Bigfoot

Rappresentazione artistica di un bigfoot.

Il bigfoot, detto anche sasquatch, momo o Piedone è una leggendaria creatura scimmiesca che dovrebbe vivere nelle foreste dell'America Settentrionale. Segnalazioni della sua presenza sono arrivate da diverse parti del continente ma sembra che bigfoot sia concentrato nei due stati americani di Washington e Oregon. Non ci sono prove concrete della sua esistenza se non video, foto od orme di piedi anomale.

”HowStuffWorks”, un sito online americano, ha ipotizzato che lo Yeti e il Bigfoot siano discendenti del Gigantopithecus, il quale avrebbe attraversato un ponte di ghiaccio tra l'Asia settentrionale e l'America del nord.

Aspetto fisico e caratteristiche

Il bigfoot dovrebbe essere alto dai 2 ai 3 metri (dai 7 ai 10 piedi), con folta peluria scura che varia dal rosso scuro al nero e grandi piedi (da cui il nome) che lascerebbero tracce di 43 cm sul terreno. Il bigfoot è descritto come un grande ominide o primate bipede; il volto è relativamente simile a quello di un uomo. I testimoni dicono che ha dei grandi occhi e una cresta abbassata sulla testa, mentre non si nota traccia di collo: la testa sembra poggiare direttamente sulle spalle. Manca inoltre il muscolo gastrocnemio. In base alle descrizioni peserebbe intorno ai 225 chilogrammi.

Teorie sull'eventuale esistenza

Sono varie le teorie sostenute a più riprese dalla comunità criptozoologica. Si parla di esemplari sconosciuti di primati, creature aliene, megateri sopravvissuti all'estinzione. Nel libro Hunting the Grisly and Other Sketches (1900), presentato da Theodore Roosevelt, viene citata l'esperienza di due cacciatori alle prese con un violentissimo orso bruno fuori dalla norma. Il caso verrà successivamente trattato come uno dei primi concreti rapporti sull'esistenza del bigfoot.

Il primatologo Nepero e l'antropologo Gordon Strasenburg hanno proposto una tesi alternativa, secondo cui i bigfoot potrebbero essere esemplari di ominidi sopravvissuti all'estinzione, più in ristretto dei Paranthropus robustus; a discreditare la teoria v'è il fatto che i resti di questa famiglia ominide siano stati trovati unicamente nell'Africa meridionale.

Alcuni sostengono che questo leggendario primate possa essere imparentato con lo yeti del Tibet e l'alma della Mongolia. Mentre per lo yeti si aveva un cranio in un tempio tibetano nell'Himalaya, poi rivelatosi un falso, per il sasquatch non si dispone di alcun elemento che ne attesti l'esistenza.

Sono molti i video circolanti che dovrebbero provare la sua esistenza, ma si sono rivelati dei falsi.

La prova più verosimile dell'esistenza di questo animale è un video girato il 20 ottobre 1967 dai cacciatori Roger Patterson e Bob Gimlin; la pellicola fa vedere una creatura molto alta e dalla folta peluria nera/grigia, capace di camminare sulle zampe posteriori. Nel filmato, girato vicino al fiume Bluff Creek, si osserva la creatura procedere con passo malandato, girarsi verso i due uomini e poi addentrarsi nella foresta. A distanza di molti anni nessuno ha accertato la veridicità di tale filmato. Secondo il regista John Landis si tratta di un uomo travestito da bigfoot: secondo lui è stato John Chambers a fare il costume (vinse un premio Oscar per il trucco e i costumi per Il pianeta delle scimmie). Nel 2004 Bob Heironimus confessa sul libro “The Making of Bigfoot”, che è stato lui a vestire il costume da gorilla e ad apparire nel celebre video sgranato del 1967, tutt'oggi sotto studio dagli investigatori. Stando a Heironimus il costume da Bigfoot è stato voluto dallo specialista di costumi Philip Morris della Carolina del Nord e venduto in seguito ad un documentarista dilettante di nome Roger Patterson per 435$. Heironimus avrebbe camminato in costume avanti a Patterson per 1.000$. Patterson fino alla sua morte (1972) ha sostenuto l'autenticità del suo filmato.

