Disastro di Marcinelle

Torri di due pozzi di accesso alla miniera

Alcuni macchinari della miniera

Panoramica di alcuni impianti della miniera

schizzo d'un pozzo

topografia dei pozzi: 1 Basamento del motore 2 "Molette al riposo", al suolo si apprezzano meglio le loro dimensioni 2bis "Molettes" nella loro vera postazione 3 Traliccio del pozzo I il pozzo della disgrazia. 4 Traliccio del pozzo II 5 Ciminiera del'aerazione 6 Locale tecnico (compressori, ventilazione, cabina elettrica) 7 Posto da dove la foto è stata scattata, nel 1956 vi era locato (+ o -) il pozzo numero III

Entrata principale della miniera

Alcuni macchinari della miniera

Il disastro di Marcinelle fu una catastrofe avvenuta la mattina dell'8 agosto 1956 in una miniera di carbone, denominata Bois du Cazier, situata a Marcinelle, nei pressi di Charleroi, in Belgio. L'incidente provocò 262 morti su un totale di 274 uomini presenti nella miniera. Per numero di morti nella storia dei minatori italiani emigrati, questa sciagura è la terza più cruenta disgrazia dopo quella di Monongah e il disastro di Dawson. Per di più questa sciagura avvenne pochissimo tempo dopo l'affondamento della nave Andrea Doria, l'Italia passò dunque da una sciagura all'altra.

Antefatti

L'industria belga fu poco intaccata dagli effetti distruttivi della seconda guerra mondiale, tuttavia il Belgio, paese non certo enorme, si ritrovò con poca manodopera disponibile. Questo fatto fece aumentare la richiesta di manodopera da parte del Belgio, soprattutto per il lavoro in miniera. Nacquero così ampi flussi migratori verso il paese, uno dei quali, forse il più importante, fu quello degli italiani verso le miniere belghe.

Il pozzo numero I della miniera di Marcinelle era in funzione sin dal 1830. Non è corretto affermare che era privo delle più elementari norme di sicurezza, ma, sicuramente, la sua manutenzione era ridotta al minimo necessario. Tra le altre funzioni questo pozzo serviva da canale d'entrata per l'aria. Il pozzo numero II invece operava come canale d'uscita per l'aria. Il pozzo numero III, in costruzione, aveva delle gallerie connesse con i primi due, ma queste gallerie erano state chiuse per diverse e valide ragioni. Gli ascensori, due per pozzo, erano azionati da potenti motori posti all'esterno. In alto su grandi tralicci metallici erano poste due "molette", enormi ruote che sostenevano e guidavano i cavi degli ascensori. La maggior parte delle strutture all'interno del pozzo erano in legno. Il motivo di ciò era che ad una tale profondità il cavo dell'ascensore poteva oscillare in modo tale da giungere a strisciare sulle traverse. Quindi, per evitare l'usura prematura del cavo, si dava la preferenza a delle strutture in legno. L'aerazione era assicurata da grandi ventilatori posti all'esterno che aspiravano l'aria viziata tramite il pozzo numero II.

Topografia dei pozzi

• 1 Basamento del motore
• 2 "Molette a riposo", al suolo si apprezzano meglio le loro dimensioni
• 2bis "Molettes" nella loro postazione di lavoro
• 3 Traliccio del pozzo I, il pozzo della disgrazia.
• 4 Traliccio del pozzo II
• 5 Ciminiera per l'aerazione
• 6 Locale tecnico (compressori, ventilazione, cabina elettrica)
• 7 Posto da dove la foto è stata scattata, nel 1956 vi era all'incirca posizionato il pozzo numero III, in corso di scavo

Corso degli eventi

Alle 7:56 Antonio I., addetto alle manovre del livello 975 m, caricato l'ultimo carrello pieno da il via alla rimonta. Poi lascia il suo posto di lavoro e va alla ricerca di altri carrelli pieni, il suo aiutante Vaussort rimane sul posto.

Verso le 8:00, Mauroy, addetto alle manovre in superficie, telefona a Vaussort avendo bisogno dell'ascensore per il piano 765 m. Mauroy e Vaussort prendono un accordo previsto dai protocolli di lavoro, ma che in seguito risulterà fatale. L'accordo è il seguente: per due viaggi l'ascensore sarà "libero", questo permette a Mauroy di fare partire l'ascensore senza il via libera del piano 975 m. Ma questa decisione implica che il piano 975, per 2 volte, non potrà più caricare l’ascensore che si presenta a loro. Dopo essersi accordato, a sua volta Vaussort parte alla ricerca di vagoncini pieni; secondo le registrazioni del "Rockel" sono le 8:01 min e 40 sec.

Alle 8:05 uno dei due ascensori (chiamamolo A) arriva al piano 765 m per essere caricato. L'altro (chiamamolo B) si ritrova nel pozzo verso 350 m .

Alle 8:07 l'ascensore A è carico e rimonta in superficie, mentre B riscende a 975 m. Durante questa movimentazione, Antonio I è ritornato al suo posto di lavoro. Qui vi sono due versioni divergenti. Secondo Antonio I., lui avrebbe chiesto al suo aiutante Vaussort se poteva caricare, ricevendone una risposta affermativa. Mentre secondo Mauroy, Vaussort era ancora assente e quindi non avrebbe potuto autorizzare Antonio I. a caricare, e neppure avvertirlo che quell’ascensore gli era vietato. Nessuna delle due versioni è totalmente soddisfacente, Vaussort morirà nella sciagura e non potrà quindi testimoniare e confermare una delle due versioni o fornirne una sua terza.

