J. Cole

J. Cole
J. Cole in concerto nel 2023
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Hip hop Conscious hip hop
Periodo di attività musicale	2003 – in attività
Strumento	voce, pianoforte, tastiera, campionatore, drum machine
Etichetta	Dreamville, Roc Nation, Columbia, Interscope
Album pubblicati	11
Studio	7
Live	1
Raccolte	3
Logo ufficiale

J. Cole, pseudonimo di Jermaine Lamarr Cole (Francoforte sul Meno, 28 gennaio 1985), è un rapper e produttore discografico statunitense.

Cole ha pubblicato il suo album di debutto in studio, Cole World: The Sideline Story nel 2011. Ha debuttato al numero uno della Billboard 200 ed è stato certificato platino dalla Recording Industry Association of America (RIAA). Le due successive uscite, Born Sinner del 2013 e 2014 Forest Hills Drive del 2014 hanno ricevuto recensioni per lo più positive dalla critica, ed entrambe sono state certificate platino negli Stati Uniti. Quest'ultimo gli è valso la sua prima nomination ai Grammy Award come miglior album rap. Nel 2016 ha pubblicato il suo quarto album, 4 Your Eyez Only, che ha debuttato al numero uno della classifica Billboard 200, ed è stato successivamente certificato platino. Il suo quinto album, KOD, è stato pubblicato nel 2018 e ha anche debuttato in cima al Billboard 200; segnando il suo quinto album numero uno; il 14 maggio 2021 ha pubblicato l'album The Off-Season.

Autodidatta al pianoforte, Cole svolge anche l'attività di produttore, dedicandosi ad artisti come Kendrick Lamar e Janet Jackson, oltre a gestire la maggior parte della sua produzione. Ha sviluppato altre iniziative tra cui la Dreamville Records e un'organizzazione senza fini di lucro chiamata "Fondazione Dreamville". Nel gennaio 2015, Cole ha deciso di ospitare gratuitamente madri single nella sua casa d'infanzia a Fayetteville, nella Carolina del Nord.

Straordinario storyteller, nonché autore di acclamati concept album spesso certificati platino anche senza featuring e dotato di eccellenti abilità come freestyler, J. Cole è spesso giudicato come uno dei rapper ed MC migliori di tutti i tempi.

Biografia

Cole il 28 gennaio 1985 nasce in una base militare statunitense a Francoforte nella allora Germania Ovest. Suo padre, afroamericano, ha prestato servizio militare in Germania, dove ha conosciuto la madre di Jermaine, Kay Cole. All'età di 8 mesi si trasferisce con la famiglia a Fayetteville, Carolina del Nord, dove viene cresciuto dalla madre, lo zio e il cugino dopo l'abbandono da parte del padre. Ha un fratello maggiore di nome Zach Cole.

Inizia ad interessarsi al rap all'età di 12 anni, ma solo a 15 decide di dedicarsi pienamente alla sua vocazione. Fece parte di un gruppo locale, di nome Bomm Sheltuh, sotto lo pseudonimo Therapist.

Cole è cresciuto in un ambiente multietnico. La sua infanzia è caratterizzata da un amore per il basket e per il rap e in giovane età è un primo violino della Terry Sanford Orchestra. Si diploma nel 2003 alla Terry Sanford High School con un GPA di 4.2 e vince una borsa di studio alla St. John's University di New York, dove si diploma a pieni voti senza però ricevere la laurea fino al 2015 a causa di un mancato pagamento dei libri di testo.

Carriera

1999-2008: Gli esordi

Dopo essere stato ispirato musicalmente da Canibus, Nas, Tupac e Eminem, Cole e suo cugino hanno cominciato a lavorare sullo sviluppo delle loro conoscenze di base sulle rime e i giochi di parole, nonché a imparare come interpolare le loro storie all'interno dei loro testi. A 14 anni, Cole aveva diversi taccuini pieni di idee per le canzoni, tuttavia, non era in grado di produrre ritmi oltre ai campionamenti. La madre di Cole in seguito acquistò una drum machine Roland TR-808 al fine di migliorare la comprensione delle produzioni da parte di Cole. Nel corso dei successivi tre anni, ha iniziato a pubblicare canzoni su vari forum di Internet sotto l'appellativo di Blaza, ma in seguito ha deciso di cambiare il suo nome in Therapist.

Cole in seguito ampliò la sua produzione per creare un intero CD musicale composto da strumentali e viaggiò fino ai Roc the Mic Studio, sperando di poterlo farlo sentire a Jay-Z mentre faceva le sessioni di registrazione per American Gangster. Cole ha atteso per oltre tre ore, prima di essere licenziato da Jay-Z. Cole in seguito ha usato il CD come sfondo per il suo mixtape di debutto The Come Up. Il mixtape fu ben accolto, ma non ebbe un significativo riconoscimento.

2009-2010: I mixtape e il contratto con la Roc Nation

Il 15 giugno 2009 esce il suo secondo mixtape, The Warm Up, accolto in modo positivo. Cole ha definito se stesso "il primo rapper tedesco" a firmare un contratto con la Roc Nation. La sua figura vede la partecipazione in numerosi singoli e mixtape di vari artisti come Jay-Z e B.o.B. Appare nell'album The Blueprint 3 (2009) di Jay-Z, nel singolo A Star Is Born. Partecipò in tutti i due album di debutto del rapper Wale, rispettivamente Attention Deficit (2009) e il mixtape Back to the Feature (2009). Nel gennaio del 2010, insieme a Jay Electronica e Mos Def, collaborò nel singolo di Talib Kweli e Hi-Tek, Just Begun per il seguito dell'album dei Reflection Eternal Train of Thought (2000), intitolato Revolutions Per Minute (2010). Cole partecipò anche nel mixtape di B.o.B, May 25th (2010) nel singolo Gladiators.