Nel 2013 la Sig.ra Sylvia Minthorn avrebbe raccontato al giornale locale che nella riserva indiana di "Umatilla", si sarebbero ascoltate urla durante la notte, attribuite al Bigfoot. Colleen Chance, membro di una comunità tribale, avrebbe registrato tale grido con il cellulare, mentre Carl Sheeler, responsabile del programma di tutela della fauna selvatica, lo ha attribuito ad un puma o ad una volpe, concludendo che l'eco tra le zone paludose del Canyon darebbero un'impressione inquietante del genere. Nei racconti dei nativi americani però il Sasquatch non è ritenuto un prodotto suggestivo o di inganno, ma creduto come esistente. Ray Wallace, alla sua morte avvenuta nel 2002, effettuò una confessione postuma, incaricò i suoi familiari allo scopo di rivelare pubblicamente le sue truffe; era stato Wallace, a partire dal 1958, a rilasciare enormi impronte di piedi su per le montagne, servendosi di tavole di legno sagomate, effettuando per decenni false prove del Bigfoot.

Nel 2002, in Germania viene prodotto un film, The Untold, tratto da un resoconto di tre esploratori nelle foreste nordamericane. Il film narra le vicende di due uomini e una donna alle prese con un animale, forse un grizzly. Secondo uno degli esploratori gli attacchi da loro subiti furono opera di un bigfoot, poiché, secondo i suoi resoconti, questo animale avrebbe preso massi e tronchi con le mani, era bipede, corpo scimmiesco, ma coda assente. Gli altri due esploratori negarono apertamente un attacco da parte di un sasquatch.

Hunter Rick Dyer sostiene che nel settembre 2012 abbia ucciso un Bigfoot, tanto è vero che in un'intervista del 2013 dichiara che il Bigfoot fosse del 100% reale. Afferma inoltre di aver portato il corpo della creatura in un posto sconosciuto e di avere delle prove scientifiche per via di un test del DNA e una scansione ottica in 3D, che però non sono mai stati pubblicati. Secondo il KSAT.com il sig. Dyer nel 2014 avrebbe pubblicato l'aspetto della creatura che dice di aver soppresso in Texas. In realtà l'unica prova che Dyer ha rilasciato è un video granuloso e di breve durata, che mostrerebbe un Bigfoot fuori dalla sua tenda nei pressi di una zona boschiva, e un sito web di sua proprietà che racconta in modo disordinato dell'incontro con il Bigfoot e tra cui la data del suo sito appariva come 6 settembre 2012. Dayer e un suo socio ebbero una storia simile nel 2008 che si rivelò una bufala, il corpo del Bigfoot che i due sostenevano di avere si rivelò una tuta da scimmione in gomma.

Uno studio iniziato nel 2012 e reso pubblico nel 2014 dalla Royal Society ha sottoposto 57 campioni di peli, ritenuti come presunti resti di bigfoot, all'esame di fluorescenza macroscopica, microscopica e infrarossi con l'intento di eliminare eventuali residui di non peli. Di tutti i campioni esaminati, 37 sono stati selezionati per l'analisi genetica. La corrispondenza dei campioni si è rivelata del 100% appartenente ad animali comuni, di cui la maggior parte ancora esistenti, come il lupo, l'orso, il procione e altri mammiferi.

Nel 2012 il quarantaquattrenne statunitense Randy Lee Tenley, dopo essersi travestito indossando una ghillie suit, si appostò di notte sul lato destro della superstrada “Highway 93” con l'intento di inscenare un avvistamento Bigfoot, ma, al passaggio della prima auto venne investito, mentre la seconda, che era a pochi metri dalla prima, lo travolse mentre era ancora a terra, uccidendolo. Gli inquirenti, con l'intento di risalire all'accaduto, interrogarono alcuni amici di Tenley, la cui risposta fu: "Voleva impersonare Bigfoot"..

Avvistamenti principali

Distribuzione degli avvistamenti di bigfoot in Nord America.

Ci sono state molte centinaia di presunti avvistamenti del bigfoot. Qui di seguito sono elencati alcuni dei più notevoli.

