Niscemi

Niscemi comune
Dati amministrativi
Stato	Italia
Regione	Sicilia
Provincia	Caltanissetta
Sindaco	Giovanni Di Martino (Partito Democratico) dal 28/05/2007
Territorio
Coordinate	37°9′0″N 14°23′0″E
Altitudine	332 m s.l.m.
Superficie	96 km²
Abitanti	27 876 ((1-1-2012) [ISTAT])
Densità	290,38 ab./km²
Comuni confinanti	Butera, Caltagirone (CT), Gela, Mazzarino
Altre informazioni
Cod. postale	93015
Prefisso	0933
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	085013
Cod. catastale	F899
Targa	CL
Cl. sismica	zona 2 (sismicità media)
Cl. climatica	zona C, 1 164 GG
Nome abitanti	niscemesi (santamarioti)
Patrono	Madonna santissima del Bosco
Giorno festivo	21 maggio
Localizzazione
Niscemi
Posizione del comune di Niscemi nella provincia di Caltanissetta
Sito istituzionale

Niscemi è un comune italiano di 27.876 abitanti della provincia di Caltanissetta in Sicilia.

È il terzo comune della provincia per numero di abitanti dopo Gela e Caltanissetta.

Il nome Niscemi deriva dall'arabo nasciam (نَشَم) che significa “olmo”.

Geografia fisica

Territorio

Il centro abitato è situato su un altopiano, posto a 332 metri dal livello del mare. Il comune ha una superficie di 9.654 ettari per una densità abitativa di 282 abitanti per chilometro quadrato. Niscemi è situata su una collina rientrata nella parte dei Monti Erei e alle pendici degli Iblei, con un fantastico panorama occidentale sulla vallata del fiume Maroglio e la Piana di Gela. Niscemi dista 76 km da Caltanissetta, 90 km da Catania, 89 km da Enna, 195 km da Messina, 227 km da Palermo, 59 km da Ragusa, 127 km da Siracusa e 326 km da Trapani. Qualora dovesse formarsi la provincia di Gela, il Comune ha chiesto di aderire.

Storia

Origini

Uno scorcio del viale Angelo D'Arrigo

Il passato storico della cittadina niscemese si può ricostruire grazie ai resti dei primi insediamenti, che fanno riferimento alla cultura sicula e sicana, ed alle necropoli con le tombe a tholos e a forno, risalenti al XIII secolo.

Si racconta che nel 1599, Andrea Armao, un pastore del bosco di "Santa Maria" (vecchio nome della città), avesse smarrito un bue, Portagioia, e -dopo averlo cercato invano nella boscaglia- lo trovò chino (si disse in ginocchio) davanti a una fonte di acqua dove vi era l'immagine di una Madonna (secondo la leggenda dipinta da mani angeliche su una tela di seta). Lì venne costruita una chiesa che rappresentò il centro del piccolo nucleo di abitazioni; anche nei tempi attuali, nonostante la posizione in periferia, la chiesa ricopre una notevole importanza simbolica per gli abitanti di Niscemi.

L'origine di Niscemi risale al 1629, grazie alla fondazione da parte del principe di Butera, Giuseppe Branciforte, che nel 1627 ottenne dal sovrano Filippo IV la nomina di principe di Niscemi. L'attuale centro abitato fu ricostruito dopo il 1693, anno in cui si verificò il terribile terremoto che distrusse buona parte della Sicilia orientale e rase al suolo l'antico borgo feudale.

Età contemporanea

Il 10 ottobre 1838 re Ferdinando II con tutto il suo seguito passò da Niscemi. Il 12 gennaio 1848 la città prese parte all'insurrezione popolare contro il governatore borbonico e il 24 maggio 1860 aderì alla rivoluzione garibaldina.

Il 12 ottobre 1997 si verificò a Niscemi una frana di vaste proporzioni che lasciò senza casa centinaia di persone; la chiesetta delle Sante Croce subì gravi danni e in seguito fu abbattuta assieme ai fabbricati più pericolanti.

