Torri costiere della Sardegna
Le torri costiere della Sardegna, sono un complesso di strutture fortificate che dall’alto medioevo sino alla metà del diciannovesimo secolo, hanno costituito il sistema difensivo, di avvistamento e di comunicazione della fascia costiera dell'isola.
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[modifica] Le origini
Le incursioni corsare e piratesche contro la Sardegna ebbero inizio nell'ottavo secolo. Il primo attacco documentato risale al 705, periodo della dominazione bizantina, nel quale vi furono due incursioni degli arabi ai quali il presidio bizantino, poco numeroso e piuttosto improvvisato non poté in nessun modo opporsi. Oltre che seminare il terrore tra la popolazione inerme ed impreparata, fruttarono un grosso bottino anche in termini di risorse umane, infatti decine di abitanti furono rapiti e ridotti in condizione di schiavitù. Durante i successivi cinquant'anni gli attacchi seguiranno con intensità sempre maggiore: a questo periodo risale la costruzione delle prime torri e castelli lungo le coste della Sardegna.
In seguito anche i Giudicati sardi di Torres, di Cagliari, di Gallura e di Arborea - le forme di governo della Sardegna dall’VIII al XV secolo - e poi le repubbliche marinare di Pisa e di Genova, realizzarono numerose fortificazioni costiere di prima difesa che, all'inizio della dominazione spagnola (1479), ammontavano a circa una sessantina.
Con l'editto del 1502 che decretava la definitiva cacciata dei Moriscos dalla Spagna, la pirateria mediterranea ricevette un forte impulso: nell'Africa settentrionale si riversò un gran numero di musulmani, profughi della Penisola Iberica, i Saraceni si unirono ai Berberi del Nord Africa che già vivevano dei proventi della guerra di corsa e tutta la costa dall'Egitto a Gibilterra, divenne base di operazioni piratesche. Per tutta la prima metà del Cinquecento le incursioni si moltiplicarono portando terrore e distruzione tra le popolazioni costiere della Sardegna e di gran parte di quelle dell'Italia meridionale e della Spagna; addirittura, dal 1522, anno in cui il condottiero turco-ottomano Khayr al-Din detto Barbarossa si riprese la città di Peñón de Vélez de la Gomera - che insieme ad Algeri divenne la principale base dell'attività corsara, gli assalti diventarono pressoché quotidiani. Una lapide ne rammenta una delle tante scorrerie: A 5 de Arbili 1546 esti istada isfatta sa villa de Uras de manus de Turcus e Morus essendi capitanu de Morus Barbarossa ("Il 5 aprile del 1546 è stata distrutta la città di Uras per mano di Turchi e Mori essendo capitano dei Mori Barbarossa").
Il grande pericolo turco-barbaresco e l’estrema vulnerabilità delle coste sarde aumentava dunque il rischio della Corona di Spagna di perdere il controllo dell’isola. A partire dal 1570 iniziò allora a farsi strada l’idea di dotare le coste della Sardegna di una rete di torri simili a quelle di cui erano già provvisti i Regni di Granada e di Valencia e, nel mezzogiorno d’Italia, il Regno di Napoli e la Sicilia e fu probabilmente il saccheggio della città di Quartu Sant'Elena del 1582 da parte dei pirati barbareschi (che giunsero pericolosamente fino alle porte di Cagliari) ad indurre il re Filippo II di Spagna a concretizzare il nuovo progetto difensivo costituendo pochi mesi dopo, per l’occasione, la Reale Amministrazione delle Torri.
[modifica] La Reale Amministrazione delle Torri
La Reale Amministrazione delle Torri, nata nel 1583 e paragonabile ad una moderna agenzia, aveva il compito di pianificare la costruzione di nuove torri oltre che provvedere alla loro manutenzione. Aveva inoltre la gestione del loro funzionamento, dall'arruolamento dei soldati al rifornimento delle armi per le guarnigioni. Rientrava tra i compiti istituzionali anche la ricerca dei fondi per il suo finanziamento.
L'amministrazione aveva sede a Cagliari e ne erano a capo, oltre al viceré, due consiglieri (uno per lo stamento del Capo di Sotto, Cagliari, ed uno per quello del Capo di Sopra, Sassari) ed un capitano con funzioni prettamente militari, da cui dipendevano alcaidi, artiglieri e soldati di stanza nelle torri. Il personale civile era composto da un contadore, un segretario ed un clavario, oltre ad un sindaco ed un portiere, per il Capo di Cagliari, ed un pagadore ed uno scrivano per il Capo di Sassari.