Agli inizi del 2010, Cole viene scelto dalla Beyond Race Magazine, nella classifica "50 migliori artisti in ascesa", posizionandosi quarantanovesimo. Venne pubblicata una sua intervista nel 2010, per il magazine XXL, e venne introdotto nella classifica "Top 10 matricole". Il 19 marzo Cole inizia un college tour che proseguirà fino al 30 aprile, e si concluse a New Brunswick (New Jersey), alla Rutgers University. Il tour fu caratterizzato anche da una sosta presso la Syracuse University, dove Cole partecipò a uno spettacolo con il collega rapper Wiz Khalifa. Il 31 marzo 2010 si esibisce con nuovo un brano, intitolato Who Dat. il singolo venne pubblicato il 30 aprile 2010. Partecipò al singolo di Young Chris, Still the Hottest, così come nel singolo d'esordio di Miguel, All I Want Is You.

Il 15 giugno 2010, per celebrare l'anniversario della pubblicazione del mixtape The Warm Up, Cole fece uscire un freestyle intitolato The Last Stretch. Il 21 giugno 2010 viene trasmesso per la prima volta sulla rete televisiva americana BET il video musicale del suo primo singolo (Who Dat), nel programma 106 & Park. Ad agosto, Cole è stato premiato come artista maschile dell'anno dall'UMA grazie al suo acclamato mixtape The Warm Up e a un contratto di alto profilo con l'etichetta Roc Nation di Jay Z agli Underground Music Awards 2010. In un'intervista del luglio 2010, J. Cole rivelò i titoli di tre suoi singoli che sarebbero apparsi nel suo album di debutto: Dreams, Won't Be Long, e Never Told, quest'ultimo prodotto da No I.D.. Il 30 ottobre 2010 una demo intitolata I'm Coming Home trapelò su Internet. Cole registrò la canzone e ne fece una traccia di riferimento per Diddy, che più tardi divenne Coming Home per l'album Last Train to Paris (2010). Il 12 novembre 2010 pubblica il suo terzo mixtape intitolato Friday Night Lights che vede la partecipazione di Drake, Wale e Omen. La maggior parte della produzione venne gestita da Cole stesso.

2011-2012: Cole World: The Sideline Story

J. Cole in concerto a Toronto nel 2011

Nel gennaio 2011 Cole fa da gruppo spalla a Drake durante il Light Dreams and Nightmares UK Tour. Nell'aprile del 2011 venne pubblicato il singolo HiiiPower, creato per il rapper Kendrick Lamar, per il suo album Section.80 (2011). Il 22 maggio Cole ha pubblicato una canzone intitolata Return of Simba, la terza della serie di canzoni "Simba", dopo Simba e Grown Simba. Cole ha volutamente evitato di rivelare il titolo del suo album di debutto per paura di incoerenze, annunciando solo che Jay-Z avrebbe partecipato come artista ospite. Il 15 giugno 2011 pubblica il brano musicale Work Out come primo singolo del suo primo album, per celebrare il secondo anniversario del suo acclamato mixtape The Warm Up. Il video musicale della canzone viene pubblicato su YouTube il 15 agosto 2011. La canzone, prodotta dallo stesso Cole, campiona The New Workout Plan di Kanye West e interpola Straight Up di Paula Abdul.

Il 31 luglio Cole ha annunciato su Twitter Any Given Sunday, che ricorda GOOD Fridays di Kanye West, un'iniziativa che prevedeva la distribuzione gratuita di musica ogni settimana. Cole ha in seguito scritto: «Ogni domenica, fino all'uscita dell'album, tornerò con qualcosa di nuovo. Forse solo una canzone, forse un video, a seconda di come mi sentirò». Per la terza puntata della serie, Cole ha utilizzato Ustream per aggiornare i fan sull'album e riprodurre alcuni brani selezionati che non sono stati inseriti nella tracklist finale. Il 22 agosto, Cole ha pubblicato la copertina del suo album di debutto, disegnata da Alex Haldi per Bestest Asbestos, per cui Cole ha registrato una canzone intitolata Killers, inclusa nel mixtape di Haldi The Glorification of Gangster. Per la quarta puntata, il 29 agosto, ha pubblicato la tracklist del suo album di debutto, ancora una volta tramite Twitter.

Il 30 agosto, dopo che una versione incompleta era trapelata in anticipo, Can't Get Enough, con la partecipazione del cantante R&B Trey Songz, è stato pubblicato come secondo singolo dell'album. Mentre si trovava alle Barbados per la sua ultima esibizione come artista di apertura ufficiale del Loud Tour di Rihanna, Cole ha girato il video musicale di Can't Get Enough con Songz e Rihanna, che ha fatto un cameo. Il suo primo album, intitolato Cole World: The Sideline Story, viene pubblicato il 27 settembre 2011 dalle etichette discografiche Roc Nation e Columbia Records. L'album ha raggiunto 218 000 copie vendute dopo una settimana dalla data di pubblicazione e 500 000 copie nel dicembre 2011. Il 24 ottobre 2011, durante un'intervista, Cole ha dichiarato che sta lavorando alla produzione del suo secondo album con la speranza di pubblicarlo nel giugno 2012. Il 6, il 7 e l'8 novembre 2011 ha aperto i concerti di Tinie Tempah apparendo alla Echo Arena di Liverpool, alla Motorpoint Arena di Cardiff, alla LG Arena di Birmingham, alla SECC Arena di Glasgow e alla Manchester Evening News Arena.

2012-2013: Born Sinner e serie Truly Yours

Il 24 febbraio 2012 Cole raggiunge 2 milioni di followers su Twitter e pubblica un brano intitolato Grew up Fast per celebrare il traguardo. Il 1° marzo Cole è tornato nella sua città natale, Fayetteville, nel North Carolina. Per festeggiare il suo ritorno, ha pubblicato la canzone Visionz of Home e ha lanciato un evento intitolato "Dreamville Weekend" per ispirare i giovani della sua città natale a realizzare grandi cose. Cole si è esibito per la prima volta in Africa durante la cerimonia di apertura di Big Brother Africa 7 il 6 maggio 2012, insieme a Camp Mulla, P-Square, Naeto C, Flavour N'abania, Davido e Aemo E'Face.

