Citrus

Citrus
Citrus medica
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Sapindales
Famiglia	Rutaceae
Sottofamiglia	Aurantioideae
Tribù	Citreae
Genere	Citrus L., 1753
Sinonimi
Eremocitrus Fortunella Microcitrus Poncirus
Specie
vedi testo

Citrus L., 1753 è un genere di angiosperme della famiglia Rutaceae (sottofamiglia Aurantioideae).

Sono grandi arbusti o alberi sempreverdi che raggiungono i 5–15 m di altezza. I frutti sono fragranti e molti sono ricchi di succo. Contengono una larga percentuale di acido citrico che conferisce ai frutti il caratteristico odore e sapore astringente. Sono anche ottime fonti di vitamina C.

Si ritiene che abbiano avuto origine in Asia tropicale e subtropicale.

Origini e distribuzione

Come tutti gli agrumi, i Citrus hanno origine nell'Asia sudorientale, a meridione dell'Himalaya (India, Pakistan, Birmania) fino alla Cina Meridionale, Thailandia, Malesia, nonché Filippine e Indonesia. Di queste zone, è l'India quella con più forme selvatiche.

La loro coltura è cominciata circa 3000 anni or sono, inizialmente per ricavare profumi e per scopi ornamentali, successivamente per produrre frutti commestibili. Attualmente è coltivato soprattutto nell'area mediterranea, in Medio Oriente, in Brasile, in Florida, California, Caraibi, ma anche in Sudafrica, Mozambico, Australia, oltre che ovviamente anche nelle zone asiatiche di origine.

In Italia si producono soprattutto arance, limoni, mandarini e clementine.

Tassonomia

Il genere comprende le seguenti specie:

Cedro (Citrus medica)

Mandarino (Citrus reticulata)

Limone (Citrus limon)

Pompelmo (Citrus paradisi)

Arancio dolce (Citrus sinensis)

• Citrus assamensis R.M.Dutta & Bhattacharya
• Citrus aurantiaca Swingle
• Citrus aurantiifolia (Christm.) Swingle - limetta
• Citrus × aurantium L. - arancia amara
• Citrus australasica F.Muell. - - finger lime
• Citrus australis (A.Cunn. ex Mudie) Planch. - limone australiano, gympie
• Citrus cavaleriei H.Lév. ex Cavalerie
• Citrus garrawayi F.M.Bailey - lime del Monte White
• Citrus glauca (Lindl.) Burkill
• Citrus gracilis Mabb.
• Citrus halimii B.C.Stone
• Citrus hystrix DC. - limetta kaffir o combava
• Citrus indica Yu.Tanaka
• Citrus inodora F.M.Bailey
• Citrus japonica Thunb. kumequat
• Citrus junos Siebold ex Tanaka - arancio juzu
• Citrus khasya Markovitch
• Citrus latipes (Swingle) Yu.Tanaka - papeda di Khasi
• Citrus limon (L.) Osbeck - limone
• Citrus lucida (Scheff.) Mabb.
• Citrus maxima (Burm.) Merr. - pomelo
• Citrus medica L. - cedro
• Citrus mitis Blanco
• Citrus nobilis Lour.
• Citrus paradisi Macfad. - pompelmo
• Citrus polyandra Yu.Tanaka
• Citrus × polytrifolia Govaerts
• Citrus reticulata Blanco - mandarino
• Citrus sinensis (L.) Osbeck - arancia dolce
• Citrus swinglei Burkill ex Harms
• Citrus trifoliata L. - arancio trifoliato
• Citrus warburgina F.M.Bailey
• Citrus wintersii Mabb.

ibridi di incerta collocazione

• Citrus × aurantium bizzarria - arancio Bizzarria
• Citrus × bergamia - bergamotto
• Citrus × clementina - clementina
• Citrus × floridana - incrocio tra Citrus maxima e Citrus japonica
• Citrus × ichangensis - limone limetta
• Citrus × latifolia - limetta persiana
• Citrus × limettoides - limetta dolce di Palestina
• Citrus × lumia - lumia
• Citrus × microcarpa - calamondino - incrocio tra Citrus reticulata e Citrus japonica
• Citrus × myrtifolia - chinotto
• Citrus × tangelo - mapo.
• Citrus × tangerina - mandarino tangerino
• Citrus × unshiu - mandarino satsuma
• Citrus × volkameriana - limone volkameriano

Coltivazione

Dal momento che gli alberi del genere ibridizzano molto facilmente, tutti gli alberi coltivati sono prodotti innestando le desiderate cultivar su piante progenitrici selezionate per la resistenza dalle malattie e per la rusticità.

Gli alberi del genere Citrus non sono generalmente resistenti alle gelate. Pochi ibridi possono sopportare temperature sotto il punto di gelo (0 °C) ma non producono frutti di qualità. Gli alberi crescono bene in un clima costantemente soleggiato e umido, con una buona irrigazione. Sebbene siano latifoglie, sono sempreverdi e non perdono mai il fogliame. Gli alberi fioriscono in primavera e i frutti compaiono poco dopo. I frutti comincino a maturare in autunno o all'inizio dell'inverno, a seconda della specie, il loro succo tende ad addolcirsi con la maturazione.

Alcuni amatori coltivano specie nane in vaso o serre ("orangerie" o "limonaie") nelle aree dove è troppo freddo per coltivarle all'aria aperta. Un clima adatto, un adeguato irraggiamento solare, e un approvvigionamento d'acqua costante sono necessari per produrre e far maturare i frutti.

Impieghi

Una specie utilizzata in profumeria per le sue note fresche di testa è il bergamotto (Citrus × bergamia Risso et Poiteau).

Questa specie se coltivata nella provincia di Reggio Calabria (Italia), seguendo le regole di un disciplinare di produzione, gode del marchio DOP (Denominazione di Origine Protetta) rilasciato dalla Comunità europea per le sue peculiari caratteristiche.

I fiori delle piante di citrus vengono bottinati dalle api e quindi si può ricavare un buon miele profumato, sono buone piante mellifere.

Bibliografia

• (EN) Swingle W.T., Reece P.C., The botany of Citrus and its wild relatives, in W. Reuther, H. J. Webber, and L. D. Batchelor [eds.], The citrus industry, vol. 1, History, world distribution, botany, and varieties, Berkeley, California, USA, University of California, 1967, pp. 190–430 (archiviato dall'url originale il 1º settembre 2013).
• (EN) Velasco R., Licciardello C., A genealogy of the citrus family, in Nature Biotechnology, vol. 32, n. 7, 2014, pp. 640-642, DOI:10.1038/nbt.2954.
• (EN) Guohong Albert Wu, Javier Terol e Victoria Ibanez, Genomics of the origin and evolution of Citrus, in Nature, 7 febbraio 2018, DOI:10.1038/nature25447. URL consultato l'8 febbraio 2018.

Voci correlate

• Agrumi

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Collegamenti esterni

• (EN) Citrus Pages, su citruspages.free.fr. - a comprehensively illustrated website with descriptions and uses of over 400 varieties of Citrus.