Buzz Aldrin

Buzz Aldrin
Astronauta della NASA
Nazionalità	Stati Uniti
Status	Ritirato
Data di nascita	20 gennaio 1930
Data della scelta	1963 (gruppo 3 NASA)
Primo lancio	11 novembre 1966
Ultimo atterraggio	24 luglio 1969
Altre attività	pilota da combattimento
Tempo nello spazio	12g 1h 52min
Numero EVA	2
Durata EVA	4h 37min
Missioni	Gemini 12 Apollo 11
Data ritiro	luglio 1971

Buzz Aldrin (nato Edwin Eugene Aldrin, Jr.; Montclair, 20 gennaio 1930) è un astronauta statunitense, nonché il secondo uomo ad aver calpestato il suolo lunare, nell'ambito della missione Apollo 11.

Biografia

Formatosi all'accademia militare di West Point (terzo del suo corso) laureandosi nel 1951 in ingegneria meccanica, Aldrin prese parte a 66 missioni di combattimento nella guerra di Corea, prima di entrare al Massachusetts Institute of Technology, dove ottenne un dottorato in Astronautica. Fu selezionato nel 1963 nel terzo gruppo di astronauti scelti dall'ente spaziale americano. Il suo soprannome storico, Buzz, è stato poi legalizzato ufficialmente come suo primo nome nel 1988, ed è stato utilizzato dalla Walt Disney per denominare uno dei suoi personaggi (l'astronauta giocattolo Buzz Lightyear della saga Toy Story).

Nel 1963 viene selezionato dalla NASA in una rosa di possibili astronauti per la missione Gemini 9. Dopo la morte, in un incidente aereo nella fase di addestramento, dell'equipaggio della missione per cui Aldrin era stato scartato, viene selezionato come riserva della missione successiva (Gemini 9A). Per l'eccellente lavoro svolto durante la 9A Aldrin viene riconfermato pilota per l'ultima missione facente parte del progetto Gemini, la Gemini 12.

Aldrin sulla Luna

Proprio nel corso della missione orbitale Gemini 12 del 1966, compì anche una EVA (attività esterna alla navicella). Viene quindi selezionato con Neil Armstrong e Michael Collins per far parte della storica missione Apollo 11 (Luglio 1969), la prima che prevedeva un allunaggio con a bordo esseri umani. Nonostante il primo uomo a mettere piede sulla luna fosse stato Armstrong, Aldrin divenne allo stesso modo famoso grazie alla sua passeggiata lunare con il suo compagno sbarcato 20 minuti prima.

Dopo la missione Apollo 11, Aldrin aspetta tre anni prima di congedarsi e ritornare a una difficile vita nell'aeronautica militare. Nell'autobiografia Return to Earth racconta della lotta affrontata contro la depressione e contro l'alcolismo durante gli anni che seguirono la sua carriera alla NASA.

Dopo l'abbandono della NASA continuò a promuovere l'esplorazione dello spazio e produsse un gioco strategico per computer chiamato "Buzz Aldrin's Race into Space" (1992). Collaborò inoltre con lo scrittore di fantascienza John Barnes per i romanzi Encounter With Tiber e The Return.

Nel 2002 il presidente George W. Bush nominò Aldrin presidente della Commissione sul futuro della industria aerospaziale americana. Nello stesso anno Aldrin fu intervistato da Bart Sibrel, noto regista statunitense sostenitore della teoria complottistica secondo cui l'Apollo 11 non è mai atterrato sulla luna. Sibrel, infastidito dal fatto che Aldrin non rispondesse alle sue domande, apostrofò l'astronauta definendolo "un codardo, un ladro e un bugiardo". Aldrin, nonostante la statura notevolmente inferiore e sebbene fosse più anziano di oltre trent'anni, reagì alle parole colpendo con un pugno in viso il suo interlocutore, che tuttavia non subì alcuna conseguenza permanente. L'episodio non ha avuto strascichi giudiziari.

Come per gli altri membri dell'equipaggio dell'Apollo 11, un piccolo cratere vicino al luogo dell'allunaggio porta il suo nome.

Il 13 agosto 1969 è stato insignito della Medaglia presidenziale della libertà dal Presidente Richard Nixon.

Buzz Aldrin all'età di 77 anni al simposio della Space for Society del 2007 presso la Society of Aerospace Engineering Students Delft "Leonardo da Vinci"

Nella puntata della quinta stagione dei Simpson "Homer nello spazio profondo" Buzz compare come membro dell'equipaggio. Anche nella terza stagione di Futurama (nell'episodio del 1º ottobre) è comparso come giudice di una gara di scienza della scuola d'infanzia del protagonista in un flashback.

Compare in un breve cameo nel film Transformers 3, nel quale interpreta sé stesso.

Aldrin ha doppiato Stargazer nell'epilogo di Mass Effect 3 Compare nell'episodio della serie televisiva The Big Bang Theory episodio 5 stagione 6

Onorificenze

	Presidential Medal of Freedom con lode
	— 13 agosto 1969

	Medaglia d'oro del Congresso
	— 2009

	Air Force Distinguished Service Medal

	Legionario della Legion of Merit

	Distinguished Flying Cross (2)

	Air Medal (3)

	NASA Distinguished Service Medal

	NASA Exceptional Service Medal

	NASA Space Flight Medal (2)

	Langley Gold Medal
	— 1999

Voci correlate

Aldrin nel Modulo Lunare

• Astronauti
• NASA
• Programma Apollo
• Apollo 11

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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