Isabella di Francia

Isabella di Francia
Miniatura che raffigura l'entrata di Isabella a Parigi
Regina consorte d'Inghilterra
In carica	25 gennaio 1308 - 20 gennaio 1327
Incoronazione	25 febbraio 1308
Predecessore	Margherita di Francia
Successore	Filippa di Hainaut
Nascita	Parigi, 1295
Morte	Castello di Rising Norfolk, 22 agosto 1358
Luogo di sepoltura	Christ Church Greyfriars
Casa reale	Capetingi
Padre	Filippo IV di Francia
Madre	Giovanna I di Navarra
Consorte	Edoardo II d'Inghilterra
Figli	Edoardo III Giovanni Eleonora Giovanna

Isabella di Francia (Parigi, 1295 – Hertford, 22 agosto 1358) fu regina consorte d'Inghilterra, come moglie di Edoardo II d'Inghilterra, soprannominata in seguito Lupa di Francia. Fu l'unica superstite dei figli di Filippo IV di Francia e Giovanna I di Navarra. La regina Isabella fu nota all'epoca per la sua bellezza, l'abilità diplomatica e l'intelligenza.

Isabella arrivò in Inghilterra all'età di dodici anni durante un periodo di conflitto crescente tra il re e la potenti fazioni baronali. Il suo nuovo marito era famoso per il patronato ha profuso il suo favorito, Pietro Gaveston, ma la regina sostenne Edoardo nel corso di questi primi anni, creando un rapporto di lavoro con il favorito e sfruttò la sua parentela con la monarchia francese per sostenere la propria autorità e il proprio potere. Dopo la morte di Gaveston per mano dei baroni nel 1312, Edoardo si rivolse ad un nuovo favorito, Ugo Despenser il giovane, e tentò di vendicarsi dei baroni, con la conseguente "guerra Despenser" e un periodo di politica di repressione interna. Isabella non potendo tollerare Ugo Despenser, entrò in conflitto con il marito e dal 1325 il suo matrimonio entrò in crisi.

Mentre viaggiava in Francia, con la scusa di una missione diplomatica, Isabella iniziò una relazione con Roger Mortimer: i due amanti decisero di deporre Edoardo II e cacciare la famiglia Despenser. La regina ritornò in Inghilterra con un piccolo esercito mercenario nel 1326: grazie ad esso il re venne abbandonato dal suo esercito e, tramite un colpo di stato, Isabella depose Edoardo, diventando reggente per conto di suo figlio, Edoardo III. Molti hanno creduto che Isabella abbia organizzato in seguito l'omicidio del marito. Il regime di Isabella e di Mortimer iniziò a sgretolarsi, sia a causa delle spese sontuose della sovrana, sia per la riuscita, ma impopolare, risoluzione di problemi di lunga durata come le guerre con la Scozia.

Nel 1330, Edoardo III depose Mortimer, riprendendo la sua autorità, e facendolo in seguito giustiziare. La regina non venne punita e visse per molti anni nel lusso, seppur non alla corte del figlio, fino alla sua morte nel 1358. Isabella è divenuta una popolare femme fatale nei giochi e nella letteratura nel corso degli secoli, raffigurata solitamente come una bellissima e crudele manipolatrice.

Biografia

Giovinezza e matrimonio (1295-1308)

La famiglia francese di Isabella nel 1315: da sinistra, i fratelli Carlo e Filippo, Isabella, al centro re Filippo IV, alla cui si sinistra vi è il figlio Luigi e il fratello Carlo di Valois, zio di Isabella.

Isabella nacque a Parigi in una data incerta - sulla base dei cronisti e dalla data finale del suo matrimonio, probabilmente nacque tra il maggio e il novembre 1295. Negli annali di Wigmore è scritto che nacque nel 1292, e anche Peter Langtoft è d'accordo, sostenendo che avesse sette anni nel 1299. I cronisti francesi Guillaume de Nangis e Thomas Walsingham la descrivono come dodicenne al momento del suo matrimonio nel gennaio 1308, ponendo la sua nascita tra il gennaio del 1295 e del 1296. La dispensa papale da Clemente V nel novembre 1305 consentì il matrimonio per procura immediato, nonostante il fatto che probabilmente avesse solo 10 anni. Dal momento che doveva raggiungere l'età canonica di sette anni prima del suo fidanzamento nel maggio 1303 e quella di dodici anni prima del matrimonio nel gennaio 1308, le prove suggeriscono che sia nata tra maggio e novembre 1295. I suoi genitori erano il re Filippo IV di Francia e della regina Giovanna I di Navarra, i fratelli Luigi, Filippo e Carlo divennero re di Francia.