Alle 8:10, l’ascensore A arriva in superficie mentre la B arriva al livello 975. Incurante (o ignorante) del fatto che quell'ascensore gli fosse vietato, Antonio I. comincia a caricare i vagoncini pieni, arrivati dai cantieri durante la sua assenza. Ma la manovra non riesce, il sistema che blocca il carrello durante la rimonta dell’ascensore s’inceppa. Questo sistema avrebbe dovuto ritirarsi un breve istante per lasciare uscire totalmente il vagoncino vuoto. Ma le cose non vanno così e i due vagoncini si ritrovano bloccati e sporgenti dal compartimento dell’ascensore. Il vagoncino vuoto sporge di 35 cm, mentre il pieno sporge di 80 cm. Per Antonio I. la situazione è fastidiosa ma non pericolosa, lui è sicuro che l’ascensore non partirà senza il suo segnale di partenza. In superficie Mauroy ignora totalmente la situazione verificatasi al piano 975 m. Mauroy è nel protocollo di lavoro « ascensore libero » e farà partire l’ascensore appena avrà finito di scaricare i vagoncini rimontati dal piano 765 m.

Alle 8:11 Mauroy ha finito di scaricare l’ascensore A e da il via alla partenza, il che immancabilmente provoca anche la partenza dell'ascensore B. Al piano 975 m Antonio I. vede l’ascensore B rimontare bruscamente. Risalendo, l'ascensore, con i due vagoncini sporgenti, sbatte in una putrella del sistema di invio. A sua volta, questa putrella, trancia una condotta d'olio a 6 kg/cm² di pressione, i fili telefonici e due cavi in tensione (525 Volt), oltre alle condotte dell'aria compressa che servivano per gli strumenti di lavoro usati in fondo alla miniera: tutti questi eventi insieme provocarono un imponente incendio. Essendo questo avvenuto nel pozzo di entrata dell'aria, il suo fumo raggiunse ben presto ogni angolo della miniera causando la morte dei minatori. In quanto al fuoco, la sua presenza si limitò ai due pozzi e dintorni, ma il suo ruolo fu determinante perché tagliò ogni via d'accesso nelle prime ore cruciali, fra le 9h e le 12h. L'incendio non scese sotto il piano 975 m mentre divampò nei pozzi fino al piano 715 m. A questo piano Bohen, prima di morire, annotò nel suo taccuino "je reviens de l'enfer" (ritorno dall'inferno). L'allarme venne dato alle 8:25 da Antonio I., il primo risalito in superficie, anche se già alle 8:10, in superficie, si era capito che qualcosa di gravissimo era accaduto perché il motore dell'ascensore (1250 CV) si era fermato e il telefono non funzionava più (il responsabile Gilson era corso ad avvertire l'ingegnere Calicis che probabilmente erano di fronte a un "cassage de fosse" cioè a una "rottura nel pozzo", un deragliamento). Calicis ordinò al suo aiutante Votquenne di scendere nelle miniera per informarsi.

Verso 8:30 6 minatori superstiti arrivano in superficie mentre Stroom scende nella miniera.

Verso 8:30 Votquenne è pronto a scendere ma il freno d'emergenza è bloccato per mancanza di pressione d'aria. Votquenne ordina la chiusura della condotta d'aria che scende nel pozzo, ci vorranno più di 10 minuti per ristabilire una pressione sufficiente. Votquenne e Matton scendono senza equipaggiamento, arrivano sotto 835 m ma devono rinunciare a causa del fumo.

Alle 8:35 Calicis telefona alla centrale di soccorso chiedendo di tenersi pronti e precisa che richiamerà in caso di bisogno.

Alle 8:48 Calicis chiede l'intervento della centrale di soccorso distante 1,5 km dalla miniera. I soccorritori impiegheranno 10 minuti per arrivare.

Alle 8:58 La prima squadra di soccorritori arriva sul posto. Votquenne e uno dei soccorritori equipaggiati con i respiratori Dräger fanno un secondo tentativo. Arrivano a 1035 m ma non riescono ad uscire dall'ascensore, in quanto i suoi occupanti erano montati nel terzo compartimento dell'ascensore fermo a 3,5 m più in alto del livello di uscita. Odono dei lamenti ma l'addetto alle manovre non risponde più alle loro chiamate, probabilmente già incosciente. In superficie, Gilson decide di far rimontare l'ascensore. Rimontando, a livello 975, Votquenne vede già le fiamme che hanno raggiunto l'ultima porta di sbarramento.

Verso 9:10 il pozzo di estrazione dell'aria era a sua volta inutilizzabile, raggiunto dall'incendio. I cavi delle gabbie di questo pozzo cedettero a poco a poco.

Verso 9:30 due persone tentarono, senza equipaggiamento, di farsi strada attraverso un tunnel laterale comunicante col pozzo in costruzione. Il tentativo risultò vano. Il passo d'uomo venne allargato solo quattro ore e mezza più tardi e ciò permise di scoprire numerosi cadaveri. D'altro lato fu anche verso le 9:30 che si decide di fermare la ventilazione.

