Disinformazione sul SARS-CoV-2

La diffusione del SARS-CoV-2 ha generato un'ondata di disinformazione, sia sulla sua origine, sulla sua effettiva grandezza che sul trattamento del virus. La circolazione di notizie false è stata favorita soprattutto dai social media, dai mass media, e dalle app di messaggistica.

Il fenomeno ha avuto un'espansione molto veloce, tant'è che in Italia sul sito del Ministero della Salute è stato pubblicato un vademecum che dispone le linee guida per il riconoscimento delle fake news a riuguardo, riportandone le più diffuse.

Teorie complottiste

Arma biologica

La diffusione del COVID-19 ha generato l'idea che il virus fosse stato creato appositamente in laboratorio per utilizzarlo come arma biologica. Questa tesi porta come prova il fatto che a Wuhan, città dove si è sviluppato il primo focolaio, è presente un laboratorio destinato allo studio di microrganismi.

In Cina e in Iran, invece, si è diffusa l’idea che fossero stati gli americani ad aver creato il virus.

Anche il premio Nobel Luc Montagnier ha sostenuto che il virus fosse stato creato in laboratorio.

Alcuni gruppi antisemiti e antivaccinisti hanno diffuso fake news sul popolo ebraico secondo le quali il COVID 19 sarebbe un'arma creata dagli ebrei per conquistare il mondo.

Risulta tuttavia molto improbabile l'ipotesi di un'origine artificiale del virus, prevalentemente supportata dalla conferma della presenza del coronavirus RaTG13 in un laboratorio di Wuhan. Quest'ultimo differisce dal SARS-CoV-2 in più di 1100 singoli nucleotidi, distribuiti nel genoma del secondo in maniera naturale e conforme alle caratteristiche evoluzionarie tipiche dei coronavirus; questo smentisce quasi certamente che sia stato ottenuto artificiosamente modificando RaTG13.

Lo spillover, il salto intergenerazionale, è avvenuto, secondo uno studio del South China Agricultural University da pipistrelli che costituiscono un serbatoio naturale di coronavirus, a pangolini utilizzati come merce di contrabbando soprattutto in Asia.

Per generare un'arma biologica si necessita di cospicui finanziamenti inoltre in questo caso non sarebbe mirata a specifici target, in quanto il virus colpisce indiscriminatamente la popolazione. Sarebbe inutile perciò investire in tal senso dai presunti creatori del virus.

Un periodo lungo due settimane di incubazione e il fatto che il virus attacchi maggiormente persone debilitate e anziane, non ne farebbe un'arma biologica valida, questo aspetto costituisce un'altra prova dell'infondatezza della teoria.

5G

Alcune teorie complottiste collegano la diffusione del coronavirus con la presenza di antenne per la trasmissione di dati per la telefonia mobile 5G. Le teorie si dividono in due filoni. Il primo sostiene che indebolendo il sistema immunitario l'uomo sia maggiormente vulnerabile al virus. Il secondo sostiene che il virus può essere trasmesso attraverso le antenne 5G. Il teorico cospirazionista britannico Mark Steele ha promosso teorie complottiste e disinformazione che collegano il lancio del 5G alla pandemia COVID-19.

Il dottor Simon Clarke, professore associato di microbiologia cellulare presso l'Università di Reading, ha affermato che i numerosi studi sul 5G hanno dimostrato che le onde che lo caratterizzano sono molto piccole e quindi non riescono a generare modifiche nel nostro sistema immunitario.

Il dottor Adam Finn, professore di pediatria all'Università di Bristol, ha dichiarato che la trasmissione del virus avviene da una persona all'altra a causa delle goccioline respiratorie, quindi l'unica via di trasmissione è quella orale.

Bill Gates e case farmaceutiche

Secondo teorie complottiste esisterebbe una cospirazione, al centro della quale si troverebbe la fondazione di Bill Gates e Melinda Gates, allo scopo di produrre un vaccino i cui aghi servirebbero a marchiare la popolazione al fine di controllarla attraverso dei microchip. Un sondaggio YouGov su 1.640 persone afferma che il 28% degli americani crede che Bill Gates voglia usare i vaccini anti-Covid-19 per impiantare microchip nelle persone, con una cifra che sale al 44% tra i repubblicani. Altre teorie complottiste sostengono che il Covid-19 sia stato inventato da ditte farmaceutiche per fare soldi con il vaccino.

