Baton Rouge

Baton Rouge city
(EN) City of Baton Rouge
Dati amministrativi
Stato	Stati Uniti d'America
Stato federato	Louisiana
Contea	East Baton Rouge
Sindaco	Melvin "Kip" Holden (D)
Territorio
Coordinate	30°27′29″N 91°8′25″W
Altitudine	14 m s.l.m.
Superficie	204,8 km²
Abitanti	227 071 (01-07-2007)
Densità	1 108,75 ab./km²
Altre informazioni
Prefisso	225
Fuso orario	UTC-6
Localizzazione
Baton Rouge
Sito istituzionale

Baton Rouge (fr.: Bâton Rouge) è una città degli Stati Uniti, capitale della Louisiana e capoluogo della Parrocchia di East Baton Rouge.

Baton Rouge è sempre stata la seconda città della Louisiana dopo New Orleans, la quale però ha visto notevolmente ridursi la propria popolazione a metà 2005, dopo il disastro dell'uragano Katrina. Al censimento del 2000 aveva 227.818 abitanti e secondo la stima del 2007 erano 227.071, mentre l'area metropolitana di Baton Rouge contava 602.894 abitanti nel 2000. Baton Rouge, è sede del principale campus dell'Università della Louisiana e della Southern University.

Baton Rouge è conosciuta anche con il nome inglese di "Red Stick", e come altre capitali di statali, è chiamata "Capitol Area", ed è abbreviata in B.R..

Storia

Etimologia

Baton Rouge deve il suo nome ad un cipresso che marcava il confine tra i territori di caccia degli Houma e dei Bayou Goula. Quest'albero aveva appeso al suo tronco degli animali uccisi e dei pesci che, con il loro sangue colorarono di rosso la corteccia. Questo dettaglio non sfuggì a Pierre Le Moyne d'Iberville che, nel 1699, fondò la città.

Le origini e i tempi moderni

Mappa di Baton Rouge del 1862.

Baton Rouge venne fondata nel 1699 dai francesi che ne puntavano a farne un insediamento di spicco della Nuova Francia. Solo nel 1755 la città ebbe un significativo sviluppo. Affluirono infatti in città molti profughi acadiani, i cajun (termine con cui si identificano i discendenti acadiani) mantennero una cultura propria, con propri usi, costumi e tradizioni. Con il Trattato di Parigi del 1763, Baton Rouge divenne l'ultimo caposaldo della Florida britannica ad occidente. Gli inglesi fortificarono ed ingrandirono la città che, come le altre nuove colonie del Sud, rimase fedele all'Impero britannico durante la Rivoluzione Americana. Nel 1779 gli spagnoli, che controllavano New Orleans, assediarono ed espugnarono Baton Rouge. Nel 1812 la Lousiana divenne uno stato dell'Unione e, nel 1847 la capitale venne spostata da New Orleans a Baton Rouge, che all'epoca contava appena duemila abitanti. Durante la Guerra di secessione americana la città venne occupata dai nordisti nel 1862, tuttavia i confederati, che in un primo momento avevano trascurato l'ipotesi di riconquistare Baton Rouge, assediarono i nordisti nell'estate del 1862, ma senza esito e con gravi danni alla città.

Geografia

Secondo lo United States Census Bureau, la città ha una superficie totale di 204,8 km², dei quali 199 km² di territorio e 5,7 km² di acque interne (il 2,81% del totale).

Clima

Come New Orleans, anche Baton Rouge ha un clima mediterraneo, con brevi inverni miti, umidi e lunghe estati calde e umide. Evento eccezionale per Baton Rouge fu la neve che cadde nel 2004 e che si sciolse in poche ore.

Demografia

Città di Baton Rouge Popolazione per anno [1]
1950	125.629
1960	152.419
1970	165.963
1980	219.419
1990	219.531
2000	227.818
2004	224.097 (stima)

Al censimento del 2000 risultavano a Baton Rouge 227.818 abitanti, la cui origine etnica era così suddivisa: 50,02% neri, 45,70% bianchi, 0,18% nativi americani, 2,62% asiatici, 0,03% isolani dell'Oceano Pacifico, 0,49% di altra origine, 0,96% di origine multietnica, 1,72% ispanici.

