Eugene Cernan
| Eugene Cernan | |
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| Astronauta della NASA | |
| Nazionalità |  Stati Uniti d'America |
| Status | Ritirato |
| Data di nascita | 14 marzo 1934 |
| Data della scelta | 18 ottobre 1963 (terzo gruppo NASA) |
| Primo lancio | 3 giugno 1966 |
| Ultimo atterraggio | 19 dicembre 1972 |
| Altre attività | Pilota da combattimento |
| Tempo nello spazio | 23g 14h 15m |
| Numero EVA | 3 |
| Durata EVA | 22 h 4 min |
| Missioni | |
Eugene "Gene" Andrew Cernan (Chicago, 14 marzo 1934) è un astronauta statunitense.
Cernan fece parte della NASA a partire dal 1963. La sua prima missione nello spazio è stata quella realizzata con Gemini 9 il 3 giugno 1966. In tale occasione Cernan fu il terzo uomo, dopo Aleksej Archipovič Leonov e Edward H. White ad effettuare un EVA. Cernan e Thomas Stafford ebbero assegnato questa missione quali piloti sostituti dato che i membri dell'equipaggio originale, composto da Charles Bassett e Elliott See, erano deceduti precipitando con il loro caccia durante un'esercitazione.
La sua seconda missione fu il volo su Apollo 10, di nuovo assieme a Thomas P. Stafford e John W. Young. Era la missione preparatoria per lo sbarco sulla Luna. Il LM Snoopy, con Cernan e Stafford a bordo, si avvicino alla superficie della luna fino a 15.243 m.
Durante la sua terza missione spaziale (Apollo 17), Eugene Cernan fu l' 11° uomo a mettere il piede sulla luna. Cernan è comunque al momento l'ultimo uomo a lasciare la luna, dato che il suo compagno di missione Harrison H. Schmitt (12º e ultimo uomo a mettere il piede sulla luna) rientrò nel LM Challenger poco prima di lui. Erano le 05:40 UT del 14 dicembre 1972.
Cernan è una delle uniche tre persone ad aver viaggiato due volte dalla terra alla luna (le altre due sono Jim Lovell e John Young), uno dei soli 12 uomini che hanno camminato sulla luna e l'unico uomo ad aver effettuato due volte la discesa verso la luna a bordo di un LEM (Apollo 10 e Apollo 17). Inoltre, come membro dell'Apollo 10, condivide il record di velocità per mezzi pilotati di 39.897 km/h (11,08 km/sec) durante il ritorno dalla luna il 26 Maggio 1969.
Lasciata la NASA Cernan divenne vicepresidente del "Carol Petroleum" a Houston, Texas. Nel 1981 fondò una sua ditta di consulenza per i voli nello spazio.
Nell'anno 1999 Cernan pubblicò il libro The Last Man on the Moon. Qui descrive le sue esperienze nello spazio e come ebbe l'impressione di essere osservato da altre persone in quelle occasioni.
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