Circolo Imperiale
Una Provincia Imperiale o Circolo Imperiale (in tedesco Reichskreis, plurale Reichskreise) era un raggruppamento regionale degli Stati del Sacro Romano Impero, realizzato principalmente per una migliore difesa dell'impero tedesco e per facilitare la raccolta delle tasse, ma anche un metodo di riorganizzazione per il Reichstag (il Parlamento Imperiale).
Ciascuna Provincia disponeva di un Kreistag (Parlamento Provinciale), anche se non tutti i membri di un Kreistag potevano essere anche membri del Reichstag. Infatti vi erano varie tipologie di feudi a cui era concessa la sovranità o autonomia in ambito imperiale
- - quelli riconosciuti immediati e sovrani a tutti gli effetti (Reichsstände):
- erano membri del Reichstag generale dell'impero con diritto di voto e distinti dopo il 1648 in tre collegi elettorali (Elettori, Principi e conti, Città dell'impero);
- - quelli riconosciuti immediati ma privi del diritto di votare alla Dieta generale, avendo solo voti nelle singole diete provinciali di circolo;
- - quelli riconosciuti immediati di fatto come le signorie equestri (Rittergut, Ritterschaft) ma non facenti parte dei circoli imperiali.
Formazione delle province [modifica]
Nel 1500 vennero create sei province come parte della Riforma imperiale:
- la Provincia Bavarese (Bayerischer Reichskreis)
- la Provincia Sveva (Schwäbischer Reichskreis)
- la Provincia dell'Alto Reno (Hoch Rheinischer Reichskreis)
- la Provincia del Basso Reno-Vestfalia (Niederrheinischer und Westphälischer Reichskreis)
- la Provincia di Franconia (Fränkischer Reichskreis)
- la Provincia della Bassa Sassonia (Niedersächsicher Reichskreis)
Altre quattro regioni furono create nel 1512:
- la Provincia Borgognona (Burgundischer Reichskreis)
- la Provincia Austriaca (Österreichischer Reichskreis)
- la Provincia dell'Alta Sassonia (Obersächsicher Reichskreis)
- la Provincia dell'Elettorato del Reno (Kurrheinischer Reichskreis)
Queste regioni rimasero immutate sino alla fine del XVIII secolo, quando le guerre della rivoluzione francese apportarono cambiamenti significativi all'impero.
Stati esterni alle province imperiali [modifica]
Una serie di stati erano estranei all'organizzazione delle province imperiali e pertanto, non facendovi parte, erano esclusi dagli stati che partecipavano ai lavori e alle votazioni della Dieta dell'impero:
- Le terre della corona di Boemia (Boemia, Moravia, Slesia e Alta e Bassa): agli Asburgo;
- I territori della Confederazione Svizzera, che formalmente erano soggetti all'Impero e che ottennero un'indipendenza formale nel 1499;
- I vari territori dell'Italia del Nord, che erano formalmente dipendenti dall'imperatore (Milano, Mantova, Genova, Lucca, Toscana, ecc.);
- Un numero elevato di stati minori e di signorie
- signoria equestre di Achstetten: per 1/3 all'abbazia di Gutenzell, 1/3 abbazia di Ochsenhausen, 1/3 conti von Öttingen Spielberg (1689)
- signoria di Asch, Joditz in Boemia: baroni von Zedwitz fino al 1774
- abbazia di Burtscheid
- signoria equestre di Bussmannshausen: baroni von Hornstein
- prevostura di Cappenberg: principi vescovi di Munster
- terra della Dietmarschen: alla Danimarca
- signoria perpetua di Dinklage: baroni von Galen
- signoria equestre di Dörzbach: baroni von Eyb
- signoria di Dreys: abbazia di Echternach
- signoria di Dyck: conti von Salm Dyck
- signoria di Eisden e Leutstein: signori van Vlodrop fino al 1752
- capitolo di Elten
- signoria equestre di Eroldsheim: conti von Boineburg-Bömelberg, abbazie di Roth e di Ochsenhausen