Dittatura sanitaria

Alcuni sostengono che il Covid-19 sia un'invenzione nata per creare una "dittatura sanitaria" cioè reprimere la libertà di parola al popolo attraverso l'uso della mascherina.

Ospedali e ambulanze vuoti

Alcune teorie negano la saturazione degli ospedali a causa del Covid-19 e sostengono che le ambulanze percorrano le città senza trasportare alcun malato allo scopo di far credere alla popolazione che ci sia un'emergenza in realtà inesistente. Sul web sono comparsi molti video di reparti ospedalieri vuoti girati di nascosto dai sostenitori di queste tesi. In realtà questi filmati riprendono ad esempio sale d’attesa dedicate ai parenti dove non è più consentito l’ingresso.

Teorie negazioniste

Secondo altre teorie complottiste il virus non esisterebbe ma sarebbe un modo per bloccare le persone in casa, con un conseguente arresto dell'economia. La creazione dell'app "Immuni" consisterebbe in uno stratagemma da parte del governo per avere un controllo dei singoli individui e dei loro spostamenti. L'Associazione Patto Trasversale per la Scienza ha denunciato il ricercatore Stefano Montanari per alcune dichiarazioni complottiste rilasciate in un'intervista a ByoBlu e Vittorio Sgarbi per alcune dichiarazioni negazioniste in un video su Youtube. Il movimento "Gilet arancioni" creato dall'ex generale Antonio Pappalardo ha organizzato alcune manifestazioni negazioniste.. Il medico Giulio Tarro ha sostenuto che non si tratta di un'emergenza. Il medico Alberto Zangrillo ha dichiarato nel maggio 2020 "Clinicamente il virus non esiste più". Mesi dopo ha chiarito che l'espressione era relativa al periodo maggio-giugno, in cui l'epidemia era in una fase calante. I leader politici considerati negazionisti all'inizio della pandemia sono stati Donald Trump, Jair Bolsonaro, Boris Johnson, Alexander Lukashenko, Jeanc-Claude Karerwa Ndenzako. Andrea Bocelli, dopo alcune dichiarazioni contrarie al lock-down ha pubblicamente chiesto scusa. Miguel Bosé è stato bloccato temporaneamente dal social Twitter per aver diffuso dichiarazioni e fake news negazioniste. Ha espresso dichiarazioni contro la pericolosità del virus anche il consigliere della Regione Lazio Davide Barillari, la deputata ex Movimento Cinque Stelle Sara Cunial e Alessandro Meluzzi. Proteste contro le misure anti-Covid si sono svolte in molte parti del mondo. Carlo Maria Viganò, arcivescovo ed ex ambasciatore del Vaticano negli Stati Uniti, ha sostenuto che il virus è un complotto contro Donald Trump. Nell'agosto 2020 Thomas Berthold era presente alla protesta organizzata dall’associazione «Iniziative Querdenken» (iniziativa pensiero trasversale) e ha tenuto un discorso a Stoccarda nel quale ha chiesto al governo di ritirare le misure anti-Covid. Proteste con manifestazioni negazioniste in Spagna e Inghilterra contro l'uso delle mascherine si sono verificate nell'agosto 2020, a settembre 2020 in Germania e Svizzera. A ottobre 2020 ci sono state anche manifestazioni negazioniste nei Paesi Bassi. L'imprenditore, ingegnere e scienziato indo-americano Shiva Ayyadurai ha assunto posizioni complottiste e negazioniste. Il direttore di Radio Maria don Livio Fanzaga durante una diretta ha sostenuto che la pandemia di Coronavirus è un complotto mondiale delle élite per conquistare il mondo entro il 2021. Ian Brown e Van Morrison hanno criticato le misure anti-Covid e pubblicato brani contro il lockdown. Brown ha anche sostenuto che la pandemia è stata "pianificata e progettata per renderci schiavi digitali". Andrew Wakefield ha sostenuto che Il Covid sarebbe una bufala e nessuno dovrebbe vaccinarsi. La teorica della cospirazione britannica Kate Shemirani ha sostenuto che il Covid non esiste. Il teorico del complotto David Icke ha affermato "Vogliono ridurre il mondo in schiavitù con la scusa del Covid-19" ed è stato bannato da Facebook e Twitter per aver diffuso fake news sull'argomento. In un video-messaggio il Vescovo di Ascoli Piceno, Monsignor Giovanni D’Ercole, ha paragonato il lockdown a una dittatura. Ad ottobre 2020 Forza Nuova ha protestato a Roma contro il lockdown. A settembre 2020 in Nuova Zelanda è stata organizzata una protesta dal teorico cospirazionista e co-leader di "Advance New Zealand" Billy Te Kahika, che l'ha soprannominata "National Rally for Freedom". Teorie complottiste e negazioniste sono state portate avanti anche dalla dottoressa Judy Mikovits, dal chiropratico Eric Nepute e dal teorico della cospirazione Rashid Buttar. Un gruppo di negazionisti ha cercato di fare irruzione nella terapia intensiva di un ospedale di Provo per tentare di dimostrare con delle riprese video l'inesistenza del virus. Il film negazionista "Hold Up" realizzato da Pierre Barnérias che sposa la tesi che il Covid-19 sia un complotto organizzato dal governo e dai media è uscito in Francia nel novembre 2020. E' sostenuto anche da Sophie Marceau e Juliette Binoche che ha affermato «Sono operazioni organizzate da gruppi finanziari internazionali (principalmente americani), da tempo. Sono dei manipolatori (e non lo dico per paranoia!): i vaccini che stanno preparando ne fanno parte. Mettere a tutti un chip sotto la pelle: no! No alle operazioni di Bill Gates, no al 5G». Paolo Becchi ha affermato "L’avete ora capito che il virus è solo il cavallo di Troia per cambiare le nostre vite?". Una maestra di Treviso ha invitato gli alunni a non portare la mascherina sostenendo che il virus sarebbe innocuo e letale solo per gli anziani.

