Garnet Wolseley

Garnet Wolseley, I visconte Wolseley
4 giugno 1833 - 25 marzo 1913
Nato a	Dublino
Morto a	Mentone
Luogo di sepoltura	Cattedrale di St. Paul
Dati militari
Nazione servita	Regno Unito
Forza armata	British Army
Anni di servizio	1852-1900
Grado	Maresciallo di campo
Guerre	Seconda guerra anglo-birmana Guerra di Crimea Moti indiani del 1857 Seconda guerra dell'oppio Raid Feniani Ribellione di Red River Terza guerra anglo-ashanti Guerra anglo-zulu Guerra anglo-egiziana del 1882 Guerra Mahdista
Comandante di	Quartermaster-General to the Forces Comandante in Capo d'Irlanda Commander-in-Chief of the Forces Colonnello in Capo del Royal Irish Regiment
Altro lavoro	Governatore della Costa d'Oro Governatore del Natal e del Transvaal
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Garnet Joseph Wolseley, I visconte Wolseley (Dublino, 4 giugno 1833 – Mentone, 25 marzo 1913) è stato un militare britannico.

Egli prestò servizio a Burma, nella Guerra di Crimea, nei moti indiani, in Cina, in Canada e in vari scontri in Africa. Egli fu comandante in capo delle forze inglesi dal 1895 al 1900. La sua reputazione di efficiente soldato portò allo sviluppo della frase "everything's all Sir Garnet", nel senso di "tutto ok".

Biografia

I primi anni e la seconda guerra burmense

Figlio primogenito di Garnet Joseph Wolseley, maggiore del "the King's Own Scottish Borderers" (25th Foot) e di sua moglie Frances Anne Wolseley (nata Smith), Wolseley venne educato a Dublino e lavorò per qualche tempo all'ufficio catastale della città.

Egli entrò nell'esercito ed ottenne il grado di alfiere del 12th Foot il 12 marzo 1852 senza stipendio, in riconoscimento del servizio di suo padre. Egli venne dunque trasferito all'80th Foot il 13 aprile 1852, col quale prestò servizio nella Seconda guerra anglo-burmense. Egli venne gravemente ferito nello scontro del 19 marzo 1853 durante l'attacco a Donabyu, e venne menzionato nei dispacci e ricevette la medaglia di guerra. Promosso tenente il 16 maggio 1853 venne invalidato a casa, e trasferito all'84th Regiment of Foot il 27 gennaio 1854 e poi al 90th Light Infantry, a quel tempo d'istanza a Dublino, il 24 febbraio 1854. Egli venne promosso Capitano il 29 dicembre 1854.

La guerra di Crimea

Garnet Wolseley accompagnò il 90º Reggimento di Fanteria Leggera (Light Infantry) in Crimea, sbarcando a Balaklava nel dicembre 1854. Fu selezionato come assistente ingegnere, distaccato presso il Royal Engineers durante l'assedio di Sebastopoli. Wolseley fu promosso capitano nel gennaio 1855 dopo meno di tre anni di servizio', servendo durante l'assedio, dove fu ferito al "the Quarries”, il 7 giugno, e nuovamente in trincea il 30 agosto, perdendo l'uso di un occhio. Dopo la caduta di Sebastopoli, Wolseley fu impiegato presso l'ufficio del quartiermastro generale, assistendo le operazioni di imbarco delle truppe e dei rifornimenti. Fu uno degli ultimi soldati britannici a lasciare la Crimea nel mese di luglio del 1856. Per i suoi servizi fu due volte menzionato nei dispacci ufficiali, venendo notato per un brevetto di maggiore. Durante la Guerra di Crimea ricevette la medaglia di guerra, la Légion d'honneur francese di quinta classe, ed inoltre fu insignito dell'ordine di Mejidie di quinta classe e della medaglia turca. Sei mesi dopo l'arrivo preso il 90º Reggimento di marcia, ad Aldershot, nel marzo 1857 si unì alla spedizione in Cina [1] sotto il comando del Maggiore Generale Ashburnham. Il Capitano Wolseley era imbarcato sulla nave da trasporto Transit che naufragò nello Stretto di Banka. Le truppe imbarcate sulla nave furono tutte salvate, ma avevano con sé solo con le loro armi personali ed il minimo di munizioni. I naufraghi furono stati portati a Singapore, e da lì inviati a Calcutta, a causa dello scoppio della “Grande rivolta indiana”

