Maledizione di Tutankhamon

La maschera d'oro

Con il termine Maledizione di Tutankhamon viene indicata una presunta maledizione che avrebbe colpito inaspettatamente tutti coloro che parteciparono alla ricerca ed alla scoperta, da parte dell'archeologo Howard Carter, della tomba del faraone Tutankhamon come castigo della violazione del luogo di sepoltura del sovrano.

La tomba venne rinvenuta nella Valle dei Re (e catalogata con il codice KV62) nel 1922 grazie ad una spedizione archeologica finanziata da un ricco nobile inglese, Lord Carnarvon.

La maledizione di Tutankhamon è in realtà da considerarsi una trovata pubblicitaria dell'epoca, anche in funzione delle pochissime notizie che trapelavano sia per la lentezza delle operazioni di "svuotamento" della tomba (l'autopsia del faraone risale al 1925, tre anni dopo la scoperta), sia per l'esclusiva mondiale data ad un giornale americano dallo stesso Lord Carnarvon, che tagliò fuori tutti gli altri quotidiani dell'epoca da ogni informazione, innescando così una violenta campagna denigratoria nei confronti della scoperta.

Infatti, l'unica morte che potrebbe essere fatta coincidere con la scoperta della tomba, è proprio quella di Lord Carnarvon (morto poco dopo la scoperta); ma la sua morte avvenne per cause naturali: nel febbraio 1923, infatti, tre mesi dopo la scoperta, il nobile inglese fu punto da un insetto; nel clima egiziano, umido e caldo, e su un fisico già indebolito (a causa di un incidente stradale nel 1901) come quello di Lord Carnarvon, ogni piccola infezione poteva risultare fatale; e qualche giorno dopo, radendosi la barba, inavvertitamente egli riaprì la ferita. E l’infezione, nonostante l’immediato trattamento con tintura di iodio, non si fece attendere. Dopo pochissimo tempo il Conte di Carnarvon venne costretto a letto da una fortissima febbre che presto si trasformò in polmonite. Morì dopo una lunga agonia il 5 aprile del 1923 al Cairo.

Tutte le altre morti dei partecipanti alla scoperta avvennero poi a diversi anni di distanza da quest'ultima, come indicato nella seguente tabella.

Nome e Cognome	Incarico nella spedizione	Nato nel	Morto nel	Età	Anni dopo il 1922
Lord Carnarvon	Finanziatore del ritrovamento	1866	1923	57	1
Howard Carter	Capo spedizione	1874	1939	65	17
Arthur Cruttenden Mace	Collaboratore	1874	1928	54	6
Alfred Lucas	Chimico	1867	1945	78	23
Harry Burton	Fotografo	1879	1940	61	18
Arthur R. Callender	Ingegnere e disegnatore	non nota	1936	non nota	14
Percy E. Newberry	Egittologo	1869	1949	80	27
Alan H. Gardiner	Egittologo filologo	1879	1963	84	41
James H. Breasted	Egittologo storico	1865	1935	70	13
Walter Hauser	Architetto	1893	1959	66	37
Lindsley Foote Hall	Architetto	1883	1969	86	47
Richard Adamson	Poliziotto	1901	1982	81	60

• Media dell’età al momento della morte (escluso Callander, per il quale il dato è ignoto, ed il valore massimo 86, relativo a Hall): oltre 68 anni;
• media anni della morte dal 1922, data della scoperta (escluso il valore minimo 1, relativo a Lord Carnarvon, e il valore massimo 60, relativo a Richard Adamson): oltre 24 anni.

La stessa Lady Evelyn, figlia di Carnavon, che partecipò attivamente alle fasi iniziali della scoperta della tomba, nata nel 1901, morì nel 1980, mentre il Dr. D.E. Derry, che eseguì la prima autopsia sul corpo di Tutankhamon, morì nel 1969, all'età di 87 anni. Delle 26 persone presenti all’apertura della tomba, solo sei morirono nell’arco dei dieci anni successivi; delle 22 presenti all’apertura del sarcofago solo due morirono nei successivi dieci anni mentre delle 10 persone presenti allo sbendaggio della mummia nessuna morirà sempre nei dieci anni successivi a tale operazione.

Bibliografia

• Su Tutankhamon:
  • Carter, Howard - Tutankhamen - Garzanti
  • Cimmino, Franco - Tutankhamon - Rusconi
  • El Mahdy, Christine - Tutankhamon - Sperling & Kupfer
  • Hoving, Thomas - Tutankhamon - Mondadori
  • James, Henry + De Luca, Antonio - Tutankhamon - White Star
  • Noblecourt, Christiane Desroches - Tutankhamon - Silvana Editrice
  • Vandenberg, Philipp - Tutankhamon, il faraone dimenticato - Sugar
  • Brier, Bob - L'omicidio di Tutankhamon - Corbaccio
  • AAVV - Gli artisti del faraone - Deir el-Medina e le Valli dei Re e delle Regine - Electa
  • Moschetti, Elio - Horemhab, talento, fortuna e saggezza di un re - Ananke

• Sulla "Valle dei Re" e la scoperta della tomba KV62:
  • AAVV - La Valle dei Re - White Star
  • Leblanc, Christiane + Siliotti, Alberto - Nefertari e la Valle delle Regine - Giunti
  • Jacq, Christian - La Valle dei Re - Mondadori
  • Bongioanni, Alessandro - Luxor e la Valle dei Re - White Star
  • Siliotti, Alberto - Guida alla Valle dei Re, ai templi e alle necropoli tebane - White Star
  • Reeves, Nicholas - The complete Valley of the Kings (in inglese) - Thames & Hudson
  • Reeves, Nicholas - The complete Tutankhamun (in inglese) - Thames & Hudson
  • Weeks, Kent R. - La tomba perduta, il sepolcro dei 50 figli di Ramses II - Piemme
  • The Discovery of the Tomb of Tutankhamen di Howard Carter, Arthur C. Mace, 1923, ristampa 1977, Publisher: Dover Publications ISBN 0-486-23500-9, (Barnes & Noble Sales Rank: 196,737, uno dei libri su Tutankhamon più letto al mondo) 334 pgs.
  • Tutankhamen di Howard Carter (è la traduzione italiana del precedente, unita agli altri due volumi che sono successivamente stati pubblicati) prima edizione italiana ottobre 1973, ripubblicata diverse volte da Garzanti del libro "The Tomb of Tutankhamon" di Phyllis J.Walker, 1954, ISBN 88-11-67661-4.

Collegamenti esterni

• (EN) Theban Mapping Project

• la strada che conduce alla tomba di Tutankhamon visibile dal Landsat7 scaricabile qui e gestita dal Global Land Cover Facility, Institute for Advanced Computer Studies, University of Maryland, College Park, USA. Questa foto grossa come un campo di pallone permette un'analisi del territorio, circostante la tomba di Tutankhamon.
• Valley of the Kings cartina di dove si trova la Tomba di Tutankhamon rispetto alle altre, presa da un ingrandimento sfuocato del Landsat e ridisegnata a mano.
• Teban Project Valley of The Kings Tutankhamen Tombs stessa della precedente ma fatta da professionisti in pdf ingrandibile senza sfuocarsi, fino all'inversosimile.
• panoramica a 360° (in QuickTime Mov file), della Valle dei Re con la Tomba di Tutankhamon.
• Carter's Discovery un sito edu della Pacific Lutheran University Tacoma, WA 98447
• Tutankhamun Boy King sito privato di egittologia, in esercizio dal 1997 e aggiornato al 1º agosto 2005.
• Galleria fotografica dei 5398 oggetti trovati nella Tomba di Tutankhamon

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