• 1840: il missionario protestante Elkanah Walker ascoltò una leggenda dei nativi americani di Spokane (Washington), la quale affermava che da quelle parti esistevano delle creature pelose gigantesche che rubavano salmoni negli accampamenti indiani e avevano un forte odore.
• 1870: un cacciatore californiano sostenne di aver visto un sasquatch, il quale gli distrusse il fuoco del suo accampamento sulle montagne vicino a Grayson (California). Il fatto risulta essere accaduto l'anno precedente.
• 1884: nei giornali della Columbia Britannica fu pubblicato un articolo che sosteneva che un bigfoot era stato catturato sulle montagne locali. La creatura era stata chiamata "Jacko". Successivamente si seppe che la notizia era falsa.
• 1893: in un articolo di Theodore Roosevelt pubblicato sul giornale The Wilderness Hunter, il futuro presidente degli Stati Uniti narrò di una storia raccontatagli da un anziano cacciatore dell'Idaho. Quest'ultimo si chiamava Bauman e affermava di aver incontrato un bigfoot nelle montagne in cui viveva. La testimonianza di Roosevelt è l'unica prova che questo incontro sia mai avvenuto.
• 1924: un canadese di nome Albert Ostman sostenne di essere stato rapito e tenuto prigioniero per molti giorni da una famiglia di sasquatch. L'incidente si era verificato durante le vacanze estive a Toba Inlet (Columbia Britannica).
• 1924: Fred Beck e altri quattro minatori sostennero di essere stati attaccati da molti sasquatch nell'Ape Canyon (Canyon della Scimmia, Washington) nel luglio 1924. Le creature per diverse ore durante la notte lanciarono grandi rocce alla cabina in cui loro erano rinchiusi, provocandone così la morte di alcuni dei malcapitati. Anche uno dei presunti sasquatch fu colpito e ucciso. La notizia fu pubblicata anche sui giornali locali. Secondo alcuni, gli assalitori erano solo dei giovani campeggiatori i quali si divertirono a lanciare sassi nel canyon, e i minatori avrebbero visto solo delle figure scure alla luce della luna e le grida terribili udite non sarebbero state altro che le voci dei suddetti ampliate dall'eco del canyon. Tuttavia, questa spiegazione non regge perché i minatori avevano avuto la possibilità di vedere che gli assalitori non erano esseri umani, inoltre nessun campeggiatore risulta essere stato ucciso da quelle parti e soprattutto perché nessun uomo avrebbe potuto causare tali danni e provocare la morte di tanti minatori semplicemente gettando dei sassi. I testimoni oculari confermano quest'ipotesi. Inoltre furono trovate impronte chiaramente troppo grandi per essere umane.
• Dal 1940 in poi: gli abitanti di Fouke (Arkansas) riferirono che una creatura simile al bigfoot, soprannominata "il Mostro di Fouke", abitava la regione. Un elevato numero di incontri si è verificato nella zona paludosa circostante ed è servito come spunto per un film del 1973 intitolato The Legend of Boggy Creek.
• 1941: una canadese di nome Jeannie Chapman dichiarò di essere fuggita da casa sua con i figli quando un grande bigfoot, alto circa due metri e mezzo, si avvicinò alla loro residenza di Ruby Creek (Columbia Britannica).
• 1955: un canadese di nome William Roe affermò di aver avuto un incontro ravvicinato con un sasquatch in Mica Mountain (Columbia Britannica).
• 1958: due muratori californiani, Leslie Breazale e Ray Kerr, riferirono di aver visto un bigfoot circa 70 chilometri a nord-est di Eureka (California). In precedenza ne erano già state trovate alcune tracce nei boschi locali.
• 1958: alcuni operai di un cantiere a Bluff Creek (California) trovarono delle enormi orme vicino al luogo in cui lavoravano. Uno di essi, Raymond Wallace, sostenne che si trattava di un bigfoot. Dopo oltre quarant'anni, in seguito alla morte di Wallace, nella sua casa furono trovati enormi piedi di legno, evidentemente quelli usati per lasciare le tracce nel 1958. Di conseguenza, l'avvistamento si dimostrò un falso.
• 1967: il 20 ottobre, Roger Patterson e Robert Gimlin filmarono un presunto sasquatch a Bluff Creek (California). Il filmato, noto come Patterson-Gimlin film, divenne famoso perché fu l'unico ad essere preso in considerazione dagli studiosi, i quali ancora oggi stanno discutendo sulla sua veridicità.
• 1970: una famiglia di creature simili a bigfoot fu osservata in più occasioni da uno psichiatra di San Diego e dalla sua famiglia. Gli avvistamenti vennero effettuati vicino al rifugio in montagna della famiglia, il quale si trovava sulle montagne della California.
• 1995: il 28 agosto, una troupe televisiva della Waterland Productions filmò un sasquatch nei boschi del Jedediah Smith Redwoods State Park, nella California settentrionale.
• 2005: il 16 aprile, una creatura simile a un bigfoot fu avvistata sulla sponda del fiume Nelson in Manitoba (Canada). Essa fu filmata da un traghetto di passaggio. La rock band canadese The Weakerthans successivamente registrò una canzone intitolata Bigfoot! su questo avvistamento.
• 2006: il 14 dicembre, una donna di nome Shaylane Beatty vicino a Prince Albert (Saskatchewan, Canada) incontrò un sasquatch in una strada locale. Alcuni uomini del villaggio vicino esaminarono successivamente la zona e trovarono orme sulla neve e un ciuffo di peli bruni.
• 2012: in una città del Kent (Inghilterra) fu avvistata una creatura scimmiesca che superava i due metri di altezza e possedeva uno sguardo color rosso fuoco, da un uomo che camminava in una foresta vicino il parco di Tunbridge Wells.
• 2014: in un video si documenta che nell'estate del 2011 il canadese Myles Lamont girò un video a Squamish, nella Columbia Britannica, immortalando qualcuno che cammina velocemente sulla neve. L'individuo, stando alla descrizione di Lamont, camminava privo di racchette da neve, senza zaino e i suoi vestiti erano tutti di un colore.