Critiche ai numeri ufficiali sulle vittime da COVID-19

Alcuni sostengono erroneamente che i morti di COVID-19 in realtà siano morti di altro, cioè “con” il COVID-19 e non "a causa" del COVID-19, in quanto molti morti classificati come COVID-19 presentano altre patologie. Donald Trump ha sostenuto erroneamente che i medici gonfiassero i numeri delle vittime per vantaggi economici.

L’analisi delle cartelle cliniche dei deceduti della prima ondata in Italia ha rilevato che nell’89% dei casi SARS-CoV-2 è stato la causa diretta della morte, mentre nel restante 11% è comunque considerabile una concausa: ad esempio il diabete può aumentare la pericolosità del COVID-19 ed esserne una concausa di morte. L’eccesso di mortalità in Italia nei mesi di marzo, aprile e maggio 2020 rispetto agli anni precedenti è di 44.000 persone in più.

Alcuni sostengono erroneamente che il Covid-19 sia mortale solo per gli anziani.

Disinformazione sanitaria

Assunzione di vitamine o farmaci

Si è diffusa l'idea che l'assunzione di vitamina C e D aiutino a prevenire e a combattere il virus, ma in realtà non esistono evidenze scientifiche che lo affermino.

L'idea secondo cui i positivi al COVID-19 non debbano assumere ibuprofene proviene da un tweet del Ministro della solidarietà e della salute francese, il quale riportava uno studio su piccola scala che ha evidenziato un peggioramento dei sintomi nei contagiati. La notizia si è diffusa molto rapidamente ma l'OMS e l'EMA hanno smentito la notizia, consigliando ai pazienti che avessero ricevuto una prescrizione di ibuprofene di assumerlo come da indicazioni.

Utilizzo di saponi e disinfettanti

La diffusione del virus ha portato ad una maggior attenzione all'igiene. Sars-Cov-2 infatti sopravvive su alcune superfici per alcuni giorni o ore, a seconda del tipo di materiale. Il dato è stato pubblicato dai ricercatori australiani dello Csiro sulla rivista scientifica Virology Journal.