Nell'ultimo decennio, il paese è stato soggetto a una escalation di problemi di legalità, fino a portare nel 2003 al commissariamento dell'interno della giunta comunale e alla sfiducia del sindaco per condizionamento mafioso.

Monumenti e luoghi d'interesse

Il centro storico

La piazza

Il centro storico risale alla seconda metà del XVII secolo. La piazza Vittorio Emanuele III ha forma rettangolare; su di essa si affacciano la Chiesa Madre, quella dell'Addolorata e il Palazzo del Municipio; esso venne costruito tra il 1870 e il 1882, in stile neoclassico. Da ricordare inoltre la Chiesa Madre intitolata a Santa Maria dell'Odigitria e la settecentesca chiesa intitolata all'Addolorata.

Belvedere

Il belvedere è una terrazza panoramica che offre una magnifica vista sulla piana di Gela e sulla vallata del fiume Maroglio. È uno dei più bei panorami della Sicilia. Fu costruito in stile barocco, all'inizio del XIX secolo, ed è a forma rotondeggiante contornata da ringhiera e panche in ferro battuto; è definito u tunnu (cioè "la rotonda") e rappresenta la meta finale della passeggiata nel centro storico.

Scalinata del viale Angelo D'Arrigo

Nella zona sottostante al belvedere hanno recentemente costruito un viale dedicato all'aviatore italiano Angelo D'Arrigo, offrendo sempre di più una vista panoramica sulla piana di Gela.

Museo della Civiltà Contadina

Il Museo della Civiltà Contadina narra infatti la sua storia cominciando dalla civiltà contadina. I pezzi che vi sono racchiusi sono stati regalati da alcuni cittadini al Lions Club di Niscemi che ha provveduto a raccoglierli all'interno di un edificio. Attualmente dei circa 2000 pezzi, la Soprintendenza ai Beni Culturali di Caltanissetta, con proprio decreto ne ha catalogati e vincolati oltre 650. Un'ala del museo, la sala conferenze, ospita una volta al mese pomeriggi culturali che vedono partecipi i cittadini niscemesi.

Museo Didattico di Storia Naturale

Il Museo Didattico Comprensoriale di Storia Naturale nasce nel dicembre del 1989 allo scopo di rendere noti gli aspetti geografici e naturalistici dell'area della Sicilia centro-meridionale ricadente per buona parte nel territorio della bassa provincia nissena e compresa tra i fiumi Salso e Dirillo, rispettivamente ad ovest ed est, e a nord limitata da corsi d'acqua minori (torrente Braemi e Nociara, fiume dell'Elsa e del Tempio). Essa comprende ecosistemi ed emergenze floristiche e faunistiche che hanno giustificato la creazione di alcune riserve naturali, come la locale Sughereta, il Bosco di Santo Pietro e il Biviere di Gela. Di suddetta zona è stata raccolta una grande messe di dati di ordine geografico, geologico, paleontologico, faunistico e floristico, che unitamente a reperti ritrovati sul campo o ricevuti in dono, ha costituito oggetto delle varie unità ostensive. Il Museo, inizialmente gestito dalla locale sezione WWF, è passato in gestione, nel 1995, al Centro Educazione Ambientale.

Scavi archeologici

In contrada Pitrusa, alle pendici di Niscemi, si trova un sito archeologico di epoca tardo antica. Sono stati ritrovati i bolli su anfora dei Praedia Galbana , poderi che appartenevano allo stato e che al loro interno erano stanziati magazzini annonari. Rimangono odiernamente i resti di una Mansio, ovvero una stazione di sosta (età imperiale), gestita dallo Stato per i viaggiatori. Accanto alla mansio sorgeva una stazione per il cambio dei cavalli. Si pensa esistesse un'antica strada, che portava alla contrada Piano Camera, altra zona archeologica. I recenti scavi archeologici hanno riportato alla luce un complesso termale, sempre in contrada Petrusa. Secondo gli archeologi sono ben visibili e riconoscibili :

• il calidarium (parte delle terme destinate ai bagni caldi o ai bagni di vapore) con il forno di combustione.
• un vasto vano di tepidarium (parte delle terme destinate ai bagni tiepidi).
• le suspensura (pilastri a base quadrata che fungevano da sostegno al pavimento) che spargeva il calore sotto il pavimento, potendo riscaldare così l'acqua.

