Nella stagione 1987-1988 il Livorno disputa il girone A del campionato di Serie C1, raccoglie 26 punti, ottenendo il quattordicesimo posto in graduatoria. La squadra labronica si salva ancora alla penultima giornata, con una rete del giovane bomber Igor Protti, la rete del riminese manda a casa battuta (1-0) la Vis Pesaro e salva gli amaranto dalla discesa in Serie C2, per l'attaccante si tratta della nona segnatura in questo torneo. nella corrente stagione ne realizza 17, oltre alle 9 in campionato ne segna 3 nella Coppa Italia nazionale e 5 nella Coppa Italia di Serie C. Si alternano due tecnici quali allenatori sulla panca livornese, come spesso accade nelle stagioni che nascono storte, Romano Mattè e Rossano Giampaglia.
Nella Coppa Italia Nazionale il Livorno nel quinto girone di qualificazione, batte l'Udinese ed il Modena, pareggia con il Padova e perde con Napoli e Fiorentina, che accedono agli ottavi di finale. In queste qualificazioni vi si sperimentano alcune novità: la vittoria viene premiata con 3 punti, il pareggio manda direttamente ai rigori, chi vince porta a casa 2 punti, chi perde 1 punto, al Livorno capita impattando (2-2) a Padova che si trasforma in (7-5) per i patavini. Nella Coppa Italia di Serie C, vinta dagli amaranto nella scorsa edizione, il Livorno entra in gioco nei sedicesimi di finale, avendo disputato le qualificazioni nazionali, eliminando lo Spezia, a febbraio gioca gli ottavi di finale superando il Perugia, nei quarti di finale supera il Prato, mentre nel turno di semifinale cede nel doppio turno al Monza.
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