La Dinamo Kiev di Valerij Lobanovskij esordì contro gli olandesi dell'Utrecht i quali vinsero la gara d'andata 2-1, ma si arresero 4-1 nel retour match. Agli ottavi di finale i rumeni dell'FCU Craiova furono superati con un risultato complessivo di 5-2. Ai quarti i Bianco-blu affrontarono gli austriaci del Rapid Vienna, finalisti l'anno precedente, strapazzandoli sia all'andata che al ritorno rispettivamente coi risultati di 4-1 e 5-1. In semifinale i cecoslovacchi del Dukla Praga furono sconfitti a Kiev 3-0 e grazie al pareggio per 1-1 di Praga la squadra raggiunse per la seconda volta nella sua storia la finale della competizione.
L'Atlético Madrid di Luis Aragonés iniziò il cammino europeo contro gli scozzesi del Celtic pareggiando in casa 1-1 e vincendo 2-1 in un Celtic Park semi deserto. Agli ottavi i gallesi del Bangor City furono regolati con un risultato complessivo di 3-0. Ai quarti di finale i Colchoneros affrontarono gli jugoslavi della Stella Rossa, vincendo in trasferta 2-0 e pareggiando 1-1 in Spagna. In semifinale i sorprendenti tedeschi occidentali dell'Uerdingen 05, autori della vittoria capolavoro per 7-3 contro la Dinamo Dresda, furono battuti con un risultato totale di 4-2.
A Lione si affrontano la Dinamo Kiev, campione nel 1975, e l'Atletico Madrid campione nel 1962. I Rojiblancos arrivano all'appuntamento da imbattuti e con la speranza di regalare il Triplete di coppe europee alla Spagna (sebbene il Barcellona sarà poi sconfitto in finale dalla Steaua Bucarest). Gli uomini di Lobanovskij però mettono in mostra un calcio spettacolare e dopo soli cinque minuti passano in vantaggio con un gol di testa di Oleksandr Zavarov. L'Atletico fatica a reagire e il passivo potrebbe essere ben più pesante al termine dei primi 45 minuti. A fine partita i sovietici dilagano con Oleh Blochin e Vadym Jevtušenko che trafiggono il portiere argentino Ubaldo Fillol. Così come 11 anni prima, la Dinamo vince la Coppa delle Coppe battendo l'avversario 3-0 dimostrando di essere una macchina da gol perfetta.[1]
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