Alle 10:00 Calicis decide di separare i due cavi del pozzo N°I. Questo permetterà di servirsi dell'ascensore rimasto bloccato in superficie. Questo lavoro lungo e delicato sarà finito poco prima mezzogiorno

Alle 12h:00. 3 uomini, Calicis, Galvan e un soccorritore scendono fino a 170 m ma un tappo di vapore impedisce loro di continuare.

Alle 13:15 Gonet, il caposquadra del piano 1035 lascia un messaggio su una trave di legno. "On recule pour la fumée vers 4 paumes.On est environ à 50. Il est 1h 1/4. Gonet" ("Indietreggiamo per il fumo verso 4 palmi. Siamo circa 50. È l'una e un quarto. Gonet"). Questo messaggio sarà ritrovato dai soccorritori il 23 agosto.

Verso 14:00 Si decide di rimettere la ventilazione in marcia.

Verso 15:00 Una spedizione scende attraverso il primo pozzo e scopre tre sopravvissuti. Gli ultimi tre furono scoperti più tardi, da un'altra spedizione.

Il 22 agosto, alle 3 di notte, dopo la risalita, uno di coloro che da due settimane tentavano il salvataggio dichiarò in italiano "tutti cadaveri". Persero la vita 262 uomini, di cui 136 italiani e 95 belgi. Solo 13 minatori sopravvissero.

Dopo la sciagura

Passate le prime ore di stupore, la mobilitazione fu generale. La Croce Rossa, i Pompieri, la Protezione Civile, l'Esercito e la Polizia ma anche semplici cittadini unirono le loro forze. Nei giorni successivi arrivarono rinforzi di soccorso da Ressaix, Frameries, Beringen. Dalla Francia arrivò Emmanuel Bertieaux con delle apparecchiature di radiotelefonia, dalla Germania arrivò Karl Von Hoff con un laboratorio mobile per le analisi dei gas. Le scuole dei dintorni furono convertite in mense e dormitori, le chiese in camere ardenti. E mentre in superficie l'assistente sociale G. Ladrière, "l'angelo du Cazier", cerca di consolare le famiglie, nelle gallerie, Angelo Galvan "la volpe du Cazier" cerca i suoi compagni di lavoro. Galvan e i suoi amici soccorritori, tra mille pericoli, nel fumo, nel calore e nella puzza di bruciato e di morte cercarono, invano, eventuali miracolati. La notte del 22 agosto, alla profondità di 1035 m, svanirono le ultime speranze. Il giorno 8 agosto intanto la giustizia aveva avviato la sua inchiesta. Il 13 agosto furono sepolte le prime vittime. Il 25 agosto, il ministro dell'economia Jean Rey creò una commissione d'inchiesta, alla quale presero parte due ingegneri italiani, Caltagirone e Gallina del Corpo delle Miniere Italiane. Anche la confederazione dei produttori di carbone creò la sua inchiesta amministrativa. Queste tre inchieste dovevano fare "ogni luce" su cosa era accaduto nel pozzo St. Charles di Marcinelle il mattino dell'8 agosto 1956. Nessuna di queste istituzioni mantenne pienamente le sue promesse.

• La commissione d’inchiesta era composta in tutto da 27 membri. Furono tenute 20 sedute che si conclusero con l’adozione del « Rapport d’Enquête » reso pubblico nel giugno del 1957. Questo testo fu adottato all’unanimità con una piccola astuzia; ogni gruppo era autorizzato ad aggiungere una nota di minoranza, cosa che 4 gruppi fecero. Fra questi, i 6 membri italiani, sottolinearono che fu la persistenza della ventilazione la causa, non dell'incidente, ma del numero elevato delle vittime. In altre parole i responsabili avrebbero dovuto fermare il ventilatore subito dopo aver saputo dell'incendio nel pozzo.Tramite queste note di minoranza si capisce che ogni gruppo cercava più di fare prevalere il suo punto di vista (o gli interessi che questo gruppo difendeva) che la verità sui fatti accaduti.
• L’inchiesta giudiziaria fu condotta dal magistrato Casteleyn. Vi furono delle stranezze, per esempio, il medico legale non fu autorizzato a testimoniare davanti alla commissione d’inchiesta, mentre parecchi documenti del processo furono inviati alla commissione. Fra questi, alcune foto, ma soprattutto un documento sequestrato che venne pubblicato prima del processo a pagina 74 del « Rapport d’Enquête ». Il processo in primo grado si svolse a Charleroi dal 6 maggio 1959 al 1 ottobre 1959. Le 166 parti civile erano difesa da un collettivo d’avvocati fra cui Leo Leone e Giorgio Mastino del Rio per conto del'INCA. I dibattiti diventarono presto una battaglia di perizie delle quali pochi, Corte compresa, erano in grado di capire qualcosa. Alla fine, i 5 imputati furono assolti. In appello, davanti la 13ª Camera di Bruxelles, una sola condanna fu pronunciata, quella dell'ingegnere Calicis, condannato a 6 mesi con la condizionale e a 2000Fb di multa. La società Bois du Cazier venne condannata a pagare una parte delle spese e a risarcire, per circa 3 milioni di Fb, gli eredi delle vittime che non erano loro dipendenti (Stroom e Waldron). Fu fatto ricorso in cassazione che rinviò la causa (ma solo per certe materie) a Liège. La fine giudiziaria avvenne il 27 aprile 1964 con un accordo tra le parti.
• Non sappiamo l'esito dell’inchiesta della confederazione dei produttori di carbone. Abbiamo solo la nota di minoranza che i suoi rappresentanti P. Brison e A. Denis fecero inserire nel « Rapport d’Enquête ». Si può pensare, senza troppi dubbi, che questa nota rifletta il punto di vista della confederazione.