La funzione delle torri costiere venne meno nei primi anni del diciannovesimo secolo quando Inghilterra e Russia, intervenendo decisamente presso i bey di Tunisi, Tripoli e Algeri, li costrinsero ad allinearsi ai dettami del Congresso di Vienna che sanciva l’abolizione della schiavitù e, di conseguenza, della pirateria. Coincide infatti col 1815, anno in cui si svolse il Congresso, l’ultima incursione barbaresca nelle coste della Sardegna. La perdita di interesse strategico delle torri comportò conseguentemente una sospensione dei finanziamenti per la loro manutenzione e la stessa Reale Amministrazione delle Torri avvenne soppressa, a firma di Carlo Alberto di Savoia, con Regio Editto del 17 settembre 1842. Secondo una relazione datata 20 marzo 1843, conservata nell'Archivio Storico di Torino, le torri ancora presidiate a quella data assommano a 63.
Soltanto alcune di esse conservarono una certa importanza tanto che vennero utilizzate fino alla Seconda guerra mondiale come presidio doganale o militare, come sede di impianti telemetrici e di segnalazione o di punti di avvistamento ottico. La definitiva dismissione delle torri costiere come sistema difensivo avvenne nel 1989, in concomitanza dell'intesa Stato-Regione.
[modifica] Ubicazione delle torri
L'ubicazione delle torri era imposta sia dalla natura stessa della costa - alta o bassa e di conseguenza diversamente accessibile agli invasori, che dalla presenza di importanti centri rivieraschi, tanto è vero che la densità maggiore di presidi si trova nei golfi di Cagliari, Oristano, Alghero e Asinara, oltre che a Bosa. In questi tratti di litorale le torri erano disposte in punti strategici da cui era possibile scrutare ampi tratti di mare; ciascuna di essere comunicava visivamente con le due adiacenti ed eventualmente, nelle giornate con bassa visibilità, i segnali luminosi potevano essere trasmessi servendosi dell'ausilio di guardie morte situate lungo la traiettoria tra un presidio e l'altro. Oltre ai fuochi segnaletici, costituiti da fiamme o fumate, ci si avvaleva dell'uso di segnali acustici prodotti da corni e campane e l'uso di un codice prestabilito permetteva il passaggio di informazioni piuttosto dettagliate sull'entità dell'eventuale attacco nemico. Per contro un ampio tratto di costa che va da Santa Teresa di Gallura a Siniscola non fu interessato dalla costituzione di una protezione costiera probabilmente per l'assenza di centri urbani importanti o forse per il fatto che la vicinanza della penisola italica fungeva da deterrente alle incursioni.
[modifica] Tipologia delle torri
Tutte le torri (ad eccezione di quella di Porto Torres, che è esagonale, e di quella della Salinas di Muravera, quadrata) hanno una pianta circolare; il 75% di esse hanno una forma, intesa come prospetto, tronco-conica (56%) o cilindrica (19%): una scelta decisamente opportuna in quanto questo modello costruttivo garantiva la migliore resistenza alle sollecitazioni sia statiche che dinamiche; in particolare permetteva una distribuzione più omogenea sulla struttura delle cannonate che arrivavano a segno e quelle che colpivano la parete in maniera obliqua potevano anche risultare non eccessivamente dannose.
Altro aspetto che incise sulla scelta di una struttura a sezione circolare fu la ricerca di criteri di massima economicità e questa poteva essere realizzata utilizzando maestranze non specializzate mentre la forma squadrata avrebbe necessariamente richiesto la presenza di maestri scalpellini. Tutti i materiali da costruzione erano, ovviamente, reperiti in loco e la stessa calce per la malta, se non disponibile per mancanza di calcare, piuttosto che essere trasportata da zone distanti, veniva sostituirla con impasti di sabbia e argilla.