Il 14 maggio, Cole ha annunciato che stava lavorando a un album in collaborazione con Kendrick Lamar, dichiarando in un'intervista con Bootleg Kev: «Ho appena iniziato a lavorare con Kendrick l'altro giorno. Finalmente ci siamo rimessi al lavoro. Abbiamo scritto forse quattro o cinque [canzoni] insieme», aggiungendo anche che il progetto sarebbe stato più mirato. Il 26 luglio è tornato a pubblicare su Twitter dopo un'assenza di 100 giorni e ha pubblicato la sua nuova canzone, The Cure, nella quale ha accennato a un nuovo album. Il 20 ottobre ha annunciato durante un concerto che il suo secondo album era completo e che avrebbe aspettato fino a dopo l'uscita di Good Kid, M.A.A.D City di Lamar per rivelarlo.

J. Cole in concerto durante il What Dreams May Come Tour

Il 5 novembre Cole rivela su Ustream il nome e la data di pubblicazione del suo secondo album, Born Sinner. Il primo singolo estratto dall'album è Miss America, pubblicato il 13 novembre 2012. Cole ha dichiarato che sperava che Miss America avrebbe dato una svolta alla musica, aggiungendo che sapeva che non sarebbe stato un grande successo radiofonico. Ha poi approfondito il concetto, dicendo: «Per me, Miss America cambia un po' le cose, cambia il discorso, lo porta in una direzione più aggressiva, più cruda, più sociale [...] Qualsiasi tipo di commento è positivo rispetto a quello che è un singolo normale al giorno d'oggi. Il mio obiettivo è quello di cambiare leggermente la cultura, cambiare il discorso. Nessuno se lo aspetta dal tuo primo singolo».

Il 31 dicembre Cole ha rivelato che Born Sinner non sarebbe stato pubblicato il 28 gennaio 2013, come previsto in precedenza, poiché, come dichiarato dallo stesso rapper, «aveva bisogno di un po' più di tempo per portare a termine il lavoro». Per promuovere l'album, il 12 febbraio 2013 ha pubblicato un EP intitolato Truly Yours: il progetto consiste in cinque brani che Cole sapeva non sarebbero stati inclusi in Born Sinner. Il 14 febbraio ha pubblicato la copertina del primo singolo su Instagram. Il singolo Power Trip è stato pubblicato lo stesso giorno, segnando la seconda collaborazione di Cole con l'artista R&B Miguel.

Cole ha in seguito annunciato che Born Sinner sarebbe uscito il 25 giugno, ma quando si è saputo che Yeezus di Kanye West sarebbe uscito solo una settimana prima, il 18 giugno, Cole ha deciso di anticipare di una settimana l'uscita del proprio progetto per competere con West. In seguito ha dichiarato: «Questa è arte, e non posso competere con la celebrità di Kanye West e lo status che si è guadagnato solo per essere un genio [...] Ma posso mettere il mio nome nel cappello e dirvi che penso che il mio album sia fantastico e che sarete voi a giudicare e a decidere». Cole ha pubblicato il secondo capitolo della serie Truly Yours il 30 aprile: l'EP ha visto la partecipazione di Bas, Young Jeezy e 2 Chainz. Born Sinner ha venduto 297.000 copie negli Stati Uniti nella prima settimana di uscita, debuttando al secondo posto della classifica Billboard 200, con circa 30.000 copie in meno rispetto a Yeezus di Kanye West. Ha pubblicato altri tre singoli a supporto dell'album, Crooked Smile con le TLC, Forbidden Fruit con Kendrick Lamar e She Knows.

2014-2016: 2014 Forest Hills Drive

J. Cole in concerto a New York durante il Governor's Ball 2014

Il 28 gennaio 2014, J. Cole ha annunciato che la sua etichetta discografica Dreamville Records aveva firmato un accordo di distribuzione con la Interscope Records, pubblicando una mixtape compilation intitolata Revenge of the Dreamers. Al momento della transazione, l'etichetta includeva la partecipazione degli artisti Bas, Omen e KQuick. Il 15 agosto 2014, Cole ha pubblicato Be Free in risposta all'omicidio di Michael Brown a Ferguson, nel Missouri. Tre giorni dopo, ha visitato la città per incontrare i manifestanti e gli attivisti che si erano riuniti sul luogo della sparatoria, discutendo dei disordini civili che stavano avvenendo nella città. Ha eseguito il brano con un verso aggiuntivo al Late Show with David Letterman il 10 dicembre successivo. Il 16 novembre Cole ha pubblicato un video in cui annunciava che il suo terzo album in studio, 2014 Forest Hills Drive, sarebbe uscito il 9 dicembre: il video mostra immagini relative alla composizione dell'album e rivela che il nome dell'album derivava dall'indirizzo della casa d'infanzia di Cole. Egli annunciò che l'album non avrebbe incluso singoli di punta e avrebbe avuto poca promozione, ma sarebbe stato supportato da quattro singoli promozionali: Apparently, Wet Dreamz, No Role Modelz e Love Yourz. L'album ha debuttato al primo posto della classifica Billboard 200 al momento della sua uscita, vendendo 353.000 copie nella prima settimana.

Cole ha annunciato il Forest Hills Drive Tour il 13 febbraio 2015, che ha fatto da sfondo al suo primo album dal vivo, Forest Hills Drive: Live. L'album è stato registrato durante i concerti di Fayetteville del tour ed è stato pubblicato il giorno del 31° compleanno di Cole. Il 31 marzo, Forest Hills Drive ha ottenuto la certificazione di disco di platino. 2014 Forest Hills Drive ha vinto il premio come miglior album rap ai Billboard Music Awards 2015 e quello come album dell'anno ai BET Hip Hop Awards 2015. L'album è stato nominato alla 58ª edizione dei Grammy Awards come miglior album rap, così come il singolo Apparently per la categoria miglior interpretazione rap.