False notizie

Ad ogni sciagura spesso vengono associate e diffuse false notizie e la sciagura di Marcinelle non fece eccezione alla regola.

• L’Alta tensione sui cavi elettrici.

I cavi elettrici che scendevano nel pozzo erano alimentati con una tensione nominale di 525 volt. L’unico cavo telefonico era alimentato con 24 volt, il « Rapport d’Enquête » non lascia nessun dubbio a proposito.

• Le bare cariche di pietre.

I corpi delle vittime furono rimontati in superficie involti in dei sacchi. Vennero messi nelle bare, inventariati e riconosciute dai familiari tramite oggetti personali o dal medico legale tramite delle caratteristiche fisiche. Soltanto dopo questo le bare furono sigillate da una squadra di addetti fra cui un poliziotto di guardia. Per poter condurre un tale imbroglio ci sarebbe voluta la complicità di tutti.

• Il primo giorno di lavoro per i fratelli Gonet.

I due giovanissimi fratelli Gonet figli di Anatole Gonet (colui che lascio un messaggio sulla trave di legno) erano ancora studenti al momento dei fatti. Erano stati assunti per il periodo delle vacanze scolastiche, il 3 luglio 1956 per Willy et il 4 luglio 1956 per Michel.

• Il ruolo di Jan Stroom.

Jan Stroom era caposquadra della società Lebrun, ma di Liège e non la omonima società Lebrun di Nimy come spesso riportato. Stroom fu il primo a scendere nella miniera dopo l'incidente per avvertire gli operai che lavoravano sotto la sua guida ma che in realtà, erano dipendenti della società Bois du Cazier. Stroom si era reso conto della gravità della situazione al punto di rischiare (e di perdere) la sua vita per salvare quella degli altri. Fu dunque un estraneo alla società Bois du Cazier il primo a tentare di portare soccorso ai minatori.

• L’incidente avvenuto per causa di una esplosione di grisù.

L’incidente avvenne nel pozzo d’entrata d’aria, non vi era grisù in questo pozzo. Il grisù, liberatosi nella miniera, si ritrovava nell'altro pozzo, il pozzo d’uscita d’aria. Era questa la ragione per cui i cavi elettrici dovevano obbligatoriamente scendere tramite il pozzo d’entrata dell'aria.

• I minatori morti "serenamente" sul loro posto di lavoro.

Il « Rapport d’Enquête » stabilisce proprio il contrario, un solo minatore e stato ritrovato sul suo posto di lavoro. Gli altri son stati ritrovati spesso lontanissimi dai loro posti di lavoro, molti erano scesi ai piani inferiori. Anche i cavalli del piano 1035 erano riusciti a rompere le corde con cui erano legati e si erano tutti rifugiati in un vicolo cieco.

Omissioni

Le omissioni furono numerosissime, volontarie o no avrebbero potuto date una altre visione a questo dramma.

• Gli esplosivi.

Cinque artificieri avevano preso con loro delle cartucce di dinamite più i relativi detonatori quella mattina. In tutto 409 cartucce fra cui 152 cartucce solamente per il livello 1100 m (artificiere Lachlam). Questo piano era in preparazione e pochi metri di gallerie erano stati scavati, non vi era posto per stivare al sicuro, come il regolamento imponeva, gli esplosivi nell'attesa della loro utilizzazione. Dove Lachlam aveva posto le cartucce di dinamite? Gli esperti rimangono muti a questo proposito, precisano solo che tutte le cartucce sono state ritrovate e riportate in superficie. Si deve tuttavia precisare che il fondo della miniera venne allagato fino al piano 1035 m dal tentativo di combattere l'incendio annaffiando i pozzi dalla superficie. Ma agli esperti tacciono anche a propositi degli esplosivi ai piani 835 m, 907 m e 975 m, questi piani furono parzialmente in fiamme. A questi piani i soccorritori, in più delle vittime, dovettero cercare le cartucce di dinamite. Ma niente fu mai detto a proposito, rimase un soggetto tabù.

• Il verricello d’emergenza

I pozzi erano equipaggiati d’un verricello d’emergenza. Questo verricello, azionato a vapore poteva servire per i due pozzi tramite delle carrucole. « L’Administration des Mines » rispondendo ad Andrée Grandjean, avvocato per le parti civile, ne da una descrizione sommaria: La potenza stimata era di 60 CV. La gabbia di questo attrezzo aveva un solo piano. Era fatta in modo tale da poter scendere nei pozzi malgrado la presenza del cavo dell’ascensore principale bloccato in profondità. Poteva contenere 3 persone e una guida, il suo cavo di 17,5 millimetri di diametro era lungo 1200 m. Il punto debole era la sua bassa velocità, 0,7 m/secondo (contro circa 8 m/secondo per l’ascensore principale) Fu questa bassa capacità di trasporto a fare rinunciare gli ingegneri a servirsene. Questo argomento non e che parzialmente valido dato che fra le ore 9 e le 12 era l’unico mezzo per scendere nei pozzi. Dopo la sciagura « l’Administration des Mines » ricorda ai suoi ingegneri che il verricello d’emergenza deve essere regolarmente messo a prova. E precisa, anche se questo comporta degli inconvenienti. E possibile che l'otto agosto il verricello non era in grado di funzionare? Che sia per ragioni meccaniche o per mancanza di maestranza da parte del personale.