Isabella nacque nella famiglia reale che governava lo stato più potente dell'Europa occidentale. Suo padre, il re Filippo, noto come "il Bello" a causa del suo bell'aspetto, era un uomo stranamente impassibile, tanto che i contemporanei lo hanno descritto come «né un uomo, né una bestia, ma una statua». Storici moderni hanno notato che abbia «coltivato una reputazione per la regalità cristiana e [abbia] mostrato alcune debolezze della carne». Filippo cercò di centralizzare il potere reale in Francia, impegnandosi in una sequenza di conflitti per ampliare o consolidare l'autorità francese in tutta la regione, ma rimase continuamente a corto di denaro durante il suo regno. Apparve quasi ossessionato nella ricerca di ricchezza e terre, cosa di cui fu in seguito accusata anche la figlia. La madre di Isabella morì quando la bambina era ancora molto piccola: alcuni contemporanei sospettarono Filippo IV dell'omicidio della moglie Giovanna I, anche se probabilmente in modo errato.

Isabella crebbe al Louvre e al Palais de la Cité di Parigi, affidata a Teofania de Saint-Pierre, la sua balia, da cui ricevette una buona istruzione e che le insegnò a leggere, in seguito sviluppò un amore per i libri. Come era consueto per il periodo, tutti i figli di Filippo furono fatti sposare da giovani per il beneficio politico. Isabella fu promessa in sposa dal padre al re Edoardo II d'Inghilterra, mentre era ancora un bambino, con l'intenzione di risolvere i conflitti tra Francia e Inghilterra, riguardo ai possedimenti continentali inglesi in Guascogna, Angiò, Normandia e Aquitania. Papa Bonifacio VIII aveva sollecitato il matrimonio, già nel 1298 ma venne ritardato da dispute sui termini del contratto di matrimonio. Il re inglese Edoardo I tentò di rompere il fidanzamento più volte per ottenere un vantaggio politico, e solo dopo la sua morte nel 1307 il matrimonio ebbe luogo.

Isabella e Edoardo si sposarono a Boulogne-sur-Mer il 25 gennaio 1308. Il guardaroba di Isabella può dare alcune indicazioni della sua ricchezza e stile - aveva abiti di seta, velluto, taffetà e stoffa, numerose pellicce, aveva oltre 72 acconciature e cuffie, aveva portato con sé due corone d'oro, stoviglie d'oro e d'argento e 419 metri di tela. All'epoca delle nozze Isabella venne descritto da Goffredo di Parigi come «la bellezza delle bellezze [...] del regno, se non di tutta Europa». Questa descrizione non era probabilmente solo adulazione di un cronista, dato che il padre che i fratelli di Isabella erano considerati uomini molto belli dai contemporanei, e suo marito era a soprannominarla "Isabella la Bella". Isabella fu descritta come somigliare al padre, e non alla madre, la regina regnante di Navarra, donna comune e paffuta. Ciò indica che Isabella era esile e diafana, anche se i canoni di bellezza del tempo favorivano le donne bionde e leggermente pieno viso, e Isabella potrebbe avere seguito invece questo stereotipo. Durante la sua vita, Isabella venne descritta come affascinante e diplomatica, con una particolare abilità a convincere le persone a seguire le sue idee, in più, cosa insolita nel Medioevo, i contemporanei parlarono anche della sua grande intelligenza.

Regina consorte

Come regina Edoardo II, la giovane Isabella affrontato numerose sfide. Edward era bello, ma non convenzionale, formando probabilmente vicino allegati romantiche al primo Piers Gaveston e poi Hugh Despenser il più giovane. Edward si è trovato in disaccordo con i baroni, anche, in particolare le Lancastrians con Thomas di Lancaster, pur continuando la guerra contro gli scozzesi che aveva ereditato da Edward I. Usando i suoi stessi sostenitori a corte, e con il patrocinio della sua famiglia francese, Isabella ha tentato di trovare un percorso politico attraverso queste sfide, lei con successo si alleò con Gaveston, ma dopo la sua morte per mano dei baroni sua posizione divenne sempre più precaria. Edward cominciò a vendicarsi dei suoi nemici, con un'alleanza sempre più brutale con la famiglia Despenser, in particolare il suo nuovo favorito, Hugh Despenser il più giovane. Con 1326 Isabella si è trovata ad aumentare contrasto sia con Edward e Hugh, che si traduce nella propria offerta di Isabella per il potere e l'invasione dell'Inghilterra

Discendenza

Stemma di Isabella di Francia, principessa consorte d'Inghilterra

Edoardo e Isabella ebbero quattro figli e la regina subì almeno un aborto spontaneo. I loro itinerari dimostrano che furono sempre insieme ogni 9 mesi prima del parto di ciascun figlio:

• Edoardo di Windsor (1312 – 1377), futuro Edoardo III d'Inghilterra;
• Giovanni (1316);
• Eleonora (1318-?), sposata con Reinoud II di Gheldria;
• Giovanna (1321 – 1362), sposata con Davide II di Scozia.

Bibliografia

• (EN) Ian Mortimer, The Greatest Traitor: The Life of Sir Roger Mortimer, Ruler of England 1327-1330, 2004, London: Pimlico Press.
• (EN) Alison Weir, Queen Isabella: She-Wolf of France, Queen of England, 2006, London: Pimlico Books. ISBN 978-0-7126-4194-4.

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