Lesbo
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| Λέσβος | |
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| Stato: |  Grecia |
| Periferia: | Prefettura di Lesbo |
| Localizzazione: | Mar Egeo |
| Coordinate: | Coordinate: |
| Centro principale: | Mitilene |
| Superficie: | 1.632,8 km² |
| Altitudine massima: | Monte Olymbos, 968 m s.l.m. |
| Abitanti : | 90.643 (2001) |
| Densità: | 56 ab./km² |
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Lesbo (in greco: Λέσβος) è un'isola greca situata nell'Egeo nordorientale, di fronte alle coste della penisola anatolica. Il capoluogo è Mitilene.
È famosa per aver dato i natali, nel VII secolo a.C., alla poetessa Saffo che nei suoi versi esaltò la bellezza della femminilità e dell'eros tra donne, da cui il termine lesbismo.
Con una superficie di 1.630 km² Lesbo è la terza maggiore isola greca per superficie e l'ottava del Mediterraneo. Caratterizzata da un cospicuo sviluppo costiero (320 km), ha una popolazione di circa 90.000 abitanti, un terzo dei quali residenti nel capoluogo Mitilene.
[modifica] Storia
Lesbo era una colonia eolica, colonizzata nel II millennio a.C.; fu divisa in vari stati oligarchici (tra i sovrani ricordiamo Melancro, Mirsilo, Pittaco). Lesbo fu famosa nell'antichità soprattutto per la sua intensa attività culturale, e diede i natali a due tra i maggiori esponenti della lirica arcaica greca, ovvero Alceo e la citata Saffo. A quell'epoca i principali centri di creazione e propagazione della cultura erano "circoli culturali" dove poeti e scrittori, tutti provenienti da famiglie facoltose, si riunivano per discutere riguardo temi comuni ed esprimere liberamente la loro vena creativa, chiamati Eterìe (quelli frequentati dagli uomini) oppure Tìasi (quelli frequentati dalle donne). All'interno di questi circoli elitari, frequentati solo dai loro membri, si respirava un clima di forte armonia e di spiccato senso dell'indipendenza della figura del poeta e della sua superiorità su coloro che non esercitavano l'arte della scrittura. Tanto erano forti i legami che esistevano tra i membri (soprattutto nei tìasi, nei quali le ragazze venivano preparate a diventare future mogli) che era diffusa, già nell'antichità, la credenza (non si sa se veritiera o meno) che venissero praticati rapporti sessuali durante le riunioni di tali tìasi, donde il termine "saffico" (Saffo, nota poetessa, aveva un suo circolo) per indicare ciò che riguarda l'omosessualità femminile. Da qui appunto deriva la parola "lesbica", aggettivo comunemente dato a donne che hanno rapporti sessuali con altre donne. Il dibattito sulla veridicità di questa credenza (sostenuta, tra gli altri, dal poeta greco Anacreonte) è tuttora aperto, ma difficilmente sarà possibile giungere a una conclusione soddisfacente, a causa soprattutto della scarsità di informazioni e di documenti in nostro possesso.
I principali centri dell'isola furono Mitilene, Metimna, Antissa, Ereso, Pirra.
[modifica] Clima
Il clima di Lesbo è di tipo mediterraneo, caratterizzato da inverni miti e da una temperatura media annuale di 18 °C. Le piogge sono poco abbondanti (in media 750 mm all'anno) e le abbondanti ore di sole ne fanno una delle isole più soleggiate del Mar Egeo.
[modifica] Amministrazione
Dal punto di vista amministrativo, l'isola di Lesbo costituisce, insieme a quelle di Lemno e di Agios Eftratios una prefettura facente parte della regione amministrativa dell'Egeo Settentrionale.