• Riserve d’acqua.

I piani del sito fanno menzione di due serbatoi d’acqua d'una capacità totale di 920 m³. La mattina 8 agosto i primi a servirsi d’acqua in quantità furono i pompieri della Centrale di Soccorso. Prelevarono l’acqua necessaria in un bacino di decantazione, poi in un altro bacino. Verse le 12 rendendosi conto che l’acqua non sarebbe bastata fecero appello ai pompieri della città di Charleroi. Questi ultimi presero l’acqua sulle condotte della distribuzione domestica. Nella sua testimonianza del 2 gennaio 1958 Bochkoltz Jean, direttore della Centrale di Soccorso, valuta a 220 m³ la quantità d'acqua da loro utilizzata fra l'inizio del loro intervento verso le ore 11 e l'arrivo dei pompieri di Charleroi verso le ore 12:10. L'enorme differenza tra la capacità dei serbatoi e la quantità d'acqua utilizzata ci porta a pensare che i serbatoi erano parzialmente vuoti quella mattina.

• "Les chambres abris"

"Les chambres abris" letteralmente "camere rifugi" erano dei locali obbligatori nelle vene di carbone "à dégagement instantané". In queste vene il grisù poteva trovarsi sotto altissima pressione in alcune cavità e dunque provocare enormi e improvvise esplosioni. La legge imponeva che questi rifugi fossero forniti di bombole d'ossigeno. Era il caso in certe vene del livello 1035 m,lo testimonia l'ingegnere P. Dassargues davanti la "Commission d'Enquête". Ma ne segnala solo la loro esistenza. Dove e come finirono queste bombole d'ossigeno? Furono utilizzate dai minatori? Resistettero al calore? Sono tutte domande senza risposta.

• Annaffiatura dei pozzi

L'annaffiatura dei pozzi in modo sistematico cominciò molto tardi, verso le ore 11 dopo l'arrivo del direttore della Centrale di Soccorso. I responsabili della miniera giustificarono la loro esitazione a annaffiare i pozzi perché, secondo loro, vi erano rischi di esplosione di grisù. Stranamente, il 27 agosto 1956, in una nota ai suoi superiori, G.Logelain, ingegnere a L'Administrations des Mines, propone di disporre nei pozzi asciutti (era il caso a Marcinelle) un sistema di annaffiatura automatica in caso d'incendio. Questa flagrante contraddizione non fu mai rilevata.

• Separazione dei due ascensori nel pozzo N°I

Quando l’incendio raggiunse il secondo pozzo non vi era più modo di scendere nella miniera (eccezione fatta del verricello d'emergenza). Nel pozzo N°I per potersi servire dell'ascensore che si trovava a pochi metri della superficie bisognava separarlo da quello che si trovava bloccato in profondità. Il lavoro di separazione comincio alle dieci in punto. Ne siamo sicurissimi tramite la registrazione sul « Rockel ». Questa operazione richiese 2 ore di lavoro. Alle 12 esattamente, sul "Rockel" appare il primo tentativo di scendere nella miniera (che per altro fallì a causa del calore). Vi era tuttavia un altro modo di separare i due ascensori e che avrebbe richiesto soltanto qualche minuto. Semplicemente tagliando il cavo dell'ascensore bloccato con la fiamma ossidrica. Ma questo metodo fu del tutto ignorato. La cosa è ancora più incomprensibile sapendo che i responsabili, da anni, chiedevano e ottenevano derogazioni successive per potere utilizzare la fiamma ossidrica nel pozzo N°I. Stranamente, il giorno che ne ebbero veramente bisogno, non l'utilizzarono.

posizione dei vagoncini

• Rimonta del ascensore.

La versione ufficiale dell’inchiesta stabilì che l’ascensore rimontò con i due vagoncini sporgenti. Questa affermazione è soltanto parzialmente esatta. Ma c'è anche una grave incoerenza, semplicemente perché non c’era posto per due vagoncini nell'ascensore. L’ascensore misurava 1,56 m e i vagoncini 1,35 m. Basandosi sulle misure date dal « Rapport d’Enquête » in tutti i casi una delle ruote del vagoncino pieno si sarebbe ritrovata fuori dell'ascensore. Il centro di gravità di questo vagoncino si sarebbe trovato a 0,15 m circa fuori dell'ascensore. Di conseguenza quando l’ascensore cominciò a alzarsi il vagoncino avrebbe dovuto cominciare a ribaltarsi e fuoruscire dall'ascensore. Ma così non fu. I primi soccorritori che arrivarono sul luogo dell'incidente (accompagnati dai periti giudiziari) ritrovarono il vagoncino pieno contenente ancora il materiale di cui era stato caricato, deformato, ma al suo posto nell'ascensore. Questa contraddizione non fu mai rilevata e benché sia oggi impossibile stabilire cosa successe esattamente, al minimo, la dinamica dell'incidente fu ben più complessa da quella stabilita dal « Rapport d’Enquête »

• Assicurazioni.

