Kinshasa

Kinshasa città e provincia
Dati amministrativi
Stato	Rep. Dem. del Congo
Capoluogo	Kinshasa
Amministratore locale	André Kimbuta
Territorio
Coordinate del capoluogo	4°19′19″S 15°19′16″E
Altitudine	240 m s.l.m.
Superficie	9 965 km²
Abitanti	10 076 099 (2010)
Densità	1 011,15 ab./km²
Altre informazioni
Fuso orario	UTC+1
ISO 3166-2	CD-KN
Localizzazione
Sito istituzionale

Kinshasa (fino al 3 maggio 1966 nome ufficiale belga Léopoldville, usato anche l'olandese Leopoldstad) è la capitale e la maggiore città (7.500.000 abitanti) della Repubblica Democratica del Congo. È la terza grande area metropolitana dell'Africa dopo Il Cairo e Lagos. Nell'ordinamento amministrativo del paese, Kinshasa è sia una città che una provincia (in modo analogo a Parigi nell'ordinamento francese, che è sia una città che un dipartimento).

Kinshasa è la seconda città di lingua francese al mondo, dopo Parigi e davanti a Montréal. Se la crescita demografica attuale continuerà nei prossimi anni, Kinshasa sorpasserà Parigi entro il 2020.

Geografia

Situata a 280 m s.l.m., sulla riva sinistra del fiume Congo in corrispondenza del Pool Malebo, di fronte a Brazzaville, capitale della Repubblica del Congo. Alle coordinate 4 19' 30" Sud 15 19' 20" Est presenta un clima quasi tipicamente equatoriale con solamente valori di accumulo pluviometrico più bassi rispetto alle zone strettamente equatoriali e un periodo di stagione secca. Le temperature medie annuali sono elevate su valori attorno ai 27-28 gradi se si trascurano le ore notturne prossime all'alba, difatti in alcuni rari periodi le minime scendono appena sotto i 20 gradi permettendo un po' di refrigerio.

Storia

Fu fondata da Henry Morton Stanley nel 1881 con il nome di Léopoldville, in onore del sovrano belga Leopoldo II, appena un anno dopo che il suo rivale nell'esplorazione del fiume Congo, Pietro Savorgnan di Brazzà, aveva fondato Brazzaville sulla riva opposta del fiume. L'importanza strategica degli insediamenti era dovuta al fatto che la palude di Malebo, che separa le due città, è il punto a partire dal quale il fiume Congo diventa navigabile procedendo verso l'interno del continente. Per avere accesso a tutto il bacino del Congo, quindi, era necessario procedere via terra solo fino a Malebo, dopodiché era possibile procedere (molto più agevolmente) via fiume.

Al 1898 risale il completamento della ferrovia diretta verso la città costiera di Matadi. Quando, negli anni venti, la capitale del Congo Belga venne spostata da Boma a Léopoldville, essa crebbe repentinamente: a metà degli anni trenta gli abitanti erano circa 40.000, 2.500 dei quali erano europei; la popolazione stimata del 1945 era pari a 100.000 abitanti, e all'inizio degli anni cinquanta gli abitanti erano 250.000, tra cui vi erano 15.000 europei. A quell'epoca risale la fondazione dell'università amministrativamente aggregata all'università di Lovanio.

Prima dell'indipendenza, Léopoldville era costituita da due parti distinte, la città degli europei e quella africana chiamata Quartier Indigène. I residenti necessitavano di un permesso speciale per entrare nelle diverse parti della città dopo le ore 21.00. Nel 1950 venne costruito lo stadio. Nel 1960 Lépoldville aveva circa 400.000 abitanti, ed era la più popolosa città dell'Africa centrale. Dopo la presa di potere da parte di Mobutu Sese Seko (1965) Léopoldville venne rinominata Kinshasa, dal nome di un piccolo villaggio che si trovava nei pressi della città.

Economia

Kinshasa è anche un attivo centro industriale e costituisce il maggior porto fluviale dell'Africa, capolinea della ferrovia e dell'oleodotto per Matadi.

Personalità legate a Kinshasa

• Cyrille Adoula, politico
• Alessandro D'Onofrio, architetto e curatore d'arte
• Kama Sywor Kamanda che qui ha studiato giornalismo, scienze politiche, lettere e filosofia.
• Blaise Nkufo, ex calciatore naturalizzato svizzero.
• Dikembe Mutombo, ex cestista, professionista NBA.

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