La grande rivolta indiana, 1857

Durante l'ammutinamento delle truppe indiane (The Great Mutiny) il Capitano Wolseley si distinse durante la ritirata da Lucknow, diretta da Sir Colin Campbell nel novembre 1857, e nella difesa della posizione di Alambagh, sotto Outram. In seguito prese parte alle azioni del 22 dicembre 1857, del 12 e del 16 gennaio 1858, distinguendosi nel respingere il grande attacco indiano del 21 febbraio. Nel mese di marzo del 1858 prestò servizio durante la fase finale dell'assedio e della cattura di Lucknow. Fu poi nominato vice-assistente del quartiermastro generale entrando nello staff del comandante la Divisione, Generale Sir Hope Grant, che aveva il suo Quartiere Generale a Oudh. Wolseley venne impegnato in tutte le operazioni della campagna, comprese le azioni di Bari , Sarsi, Nawabganj, la cattura di Faizabad , il passaggio del Gumti e l'azione di Sultanpur. Tra l'autunno e l'inverno del 1858 prese parte alle Campagne di Baiswara, del trans- Gogra e del trans-Rapti fino alla completa soppressione della ribellione. Per i suoi servizi venne spesso menzionato nei dispacci ufficiali, e dopo aver ricevuto nel marzo 1858 la sua promozione a Maggiore ottenuta in Crimea, nell'aprile 1859 venne promosso Tenente Colonnello, ricevendo la Mutiny Medal. Il Tenente Colonnello Wolseley continuò a servire nello staff di Sir Hope Grant a Oudh, e quando Grant fu nominato al comando delle truppe britanniche che partecipavano alla spedizione anglo-francese in Cina del 1860, lo accompagnò come vice-assistente del quartiermastro generale. Wolseley fu presente all'azione di Sin-ho, alla cattura di Tang-ku, alla presa della Forti di Taku, all' occupazione di Tientsin, alla battaglia di Pa-to-cheau e all'entrata in Pechino (con la seguente distruzione del Palazzo d'Estate). Dopo la fine della campagna militarer assistette alle operazioni di reimbarco delle truppe, avvenute prima dell'inverno. Fu ancora una volta menzionato nei dispacci ufficiali. Al suo ritorno a casa pubblicò il libro Narrative of the War with China nel 186

Missione in Canada

Nel novembre 1861 Garnet Wolseley fu uno degli speciali ufficiali in servizio inviati in Canada in relazione all'incidente del Trent. Quando la questione tra gli USA e la Gran Bretagna fu amichevolmente risolta Wolseley rimase in Canada presso il Quartier Generale come assistente-quartiermastro generale. Nel 1862, poco dopo la battaglia di Antietam, il Tenente Colonnello Wolseley si congedò dai suoi doveri militari per andare a studiare la guerra civile americana. Divenne amico di simpatizzanti del Sud in Maryland, che gli trovarono un passaggio in Virginia, tramite un violatore di blocco, attraverso il fiume Potomac. Qui incontrò i generali sudisti Robert Edward Lee, James Longstreet, e Stonewall Jackson, i quali lo colpirono moltissimo. Il 10 aprile 1892 il giornale New Orleans Picayune pubblicò un articolo di una decina di pagine che ritraevano l'eroico tenente generale Nathan Bedford Forrest. Questo articolo riciclava molto di ciò che è stato scritto circa Forrest dai biografi del tempo. Questo lavoro, apparso anche sul Journal of the Southern Historical Society nello stesso anno, è comunemente citato oggi, anche se è un ottimo esempio di post-ricostruzione dei biografi di Forrest che al momento cercarono di elevare la reputazione del generale sudista come cittadino-soldato e genio militare di proporzioni classiche. Wolseley chiese scusa per il ruolo di Forrest nel massacro di Fort Pillow vicino a Memphis, Tennessee, avvenuto nel mese di aprile del 1864 in cui i soldati afro-americani dell' USCT vennero uccisi dai soldati e dagli ufficiali bianchi dopo che Fort Pillow era stato conquistato. Wolseley scrisse: "I do not think that the fact that one-half of the small garrison of a place taken by assault was either killed or wounded evinced any very unusual bloodthirstiness on the part of the assailants". Nel 1865 Wolseley ottenne il brevetto di Colonnello, e l'anno successivo fu attivamente impegnato in concomitanza con le incursioni dei Feniani dagli Stati Uniti. Nel 1867 venne nominato vice-quartiermastro generale in Canada. Nel 1869 venne pubblicato il suo libro Soldiers' Pocket Book for Field Service, che da allora ebbe molteplici edizioni. Nel 1870 comandò, con successo, la spedizione del Red River per stabilire la sovranità canadese sui Territori del Nord-Ovest e del Manitoba. Il Manitoba era entrato Confederazione canadese come risultato dei negoziati tra il Canada e il governo provvisorio Metis guidato da Louis Riel. L' unica strada per Fort Garry (ora Winnipeg), la capitale del Manitoba (allora un avamposto nel deserto), che non passava attraverso gli Stati Uniti era attraverso una rete di fiumi e laghi che si estendeva per 600 miglia dal Lago Superiore, di rado attraversata dai non aborigeni, e dove non erano ottenibili rifornimenti. L'ammirevole modalità e l' attenta organizzazione del trasporto rifletevano un grande merito al comandante, che al suo ritorno a casa fu fatto insignito dell'Ordine di San Michele e San Giorgio (KCMG) e dell'Ordine del Bagno (CB. Nel 1871 fu nominato assistente aiutante-generale presso il Ministero della Guerra. In quella posizione Wolseley lavorò duramente per promuovere gli schemi di riforma dell'esercito, adottati da Lord Cardwell, divenendo membro del comitato di localizzazione, appassionato sostenitore del servizio breve, dei reggimenti territoriali e dei collegati battaglioni. Da questo momento fino a quando divenne comandante in capo, Wolseley fu praticamente il motore principale di tutti i passi compiuti presso il Ministero della Guerra per la promozione dell'efficienza dell'esercito inglese.