Filmografia

• The Legend of Boggy Creek (1972), film diretto da Charles B. Pierce
• Bigfoot e i suoi amici (Harry and the Hendersons, 1987), film diretto da William Dear
• The Untold (2002), film diretto da Jonas Quastel
• Abominable (2006), film diretto da Ryan Schifrin
• Harry e gli Henderson (Harry and the Hendersons) (1991-1993), serie tv situation comedy
• Bigfoot (2012), film per la televisione diretto da Bruce Davison
• Exists (2014), film diretto da Eduardo Sánchez

Nella cultura di massa

File:BigfootStatue-SilverLakeWA.jpg

Una statua di bigfoot a Silver Lake, Washington.

Cinema

• Nel film Tenacious D e il destino del rock del 2006 Jack Black mangia funghi allucinogeni in una foresta e in preda alle allucinazioni vede un bigfoot, il quale dirà di essere suo padre. In realtà il bigfoot era solo un tronco d'albero.
• Nel film d'animazione Disney-Pixar del 2001 Monsters & Co. (Monsters, Inc.), Big Foot è menzionato come uno dei mostri banditi da Mostropoli (viene anche detto che è amico dello yeti).
• Nel film Il cavaliere oscuro, un'agente di polizia chiede al suo capo se stesse per incastrare Batman e lui risponde che ancora no ma ha dei sospetti su chi sia, e le telecamere di ripresa inquadrano in una parete dei fogli con i sospettati e si vede la famosa foto del bigfoot.
• Nel film The Mist, viene citato da Thomas Jane, quando si reca con il suo vicino Andre Braugher al supermercato.
• Appare anche nel film Disney In viaggio con Pippo.
• Appare anche nei film Hotel Transylvania e Hotel Transylvania 2.

Fumetti

• Su Tex, numeri 221, 222, 223, marzo-maggio 1979, appare il sasquatch, qui immaginato come un enorme uomo selvaggio dai poteri taumaturgici.
• Nella serie a fumetti Martin Mystère il protagonista scopre che il bigfoot è in realtà lo yeti tibetano: alcuni esemplari giunsero in America negli anni cinquanta a bordo dell'aereo di uno studioso che li aveva imprigionati, l'aereo era precipitato e gli occupanti si erano adattati a vivere nelle foreste dell'Oregon.