Il 15 dicembre Cole ha annunciato una serie di documentari intitolata J. Cole: Road to Homecoming, in vista del suo speciale HBO Forest Hills Drive: Homecoming. La serie comprendeva cinque episodi e vedeva la partecipazione di Kendrick Lamar, Wale, Rihanna, Pusha T, Big Sean, Jay-Z e Drake. Tutti gli episodi sono stati pubblicati settimanalmente e sono stati disponibili gratuitamente su Vimeo fino al 9 gennaio 2016. Il film concerto Forest Hills Drive: Homecoming è andato in onda lo stesso giorno ed è stato girato durante l'ultimo spettacolo del suo Forest Hills Drive Tour al Crown Coliseum di Fayetteville, nel North Carolina. Il 28 gennaio Cole ha pubblicato Forest Hills Drive: Live e il video musicale di Love Yourz, tratto dal film-concerto.

2016-2017: 4 Your Eyez Only

Cole a Toronto durante il 4 Your Eyez Only Tour nel 2017

Il 29 luglio 2016, DJ Khaled ha pubblicato il suo nono album in studio, Major Key, in cui Cole compare nella traccia Jermaine's Interlude. In un'intervista con Genius, Doctur Dot del duo di Atlanta EarthGang ha spiegato che la canzone era originariamente un posse cut di nove minuti, dicendo: «Stavamo solo cercando di convincere Bas a collaborare alla canzone, ma Cole ha detto: "Non riesco a resistere a questo beat", quindi ha fumato erba per la prima volta dopo tanto tempo. Lui riflette troppo quando fuma erba, ma noi eravamo nel garage a fumare uno spinello, con il beat in sottofondo. Abbiamo messo insieme il ritornello, ognuno di noi ha scritto dei versi, era un brano corale lungo circa nove versi». Il 4 novembre seguente, Cole si è esibito al comizio di Jay-Z e Beyoncé a sostegno di Hillary Clinton a Cleveland, Ohio, insieme a Big Sean e Chance the Rapper. L'8 novembre, Spillage Village ha pubblicato la versione ufficiale di Jermaine's Interlude, intitolata Can't Call It, che vede la partecipazione di Cole, EarthGang, Bas e JID.

Il 1º dicembre, la copertina e la tracklist del quarto album di Cole, intitolato 4 Your Eyez Only, sono state pubblicate su iTunes, dove era possibile preordinarlo con data di uscita fissata per il 9 dicembre. Il 2 dicembre, Cole ha pubblicato su Tidal un documentario di 40 minuti intitolato Eyez, che mostra immagini dietro le quinte di Cole e dei suoi collaboratori al lavoro sull'album, inclusi due video musicali per i brani Everybody Dies e False Prophets; nessuna delle due canzoni è stata inclusa nell'album. Il 5 dicembre, False Prophets e Everybody Dies sono stati pubblicati come singoli su iTunes Store e altri servizi di streaming. 4 Your Eyez Only ha debuttato al primo posto della classifica Billboard 200 con 492.000 unità equivalenti ad album, di cui 363.000 erano vendite di album puri, diventando il quarto album numero uno di Cole. Il brano Deja Vu è entrato nella classifica Billboard Hot 100 degli Stati Uniti al settimo posto senza essere stato pubblicato come singolo, diventando la canzone di J. Cole che ha raggiunto la posizione più alta in classifica. Tutte e 10 le canzoni di 4 Your Eyez Only hanno debuttato nella top 40 della Hot 100, dopo aver avuto solo quattro successi nella top 40 come artista solista. Cole ha raggiunto dodici entrate simultanee nella Hot 100 in una sola settimana. Il 12 gennaio, 4 Your Eyez Only è stato certificato disco d'oro dalla Recording Industry Association of America, mentre il 7 aprile ha raggiunto la certificazione platino.

Il 16 gennaio Cole ha sorprendentemente pubblicato un brano intitolato High for Hours tramite il suo SoundCloud; la canzone è stata prodotta da Elite e Cam O'Bi, ed è stata pubblicata su iTunes Store come singolo il 18 gennaio. Il 21 febbraio successivo, Cole ha annunciato il 4 Your Eyez Only World Tour, comprendente 62 date in Nord America, Europa e Australia. Il 24 marzo HBO ha annunciato un documentario intitolato J. Cole: 4 Your Eyez Only, trasmesso ufficialmente il 15 aprile. Il documentario è stato diretto dallo stesso Cole insieme a Scott Lazer ed è stato reso disponibile anche su YouTube.

2018-2019: KOD e Revenge of the Dreamers III

Il 16 aprile 2018, J. Cole ha annunciato un evento gratuito a sorpresa per i fan al Gramercy Theatre di New York. L'evento si è rivelato essere una sessione di ascolto del suo prossimo album, intitolato KOD, pubblicato il 20 aprile. Il giorno successivo Cole ha tenuto una seconda sessione di ascolto a Londra. Il titolo è un acronimo e ha tre diversi significati: Kids on Drugs, King Overdosed e Kill Our Demons. L'album, prodotto per la maggior parte da Cole stesso, presenta 12 tracce e due collaborazioni, nelle canzoni The Cut Off e Friends, che vedono entrambe la partecipazione di Kill Edward, l'alter ego di Cole. La copertina di KOD è stata realizzata da un artista di Detroit di nome Kamau Haroon, conosciuto con il nome d'arte Sixmau. L'album affronta molti argomenti, tra cui l'abuso di droghe, la dipendenza, la depressione e l'avidità.

Negli Stati Uniti, il giorno della sua uscita, KOD ha battuto il precedente record stabilito da Views di Drake nel 2016, ricevendo 64,5 milioni di stream su Apple Music nelle prime 24 ore, accumulando anche 36,7 milioni di stream su Spotify. Inoltre, il brano omonimo ha superato anche Look What You Made Me Do di Taylor Swift di 0,4 milioni di stream nel suo primo giorno. L'album ha debuttato al primo posto della classifica Billboard 200 degli Stati Uniti, vendendo 397.000 unità equivalenti ad album, di cui 174.000 in vendite pure, diventando il quinto album di Cole a raggiungere la vetta della classifica. J. Cole è anche diventato il primo artista a debuttare contemporaneamente con tre brani nella top 10 della Billboard Hot 100, con ATM (al 6° posto), Kevin's Heart (8°) e KOD (10°). Anche le restanti dell'album hanno fatto il loro ingresso nella Hot 100, per un totale di dodici brani in classifica. Il 27 aprile è stato annunciato che Cole stava lavorando a un altro progetto intitolato The Fall Off, e che aveva intenzione di pubblicarlo prima di registrare KOD. Il 14 maggio 2018, appena 24 giorni dopo la sua uscita, il disco viene certificato disco d'oro, mentre a dicembre raggiunge la certificazione platino.

