Suor Angelica

Suor Angelica
Locandina per la prima rappresentazione
Lingua originale	italiano
Musica	Giacomo Puccini
Libretto	Giovacchino Forzano (libretto online)
Fonti letterarie	Giovacchino Forzano
Atti	uno
Epoca di composizione	fine febbraio - metà settembre 1917
Prima rappr.	14 dicembre 1918
Teatro	Metropolitan, New York
Prima rappr. italiana	11 gennaio 1919
Teatro	Teatro Costanzi, Roma
Personaggi
Suor Angelica (soprano) La zia principessa (contralto) La badessa (mezzosoprano) La suora zelatrice (mezzosoprano) La maestra delle novizie (mezzosoprano) Suor Genovieffa (soprano) Suor Osmina (soprano) Suor Dolcina (soprano) La suora infermiera (mezzosoprano) Le cercatrici (soprani, coro) Le novizie (soprani, coro) Le converse (soprano e mezzosoprano, coro) Coro interno di donne, ragazzi e uomini
Autografo	Archivio Storico Ricordi, Milano

«La grazia è discesa dal cielo...
Già tutta, già tutta mi accende!
Risplende, risplende!
Già vedo, sorelle, la meta!»

(Suor Angelica)

Suor Angelica è un'opera lirica in un atto di Giacomo Puccini, su libretto di Giovacchino Forzano. Fa parte del Trittico. La prima assoluta ebbe luogo il 14 dicembre 1918 al Metropolitan di New York con Geraldine Farrar, Flora Perini e Minnie Egener e fino al 2009 ha avuto 74 rappresentazioni.
È tra le poche opere a contenere solo personaggi femminili. Le voci maschili compaiono solo alla fine, nel coro di angeli che portano suor Angelica in cielo. Fra le tre opere che compongono il Trittico era la preferita da Puccini. Il 1º maggio 1917 Puccini scrisse al suo amico Pietro Panichelli (un frate domenicano che già lo aveva aiutato per le sonorità religiose di Tosca): «Scrivo un'opera claustrale o monacale. Mi occorrono dunque diverse parole latine ad hoc. La mia scienza non arriva fino… al cielo vostro». Puccini aveva una sorella di nome Iginia, che era diventata madre superiora del convento delle monache agostiniane della frazione di Vicopelago di Lucca, alle quali il maestro fece ascoltare l'opera al pianoforte, lasciandole profondamente commosse. Grazie alla sorella, a cui era molto legato, Puccini poté apprendere com'era la vita in un convento femminile, che ritrasse con grande realismo nella sua opera.

La prima europea è stata al Teatro Costanzi di Roma l'11 gennaio 1919 (all'interno de "Il trittico") diretta da Gino Marinuzzi (1882-1945) con Gilda Dalla Rizza alla presenza del compositore che aggiunse l'aria Senza mamma che in seguito divenne famosa.

Trama

L'azione si svolge verso la fine del XVII secolo, tra le mura di un monastero, non specificato nel libretto; dalla documentazione esistente risulta tuttavia scelta come ambientazione scenica e luogo ispiratore la Pieve di Santa Maria Assunta a Cellole, vicino San Gimignano.

Da sette anni Suor Angelica, di famiglia aristocratica, ha forzatamente abbracciato la vita monastica per scontare un peccato d'amore. Durante questo lungo periodo non ha saputo più nulla del bambino nato da quell'amore, che le era stato strappato a forza subito dopo la nascita.

L'attesa sembra finalmente terminata: nel parlatorio del monastero Suor Angelica trova la zia principessa. Ma la vecchia signora, algida e distante, non è venuta a concederle il sospirato perdono, bensì a chiederle un formale atto di rinuncia alla sua quota del patrimonio familiare, allo scopo di costituire la dote per la sorella minore Anna Viola, prossima ad andare sposa. Il ricordo di eventi lontani ma mai cancellati dalla memoria e la possibilità di avvicinare una persona di famiglia spingono Angelica a chiedere insistentemente notizie del bambino.

Ma con implacabile freddezza la zia le annuncia che da oltre due anni il piccolo è morto, consumato da una grave malattia. Allo strazio della madre, caduta di schianto a terra, la vecchia non sa porgere altro conforto che una muta preghiera. Il pianto di Angelica continua, soffocato e straziante, anche dopo che la zia, ottenuta la firma, si allontana. Nel suo animo si fa strada l'idea folle e disperata di raggiungere il bambino nella morte per unirsi a lui per sempre. È scesa intanto la notte e Suor Angelica, non vista, si reca nell'orto del monastero: raccoglie alcune erbe velenose e con esse prepara una bevanda mortale.

