Notte
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Nel senso astronomico del termine, la notte, che si alterna al dì, è parte del giorno (in alcune accezioni, invece, il giorno si contrappone alla notte). Si tratta dell'intervallo di tempo compreso tra il tramonto e l'alba, in cui il Sole rimane al di sotto dell'orizzonte ed in cui, in genere, gli esseri viventi riposano in una fase chiamata sonno. In genere di notte, invece del sole, è visibile la Luna.
La durata della notte varia in base al susseguirsi delle stagioni, alla latitudine, alla longitudine e al fuso orario. Nell'emisfero boreale (nord) la durata della notte è massima quando il sole è all'afelio e minima quando si trova al perielio, mentre nell'emisfero australe (sud) avviene il contrario.
Nei giorni di equinozio la notte e il dì hanno in linea teorica la medesima durata; in realtà, la diffrazione dovuta all'atmosfera terrestre fa si che il dì risulti più lungo della notte.
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[modifica] Sulla Terra
[modifica] Ai poli
Al mondo esistono due zone geografiche dove per sei mesi è notte. Nei due circoli polari infatti esistono solo due stagioni, estate e inverno, che corrispondono a sei mesi di dì e sei mesi di notte. Quando, per esempio, al di sopra del circolo polare artico è estate, al di sotto del circolo polare antartico è inverno, e a causa dell'inclinazione dell'asse terrestre la luce del sole non arriva. Per questo motivo si parla del sole di mezzanotte quando è estate in uno dei due circoli, poichè i raggi del sole arrivano per tutta la durata del giorno.
[modifica] All'equatore
All'equatore la notte e il dì hanno la stessa durata durante tutto l'anno, poichè l'angolo di incidenza dei raggi solari è pressoché costante.
[modifica] Su altri corpi celesti
Il fenomeno della notte è dovuto alla rotazione assiale dei corpi celesti, che crea l'illusione del sorgere e tramontare del sole. Poichè ogni corpo celeste ha una propria velocità di rotazione, la durata della notte varia da pianeta a pianeta. Dato che anche l'atmosfera di ogni corpo celeste è differente, esistono pianeti e satelliti praticamente privi di atmosfera dove è netta e visibile la linea di demarcazione tra notte e dì.
[modifica] Effetti sulla vita
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Per approfondire, vedi la voce Ritmo circadiano. |
La notte influisce sugli esseri viventi. Le piante per esempio di notte non sono in grado di compiere la fotosintesi clorofilliana, mentre la maggior parte degli animali utilizza la notte per riposare. Gli animali notturni, come ad esempio i pipistrelli, hanno invece il loro periodo di veglia durante la notte, e sono attivi dopo il tramonto e prima dell'alba.
[modifica] Effetti sull'uomo
Fino all'invenzione e allo sviluppo della corrente elettrica e dell'illuminazione artificiale la notte era per l'uomo considerata periodo di riposo. Successivamente invece l'attività notturna è cresciuta, e ciò ha avuto anche un impatto significativo sull'economia; vi sono molte attività legate alla notte, come nightclub, pub, discoteche.
[modifica] Mitologia
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Per approfondire, vedi le voci Nótt, Notte (mitologia) e Nut (mitologia). |
La notte è stata spesso rappresentata come divinità o entità da diverse mitologie antiche, come quella norrena, egizia e greca, con divinità corrispondente anche a quella romana.
Nella mitologia norrena, Nótt è la sua personificazione, come descritto nel Gylfaginning, il primo capitolo dell'Edda in prosa di Snorri Sturluson, al canto 10.
La mitologia egizia non ha una vera e propria divinità notturna, ma in essa Nut è la dea che personifica il cielo stellato, e per estensione anche il periodo notturno.[1]
Nyx, nella tradizione classica, è la personificazione della notte sulla terra, contrapposta a suo fratello Erebo, la notte nelle lande infernali;[2] questa dea è stata ripresa dalla mitologia romana con il nome di Nox.[3]
[modifica] Note
- ^ Nut. URL consultato il 28-04-09.
- ^ (EN) Nyx su Theoi.com. URL consultato il 28-04-09.
- ^ Informazioni sulla dea Nox. URL consultato il 28-04-09.
[modifica] Voci correlate
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