La campagna contro gli Ashanti

Wolseley nel 1874, dall' Illustrated London News

Nel 1873 Garnet Wolseley comandò la spedizione contro gli Ashanti, e, dopo aver fatto suoi tutti i segreti della Gold Coast prima dell'arrivo delle truppe nel gennaio 1874, riuscì a completare la campagna in due mesi, reimbarcandosi per casa prima dell'arrivo della stagione malsana. Questa fu la campagna che rese il suo nome familiare in Inghilterra. Combatté la battaglia di Amoaful il 31 gennaio 1873, e, dopo aver sostenuto cinque giorni consecutivi di combattimenti, terminò con la battaglia di Ordahsu, entrando quindi a Kumasi, che diede alle fiamme. Per questa campagna ricevette il grazie ufficiale di entrambe le Camere del Parlamento, oltre a una donazione di 25.000 sterline, venendo promosso Maggior Generale per il suo impegno sul campo di battaglia. Inoltre fu fatto GCMG e Comandante dell'Ordine del Bagno (KCB). Il Municipio di Londra gli conferì una spada d'onore, e fu fatto dottore (DCL) onorario dell'università di Oxford e (LL.D) di quella di Cambridge. Al suo ritorno in patria venne nominato ispettore generale delle forze ausiliarie, ma non aveva ancora ricoperto la carica per un anno, quando, in conseguenza dei disordini indigeni nel Natal era stato inviato a quella colonia come governatore e generale-comandante.

Nel novembre del 1876 accettò un posto nel Consiglio dell' India, da cui nel 1878, dopo essere stato promosso Tenente Generale, andò a ricoprire la carica di Alto-Commissario nel nuovo possedimento di Cipro. L'anno seguente, su decisione del Primo Ministro Benjamin Disraeli, fu mandato in Sudafrica a sostituire il generale Lord Chelmsford al comando delle forze britanniche impegnate nella guerra contro gli zulu, ricoprendo anche la carica di Governatore del Natal e del Transvaal ed Alto Commissario del Sud Africa. Al suo arrivo a Durban nel mese di luglio del 1879, trovò che la guerra nello Zululand era praticamente finita e, dopo aver effettuato un insediamento temporaneo, si recò nel Transvaal. Dopo aver riorganizzato l'amministrazione e ridotto il potente capo Sikukuni alla sottomissione, ritornò in Inghilterra nel maggio 1880. Fu nominato quartiermastro generale delle Forze Armate. Per i suoi servizi in Sud Africa ricevette la Medaglia del Sud Africa, ed venne fatto GCB.

Da Suez a Khartoum

Caricatura del generale nel 1882

Nel 1882 il Maggiore Generale Wolseley fu nominato aiutante generale delle forze armate, e, nell'agosto dello stesso anno, gli venne dato il comando delle forze britanniche in Egitto sotto Muhammad Ali ed suoi successori per sopprimere la rivolta di Urabi Pasha.

Dopo aver conquistato il Canale di Suez, sbarcò sue truppe a Ismailia e, dopo una campagna molto breve e brillante, sconfisse completamente Urabi Pasha nella battaglia di Tel el-Kebir, soffocando l'ennesima ribellione. Per i suoi servizi il Maggior Generale ricevette il grazie ufficiale del Parlamento, la medaglia con barra, la Stella di Bronzo, e la promozione a generale.