La società Bois du Cazier, aveva concluso un contratto d'assicurazione con un consorzio di tre società assicurative. Questo contratto era stato firmato il 19 luglio 1956, solo 19 giorni prima della catastrofe. Le compagnie assicurative rispettarono il contratto? Come vennero risarciti i danni causati alla miniera e particolarmente ai pozzi? Vi fu risarcimento? Tutta la problematica inerente ai danni materiali, e di conseguenza ai contratti d'assicurazione, fu lasciata da parte.

• Vaussort

Uno dei punti chiave nel comprendere le cause e responsabilità del disastro consisterebbe nell'accertare la presenza (o l’assenza) di Vaussort durante il fatale carico da parte di Antonio I. Quest'ultimo ha sempre sostenuto che era stato Vaussort ad autorizzarlo a caricare il vagoncino nell'ascensore. Ma, essendo Vaussort morto nella sciagura, non fu possibile avere conferma di ciò. Un indizio, se non prova, materiale sarebbe stato tuttavia possibile riscontrarlo dall'analisi del suo cadavere: se Vaussort fosse stato al suo posto di lavoro durante il carico fatale, immancabilmente sarebbe stato annaffiato dall’olio che spruzzava della canalizzazione spezzata, quindi i suoi indumenti sarebbero stati sporchi e macchiati d’olio. Quando il cadavere di Vaussort fu ritrovato, nessuno penso di verificare questo particolare, unico elemento che avrebbe permesso un chiarimento. Questa argomentazione è confermata dalla testimonianza di Van Valsem Louis che dichiarò a proposito d’un simile, ma meno grave incidente avvenuto nel 1952 « ...Presque aussitôt j’ai vu l’huile de la tuyauterie qui s’échappait à flots et se déversait dans le puits, j’ai eu mes vêtements remplis d’huile. » ("...Quasi contemporaneamente che vidi l'olio delle condutture sfuggire a fiotti e riversarsi nel pozzo, i miei abiti si riempirono d'olio").

• Assenze

Una circostanza che contribuì alla gravità della sciagura è il fatto che l’ingegnere Calicis era solo quella mattina. C’era il suo aiutante Votquenne, ma Votquenne era stato assunto solo 2 mesi prima e era in periodo di tirocinio. Le assenze di tre persone sono da rilevare.

• • J. Bochkolzt era il direttore della Centrale di soccorso. Era stato chiamato alle 10:10, e arrivò sul posto verso le 10:20, quasi insieme con i primi giornalisti che venivano da Bruxelles. Al processo,nella sua testimonianza dichiarò « … La situazione era già drammatica al momento del mio arrivo sul posto » Ricordiamo che una prima squadra di soccorritori era partita alle 8:48 e che la Centrale di soccorso era distante 1,5 km della miniera. Il primo fumo cominciò ad uscire dai pozzi verso le 8:35, dalle finestre del suo ufficio Bochkolzt lo vedeva sicuramente. No fu mai imputato.
  • P. Dassargues era ingegnere a « L’administration des Mines ». Era presente quella mattina a Marcinelle per una visita di ordinaria ispezione. Anche lui era in periodo di tirocinio. Verso le 9:00 si assentò durante 45 minuti circa per andare a prendere il suo superiore che era senza macchina quella mattina. Dassargues fu imputato per questa assenza (ma prosciolto)
  • E. Jacquemyn era il direttore generale della miniera, superiore gerarchico di Calicis. Anche Jacquemyn era assente quella mattina, non si sa dove era. Nella sua testimonianza davanti la « Commission d’Enquête » dichiarò d'essersi assentato dalle 7:45 alla 13:30 « per una faccenda » Non da nessuna spiegazione a proposito e nessuno membro della commissione glielo chiese.

Jacquemyn fu imputato ma per altri motivi, non per la sua assenza. La ragione che valse una imputazione per Dassargue fu taciuta per Jacquemyn. Anche lui sarà prosciolto.

Attualità

• Nel 2003 la RAI ha ricordato tale catastrofe con la miniserie televisiva Marcinelle (miniserie televisiva).
• Nel 2006, l'89º Giro d'Italia è partito dal Belgio in omaggio alle migliaia di emigrati italiani di quelle zone

• 

  Targa di divieto di circolare nella miniera (applicabile nelle miniere non custodite)

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  Il cancello di entrata della miniera del Bois du Cazier di Marcinelle dopo la ristrutturazione

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  Le medaglie ai minatori che non hanno più fatto ritorno

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  Incisi sul vetro i nomi di tutte le persone che hanno partecipato al salvataggio di Marcinelle

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  Monumento dedicato alle vittime del Bois du Cazier

• 

  Monumento dedicato agli italiani morti durante la catastrofe

Per vedere la galleria delle foto

Lista delle vittime della catastrofe (pubblicata su Le Soir due giorni dopo)

Questa lista, pubblicata sul quotidiano Le Soir il 10 agosto 1956 riporta come dispersi tutti i minatori che saranno ritrovati cadaveri nei giorni e mesi successivi. L'ultimo fu ritrovato nel dicembre del 1957.