D'improvviso, dopo aver bevuto pochi sorsi del distillato, Angelica è assalita da un angoscioso terrore: conscia di essere caduta in peccato mortale, si rivolge alla Vergine chiedendole un segno di grazia. E avviene il miracolo: la Madonna appare sulla soglia della chiesetta e, con gesto materno, sospinge il bambino fra le braccia protese della morente. Suor Angelica cade riversa dolcemente ed esala l'anima. Il miracolo sfolgora.

Organico orchestrale

Disegno per copertina di libretto, disegno per Suor Angelica (s.d.). Archivio Storico Ricordi

La partitura di Puccini prevede l'utilizzo di:

• ottavino, 2 flauti, 2 oboi, corno inglese, 2 clarinetti, clarinetto basso, 2 fagotti
• 4 corni, 3 trombe, 3 tromboni, trombone basso
• timpani, triangolo, piatti, grancassa
• glockenspiel, celesta, arpa, campanella di bronzo (sulla scena)
• archi

Da suonare internamente:

• ottavino, 2 pianoforti, organo, 3 trombe, campane, piatti, tavolette

Curiosità

Puccini licenzia la partitura autografa di Suor Angelica il giorno 25 luglio 1917. Sotto la data, in alto a destra, annota il santo del giorno: San Giacomo. In effetti il 25 luglio è l'onomastico del Maestro, festeggiando la Chiesa quel giorno San Giacomo il Maggiore. Questa è l'unica firma che appone alla partitura; facendo il confronto con altri autografi, questa modalità di siglare risulterebbe unicamente per il lavoro in questione. La pagina autografa può essere vista su Internet Culturale o nell'archivio digitale Ricordi

Discografia

Anno	Cast (Suor Angelica, La zia principessa)	Direttore	Etichetta
1957	Victoria de los Ángeles, Fedora Barbieri	Tullio Serafin	EMI Classics
1962	Renata Tebaldi, Giulietta Simionato	Lamberto Gardelli	Decca Records
1963	Luisa Maragliano, Oralia Domínguez	Bruno Bartoletti	House of Opera, Opera Omega Archive
1973	Katia Ricciarelli, Fiorenza Cossotto	Bruno Bartoletti	RCA Italiana
1975	Renata Scotto, Marilyn Horne	Lorin Maazel	Sony Masterworks
1978	Joan Sutherland, Christa Ludwig	Richard Bonynge	Decca Records
1982	Ilona Tokodi, Eszter Póka	Lamberto Gardelli	Hungaroton
1987	Lucia Popp, Marjana Lipovšek	Giuseppe Patanè	Eurodisc
1991	Mirella Freni, Elena Souliotis	Bruno Bartoletti	Decca Records
1999	Cristina Gallardo-Domâs, Bernadette Manca di Nissa	Antonio Pappano	EMI Classics

Videografia

Anno	Cast (Suor Angelica, La zia principessa)	Direttore	Etichetta
1983	Rosalind Plowright, Dunja Vejzovic	Gianandrea Gavazzeni	NVC Arts
1999	Cristina Gallardo-Domâs, Jane Henschel	Riccardo Chailly	Avro Klassiek
2007	Amarilli Nizza, Anna Maria Chiuri	Julian Reynolds	TDK
2008	Barbara Frittoli, Marjana Lipovšek	Riccardo Chailly	Hardy Classics
2011	Ermonela Jaho, Anna Larsson	Antonio Pappano	Opus Arte

Brani celebri

• Ave Maria (coro)
• Il principe Gualtiero vostro padre [...] Nel silenzio di quei raccoglimenti (duetto tra la Zia Principessa e Suor Angelica)
• Senza mamma (romanza di Suor Angelica)
• Ah, son dannata! (finale)

Bibliografia

• Daniele Vogrig, Crepuscoli pucciniani. Suor Angelica. Un soggetto «inedito» di Giovacchino Forzano, Terracina, Innuendo, 2014. ISBN 978-88-909076-9-2
• Julian Budden, Puccini, traduzione di Gabriella Biagi Ravenni, Roma, Carocci Editore, 2005, ISBN 88-430-3522-3.

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Collegamenti esterni

• (IT) Giovacchino Forzano parla di Puccini e delle opere scritte per lui (da un documentario RAI)
• Documenti sul legame tra Suor Angelica e la Pieve di Cellole https://stefanocencetti72.blogspot.com/2022/07/giacomo-puccini-giovacchino-forzano.html