Per il servizio svolto sul campo di battaglia fu elevato alla nobiltà, come Barone Wolseley del Cairo e di Wolseley, nella contea di Stafford, ricevendo dal Khedive d'Egitto la prima classe dell'Ordine di Osminieh. Nel 1884, ormai divenuto generale, il Barone Wolseley fu nuovamente chiamato lontano dalle sue funzioni di aiutante-generale, infatti fu posto al comando del Corpo di Spedizione inglese che doveva risalire il Nilo con l'incarico di liberare il generale Charles George Gordon, assediato dalle forze mahdiste, con la sua guarnigione di soldati egiziani, nella città di Khartoum. Purtroppo la spedizione di soccorso arrivò troppo tardi; Khartoum era caduta tre giorni prima, ed il generale Gordon era morto, ucciso in combattimento.

Nella primavera del 1885 ci furono complicazioni con l'Impero di Russia durante il cosiddetto incidente del Panjdeh, seguito dal ritiro di quella spedizione. Per i suoi servizi il Barone ricevette due barre sulla sua medaglia egiziana, il grazie del Parlamento, ed inoltre venne creato Visconte Wolseley, di Wolseley nella contea di Stafford, e Cavaliere dell'Ordine di San Patrizio KP. Lord Wolseley continuò a servire presso il War Office come aiutante-generale alle Forze Armate fino al 1890, anno in cui fu nominato Comandante delle Forze inglesi in Irlanda. Nel 1894 fu promosso Feldmaresciallo, mentre nel 1895 venne nominato "colonnello onorario" della Royal Horse Guards. Nello stesso anno, su decisione del governo conservatore, succedette al Duca di Cambridge come "comandante in capo delle forze armate".

Lord Wolseley fu nominato colonnello comandante del Royal Irish Regiment nel 1898, e, nel 1901 venne reso Gold Stick in Waiting dal re Edoardo VII. Morì il 26 marzo 1913 a Mentone, sulla riviera francese, e fu sepolto nella cripta della cattedrale di St Paul, a Londra.

Pubblicazioni

Wolseley fu autore di diversi testi storici: Narrative of the War with China in 1860 (1862), The Decline and Fall of Napoleon (1895), The Life of John Churchill, Duke of Marlborough to the Accession of Queen Anne (1894), e The Story of a Soldier's Life (1903), un resoconto della sua carriera di soldato fino alla fine della guerra Ashanti.

Onorificenze

Onorificenze britanniche

	Cavaliere dell'Ordine di San Patrizio

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Bagno

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine dei Santi Michele e Giorgio

	Membro dell'Ordine al Merito del Regno Unito
	— 26 giugno 1902

	Volunteer Decoration

	India General Service Medal

	Medaglia inglese della Guerra di Crimea

	Indian Mutiny Medal

	Second China War Medal

	Canada General Service Medal

	Ashantee Medal

	South Africa Medal

	Egypt Medal

Onorificenze straniere

	Cavaliere dell'Ordine della Legion d'onore (Francia)

	Cavaliere di V classe dell'Ordine di Medjidié (Impero ottomano)

Bibliografia

• "All Sir Garnet; a life of Field-Marshal Lord Wolseley" by Joseph H Lehmann; London, J. Cape, 1964.
• "Sir Garnet Wolseley : Victorian Hero" by Halik Kochanski; London, Hambledon Press, 1999.
• “Character Sketch: Lord Wolseley” by W.T. Stead, Review of Reviews, September 1890, p. 275.
• Arthur, George. The Letters of Lord and Lady Wolseley 1870-1911. William Heinemann, London 1922.
• Heathcote, T.A. (1999). The British Field Marshals 1736-1997. Pen & Sword Books Ltd. ISBN 0-85052-696-5
• Rathbone Low, Charles. A Memoir of Lieutenant-General Sir Garnet J. Wolseley. 2 Volumi. Richard Bentley & Sons, London, 1878.
• Wolseley, Sir Garnet J. Travel Adventures and Sport by Blackwood Magazine. Narrative of the Red River Expedition. White and Allen, New York.
• Wolseley, Sir Garnet J. General Lee. George P. Humphrey, Rochester, New York, 1906.
• Wolseley, Sir Garnet J. Narrative of the War with China in 1860. Longman, Green, Longman and Roberts, London 1862.
• Wolseley, Sir Garnet J. The Story of a Soldiers Life. 2 Volumi. Charles Scribner's Sons, New York, 1903.
• Wolseley, Sir Garnet J. In relief of Gordon; Lord Wolseley’s campaign journal of the Khartoum relief expedition, 1884–1885, ed. Adrian Preston (London, 1967),

Altri progetti

• Commons

• Commons contiene immagini o altri file su Garnet Wolseley

Collegamenti esterni

• (EN) Voce biografica sul Dictionary of Canadian Biography Online

Predecessore	Colonnello delle Royal Horse Guards	Successore
Sir Patrick Grant	1895–1907	Sir Evelyn Wood

Predecessore	Visconte Wolseley	Successore
Nuova creazione	1885–1913	Frances Garnet Wolseley

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