Cole ha annunciato il KOD Tour l'8 maggio, con Young Thug, Jaden Smith, EarthGang e Kill Edward come artisti di supporto. Il tour avrebbe compreso 34 date in Nord America, con inizio a Miami il 9 agosto e conclusione a Boston il 10 ottobre. Cole ha eseguito Intro e Friends ai BET Awards 2018 il 24 giugno, con la partecipazione del cantante Daniel Caesar, che ha eseguito parte di Intro e il ritornello di Friends, e del rapper Wale. Il 7 agosto 2018 Cole ha pubblicato un singolo intitolato Album of the Year (Freestyle), accompagnato da un video musicale presentato in anteprima su WorldStarHipHop. Il rapper ha inoltre annunciato un nuovo progetto intitolato The Off-Season, che intende pubblicare prima del suo prossimo album in studio, The Fall-Off. Nella descrizione del video si legge: «The Off Season in arrivo [...] Tutte le strade portano a The Fall Off - Cole».

Il 6 gennaio 2019, Cole ha annunciato su Twitter l'uscita dell'album compilation della Dreamville, Revenge of the Dreamers III, pubblicando un invito simile a un poster dorato. Le sessioni di registrazione si sono svolte ad Atlanta dal 6 al 16 gennaio. Durante i 10 giorni di registrazione, gli inviti sono stati condivisi da tutto il roster di Dreamville, oltre che da altri artisti e produttori esterni all'etichetta. Alle sessioni sono stati invitati in totale 343 artisti e produttori, tra cui Big K.R.I.T., Mike Will Made It, DJ Khaled, Swizz Beatz, Tay Keith, T.I., Rick Ross, 9th Wonder e Wale. Il 23 gennaio 2019, Cole ha pubblicato il suo primo singolo dal 2013, Middle Child, che, con solo un giorno di monitoraggio, ha debuttato alla posizione numero 26 della classifica Billboard Hot 100. La settimana successiva, la canzone ha raggiunto il quarto posto, diventando la canzone di Cole dal più alto piazzamento in classifica. Successivamente, Cole si è esibito all'NBA All-Star Game 2019 durante l'intervallo della partita il 17 febbraio a Charlotte, eseguendo Middle Child, A Lot, ATM, Love Yourz e No Role Modelz. Il 23 maggio 2019, Cole ha collaborato con Travis Scott al singolo The London del rapper americano Young Thug, che sarebbe diventato il primo singolo dell'album di debutto di Thug, So Much Fun. The London ha poi raggiunto alla dodicesima posizione della Billboard Hot 100.

Il 12 giugno 2019 sono stati pubblicati i primi due singoli doppi estratti da Revenge of the Dreamers III: Down Bad con Cole, JID, Bas, EarthGang e Young Nudy, e Got Me con Ari Lennox, Omen, Ty Dolla Sign e Dreezy. Il 1º luglio è stata pubblicata la seconda serie di singoli doppi dell'album: LamboTruck con Cozz, Reason e Childish Major, e Costa Rica con Bas, JID, Guapdad 4000, Reese Laflare, Jace, Mez, Smokepurpp, Buddy e Ski Mask the Slump God. Dreamville ha annunciato la data di uscita dell'album lo stesso giorno e ha messo in vendita alcuni prodotti in edizione limitata legati all'album. Il 2 luglio è stato pubblicato sull'account YouTube ufficiale dell'etichetta Dreamville Presents: Revenge, un filmato che documenta le sessioni di registrazione dell'album ad Atlanta. Revenge of the Dreamers III ha debuttato al primo posto della classifica Billboard 200 con 115.000 unità equivalenti ad album, di cui 24.000 erano vendite di album puri, facendo guadagnare a Cole il suo sesto album consecutivo al primo posto nel Paese. L'album è stato certificato disco di platino dalla Recording Industry Association of America. L'album è stato nominato per il premio come miglior album rap alla 62ª edizione dei Grammy Awards, mentre Middle Child e Down Bad sono stati nominati per il premio come miglior interpretazione rap. La sua collaborazione con 21 Savage nel singolo A Lot ha ricevuto un Grammy Award per la miglior canzone rap, rendendo questo il suo primo Grammy Award vinto.

2020-2025: The Off-Season e Might Delete Later

J. Cole nel 2023

Il 16 giugno 2020, J. Cole ha pubblicato la sua prima canzone dell'anno, Snow on tha Bluff, un brano dal forte contenuto politico uscito poco dopo l'omicidio di George Floyd che ha suscitato disaccordi e critiche da parte di Noname e altri rapper. Il 23 luglio Cole ha pubblicato un EP promozionale intitolato Lewis Street contenente due nuove canzoni, The Climb Back e Lion King on Ice. Il 29 dicembre Cole ha pubblicato su Instagram una foto in cui documentava una lista intitolata "The Fall Off Era" (L'era del declino). Sulla lista erano cancellati i lungometraggi e Revenge of the Dreamers III, mentre erano presenti altri due progetti, The Off-Season e It's a Boy, che Cole aveva annunciato sarebbero stati pubblicati prima di The Fall-Off. La didascalia del post recitava: «Ho ancora alcuni obiettivi da raggiungere prima di andarmene...».