Sin dal periodo bizantino le torri si presentavano in tre diverse tipologie:
- le più grandi e di difesa pesante, come ad esempio la Torre di Calamosca a Cagliari e la Torre Grande ad Oristano, erano dette torri de armas o gagliarde. Erano comandate da un alcalde, che aveva a disposizione un artigliere e quattro soldati, ed erano armate tipicamente di quattro cannoni di grosso calibro, due spingarde e cinque fucili. Le dimensioni medie delle gagliarde erano di circa 17 metri di diamentro per 14 di altezza;
- quelle di difesa leggera, chiamate senzillas, come la Torre di Chia, Malfatano e Canai, erano presidiate da un alcalde, un artigliere e due o tre uomini, e dotate tipicamente di due cannoni di medio calibro, due spingarde e cinque fucili. Le dimensioni erano di circa 13 metri di diamentro e 10 di altezza;
- infine, le più piccole, come quelle di De Sa Mora, S.Elia e Lazzaretto, sono le torrezillas e fungevano quasi esclusivamente da punto di osservazione; erano presidiate da due soldati e la dotazione era una spingarda e due fucili. Le dimensioni medie erano di 5 metri di diametro e 7 metri di altezza.
L'accesso alle torri avveniva attraverso una unica apertura posta sino a cinque metri di altezza e vi si accedeva con l'ausilio di semplici scale in corda o a pioli, che all'occorrenza venivavo ritirate all’interno con facilità dai soldati di guardia. Nelle torri più piccole la terrazza, detta piazza d'armi, si raggiungeva con le stesse modalità, mentre nelle senzillas e nelle torrezillas vi si accedeva attraverso scale in muratura poste lungo il muro perimetrale oppure a chiocciola, anch'esse poste a ridosso del muro.
[modifica] Postazioni mobili
A supporto del sistema difensivo fisso vi erano gli atalayas che erano soldati appiedati comandati alla perlustrazione delle porzioni di costa non dotate di torri. Nel periodo piemontese gli atalayas furono sostituiti con un sistema di guardie morte cioè punti di vedetta fissa poste nelle zone elevate e a maggiore visibilità. Vi erano inoltre le ronde marine, composte da tre uomini ciascuna che controllavano tratti prefissati di costa, e i bastonatieri i quali avevano il compito di recarsi, preferibilmente all'alba, in luoghi predeterminati per avvistare eventuali imbarcazioni nemiche. Il termine "bastoniere" deriva da bastone in quanto essi dovevano recarsi nei posti in cui, in precedenza, un funzionario aveva provveduto a depositare un bastone che essi dovevano riportare indietro per dimostrare che effettivamente si erano recati nel luogo prestabilito. Tuttora vi sono dei promontori che conservano la denominazione, come ad esempio Punta Sa Guardia de is Morus (“la guardia al moro“) e Punta Sa Guardia de is Turcus (“la guardia al turco“).
[modifica] Notizie economiche
Come già accennato in precedenza la Reale Amministrazione delle Torri aveva, fra i compiti istituzionali, quello di reperire i fondi per il suo funzionamento e per tale ragione venne istituita una specifica tassa sulle esportazioni di alcuni prodotti a carico delle popolazioni dei centri costieri. Inoltre, i comuni distanti dalla costa sino ad un raggio di qualche decina di chilometri, erano tenuti al versamento all'Amministrazione di quote, a titolo di contributo, per gli innegabili benefici tratti dal loro territorio grazie alla presenza delle torri. Malgrado però gli introiti fossero piuttosto consistenti i rendiconti dell'epoca, per la verita piuttosto generici soprattutto nella parte relativa alle uscite, chiudevano spesso in passivo e ciò comportava periodici aumenti dei dazi e istituzione di nuove tasse; per limitare le spese, nel 1701 venne addirittura presa in considerazione la proposta di "dimezzare la paga ai soldati e di abbandonare alcune torri".
La condizione in cui si trovavano i soldati era pessima, come si può rilevare da un documento del 1798 nel quale il relatore afferma che "lo stipendio è troppo basso perché possano campare" e, più avanti, che "si arruolano solo coloro che sono ridotti alla miseria". La gran parte di loro passava la propria vita negli spazi angusti delle torri, magari nascondendo le eventuali ferite o malattie per paura di essere riconosciuti inabili al servizio e, di conseguenza, "sospesi senza alcuna ricompensa". Sempre sui documenti dell'epoca si può leggere come non fosse improbabile trovare a presidio delle torri soldati di 60, 70 e anche 80 anni.