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  Resti mansio

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  Resti Mansio

Parapendio Angelo D'Arrigo

Parapendio

Nella zona sottostante tra il belvedere e il quartiere Sante Croci vi è situata una piccola sede per appassionati di parapendio. La sede è stata dedicata all'aviatore italiano Angelo D'Arrigo recentemente scomparso.

Società

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

Istituzioni, enti e associazioni

Le campagne di Niscemi, con il paese sullo sfondo, viste dalla strada statale 117 bis

• Centro socio culturale: costruzione avviata sul finire degli anni novanta, sulla via C. A. Dalla Chiesa, è stata intestata nel 2007 alla memoria dell'ex sindaco Totò Liardo, scomparso prematuramente tre anni prima. Attualmente è, esclusivamente, sede di uffici comunali e sale multimediali.

Cultura

Istruzione

Biblioteche

Originariamente collocata in via Vacirca, nel 2006 la biblioteca comunale è stata trasferita in via IV novembre, in un edificio risalente al XIX secolo. Sono presenti circa 16000 volumi catalogati. La biblioteca è intitolata alla memoria di Mario Gori.

Personalità legate a Niscemi

• Mario Gori (1926-1970), poeta
• Angelo Marsiano, storico e scrittore
• Tommaso Masaracchio, rivoluzionario

Personalità Nobili di Niscemi

• Caracciolo - Masaracchio - D'Agostino - Samperi

Geografia antropica

Suddivisioni storiche

Panorama dal Belvedere

Sperlinga

Il quartiere Sperlinga è situato nell'area a Nord-Est della città ed è abitato da circa 4000 abitanti. Si snoda tra la via Aldo Moro, collegata alla via Mario Gori, e la via Pier Santi Mattarella, da cui, si perviene ai quartieri Fico Scibona e Serbatoio. Il quartiere ha avuto una notevole espansione urbanistica a cavallo tra gli anni ottanta e gli anni novanta. Attualmente è contraddistinto da uno stato di degrado considerevole: sono presenti numerose discariche abusive a cielo aperto.

Altri Quartieri

Madrice Vacirca Sante Croci Canale Sperlinga Trappeto Firriato

Macello Piano Mangione Poggio Placenti Pirillo Canalicchio Poggio Tripoli Serbatoio

Vascelleria Fico Scibona Poggio Madrice Scoperto Maugeri Carbone Spasimo Cimitero Vecchio

Cimitero Nuovo Purgatorio Madonna Grazie Addolorata S. Antonio S. Giuseppe

Economia

L'economia del paese è prevalentemente di tipo agricolo. Fra i prodotti più coltivati vi sono carciofi, pomodori, uva e olio di oliva. La produzione del carciofo costituisce il perno dell'economia niscemese: esso viene sponsorizzato e pubblicizzato in una sagra annuale (Sagra del Carciofo), che si tiene con cadenza annuale tra il mese di aprile ed il mese di maggio.

Amministrazione

Sindaco: Giovanni Di Martino (Partito Democratico) dal 28/05/2007

Galleria fotografica

• 

  Nebbia in piazza Vittorio Emanuele III

• 

  Via Aldo Moro

• 

  Discarica abusiva nel quartiere Sperlinga

Voci correlate

• Riserva naturale orientata Sughereta di Niscemi
• Stazione di Niscemi
• Stazione Vituso
• Stazione Priolo Soprano

Bibliografia

• Salvatore Distefano, Niscemi – Appunti per una storia dell’Araldica secolare della Sicilia centro meridionale. 2003.

Altri progetti

• Commons

• Wikimedia Commons contiene file multimediali riguardanti Niscemi

Collegamenti esterni

• Niscemi su Open Directory Project (Segnala su DMoz un collegamento pertinente all'argomento "Niscemi")
• Portale cittadino
• Museo Didattico di Storia Naturale di Niscemi visite guidate al Museo

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