Superstiti

• Antonio Iannetta (arrivato in superficie alle 8h25, diede l'allarme)
• René Albert
• Robert Barbieux
• Philippe Detobel
• Carlo Fontaine
• Onorato Pasquarelli
• Attilio Zannin

Questi sei uomini arrivarono in superficie verso le 8h30, confermarono la drammaticità della situazione. Un settimo uomo, Marceau Caillard era con loro nell'ascensore che tardava a risalire. Scese dall'ascensore per ridare il via. L'ascensore partì senza di lui, fu ritrovato morto in fondo al pozzo.

Superstiti (in modo tabella)

primo ascensore rimontato	secondo ascensore rimontato
Iannetta Antonio	Albert René
	Barbieux Robert
	Detobel Philippe
	Fontaine Carlo
	Pasquarelli Onorato
	Zannin Attilio

Deceduti

• Louis Bidlot
• Franz Joseph Devries
• Alois Gooris
• Camillo Iezzi
• Rocco Iezzi
• Louis Opdebeek
• Armand Van den Broeck
• Joseph Van Voissen
• Germain Wilmart (arrivato in superficie vivo ma deceduto subito dopo)

Feriti

• François Lowie
• Albert Peers
• Louis Saluyts
• Alphonse Van de Plas.
• Alfons Verbeek
• Karel Wuyts

Questi sei feriti furono trasportati all'ospedale e il loro stato, il giovedì mattina seguente, era soddisfacente per quanto possibile.

Dispersi

A

• Ferdinand Aerts
• François Allard
• Raphaël Ammazalasso
• Maurice Anno
• Sisto Antonini

B

• Carmelo Baio
• Robert Barlieux
• Pietro Basso
• Rodolfo Batiocolo
• Joseph Baumans
• Omar Belamri
• Assunto Benzoni
• Napoléon Bernard
• Giovanni Bianconi
• Henryk Biedonski
• Alois Biena
• Eugène Bohen
• Pierre Bohen
• Giuseppe Bontempi
• Désiré Bourguignon
• Willy Briemont
• Pompeo Bruno
• Otello Bugliani
• Marlo Burotti

C

• Joseph Caes
• Salvatore Cagnoccia
• Alphonse Caillard
• Demitrio Cambylis
• Sebastiano Campisi
• Orlando Canzone
• Guermo Casanova
• Felice Casciato
• Ruggero Castellani
• Rocco Ceccomancini
• Joseph Chmiela
• Francesco Cicora
• Franz Ciprido
• Edmondo Cirone
• Attilio Cirone
• Ernest Clase
• Charles Clissen
• Attilio Colengelo
• Marcel Colinet
• Marceau Collard
• Paul Commene
• Giuseppe Corso
• Roberto Corvaglia
• Paul Couture
• Salvator Cucinelli

D

• Giovanni D'Agoste
• Donato D’Astolfo
• Antonio Danisi
• Attilio Dassogno
• Joseph Daubresse
• Lorenzo De Santis
• Pancrazio De Luca
• Georges Deblezer
• Gilbert Degognies
• Paolo Del Rosso
• Enrico Del Guasta pisano
• Dino Della Vecchia
• Evandro Dellipasseri
• Philippe Delobel
• Fortune Delporte
• René Dewinter
• Nicolas Dezzi
• Eligio Di Donato
• VaIento Di Donato
• Bartholomeo Di Cecco
• Dante Di Quillo
• Nicolas Di Biase
• Santino Di Donato
• Antonio Di Pomponio
• Rocco Di Rocco
• Benito Di Biase
• Giovanni Di Pietro
• Nicola Di Pomponio
• Donato I Di Biase
• Cesare Di Berardino
• Alfredo Di Donato
• Edo Dionigi
• Antonio Dipietrantonio
• Emilio Dîpietrantonio
• Fernand Doclot
• Angelo Dominiani
• Léopold Dubois
• Gérard Dury

F

• Lyberis Fanfapoulos
• Roger Felhausen
• Camillo Ferrante
• Oriando Ferrante
• Pasquale Ferrante
• Giulio Fidanza
• Romano Filippi
• Auguste Franz

G

• Antonio Gabrielli
• Robert Galand
• Terzio Gallinazi
• Stefan Gavrosky
• Albert Gérard
• Giuseppe Geti
• Lino Gherardini
• Raymond Godart
• Anatole Gonet
• Michel Gonet
• Willy Gonet
• Franz Gooris
• Albert Gooris
• Michel Granata
• Francesco Granata
• Willy Gruss

H

• Joseph Hannecart
• Roland Hannecart
• Gérard Hannecart
• Michel Hannecart
• Constantin Hartzigeorgieou
• Emmanuel Hartzigeorgion
• Reinhold Heller
• Léopold Hendrickx
• Achille Herman
• Alex Höfflinger
• Isturen Hrabouski

I

• Orlando Iezzi
• Donato Il lezzi
• Gaëtano Indorato
• Martin Iwanow

J

• Ferdinand Janssens

K

• Ali Kaddour
• Nicolas Katsikis
• Félix Keska
• Jean Kôhler

L

• Raymond L’Hoir
• Antonio Lachetta
• Antonio Lanetta
• Gui Lebbe
• Philibert Lefebvre
• Elie Lejeune
• Primo Leopardelli
• Vincenzo Lezzi
• Marcel Liekens
• Urbain Loklam
• Georges Londéche
• Fernand Londéche
• Vito Larizza
• Domenico Lucciani
• Joannes Luyten