L'utilizzo di disinfettanti e saponi ad uso cutaneo ha effetti antibatterici: non hanno la stessa efficacia di un vaccino e se introdotti nell'organismo, oltre a non avere effetto, possono risultare dannosi. Inoltre, contrariamente a fake news circolate sul web, non ci sono evidenze scientifiche sulla funzione sterilizzante dell’ozono e del vapore nei confronti del Coronavirus.

Il 24 aprile 2020 Donald Trump, presidente degli Stati Uniti, ha dichiarato in un incontro con la task-force sulla pandemia: "Vedo il disinfettante che lo uccide [il Corona virus] in un minuto. Un minuto. E c'è un modo in cui possiamo fare qualcosa del genere, mediante iniezione all'interno o quasi una pulizia? [...] Quindi sarebbe interessante verificarlo". Tale notizia è stata riportata come un suggerimento del presidente ad iniettarsi i suddetti prodotti all'interno del corpo. Come reazione, il New York City’s Poison Control Center, il centro antiveleni di New York, ha dichiarato di aver ricevuto oltre 30 telefonate da cittadini che avevano introdotto candeggina, disinfettanti e detergenti nel loro corpo. Successivamente, Trump si è corretto, incentivando i cittadini ad utilizzare i prodotti secondo il loro reale utilizzo.

Assunzione di cocaina

Una notizia diffusasi in particolare sui social media riguarda l'assunzione della cocaina per via nasale come rimedio per il COVID-19, poiché in questo modo le narici sarebbero state sterilizzate dal virus. In risposta, il Ministro francese della Salute Olivier Véran ha negato la veridicità della questione, e ha invece dichiarato che è una droga che "provoca gravi effetti indesiderabili e nocivi alla salute delle persone". Anche l'OMS ha confermato l'infondatezza del mito.

Uso di nicotina

Uno studio francese pubblicato sulla rivista Therapeutic Advances in Chronic Disease ha affermato che la nicotina protegga parzialmente dal Covid 19. Tuttavia secondo l’Istituto Superiore di Sanità tra i pazienti fumatori il rischio di aver bisogno di terapia intensiva e ventilazione meccanica è maggiore. A questa tesi sulla nicotina come possibile protezione contro il Covid 19 si dichiarano contrari anche il dott. Roberto Boffi dell’Istituto Nazionale dei Tumori di Milano e il prof. Carlo La Vecchia, docente di Epidemiologia.

Uso del collutorio

Sul web ha iniziato a diffondersi la credenza che il collutorio sia utile contro il COVID-19, in base a uno studio condotto negli Stati Uniti e pubblicato sul Journal of Medical Virology.

Gli sciacqui con i collutori non servono a prevenire il contagio da Coronavirus, possono solo eliminarlo dalla bocca per alcuni minuti.

Uso di Arbidol

E' stato erroneamente sostenuto sul web che il farmaco russo Umifenovir (chiamato commercialmente Arbidol) curasse il virus.

Uso del plasma iperimmune dei guariti

Sui social è stata diffusa la falsa notizia che il plasma iperimmune dei guariti fosse la cura definitiva per il Covid-19, ma che vi fosse un complotto per impedirne l'utilizzo, per interessi economici legati alla vendita di un futuro vaccino.

Da novembre 2020 alcuni studi scientifici sembrano mostrare che l'utilizzo di plasma iperimmune nei pazienti con forme di Covid-19 grave non ha effetto clinicamente rilevante.

