Ephedra
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 Illustrazione di Ephedra distachya |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||
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| Specie | ||||||||||||
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da 40 a 60 specie, fra cui le seguenti:
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L' Éfedra (Ephedra) è un genere di piante arbustive appartenente alla divisione Gnetophyta; è l'unico rappresentante della famiglia Ephedraceae e dell'ordine Ephedrales.
Le specie di Éfedra (da 40 a 60, secondo gli autori) sono piante cespugliose (o, in alcune specie, rampicanti); sono presenti nelle aree asciutte delle regioni temperate e tropicali in Nord America, Sud America (dall'Ecuador alla Patagonia), S Europa, Asia, N Africa (comprese le Canarie). Le specie di Éfedra hanno rami simili alle fronde di equiseto.
[modifica] Uso
È un composto stupefacente. Le piante del genere Éfedra contengono gli alcaloidi efedrina e pseudoefedrina. Sono state usate tradizionalmente dai popoli indigeni per scopi medicinali (Medicine alternative storiche, etiche, popolari); l'Éfedra potrebbe essere la pianta del soma della religione indo-iraniana.