Il 4 maggio 2021, J. Cole ha ufficialmente rivelato la data di uscita di The Off-Season, il suo sesto album in studio, fissata al 14 dello stesso mese. Il primo singolo dell'album, Interlude, è stato pubblicato il tre giorni dopo l'annuncio. L'album è stato co-prodotto da T-Minus e vede la partecipazione vocale di Morray, 21 Savage, Lil Baby, Bas e 6lack. Ha ricevuto recensioni positive dalla critica e ha raggiunto la vetta della classifica Billboard 200 negli Stati Uniti, vendendo 282.000 unità equivalenti ad album nella prima settimana e regalando a Cole il suo sesto album consecutivo al primo posto nella classifica nazionale. Quattro brani tratti da The Off-Season hanno debuttato nella top ten della Billboard Hot 100: My Life (al secondo posto), Amari (al quinto), Pride Is the Devil (al settimo) e 95 South (all'ottavo). Interlude aveva debuttato all'ottavo posto la settimana precedente, portando l'album ad avere cinque singoli nella top ten.

A settembre 2021 pubblica il freestyle Heaven's EP, su un beat che riprende la strumentale di Drake nella traccia Pipe Down contenuta nel suo progetto Certified Lover Boy. Il freestyle farà poi parte dell'album collaborativo D-Day: A Gangsta Grillz Mixtape, pubblicato con la sua label, e in cui appare nelle canzoni Stick Freedom of Speech. Tra il 2022 e il 2023 si dedica a numerosi featuring in singoli e album di artisti famosi, iniziando il 28 gennaio 2022 nella canzone Johhny P's Caddy di Benny the Butcher, singolo dal suo album Tana Talk 4, l'8 aprile nella canzone London della rapper statunitense Bia. Il 3 marzo 2023 collabora alla canzone On the Street del cantante sudcoreano J-Hope, che ha sempre dichiarato di avere in Cole il suo idolo, e il 12 maggio successivo nella canzone All My Life del rapper Lil Durk; infine il 6 ottobre 2023 rafforza il sodalizio con Drake apparendo nella canzone First Person Shooter dal suo album For All the Dogs.

A febbraio e marzo 2024 il rapper ha pubblicato due vlog sui suoi canali Instagram e YouTube inaugurando la serie Mightdeletelater, un mix di filmati tratti dal suo e canzoni inedite del rapper in compagnia di altri rapper famosi che anticipano, oltre al nuovo album The Fall-Off (da tempo annunciato e atteso per il 2024), anche il mixtape Might Delete Later, pubblicato a sorpresa il 4 aprile successivo. Il disco contiene, oltre alle partecipazioni Cam'ron, Gucci Mane, Ab-Soul, Ari Lennox, Central Cee e Daylyt, anche una risposta al dissing di Kendrick Lamar nella traccia finale, 7 Minute Drill. La risposta arriva dopo che il rapper di Compton se l'era presa con Cole e Drake nel suo featuring in Like That di Future e Metro Boomin, tratto dal loro album collaborativo We Don't Trust You. Dopo che la traccia viene accolta tiepidamente da fan e critici, Cole decide di scusarsi pubblicamente con Lamar durante un concerto del Dreamville Festival, affermando di essersi pentito di aver pubblicato quella traccia. Contestualmente al proseguimento del dissing tra Lamar e Drake, con toni sempre più accesi e pesanti, iniziano a circolare voci mai confermate secondo cui Cole sarebbe stato consigliato dal rapper della TDE Schoolboy Q di farsi da parte e uscire dalla faida. Il 17 novembre Cole ha annunciato la serie limitata di podcast Inevitable, condotta dallo stesso Cole insieme al suo manager di lunga data Ibrahim Hamad e al suo frequente collaboratore Scott Lazer. La prima stagione del podcast era composta da 10 episodi, con il primo episodio in anteprima il giorno successivo e gli episodi successivi pubblicati ogni due giorni sul sito web di Inevitable. L'uscita del podcast è stata accompagnata dal rilascio dei mixtape di Cole, The Come Up, The Warm Up e Friday Night Lights sulle piattaforme di streaming, insieme ad alcuni brani inediti riprodotti negli episodi del podcast.

2026-presente: The Fall-Off

Il 14 gennaio 2026, Cole ha pubblicato a sorpresa un annuncio con la data di uscita e la copertina del suo attesissimo settimo e ultimo album in studio, The Fall-Off, fissandone l'uscita per il 6 febbraio. Ha anche pubblicato una canzone intitolata Disc 2 Track 2 sui suoi social, accompagnata da un video musicale, suggerendo che il progetto avrebbe contenuto due dischi. Il 28 gennaio Cole ha pubblicato sul suo sito web un nuovo EP, Birthday Blizzard '26, per festeggiare il suo compleanno. L'EP, presentato da DJ Clue, contiene brani freestyle di Cole su basi strumentali di canzoni come Victory e Who Shot Ya?. Il 6 febbraio Cole ha pubblicato ufficialmente The Fall-Off, con la partecipazione di Burna Boy, Erykah Badu, Future, Morray, Petey Pablo, PJ e Tems.

Carriera nel basket

Jermaine Cole
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	188 cm
Pallacanestro
Ruolo	Guardia tiratrice
Carriera
Giovanili
????-2006 Terry Stanford High School ? (?)
Squadre di club
2021 Patriots 3 (5) 2022 Scarborough S. Stars 5 (12) 2026- Nanjing M. Kings
Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.

Cole ha iniziato a giocare a basket alla Terry Sanford High School, in Carolina del Nord. Grazie a una borsa di studio accademica, ha fatto un provino come walk-on alla St. John's University ed è stato uno dei 10 giocatori richiamati durante il suo secondo anno. Nel 2012, Cole ha giocato per l'Eastern Team durante l'NBA All-Star Weekend Celebrity Game. Nel 2013, Cole ha dichiarato a Sports Illustrated: «Lo sport è stato il mio punto di partenza. È parallelo alla mia vita. Il rap è una cosa molto competitiva. Ecco perché devo guardare lo sport. Devo stare al passo. È la mia vita sotto un'altra forma».