M

• Said Mami
• Arthur Marchal
• Marcel Marique
• Santo Martignano
• Francesco Martinelli
• Modesto Martinelli
• Adolfo Mazzieri
• Gabriel Menichelli
• Casino Merenda
• Antonio Molari
• Miche Mollitero
• Gustave Monard
• Hans Mueller

N

• Pasquale Nardachione
• Robert Nival
• Leonino Nubile

O

• Joseph Ochs
• Félix Oosten

P

• Annibale Pagnezzi
• Francesco Palazzo
• Giuseppe Pallazone
• Esmeraldo Pallante
• Liberato Palmieri
• Olivaro Palozzi
• Pasquale Papa
• J.-B. Pardon
• Ferrucio Pegorer
• Oscar Pelgrims
• Théodore Pelgrims
• Marcel Pelhausen
• Cesario Luigi Perdicchia
• Janos Peres
• Ottavio Petaccia
• Secundo Petronio
• Giuseppe Pettacia
• Mario Piccin
• Ciro Piccolo
• Maurice Pielquin
• Giulio Pierani
• Salvator Piluso
• Giuseppe Pinto
• Rudolf Pohl
• Giuseppe Polese
• Pietro Pologruto
• Panatote Psiatzis

R

• Sante Ranieri
• Henri Rasschaert
• Lolagere Reale
• Vincenzo Riga
• Giuseppe Righetti
• Donato Rocchi
• Robert Rochet
• Henri Rock
• Eduardo Romasco
• Osmano Ruggieri
• Camillo RuIli
• Rocco Rulli
• Cosimo Ruperto

S

• Antonio Sacco
• Nicola Salomone
• Alphonse Samoy
• René Samoy
• Natale Santantonio
• Donato Santantonio
• Raymond Scohier
• Davilio Scortechini
• Giuseppe Semplicinno
• Carmelo Serrone
• Vincenzo Sicari
• Michel Sorpels
• Ernesto Spica
• Wladislaw Stanislawzin
• Pasquale Stifani
• Jean Stromme
• André Swingedauw

T

• Philippe Talamelli
• Abramo Tamburane
• Robert Tenret
• Charles Thanghe
• Renato Tieborts
• Alfred Tilmant
• Sante Toppi
• Pantalcone Toppi
• Léonard Torfs
• Gabriel Travaglini

U

• Sergius Usowik

V

• Georges Van Craen
• Florent Van Eyken
• Albert Van Hoof
• Arthur Van Hiel
• Roger Van Hamme
• René Vande Voorde
• Franz Vanderauwermeulen
• Robert Vanderveen
• Gaston Vansort
• Vito Venneri
• Salvatore Ventura
• Franz Vervoort
• Louis Vervoort
• Rocco Vita
• Roberto Vitali

W

• Georges Waldron
• Gregoire Wasik
• J B. Wauters
• Yvan Woloschyn
• Louis Wouters

Z

• Armando Zanelli
• Federico Zazzara
• Mario Zinni

Particolarità

Due delle vittime, Stromme e Waldron, non facevano parte del personale della miniera. Stromme (olandese, la grafia corretta del nome è Jan Stroom e non Jean Stromme come solitamente riportato) era capo squadra alle dipendenze di una società che approfondiva il pozzo n. I. Scese nella miniera dopo l'incidente, verso le 8.30, attraverso il pozzo n. II. Al processo la difesa degli imputati si servì di questo argomento per dire che alle 8.30 non vi era pericolo, visto che Stromme era sceso nella miniera. Non si sa se il suo gesto fu imprudenza o un coraggioso tentativo per avvertire gli operai.Strano destino di questo uomo, nato a Ushuaia, che fu ritrovato morto con due compagni, nel punto più profondo del pozzo di Marcinelle.

Waldron era anche egli impiegato per una società esterna che faceva trivellazioni per estrarre il "grisù", un gas altamente esplosivo, formato principalmente di metano, che viene sprigionato dal carbone rimosso.

Nella cultura popolare

• I New Trolls scrissero Una Miniera ambientandola ad una coppia in cui la donna viene vista dal suo compagno, ormai morto
• Monongah, Marcinelle americana
• Marcinelle (miniserie televisiva)

Bibliografia

• Rapport de la commission d'enquête chargée de rechercher les causes de la catastrophe survenue au charbonnage du Bois-de-Cazier, le 8 août 1956.. Documento pubblicato dal "Ministère des Affaires Economiques" nel mese di giugno 1957 in lingue fr e nl

• "La catastròfa. Marcinelle 8 agosto 1956" di Paolo Di Stefano, Sellerio editore Palermo, 2011.

Altri progetti

• Commons

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Disastro di Marcinelle

Collegamenti esterni

• (EN, FR, NL, DE, IT) Sito ufficiale del Bois du Cazier
• Marcinelle: memorie dal sottosuolo Puntata della trasmissione La Storia siamo noi - Rai Educational
• [1] Luce e carbone a Marcinelle - Romanzo di giovani emigranti
• Strage di Marcinelle 8 agosto 1956 262 Minatori morti di cui 136 Italiani
• Marcinelle Per non dimenticare
• [2] Elenco Vittime

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