Litro

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Il litro è un'unità di misura di volume. Non è un'unità del SI, ma è "accettata per l'uso nel Sistema Internazionale". Il simbolo del litro è la lettera maiuscola L oppure minuscola l. Può essere trovata anche una l corsiva minuscola (ℓ), ma non è accettata dall'Ufficio internazionale dei pesi e delle misure.

[modifica] Definizione

Un litro equivale a:

• 0,001 metri cubi
• 1 decimetro cubo
• 1 000 centimetri cubi
• 10⁶ millimetri cubi
• il volume di un cubo di 10 centimetri di lato

Ci sono 100 litri in un ettolitro. Ci sono 1 000 litri in un metro cubo (m³).

Il litro può essere suddiviso in unità più piccole utilizzando i prefissi del SI, cosicché un litro equivale a:

• 10⁶ microlitri (µl) =10⁶ millimetri cubi
• 1 000 millilitri (ml) = 1 000 centimetri cubi (cm³)
• 100 centilitri (cl)
• 10 decilitri (dl)
• 0,1 decalitri (dal)
• 0,01 ettolitri (hl)

Quantità maggiori di liquidi possono essere misurati usando chilolitri (kl, 1 000 litri) o megalitri (Ml, 1 000 000 litri), ma normalmente in questi casi si usano i metri cubi (m³, 1 000 litri).

[modifica] Il simbolo

Il simbolo del litro era in origine l (la lettera minuscola elle).

Per evitare confusioni con il numero 1, nel 1979 fu adottata come alternativa il simbolo L (la lettera maiuscola elle). Il National Institute of Standards and Technology degli Stati Uniti raccomanda la L maiuscola.

Prima del 1979, il simbolo ℓ (l corsiva minuscola) entrò nell'uso di alcuni paesi; ad esempio, era stato raccomandato negli anni '70 dalla pubblicazione M33 del South African Bureau of Standards. Questo simbolo rimane nell'uso comune, ma continua a non essere accettato ufficialmente dal BIPM.

[modifica] Storia

Nel 1793 il litro è stato introdotto in Francia come una delle nuove "Misure Repubblicane", definito come un decimetro cubo. Il nome deriva da una vecchia unità francese, chiamata litron.

Nel 1879 il Comitato internazionale dei pesi e delle misure adottò la definizione di litro ed il simbolo l.

Nel 1901 alla terza Conferenza generale dei pesi e delle misure il litro è stato ridefinito come il volume occupato da 1 kg di acqua pura alla temperatura della sua massima densità (3,98 °C) alla pressione di un'atmosfera. Si pensava che questo fosse 1 dm³, ma successivamente si scoprì che era 1,000028 dm³. In più il volume dipende dalla pressione, e l'unità di pressione ha come fattore la massa, ottenendo una dipendenza circolare nella definizione del chilogrammo.

Nel 1964 durante la 12ª Conferenza generale dei pesi e delle misure fu ripristinata l'originale definizione del litro. Fu consigliato l'uso di questa unità in ambiti commerciali ma non per lavori scientifici di alta precisione.

Nel 1979 durante la 16ª Conferenza generale dei pesi e delle misure fu adottato il simbolo alternativo L.