Cavallo vapore
Il cavallo vapore è il nome obsoleto dell'unità di misura (non SI) della potenza. Nelle pubblicazioni scientifiche si usa l'unità del Sistema Internazionale, il watt [W]. In italia non è un'unità legale dal 1982 (DPR 802/1982).
Tuttavia l'idea del cavallo vapore sussiste come concetto in varie lingue e nazioni, principalmente per determinare la potenza di un mezzo di trasporto a motore, in modo piuttosto immediato.
Indice |
Cavallo vapore europeo (DIN) [modifica]
Il cavallo vapore europeo (secondo le misurazioni DIN, Deutsches Institut für Normung) è un'unità ancora molto diffusa in Europa. La sua abbreviazione cambia di Stato in Stato:
- PS in Germania (Pferdestärke, "forza del cavallo")
- pk nei Paesi Bassi (paardenkracht, "forza del cavallo")
- ch in Francia (chevaux, "cavalli", sottinteso "vapore", perché CV in Francia indica la potenza fiscale)
- Л.С. in Russia (лошадиная сила, "forza del cavallo")
- CV in Italia, Spagna e Portogallo (cavallo vapore, caballo de vapor, cavalo de vapor)
La sua definizione è però unica:
1 CV = 75 kgp·m/s = 735,49875 W
In passato la potenza si basava sulle misure di piedi e libbre. La misura poteva variare in modo considerevole da un territorio a un altro. Così nei Paesi di lingua tedesca:
| Stato | lbf·piedi/s | kgp·m/s | W |
|---|---|---|---|
| Sassonia | 530 | 75,045 | 735,940 |
| Württemberg | 525 | 75,240 | 737,852 |
| Prussia | 480 | 75,325 | 738,686 |
| Hannover | 516 | 75,361 | 739,039 |
| Austria | 430 | 76,119 | 746,472 |
La misura che è diventata ufficiale venne scelta dal Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB) nella città di Braunschweig.
Cavallo vapore britannico [modifica]
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Per approfondire, vedi Cavallo vapore britannico. |
Equivale in pratica al cavallo vapore europeo DIN (1 HP = 1,014 CV), cambiano tuttavia le unità di misura:
Il cavallo vapore britannico (horsepower) venne usato per la prima volta da James Watt, durante un viaggio dove i suoi motori a vapore sostituivano i cavalli. Venne definito come la potenza prodotta da un cavallo che solleva 33000 lbf (libbre forza) con la velocità di un piede al minuto.
1 hp = 33000 lbf·ft/min = 745,69987158227022 W
Approssimativamente equivale al sollevamento (alle nostre latitudini) di un peso di 75 kgf (chilogrammi forza) alla velocità di un metro al secondo, ovvero 75 kgf*m/s.
Resta tuttavia ironico sapere che un solo cavallo non ha potenza di 1 cavallo vapore, bensì esistono particolari criteri per definire la potenza di un cavallo, che generalmente per quelli da corsa o da gara, si aggira sui 10-11 cavalli vapore. Il cavallo vapore britannico non va confuso con il cavallo vapore del RAC (Royal Automobile Club) chiamato RAC horsepower e usato all'inizio del XX secolo. Il valore veniva collocato di solito prima della potenza effettivamente misurata, cosicché era possibile imbattersi in auto chiamate "40/50 hp".
I cavalli RAC non possono essere convertiti con precisione in misure metriche, dal momento che sono determinati dalla dimensione del motore e da certi presupposti sulla sua efficienza. Quando venne creato, il valore dava una misura approssimativa della potenza del motore, ma quando arrivarono motori più efficienti non era più possibile trarre da esso una misura effettiva della potenza e venne mantenuto solo per calcolare la potenza fiscale.
Cavallo vapore americano (SAE) [modifica]
La misura del cavallo vapore americano (secondo la SAE, Society of Automotive Engineers) è oggi del tutto analoga a quella tradizionale britannica, con il sistema "SAE net". Fino agli anni settanta la SAE però usava un sistema diverso, chiamato "SAE gross", che dava valori assoluti mediamente maggiori del 15% circa, a causa di un differente metodo di misurazione. Infatti, invece di mettere sui rulli l'intero veicolo, veniva messo solo il motore, con un equipaggiamento minimo per il funzionamento corretto.
In una rivista degli anni settanta e precedenti, quindi, se troviamo scritto "300 hp SAE", per confrontare il valore con i motori odierni dobbiamo innanzitutto togliere il 13% circa (il calcolo però non è esatto) per convertire il valore in CV (DIN) e, successivamente, in kW.
Cavallo vapore CUNA [modifica]
La misura del cavallo vapore secondo il metodo CUNA (Commissione Tecnica di Unificazione nell'Autoveicolo) era diffuso in Italia prima dell'introduzione del kW. Come e forse anche di più che nel metodo SAE "gross", il motore veniva provato sui rulli senza praticamente alcun accessorio. Ovviamente le potenze risultavano artificiosamente ingrandite rispetto al metodo DIN.
Unità fiscali [modifica]
Non esiste un'abbreviazione univoca per i cavalli fiscali, che sono usati in Italia e in Francia per calcolare la classe della vettura, principalmente in rapporto alla cilindrata e non alla potenza. Per maggiori approfondimenti, andare all'articolo potenza fiscale.
Cavalli vapore di un cavallo [modifica]
R. D. Stevenson e R. J. Wasserzug. Horsepower from a horse, Vol. 364, numero 6434, pp. 195. 15 luglio 1993 hanno pubblicato quest'articolo in Nature nel quale si calcola il limite massimo della potenza esercitabile da un animale. La potenza di punta per un cavallo medio è risultato essere pari a più di 14,9 hp, ma per poche manciate di secondi. Difatti, per periodi più lunghi di sforzo (una giornata di lavoro di 10 ore), un cavallo realizza una potenza media che effettivamente è vicina ad 1 CV.
Voci correlate [modifica]
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