Giochi olimpici antichi

I Giochi olimpici antichi furono delle celebrazioni atletiche e religiose, svolte nella città della Grecia antica, Olimpia, storicamente dal 776 a.C. al 393 d.C. Nell'antichità, si tennero in tutto 292 edizioni dei Giochi olimpici.

Origine e storia dei Giochi olimpici

L'origine degli antichi Giochi olimpici si è persa, anche se esistono molte leggende. Il primo documento scritto che può riferirsi alla nascita delle Olimpiadi parla di una festa con una sola gara: lo stadion. Da quel momento in poi tutti i Giochi divennero sempre più importanti in tutta la Grecia antica. Successivamente altri sport si aggiunsero alla corsa e il numero di gare crebbe fino a venti, e duravano sette giorni. Le Olimpiadi avevano anche un'importanza religiosa, in quanto si svolgevano in onore di Zeus, re degli dèi.

I vincitori delle gare venivano fatti oggetto di ammirazione e immortalati in poemi e statue, e fregiati di una corona di alloro.

I Giochi si tenevano ogni quattro anni e il periodo tra le due celebrazioni divenne noto come Olimpiade. Per tutta la durata dei giochi venivano sospese le ostilità in tutta la Grecia.

La partecipazione era riservata ai cittadini greci maschi liberi. La necessità di dedicare molto tempo agli allenamenti permetteva solo ai membri delle classi più facoltose di prendere in considerazione la partecipazione.

A differenza dei Giochi olimpici moderni, solamente uomini che parlavano greco potevano partecipare alle celebrazioni. Si consideravano giochi "internazionali" poiché i partecipanti provenivano dalle varie città stato della Grecia, ed anche dalle colonie. I Giochi persero gradualmente importanza con l'aumentare del potere romano in Grecia: all'inizio furono benvoluti e aperti anche a Romani, Fenici, Galli e altri popoli sottomessi (Nerone, ad esempio, aprì un enorme edizione dei giochi a Roma in cui tutti gli atleti dell'Impero Romano poterono partecipare, lui compreso), ma quando il Cristianesimo divenne la religione ufficiale dell'Impero Romano, i Giochi olimpici vennero visti come una festa "pagana". Nel 393 d.C., l'imperatore Teodosio I, assieme al Vescovo di Milano Ambrogio, li interruppe sia per via di un sisma che aveva semidistrutto Olimpia sia per l'intollerabile corruzione che li falsava, sia come conseguenza della Strage di Tessalonica di poco tempo prima. Si pose così fine a una storia durata oltre mille anni.

Oltre ai Giochi di Olimpia si disputavano altre competizioni religiose: i Giochi pitici in onore di Apollo a Delfi; quelli Nemei a Nemea in onore di Zeus; quelli Istmici in onore di Poseidone e del Dio Palemone presso l'Istmo di Corinto; i Giochi panatenaici ad Atene.

Dopo quasi 15 secoli di interruzione, nel 1896 Pierre de Coubertin ristabilì i giochi olimpici modernizzando molte delle loro regole (potevano partecipare atleti di tutto il mondo, le olimpiadi si svolgevano in nazioni sempre diverse e dal 1900 potevano partecipare anche le donne, per esempio).

Competizioni

Le competizioni in cui gli atleti competevano erano:

• Stadion (gara di corsa)
• Dolicos (corsa di resistenza)
• Pugilato
• Lotta
• Pancrazio
• Pentathlon (salto in lungo, tiro del giavellotto, lancio del disco, corsa, lotta)
• Hoplitodromos (corsa con le armi)
• Gare equestri (Corsa dei carri e dei cavalli)

Atleti vincitori dei giochi olimpici antichi

• Astilo di Crotone
• Cilone
• Corebo di Elide
• Filippo di Crotone
• Diagora di Rodi
• Ebota
• Eubota
• Eurimene di Samo
• Icco
• Milone
• Psaumida
• Sostrato di Pellene
• Teogene
• Timasiteo di Crotone

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Collegamenti esterni

• (EN) Le Olimpiadi Antiche
• (EN) Le origini delle Olimpiadi

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