Volt

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Il volt è l'unità di misura derivata SI del potenziale elettrico e della differenza di potenziale.

Ha questo nome in onore di Alessandro Volta, che nel 1800 inventò la pila voltaica, la prima batteria elettrochimica. Negli anni 1880, l'International Electrical Congress (Congresso Elettrico Internazionale), ora l'International Electrotechnical Commission (IEC), approvò il volt (come unità di misura) per la forza elettromotrice.

Il simbolo del volt è V.

Si dice che tra due punti A e B, appartenenti ad una regione di spazio sede di un campo elettrico di tipo conservativo, c'è una differenza di potenziale di 1 V se per portare una carica positiva di 1 C dal punto A al punto B è necessario compiere un lavoro positivo di 1 J o, equivalentemente, se nello spostamento da A a B di tale carica di 1 C il campo elettrico compie su di essa un lavoro di -1 J.

Moltiplicando la differenza di potenziale, misurata in volt, per l'intensità della corrente misurata in ampere, che indicano invece la quantità di carica che passa nell'unità tempo, si otterrà la potenza in watt, ovvero il lavoro fatto nell'unità di tempo dal campo elettrico. Volendo fare una analogia con i sistemi idraulici, si può pensare alla ipotetica situazione in cui si lasci cadere una certa quantità d'acqua da una certa altezza: in tal caso la differenza di potenziale, misurata in volt, sarebbe rappresentativo dell'altezza dalla quale l'acqua scende (e dunque della pressione idrostatica), invece la portata, ovvero la quantità d'acqua per unità di tempo viene misurata in ampere.

Il volt ha le dimensioni di un J/C, oppure, usando le sole unità fondamentali del SI, di un m² · kg · s⁻³ · A⁻¹

$\mathrm{V} = \frac{\mathrm{J}}{\mathrm{C}} = \frac{\mathrm{W}}{\mathrm{A}} =\frac{\mathrm{kg \cdot m^2}}\mathrm{{s^3\cdot A}}$