Il 20 luglio 2020, Cole ha pubblicato un articolo su The Players' Tribune, in cui ha scritto dei suoi obiettivi dopo la laurea e della sua aspirazione a diventare un giocatore di basket professionista, affermando: «Se riuscirò a sfondare nei prossimi tre anni, avrò solo 27 anni. Questo mi darà ancora tempo sufficiente per allenarmi e perseguire una carriera nel basket professionistico. Lavorerò sodo per andare a giocare all'estero e poi cercherò di farmi strada fino all'NBA». Il 31 luglio 2020, Cole ha lanciato la sua prima scarpa firmata in collaborazione con Puma, chiamata PUMA RS-Dreamer, mentre ad agosto Master P ha riferito che Cole si stava allenando per partecipare alle selezioni della NBA.

Nel settembre 2022, J. Cole è stato nominato atleta di copertina per la Dreamer Edition del videogioco NBA 2K23 ed è apparso nel gioco, oltre che come personaggio nella modalità MyCareer. Cole ha dichiarato in un comunicato stampa: «NBA 2K è da tempo un luogo in cui scoprire nuovi talenti musicali attraverso il gioco e continua a essere un punto di riferimento per mostrare tutto ciò che riguarda la cultura del basket. È stato un viaggio incredibile non solo apparire sulla copertina del gioco di quest'anno, ma anche far parte della trama di MyCareer, della colonna sonora e portare il marchio Dreamer in NBA 2K».

Patriots

Il 10 maggio 2021, Cole ha firmato un contratto con il Patriots Basketball Club, con sede in Ruanda, nella Basketball Africa League. Cole è apparso anche sulla copertina della rivista americana di basket Slam, nel numero di maggio 2021. Cole ha fatto il suo debutto da professionista il 16 maggio contro i Rivers Hoopers, chiudendo con tre punti, tre rimbalzi e due assist in 17 minuti. In tre partite con la squadra, ha segnato cinque punti, ha fatto tre assist e cinque rimbalzi in 45 minuti totali di gioco.

Scarborough Shooting Stars

Il 19 maggio 2022, Cole ha firmato per gli Scarborough Shooting Stars, militanti nella Canadian Elite Basketball League. L'8 giugno 2022, in un'intervista sui social media rilasciata dagli Shooting Stars, è stato annunciato che Cole avrebbe preso un congedo a tempo indeterminato dalla squadra per adempiere ai suoi impegni relativi al tour concertistico. In 4 partite con gli Shooting Stars, Cole ha registrato una media di 2,4 punti, 0,6 rimbalzi e 0,4 assist, con il 50% di tiri da 3 punti.

Iniziative imprenditoriali

Dreamville Records

Il logo della Dreamville Records

Durante la composizione di The Come Up, Cole ha creato la sua etichetta discografica all'inizio del 2007 con l'attuale presidente dell'etichetta Ibrahim Hamad. Cole cercava una strada per pubblicare la propria musica, mentre Hamad desiderava creare un'etichetta discografica, spingendo i due a unirsi per formare la Dreamville Records. L'etichetta è attualmente distribuita da Interscope Records.

Cole, Omen e Bas erano gli artisti inaugurali dell'etichetta. L'etichetta ospita artisti tra cui Cole, Omen, Bas, Cozz, Lute, Ari Lennox, JID e il duo EarthGang. I produttori interni includono Elite, Ron Gilmore, Cedric Brown e Meez. La Dreamville Records ha pubblicato nove album, con tre platino certificato o superiore dalla Recording Industry Association of America (RIAA).

La Dreamville Foundation

Nell'ottobre 2011 Cole ha fondato la Dreamville Foundation, un'organizzazione no profit per colmare il divario «tra i mondi delle opportunità e la gioventù urbana» della città natale di Cole, Fayetteville, nella Carolina del Nord. La Fondazione svolge attività filantropiche, come un "ritorno a scuola" in omaggio per fornire materiale scolastico agli studenti. La Fondazione ha anche lanciato un club del libro per ragazzi e sponsorizzato "il concorso per la scrittura perfetta di nessuno e il brunch della mamma" per gli studenti. Sponsorizza un fine settimana annuale degli eventi della comunità di Fayetteville chiamato "Dreamville Weekend", che presenta una discussione con il Young Book Club e la cena di apprezzamento e un pannello Career Day di professionisti afroamericani in una varietà di campi.

Nel 2014, Cole ha acquistato la sua casa d'infanzia a Fayetteville, nella Carolina del Nord, per 120.000 dollari attraverso la Fondazione Dreamville. La casa era stata recuperata da sua madre anni prima, mentre Jermaine stava frequentando il college a New York. Il suo obiettivo è quello di trasformarla in una residenza gratuita per madri single e i loro figli.

Dreamville Festival

Il 27 aprile 2018 J. Cole ha annunciato il Dreamville Festival, il festival con musica, cultura, cibo e arte locali, e include anche un mix di artisti emergenti e atti nazionali. Si prevede che sia un festival annuale. Tuttavia, a causa dell'Uragano Florence, l'evento fu rinviato alla sua data originale. Il festival è stato riprogrammato e tenuto presso la storica Dorothea Dix Parco a Raleigh, Carolina del Nord il 6 aprile 2019. La scaletta comprendeva tutti artisti di Dreamville così come SZA, Big Sean, Nelly, 21 Savage, 6lack, Davido e molti altri. Il Dreamville Festival prevede di donare i proventi alla Convergancy Dorothea Dix Park e alla Fondazione Dreamville.

Moda

Nel febbraio 2020 J. Cole ha annunciato una partnership pluriennale di calzature e abbigliamento con Puma come ambasciatore del marchio. Secondo il direttore globale di Puma, Cole è coinvolto nella creazione di prodotti, campagne di marketing e orientamento culturale. Con l'annuncio, Puma e Cole hanno pubblicato un cortometraggio per le scarpe reinventate "Sky Dreamer", che ha debuttato durante il NBA All-Star Game del 2020.

Vita privata

In un'intervista del gennaio 2016 con il regista Ryan Coogler, Cole ha rivelato di essere sposato. Sua moglie, Melissa Heholt, ha frequentato la St. John's University con Cole; è direttrice esecutiva della Fondazione Dreamville. Sempre in un'intervista del maggio 2018 con l'ospite radiofonico Angie Martinez, Cole ha dichiarato di avere un figlio.