Uso della mascherina

Sul web sono diventate virali fake news su presunti danni che farebbe all'organismo l'indossare la mascherina contro il contagio che sono state ampiamente smentite. Nel marzo 2020 si è tenuta in Francia una manifestazione di persone vestite da Puffi che, pur non essendo di natura negazionista, ha scatenato polemiche per il mancato rispetto del distanziamento e dell'uso della mascherina. In alcuni esercizi commerciali statunitensi sono stati affissi dei cartelli contro l'uso della mascherina e il distanziamento sociale. Il commissario per la sanità calabrese Giuseppe Zuccatelli si è dimesso nel novembre 2020 in seguito ad affermazioni sull'inutilità delle mascherine fatte tempo prima in un video finito in Rete. Massimo Boldi ha scatenato polemiche per aver scritto sui social "Il popolo ha paura, teme la fine di un mondo a loro perfetto così come l’hanno conosciuto, non vogliono tapparsi la bocca con mascherine da Pecos Bill". L'attore Enrico Montesano ha sostenuto che la mascherina come protezione contro il diffondersi del virus è "inutile e dannosa". Il politico e imprenditore statunitense Herman Cain poco prima di morire si era dichiarato "no mask". Anche il pastore statunitense Paul Van Noy si è definito "no mask" e ha incitato i suoi parrocchiani a non indossare le mascherine durante le celebrazioni. In Florida un gruppo di manifestanti "no mask" è entrato in un esercizio Target per mettere in scena una protesta. Matteo Salvini ha dichiarato nel luglio 2020, durante la partecipazione senza mascherina ad un convegno critico riguardo alle misure anti-Covid insieme a Vittorio Sgarbi, "La mascherina non ce l'ho e non me la metto". Noel Gallagher si è dichiarato contrario all'uso della mascherina. E' stato erroneamente sostenuto che per evitare il contagio gli uomini non dovessero portare la barba per un'errata interpretazione di una infografica del Centers for Disease Control and Prevention Usa (CDC) che mostrava come indossare correttamente la mascherina sul luogo di lavoro.

Previsioni errate e dichiarazioni controverse

Maria Rita Gismondo, direttore responsabile di Macrobiologia Clinica, Virologia e Diagnostica Bioemergenze, nel febbraio 2020 scrisse sui social scatenando polemiche «Leggete! Non è pandemia! Durante la scorsa settimana la mortalità per influenza è stata di 217 decessi al giorno! Per Coronavirus 1!». Successivamente cancellò il post. Matteo Renzi scatenò polemiche nel marzo 2020 per la proposta di riaprire gli esercizi commerciali durante il lockdown con numeri di morti e contagi ancora elevati. Matteo Salvini a giugno 2020 ha dichiarato "Perché dovrebbe esserci una seconda ondata? Inutile continuare a terrorizzare le persone". Una petizione è stata lanciata da un gruppo di medici al Ministro della Salute contro la nomina fatta da Agenas che ha indicato Matteo Bassetti come coordinatore nazionale nella gestione dei pazienti Covid per alcune sue dichiarazioni controverse riguardo al Covid 19 come ad esempio "Non è un'infezione devastante, curandola ci stiamo accorgendo che è simile a un'influenza come evoluzione". Il virologo Giorgio Palù ha dichiarato "Covid ha una letalità, in base agli studi di sieroprevalenza, tra lo 0,3 e lo 0,6%.(...) In ogni caso questo virus ha una letalità relativamente bassa, può uccidere, ma non è la peste", che non ci sarebbe stata una seconda ondata di contagi e di essere contrario al lockdown. Il virologo Massimo Clementi ha dichiarato ad agosto 2020 "Non ci sarà una seconda ondata, l'autunno sarà come adesso, il virus si sta adattando all'uomo, magari farà un ping pong con il pipistrello, cioè ce lo ripasseremo tra specie, ma non se ne andrà fino al vaccino" e anche "La carica virale spesso è talmente bassa che si è avviata la discussione relativa alla reale capacità di questi soggetti [infetti] di essere infettanti per gli altri". Inoltre Clementi scatenò polemiche per aver partecipato ad un convegno considerato negazionista organizzato da Vittorio Sgarbi e Matteo Salvini. Madonna ha pubblicato un video su Instagram (poi censurato dallo stesso social media) in cui si vedevano una serie di medici che promuovevano l’uso dell’idrossiclorochina contro il Covid-19 (pratica poi dichiarata inefficace) accompagnato da una didascalia in cui la cantante sosteneva che il vaccino «è disponibile da mesi, ma c’è qualcuno che lo tiene nascosto per arricchirsi». Novak Djokovic si è detto contrario all'obbligatorietà di un futuro vaccino contro il Coronavirus e ha suscitato polemiche per il mancato rispetto del distanziamento sociale e per lo scarso utilizzo dei dispositivi di protezione durante un torneo di beneficienza. Elon Musk ha espresso dichiarazioni contrarie alle misure di restrizione e che minimizzano la pericolosità del Covid 19 inclusa l'affermazione falsa che "I bambini sono essenzialmente immuni". Il medico Giuseppe Delicati è finito sotto inchiesta per l'affermazione priva di fondamento "Si sa con certezza da uno studio del Pentagono che il Coronavirus subisce un’attivazione per azione del vaccino antinfluenzale". Niccolò Fraschini, consigliere comunale di Pavia, su Facebook ha postato la seguente frase: «Per salvare poche migliaia di vecchietti stiamo rovinando la vita di un sacco di giovani». E poi: «Ormai questo piagnisteo sulle vittime ha stufato gli italiani». In seguito alle polemiche si è poi dimesso. Donald Trump ha sostenuto erroneamente che il Covid-19 fa meno vittime della comune influenza. Domenico Guzzini, presidente di Confindustria Macerata, si è dimesso per la frase "Le persone sono stanche e vorrebbero venirne fuori, anche se qualcuno morirà pazienza". Angelo Ciocca, eurodeputato della Lega, ha scatenato polemiche per la frase "La Lombardia, è un dato di fatto, è il motore di tutto il Paese. Quindi se si ammala un lombardo vale di più che se si ammala una persona di un'altra parte d'Italia. Sì, è un dato di fatto. Se si ammala un lombardo, economicamente, da imprenditori, vale di più rispetto a un laziale". Daniela Martani, ex concorrente del Grande Fratello, ha sostenuto che "infettarsi è davvero difficile".