Questi dati cambiarono drammaticamente nel settembre 2005, dopo il passaggio dell'Uragano Katrina. L'ufficio del sindaco ha stimato in 415.000 gli abitanti della parish di Baton Rouge prima dell'uragano. Due settimane dopo, la popolazione era salita a 800.000-1 milione di persone. Secondo la Camera di Commercio di Baton Rouge, la città ha accolto circa 235.000 sfollati dalla zona di New Orleans, dei quali 160.000 hanno trovato rifugio in case private da parenti e amici, 41.000 hanno affittato un'abitazione, 32.000 si sono sistemati negli alberghi, 20.000 nei rifugi per sfollati e 10.000 in case sfitte o non ancora vendute, nei dormitori dei college e in altre strutture.

Sia l'ufficio del sindaco che la camera di commercio si aspettano una crescita della zona di Baton Rouge di 25-50.000 abitanti, dopo che gli sfollati di New Orleans siano tornati alle loro case.

Un altro dato riguarda le scuole, con l'aumento degli studenti da 46.580 il giorno prima dell'uragano a 52.518 il 1 ottobre. L'aumento improvviso ha messo a dura prova il sistema scolastico locale e si è ricorsi a lezioni serali per molti degli studenti sfollati. Questi dati non tengono conto delle scuole private (per la maggior parte cattoliche) che hanno dovuto affrontare lo stesso problema ospitando gli studenti provenienti dalle scuole omologhe di New Orleans.

Monumenti e luoghi d'interesse

L'antico Campidoglio di Baton Rouge.

• Baton Rouge River Center
• Mall of Louisiana
• Mall at Cortana
• BREC Memorial Stadium
• Blue Bayou Waterpark
• Dixie Landing
• Independence Park Botanic Gardens
• Laurens Henry Cohn, Sr. Memorial Plant Arboretum
• Louisiana State Capitol
• Louisiana State University
• LSU Rural Life Museum
• LSU University Lake
• Old State Capitol
• Riverside Centroplex
• Shaw Center for the Arts
• Southern University
• Tiger Stadium
• Perkins Rowe

Personalità legate a Baton Rouge

• Lil' Boosie, rapper
• Robert Crais, scrittore
• Stormy Daniels, attrice pornografica
• Daniel Horton, cestista
• Steven Soderbergh, regista cinematografico
• Helen Prejean, religiosa

Città gemellate

• Aix-en-Provence
• Córdoba
• Port-au-Prince
• Taichung

Dopo una visita a Taiwan, il sindaco Holden ha rivelato di voler gemellare Baton Rouge anche con la capitale taiwanese, Taipei.

Bibliografia

• Carleton, Mark T. River Capital: An Illustrated History of Baton Rouge. (1996)
• Meyers, Rose. A History of Baton Rouge, 1699-1812. (1976)
• U.S. Works Progress Administration. Louisiana, a Guide to the State. New rev. ed. (1971; orig. publ. 1941)

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene file multimediali su Baton Rouge

Collegamenti esterni

• (EN) Official Baton Rouge Government Web Site
• (EN) BatonRouge.com City Guide
• (EN) Spanish Town Mardi Gras Official Web Site
• (EN) Baton Rouge Area Foundation Establishes Hurricane Katrina Disaster Funds
• (EN) National Weather Service New Orleans/Baton Rouge office

Istituzioni

• (EN) Baton Rouge Police Department
• (EN) Louisiana State Police

Webcam

• (EN) WAFB
• (EN) WBRZ Baton Rouge Live Tower Camera

Notizie

• (EN) TOPIX
• (EN) The Advocate newspaper
• (EN) NEWS.NET
• (EN) WAFB TV