Discografia

• 2011 – Cole World: The Sideline Story
• 2013 – Born Sinner
• 2014 – 2014 Forest Hills Drive
• 2016 – 4 Your Eyez Only
• 2018 – KOD
• 2021 – The Off-Season
• 2026 – The Fall-Off

Filmografia

• J. Cole: Road to Homecoming, regia di Scott Lazer (2015)
• Forest Hills Drive: Homecoming, regia di Scott Lazer (2015)
• Eyez, regia di Scott Lazer (2016)
• J. Cole: 4 Your Eyez Only, regia di J. Cole e Scott Lazer (2017)
• Dreamville Presents: REVENGE, regia di David Peters (2019)
• Applying Pressure: The Off-Season Documentary, regia di Scott Lazer (2021)

Riconoscimenti

• Grammy Awards
  • 2020 – Miglior canzone rap per A Lot
  • 2024 – Miglior interpretazione rap melodica per All My Life
  • 2012 – Candidatura come miglior artista esordiente
  • 2014 – Candidatura come miglior interpretazione rap melodica per Power Trip
  • 2016 – Candidatura come miglior album rap per 2014 Forest Hills Drive
  • 2016 – Candidatura come miglior interpretazione rap per Apparently
  • 2016 – Candidatura come miglior interpretazione R&B per Planez
  • 2019 – Candidatura come miglior interpretazione rap melodica per Pretty Little Fears
  • 2019 – Candidatura come miglior canzone R&B per Come Through and Chill
  • 2020 – Candidatura come miglior interpretazione rap per Middle Child
  • 2020 – Candidatura come miglior interpretazione rap per Down Bad
  • 2020 – Candidatura come miglior interpretazione rap melodica per The London
  • 2020 – Candidatura come miglior album rap per Revenge of the Dreamers III
  • 2022 – Candidatura come miglior interpretazione rap per My Life
  • 2022 – Candidatura come miglior canzone rap per My Life
  • 2022 – Candidatura come miglior interpretazione rap melodica per Pride Is the Devil
  • 2022 – Candidatura come miglior album rap per The Off-Season
  • 2025 – Candidatura come miglior album rap per Might Delete Later
• American Music Awards
  • 2012 – Candidatura come artista esordiente dell'anno
  • 2012 – Candidatura come miglior album rap per Cole World: The Sideline Story
• BET Awards
  • 2011 – Candidatura come miglior artista esordiente
  • 2012 – Candidatura come miglior artista hip-hop
  • 2012 – Candidatura come miglior collaborazione per Party (Remix)
  • 2014 – Candidatura come miglior artista hip-hop maschile
• BET Hip Hop Awards
  • 2011 – Miglior mixtape
  • 2013 – Impact Track per Crooked Smile
  • 2012 – Candidatura come miglior CD dell'anno per Cole World: The Sideline Story
  • 2012 – Candidatura come MVP dell'anno
  • 2012 – Candidatura come produttore dell'anno
  • 2012 – Candidatura come paroliere dell'anno
  • 2012 – Candidatura come miglior performer live
  • 2012 – Candidatura al Reese's Perfect Combo Award per Nobody's Perfect
  • 2013 – Candidatura per il miglior video hip hop per Power Trip
  • 2013 – Candidatura al Reese's Perfect Combo Award per Power Trip
  • 2013 – Candidatura come miglior performer live
  • 2013 – Candidatura come paroliere dell'anno
  • 2013 – Candidatura come produttore dell'anno
  • 2013 – Candidatura come MVP dell'anno
  • 2013 – Candidatura come traccia dell'anno per Power Trip
  • 2013 – Candidatura come album dell'anno per Born Sinner
  • 2013 – Candidatura al People's Champ Award per Power Trip
  • 2014 – Candidatura come miglior video hip-hop per Crooked Smile
  • 2014 – Candidatura come paroliere dell'anno
• MTV Video Music Awards
  • 2013 – Candidatura come miglior video hip-hop per Power Trip
  • 2014 – Candidatura al miglior video con messaggio sociale per Crooked Smile
• MTVU Woodie Awards
  • 2012 – Candidatura come Woodie of the Year
• Soul Train Music Awards
  • 2012 – Candidatura come miglior artista esordiente
  • 2013 – Candidatura come miglior canzone hip-hop dell'anno per Power Trip
  • 2013 – Candidatura al The Ashford and Simpson Songwriter's Award per Crooked Smile
  • 2013 – Candidatura come miglior collaborazione per Power Trip
• World Music Awards
  • 2014 – Candidatura come miglior canzone per Power Trip
  • 2014 – Candidatura come miglior album per Born Sinner
  • 2014 – Candidatura come miglior video per Power Trip
  • 2014 – Candidatura come miglior artista maschile
  • 2014 – Candidatura come miglior esibizione dal vivo
  • 2014 – Candidatura come intrattenitore dell'anno
• Billboard Music Awards
  • 2014 – Candidatura come miglior album rap

Voci correlate

• Kendrick Lamar
• Nas (rapper)
• Wale (rapper)
• Drake (rapper)
• Miguel (cantante)
• Roc Nation
• Jay-Z
• Dreamville Records

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su J. Cole

Collegamenti esterni

• J. Cole (canale), su YouTube.
• (EN) J. Cole, su Basketball-reference.com, Sports Reference LLC.
• (EN) Jermaine Lamarr Cole, su fiba.basketball, Federazione Internazionale Pallacanestro.
• (EN) J. Cole, su basketball.eurobasket.com, Eurobasket Inc.
• (EN) J. Cole, su realgm.com, RealGM LLC.
• (EN) J. Cole, su proballers.com, Proballers SARL.
• J. Cole, su Last.fm, CBS Interactive.
• (EN) Andy Kellman, J. Cole, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Jermaine Cole, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) J. Cole / Jermaine Cole, su Discogs, Zink Media.
• (EN) J. Cole, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) J. Cole, su WhoSampled.
• (EN) J. Cole, su SoundCloud.
• (EN) J. Cole, su Genius.com.
• (EN) J. Cole, su Billboard.
• (EN) J. Cole, su IMDb, IMDb.com.