Soggetti asintomatici

Alcuni sostengono erroneamente che il 95% dei soggetti positivi ai test per la rilevazione del COVID-19 sarebbe asintomatico e che quindi è immotivato attuare misure restrittive. In realtà gli asintomatici sono comunque portatori del virus e quindi possono essere contagiosi. Inoltre è errato affermare che un soggetto asintomatico non sia malato.

Presunte cure naturali

Sul web è stata diffusa la falsa credenza che bere acqua calda potesse combattere il virus. In diversi blog che promuovono i preparati omeopatici si sostiene una indimostrata correlazione tra questi e il calo dei morti per Covid-19 nello Stato indiano del Kerala. E' stato inoltre sostenuto erroneamente che il farmaco omeopatico AntiCD13 potesse combattere il Covid-19. Il Cnr-Nanotec di Cosenza ha condotto uno studio sulla quercetina che avrebbe effetti benefici non dimostrati contro il Covid-19. Enrico Bucci, docente alla Temple University di Philadelphia, ha affermato su Facebook "Un composto insolubile e di scarso assorbimento da parte dell'organismo, senza nessuna attività specifica provata contro alcunché (...)". E' stato sostenuto che l'Italia Meridionale fosse stata meno colpita rispetto a quella Settentrionale durante la prima ondata grazie ad un indimostrato "scudo genetico" naturale. E' stato sostenuto erroneamente che il caldo estivo dopo la prima ondata potesse uccidere definitivamente il virus. La dichiarazione di Great Barrington, documento redatto presso l'Istituto Americano di Ricerca Economica di Great Barrington, consiglia, al posto di lockdown, una "protezione focalizzata" delle persone vulnerabili (anziani e malati) e di vivere normalmente ai giovani e a coloro che hanno un più basso rischio di morte, fino a raggiungere l’immunità di gregge. Il documento è stato respinto dalla Società Tedesca di Virologia. Secondo alcuni il Coronavirus libero di diffondersi garantirebbe una "immunità naturale", creata lasciando che gli asintomatici aiutino il virus a diffondersi, immunizzando così la popolazione, tuttavia The Lancet ha smentito questa teoria. E' stato erroneamente sostenuto sul web che l'aglio potesse combattere il Coronavirus. Syahrul Yasin Limpo, ministro indonesiano dell'Agricoltura, e Terawan Agus Putranto, ministro indonesiano della Sanità, hanno sostenuto che una particolare collana all’eucalipto sia in grado di uccidere il virus. Yohanes Wibowo, scienziato indonesiano, ha dichiarato la tesi priva di fondamento.

