Sultanato di Delhi

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L'espansione e la decadenza del Sultanato di Delhi sotto le varie dinastie

Con Sultanato di Delhi (urdu: دلی سلطنت), o Sultanat e Hind (urdu: سلطنت هند) / Sultanat e Dilli (urdu: سلطنت دلی) ci si riferisce alle numerose dinastie musulmane che dominarono l’India dal 1206 al 1526. Una serie di dinastie turche e pashtun ("afghani") governarono da Delhi: la dinastia Mamluk (1206-1290), la dinastia Khilji (1290-1320), la dinastia Tughlaq (1320-1413), la dinastia Sayyid (1414-1451), e la dinastia Lodhi (1451-1526). Nel 1526 il Sultanato di Delhi venne assorbito dall’emergente Impero Moghul.

Durante gli ultimi decenni del XII secolo, Muhammad Ghori invase la pianura indo-gangetica, conquistando in successione Ghazni, Multan, Sindh, Lahore e Delhi. Qutb-ud-Din Aibak, uno dei suoi generali, si proclamò lui stesso sultano di Delhi, dando vita alla prima dinastia del Sultanato di Delhi, la dinastia Mamluk (mamluk significa "schiavo nato per liberare i genitori") sorta dopo la morte di Muhammad Ghori nel 1206. Nei primi anni del XIII secolo, nel nord dell'India dal passo di Khyber al Bengala passò sotto il controllo del sultanato, anche se il nord-ovest venne conteso con il Mongoli. Iltutmish (1210-35), e Balban (1266-87) sono stati tra i governanti più noti della dinastia. Di fronte alle rivolte dei territori conquistati, e alle famiglie rivali, la dinastia Mamluk terminò nel 1290.

La dinastia Khilji o Khalji, che aveva governato il Bengala al tempo di Muhammad Ghori, prese il controllo dell’impero eliminando l'ultimo dei Mamluk. I Khilji conquistarono il Gujarat e Malwa, e mandarono una prima spedizione a sud del fiume Narmada, e nel Tamil Nadu. Il Sultanato Delhi continuò ad estendersi verso l’India meridionale fino al 1347 quando le provicie del sud si resero indipendenti sotto il Sultanato di Bahmani che successivamente si smembrò nei Sultanati del Deccan. Il Regno di Vijayanagara, che aveva unito l’India meridionale, arrestò l’avanzata del Sultanato Delhi.

Il Sultanato inaugurò un periodo di rinascita culturale indiana. E il risultato della fusione "indo-musulmano" è visibile dai monumenti, all’architettura, alla musica, alla letteratura. Il Sultanato subì il saccheggio di Delhi nel 1398 ad opera di Timur (Tamerlano), e ben presto vennero istituiti altri sultanati indipendenti a Awadh, Bengala, Jaunpur, Gujarat e Malwa. Il Sultanato di Delhi si riprese brevemente sotto la dinastia Lodhi prima di essere conquistato da Babur, imperatore Moghul, nel 1526.