- signoria di Fagnolles: istituita nel 1764 per il principe de Ligne
- signoria equestre di Freudenberg: abbazia di Pfäfers
- signoria equestre di Frohnenburg: conti von Ostein
- contea di Glatz: alla Prussia dal 1745
- terra di Hadeln: elettori di Hannover
- signoria equestre di Herchingen
- signoria di Hochdorf: baroni vn Tessin
- signoria di Homburg: conti von Sayn-Wittgenstein-Berleburg
- signoria di Hope: baroni von Galen
- signoria di Hörstgen: conti von Ostein, baroni von Blanche zu Radelo
- signoria di Knyphausen e Varel: conti von Bentinck von Aldenbiurg
- signoria di Jevern: margravi di Anhalt-Zerbst
- signoria di Lage: baroni Quadt-Wyckradt Zoppenbroich
- signoria di Landscron: conti von Nesselrode
- signoria di Laupheim: baroni von Welden
- signoria equestre di Landsrost: baroni von Freyberg
- signoria equestre di Lauterbach: baroni von Riedeseln
- signoria equestre di Lebach: 27/ agli elettori di Treviri e ai von Hagen zu Motten, 1/7 all'abbazia di Fraulautern
- signoria di Lembeck: conti von Merveldt
- margraviati dell'alta e bassa Lusazia: elettori di Sassonia
- signoria equestre di Mechelen: 1/2 ai conti von Nesselrode e ai baroni von Twickel Havixbeck (fino al 1771), Frambach von Bingel, von Rode, 1/2 ai conti von Manderscheid e conti von Nesselrode Reichenstein
- signoria equestre di Maienfels
- signoria di Mergen: conti Schall von Bell
- contea imperiale di Montbéliard (Mömpelgard): duchi del Württemberg
- margraviato di Moravia: Asburgo
- signoria di Myllendonck: conti von Ostein
- signoria di Nalbach: abbazia di S. Simeone a Treviri e ai von Hagen zu Motten
- signoria di Neerbach: abbazia di Hocht (1708)
- signoria di Oberbronn: 2/3 ai principi von Hohenlohe Bartenstein, 1/3 ai conti Sinclair
- signoria di Oberstein: conti von Sayn Wittgenstein Berleburg
- contea di Pyrmont: principi von Waldeck
- signoria equestre di Rath (1706): baroni von Twickel zu Havixbeck
- signoria di Reichelsberg: conti von Schönborn
- signoria equestre di Rettenbach: von Knörringen
- signoria equestre di Rhade: conti von Nesselrode
- signoria equestre di Rheda: conti von Bentheim Tecklenburg
- signoria di Richold: ai Bongard de Pappendorf
- signoria di Rimburg: conti von Westerholt, conti de Ligneville, conti von Gronsfeld, baroni von Galen
- signoria equestre di Rühlingen: baroni von Kerpen
- signoria di Saffenburg: conti von der Mark fino al 1773
- contea di Salm in Alsazia: principi von Salm Salm
- signoria di Schauen: baroni von Grote
- signoria di Schaumburg: langravi d'Assia-Kassel, conti von der Lippe Schaumburg
- signoria equestre di Schönau: baroni von Blanche zu Radelo (1717)
- abbazia di Schönthal
- signoria di Schmalkalden: langravi d'Assia Kassel
- signoria di Schwarzenholz: principi di Nassau-Saarbrücken, abbazia di Frauenlautern
- signoria di Schwendi: conti von Öttingen Spielberg
- signoria di Stauffen: Asburgo, abbazia di S. Blasien (1738)
- signoria di Stein: vescovi di Liegi e marchesi von Westerloo
- signoria di Wain
- signoria di Wasserburg: conti von Montfort fino al 1779
- signoria equestre di Weiler
- signoria equestre di Weype: conti von Manderscheid
- signoria equestre di Wildenburg: abbaziqa di Steinfeld (1715), conti von Pallandt
- parrocchia di Winden: abbazia di Arnstein
- signoria di Wylre: ai von Bodden
- signoria equestre di Züttlingen: baroni von Ellrichshausen (1676)
oltre i circa 1500 feudi equestri, di fatto sovrani in possesso dei cavalieri dell'impero.