Inquinamento atmosferico

Alcune teorie sostengono che maggiore è l'inquinamento atmosferico e maggiore è la diffusione del virus. In un primo momento, durante la prima ondata, ci sono state smentite. Durante la seconda ondata nel novembre 2020 un nuovo studio su Science Avdance, coordinato da Francesca Dominici della Harvard University, ha affermato che l'esposizione alle polveri sottili aumenta il rischio di mortalità dell'11%. Uno studio dell'Università di Ginevra e dello spin-off dell'Eth di Zurigo "Meteodat" pubblicato su "Earth Systems and Environment" afferma che alte concentrazioni di particelle di dimensioni inferiori a 2,5 micrometri possono amplificare le ondate di Sars-CoV-2.

Vaccini

Sul web sono presenti fake news sui vaccini anti-Covid 19 sviluppati dalle aziende Pfizer e Moderna. Maria Rita Gismondo venne criticata per l'affermazione "Sono anni che non accettiamo di manipolare il Dna degli ortaggi perché c’è chi teme che mangiare un Ogm costituisca un pericolo, e adesso d’un tratto ci va bene diventare noi stessi degli organismi geneticamente modificati?". Jair Bolsonaro è stato criticato per affermazioni ironiche e contrarie al vaccino Pfizer. Heater Parisi ha scatenato polemiche dopo la dichiarazione su Instagram "Io e la mia famiglia non faremo il vaccino perché è fuori di dubbio che si tratta di un vaccino sperimentale di cui non si hanno avuto modo di vedere gli effetti nel breve, nel medio e nel lungo periodo". In diversi articoli sul web viene posta la questione etica sull'uso dei feti per produrre vaccini, spesso condito da disinformazione, dibattito aperto dai movimenti antivaccinisti già molto prima dell'arrivo del Covid-19 riguardo ai vaccini contro altre malattie. Il Vaticano ha affermato che è "moralmente accettabile" l'utilizzo di vaccini ottenuti con cellule da feti abortiti se non ci sono alternative. Eleonora Brigliadori ha scatenato polemiche per dichiarazioni contro il vaccino anti-Covid-19.

Animali portatori del virus

E' stato sostenuto erroneamente che le zanzare potessero diffondere il virus e che le zampe degli animali e le suole delle scarpe possano trasmetterlo da una superficie all'altra, teoria poi smentita. Non esistono prove secondo cui cani e gatti possano contagiare l'uomo pur essendo stato sostenuto da alcune fake news. Il contrario è possibile anche se in rari casi. Secondo un'indagine dell'University College di Londra pubblicata sulla rivista Scientific Reports, sarebbero diverse le specie potenzialmente suscettibili al SarsCoV2. Un’analisi biomolecolare e genomica pubblicata sui “Proceedings of the National Academy of Sciences” da Harris Lewin dell’Università della California afferma che SARS-CoV-2 potrebbe minacciare diverse specie animali, soprattutto primati e mammiferi marini, mentre cani, gatti e animali d'allevamento sarebbero a rischio medio o basso. Uno studio Iss afferma che criceti e furetti sono gli animali più vulnerabili al virus. Nei visoni è stata documentata nei Paesi Bassi la trasmissione del Coronavirus da uomo a visone e viceversa che ha portato la Danimarca e altri Paesi europei a sopprimerne molti e bloccare gli allevamenti. Alcune notizie false sono circolate a proposito della pericolosità dei pipistrelli come presunti portatori del virus, teoria poi smentita da Ispra. Un falso video su un mercato di serpenti e pipistrelli di Wuhan è circolato sul web, presentato come luogo di origine del virus.

Trasmissione tramite alimenti

E' stato erroneamente sostenuto sul web che alcuni cibi e l'acqua del rubinetto potessero trasmettere il virus. Tuttavia la contaminazione potrebbe verificarsi durante il taglio e la lavorazione dei cibi da una persona infetta se le norme igieniche vengono ignorate, ad esempio tramite mani contaminate, starnuti o tosse.