Walter Berry

Walter Berry (Vienna, 8 aprile 1929 – Vienna, 27 ottobre 2000) è stato un basso-baritono austriaco.

Biografia

Ha studiato canto alla Vienna Music Academy ed ha debuttato nel 1947 allo Staatsoper di Vienna. Divenuto membro stabile della compagnia nel 1950, vi è rimasto fino al termine della carriera, con regolari apparizioni da ospite in altre compagnie europee.

Nel 1952 ha impersonato per la prima volta Papageno nel Flauto Magico di Mozart, in quello che sarebbe poi diventato il suo ruolo distintivo assieme a Figaro ne Le nozze di Figaro e Barbablù ne Il castello del principe Barbablù di Béla Bartók.

È stato protagonista di numerose memorabili apparizioni al Metropolitan Opera di New York negli anni '60 e '70 nei ruoli di Barak (Die Frau ohne Schatten), Friedrich di Telramund (Lohengrin), Wotan (La Valchiria), Kurwenal (Tristano e Isotta), il Barone Ochs (Il cavaliere della rosa), La Roche (Capriccio), Don Pizarro (Fidelio), Don Alfonso (Così fan tutte), Leporello (Don Giovanni), il Maestro di Musica (Arianna a Nasso). Ha cantato per l'ultima volta nei panni di Barak il 14 aprile 1978.

È stato anche un celebre interprete di lieder (soprattutto dei conterranei Schubert e Mahler) e di lavori corali come voce solista. Amava inoltre cimentarsi nell'operetta, con una particolare predilezione per Il pipistrello di Johann Strauß jr figurando anche nel cast, come voce cantante nel ruolo di Falke, del film britannico Oh... Rosalinda!!, il cui soggetto ripropone in chiave moderna l'operetta. Ha cantato anche il ruolo di Don Magnifico nella la Cenerentola di Gioacchino Rossini al Festival di Salisburgo nel 1986 sotto la direzione di Riccardo Chailly per la prima e unica volta.

Dotato di un ampio repertorio in grado di spaziare da Mozart a Berg, passando per Beethoven, Wagner, Strauss e Bartók, fu molto apprezzato dai maggiori direttori d'orchestra: tra questi ricordiamo Otto Klemperer (che lo diresse ne La Passione secondo Matteo, Il Flauto Magico e Fidelio), Herbert von Karajan (Parsifal, Tristano e Isotta), Leonard Bernstein (Il cavaliere della rosa), Dimitri Mitropoulos (Il libro dei sette sigilli) e Karl Böhm (Wozzeck).

Considerato uno dei migliori basso-baritoni della sua epoca, dopo una lunga carriera si è spento nel 2000, a 71 anni. Riposa nel cimitero viennese di Heiligenstadt.

Vita privata

Dal 1956 al 1971 è stato sposato col noto mezzosoprano tedesco Christa Ludwig, con cui si è spesso esibito in scena e dalla quale ha avuto un figlio.

Filmografia

• Oh... Rosalinda!!, regia di Michael Powell ed Emeric Pressburger (1955)

Collegamenti esterni

• Biografia (in inglese)
• Biografia (in tedesco)
• (EN) Scheda su Walter Berry dell'Internet Movie Database

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