[modifica] Lo stato di conservazione attuale
Delle centocinque torri risultanti dai numerosi documenti storici, circa il 25 % è andato distrutto o si presenta oggi in forma di rudere, il 35% è in condizioni precarie, mentre il 40%, grazie ai lavori di restauro effettuati, è in buono od ottimo stato, tanto da poter essere visitate all'interno. Dal settembre del 2008 tredici torri costiere sono entrate a far parte del patrimonio della Conservatoria delle Coste grazie ad una delibera della Giunta regionale sarda che ha redatto un primo elenco delle aree di particolare rilevanza paesaggistica e ambientale che vengono affidate alla gestione integrata dell’Agenzia regionale Conservatoria delle coste, per le finalità e alle condizioni previste dalla Convenzione di Barcellona e dalla normativa regionale.
[modifica] Elenco delle torri
Le torri sono elencate seguendo un percorso lungo la costa compiuto in senso orario con partenza dalla città di Cagliari.
Legenda: C. = condizioni, O = ottime, B = buone, M = medie, S = scadenti, R = rudere, D = distrutta, P. = numero di piani
Le torri contrassegnate con l'asterisco fanno parte del patrimonio della Conservatoria delle Coste della Sardegna
Per "anno" non si intende la data di costruzione della torre; viene invece riportato l'anno meno recente della sua esistenza attestato dai documenti storici.
[modifica] Galleria fotografica
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La Torre di Scab'e Sai a San Vero Milis
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La Torre di Barì a Bari Sardo
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La Torre del Poetto a Cagliari
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La Torre del pozzo a Cuglieri
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La Torre di Flumentorgiu ad Arbus
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La Torre di Santa Maria Navarrese
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La Torre del Diavolo a Sarroch
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La Torre del Falcone a Stintino
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La Torre di Portoscuso
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La Torre di Santa Teresa di Gallura
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La Torre dell'Isola Rossa
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La Torre della Pelosa di Stintino
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La Torre di Santa Maria Navarrese
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La Torre di Barì a Bari Sardo
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La Torre della Pegna ad Alghero
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La Torre su Loi a Torre degli Ulivi , Capoterra
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[modifica] Bibliografia
- Ignoto, Della costruzione e mantenimento delle torri del Regno di Sardegna, 1738
- Ignoto, Mezzi per affrontare le spese per la costruzione di nuove torri, 1784, Archivio Storico di Torino
- Ignoto, Piano ragionato per migliorare la difesa del litorale del Regno di Sardegna, 1788, Archivio Storico di Torino
- Filippo Vivalda, Bilancio e spese per la Reale Amministrazione delle Torri del Regno di Sardegna, 1798, Archivio Storico di Torino
- Alberto Della Marmora, Proposta per il riordinamento delle torri di Sardegna e di un nuovo servizio costale per quell’isola, Torino, 1849
- Evandro Pillosu, Le torri litoranee in Sardegna, Cagliari, Tipografia La Cartotecnica, 1957
- Foiso Fois, Torri spagnole e forti piemontesi in Sardegna, Cagliari, La Voce Sarda, 1981
- Massimo Guidetti, Storia dei Sardi e della Sardegna: L'età moderna, dagli Aragonesi alla fine del dominio spagnolo, Milano, Editoriale Jaca Book, 1989
- Gianni Montaldo, Le torri costiere in Sardegna, Sassari, Carlo Delfino, Sassari 1992 - ISBN 88-7138-059-2
- Flavio Russo, La difesa costiera del Regno di Sardegna dal XVI al XIX secolo, Roma, Stato maggiore dell'Esercito, Ufficio storico, 1992
- Gianni Montaldo, Forti e Torri Costiere, in Le Architetture fortificate della Sardegna centro-meridionale. Atti della Giornata di Studio, Cagliari 16 ottobre 1999
- Massimo Rassu, Guida alle torri e forti costieri della Sardegna, Cagliari, Artigianarte, Cagliari 2000
- Giuseppe Serra, Villasimius - Dalle capanne del Neolitico al paese del Novecento, Dolianova, 2005. ISBN 88-88246-60-6
- Massimo Rassu, Sentinelle del mare. Le torri della difesa costiera della Sardegna, Cagliari, 2005
[modifica] Voci correlate
[modifica] Altri progetti
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[modifica] Collegamenti esterni
- Storia dei Sardi e della Sardegna: L'età moderna, dagli Aragonesi alla fine del dominio spagnolo
- Schede delle torri costiere della Sardegna
- Torri e fortificazioni
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