Televisione

• Il bigfoot appare in vari episodi del cartone animato A tutto reality (Isola, Azione, Il tour e La vendetta dell'isola), anche se si tratta di creature che sembrano essere più simili allo yeti.
• Appare in più puntate del cartone animato Leone il cane fifone.
• È presente in Scooby-Doo & Scrappy-Doo, nell'episodio Scooby-Doo e il Bigfoot.
• In un episodio di iCarly i protagonisti vanno a cercare il bigfoot in una foresta. Questo poi gli ruberà il camper.
• Appare in più episodi del cartone animato American Dragon: Jake Long, rappresentato come uno yeti.
• In Sanctuary Bigfoot è uno dei protagonisti che aiuta la Dottoressa Magnus a catturare "Anormali" pericolosi per contenerli nel Santuario.
• Sul documentario televisivo di genere paranormale “Finding Bigfoot” quattro ricercatori sono sulle tracce della leggendaria creatura, che si presume viva negli Stati Uniti d’America e nel Canada.

Videogiochi

• In The Sims 2 per Nintendo DS acquistando una delle stanze sotterranee, si incontra Piedone, un gigante gentile che chiede solo di essere nutrito ogni giorno.
• Nel videogioco Tomb Raider nel video iniziale si può vedere la copertina di un giornale con l'immagine di Lara Croft insieme ad un bigfoot. Nell'espansione del seguito, Golden Mask, compaiono come nemici.
• Nel videogioco Grand Theft Auto: San Andreas secondo talune fonti sarebbe presente bigfoot in un'area caratterizzata da una grande foresta che si trova a sud di una delle città del gioco. Si tratta in realtà di una leggenda metropolitana: Terry Donovan della Rockstar Games, ha smentito ufficialmente le voci sull'esistenza del mostro nel videogioco nella rivista Electronic Gaming Monthly nel gennaio 2005. Tuttavia esistono diverse modifiche del gioco che aggiungono questa creatura nei boschi circostanti alla città. Inoltre alcune di queste "mod" permettono di giocare delle missioni nelle quali bisogna uccidere il mostro (le modifiche sono installabili esclusivamente per la versione del gioco per il PC).
• Nell'espansione Undead Nightmare del videogioco Red Dead Redemption il protagonista riceve da un boscaiolo la missione di disinfestare la foresta dai sasquatch, mangiatori di bambini. A fine missione si verrà poi a sapere che in realtà sono creature pacifiche che si nutrono di bacche e funghi.
• Nel videogioco Assassin's Creed III è presente una missione secondaria nella quale bisogna dare la caccia al bigfoot scoprendo però che si trattava di un uomo solitario.
• Uno dei personaggi della serie di videogiochi Darkstalkers chiamato Sasquatch è ispirato al bigfoot, nonostante l'aspetto sia di uno yeti.
• Nel videogioco Grand Theft Auto V è possibile avvistare il bigfoot; inoltre, nelle missioni opzionali lo si può cacciare, ma si scoprirà essere soltanto una persona.
• Nel videogioco Tony Hawk's Underground 2 è possibile scegliere bigfoot come personaggio giocabile dopo averlo incontrato nella modalità storia.

Bibliografia

• Daegling and, D. J. e D. O. Schmitt, Bigfoot's Screen Test, Skeptical Inquirer, vol. 23, n.3, 1999, p.20
• Dash, M. Al di la' dei confini, Corbaccio, Milano 1999 (capitolo 5)
• Bord, J. and C. Bord, The evidence of Bigfoot and Other Man-Beasts, Aquarian Press, Wellingborough, 1984

Voci correlate

• Alma (mitologia)
• Criptozoologia
• Primates
• Yeren
• Yeti

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Template:Thesaurus BNCF
• http://www.bigfootbiologist.org/
• http://www.unmuseum.org/bigfoot.htm
• http://skepdic.com/bigfoot.html
• http://www.cicap.org/enciclop/at100282.htm
• http://www.linguaggioglobale.com/mostri/txt/179.htm