Watt
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Il watt (simbolo: W) è l'unità di misura della potenza del Sistema Internazionale.
Un watt equivale a 1 joule al secondo (1 J/s) o, in unità elettriche, 1 voltampere (1 V · A, vedi sotto per l'uso in elettrotecnica).
Il watt prende il nome da James Watt per il suo contributo nello sviluppo della macchina a vapore.
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Il watt, una misura di potenza, non va confuso con il wattora che è una misura di energia. Quest'ultima corrisponde alla potenza di un watt fornita per un'ora, quindi 3600 joule. Non appartiene al SI, in quanto contiene la misura del tempo in ore, ed è comunemente utilizzata per la tariffazione dell'energia stessa.
Quindi una lampadina che assorbe 100 W, in due ore consuma 200 Wh (720 000 J).
In elettrotecnica si utilizzano comunemente anche il VA (voltampere) e il VAR (voltampere reattivo) come unità di misura rispettivamente della potenza apparente e della potenza reattiva. Dimensionalmente equivalenti al watt, il loro uso è giustificato dal fatto che indicano grandezze che generalmente non possono essere sommate direttamente.
Alcuni dei multipli e sottomultipli più utilizzati del watt:
- milliwatt (mW) = 10-3 W = 0,001 W
- watt = 100 W = 1 W
- chilowatt (kW) = 103 W = 1000 W
- megawatt (MW) = 106 W = 1 000 000 W
- gigawatt (GW) = 109 W = 1 000 000 000 W
- terawatt (TW) = 1012 W = 1 000 000 000 000 W
