (2009) di Giuseppe Paolo Mazzarello è la riscrittura libera e condensata della tragedia Shakespeariana. Vi sono riferimenti alla realtà attuale con gli annosi aspetti della lotta politica ed i passionali contrasti della vita amorosa

Romanzi

• I Signori di Roma, una serie dello scrittore australiano Colleen McCullough, che si compone di sei romanzi (I giorni del potere, I giorni della gloria, I favoriti della fortuna, Le donne di Cesare, Cesare, il genio e la passione, Le idi di Marzo e Cleopatra).
• Il Ciclo dell'Imperatore, una serie di quattro romanzi dello scrittore Conn Iggulden
• Roma Sub Rosa, una serie di polizieschi ambientati nell'antica Roma dello scrittore americano Steven Saylor.
• Idi di Marzo, romanzo epistolare di Thornton Wilder, che presenta personaggi ed eventi legati all'omicidio di Giulio Cesare.

Film

• Interpretato da Fritz Leiber, Sr. in Cleopatra (1917)
• Interpretato da Claude Rains in Cesare e Cleopatra (adattamento dell'opera di Shaw, 1945)
• Interpretato da Louis Calhern in Giulio Cesare (adattamento della tragedia di Shakespeare, 1953)
• Interpretato da John Gavin in Spartacus (1960)
• Interpretato da Rex Harrison in Cleopatra (1963)
• Interpretato da John Gielgud in 23 pugnali per Cesare (adattamento dalla tragedia di Shakespeare, 1970)
• Interpretato da Gottfried John in Asterix e Obelix contro Cesare (1999)
• Interpretato da Klaus Maria Brandauer in Druids - La rivolta (titolo originale: Vercingétorix: La légende du druide roi (2001)
• Interpretato da Alain Chabat in Asterix e Obelix - Missione Cleopatra (2002)
• Interpretato da Alain Delon in Asterix alle Olimpiadi (2008)

TV

• Interpretato da Timothy Dalton in Cleopatra (1999 film).
• Interpretato da Ciarán Hinds in Roma.
• Interpretato da Jeremy Sisto in Giulio Cesare.
• Interpretato da Karl Urban in diversi episodi della serie Xena - Principessa guerriera
• Interpretato da Todd Lasance nella terza stagione di Spartacus, War of the Damned

Fumetti

• Nella serie francese Asterix, di René Goscinny ed Albert Uderzo, nella quale è ovviamente il principale antagonista.
• Nell'episodio Augusto della serie Sandman di Neil Gaiman, contenuto nella raccolta Favole e riflessi