Mercury Records

Mercury Records
Stato	Stati Uniti
Fondazione	1945 a Chicago
Fondata da	Irving Green, Berle Adams e Arthur Talmadge
Sede principale	Londra e New York
Gruppo	Republic Records
Settore	Musicale
Sito web	www.mercuryrecords.com

Mercury Records è una delle maggiori case discografiche del '900, fondata nel 1945 nella metropoli americana di Chicago (Illinois) dai discografici Irving Green, Berle Adams e Arthur Talmadge.

Storia della Mercury

Fin dagli inizi l'azienda volle dotarsi di presse con un impianto automatizzato funzionante 24 ore su 24, per contrastare la concorrenza di Columbia, RCA Victor e della britannica Decca Records. Tra i primi artisti ingaggiati ricordiamo Frankie Laine, Vic Damone e Patti Page.

Nel 1947 il musicista e manager Jack Rael propose a Patti Page un brano originariamente destinato a Vic Damone. Questo brano, intitolato Confess, prevedeva un controcanto maschile (un'altra versione era stata infatti eseguita da Doris Day e Buddy Clark). All'epoca la Mercury non disponeva di mezzi economici per pagare il compenso ad un secondo cantante e Rael decise che la Page avrebbe registrato entrambe le voci. Nasce così, quasi per caso, la sovraincisione (overdubbing), tecnica che in seguito verrà largamente usata da altri artisti, ma la Page diventa celebre e passa alla storia come la prima ad essersi servita di questo effetto.

La Mercury non si limiterà a scoprire e ingaggiare nuovi talenti, ma opererà anche come distributrice di musica indipendente, e pubblicherà negli anni un enorme numero di titoli anche sotto l'etichetta EmArcy, che si caratterizzerà come etichetta di musica jazz, e la Living Presence che pubblicherà titoli di musica classica.

Negli anni del dopoguerra l'unico supporto sonoro era il 78 giri. Bisognerà attendere i primi anni cinquanta per lo sviluppo del long playing e ancora qualche anno per il microsolco 33 giri. La Mercury ha portato importanti innovazioni tecniche nel campo della registrazione sonora. Nel 1951 lancia la "living presence", una tecnica di registrazione con un solo microfono multidirezionale, grazie al quale l'ascoltatore percepisce di essere in presenza dell'orchestra (il primo disco inciso con questa tecnica fu nel 1951 Quadri di un'esposizione di Mussorgsky, eseguita dalla Chicago Symphony Orchestra diretta da Rafael Kubelík); nel 1955 si passa all'utilizzo di tre microfoni, di cui uno disposto al centro dell'orchestra e gli altri ai due lati, per ottenere l'ampiezza e la profondità dell'effetto stereofonico. Un'altra innovazione è l'utilizzo di nastri magnetici da 35 mm anziché da mezzo pollice, che consentivano una migliore risposta in frequenza.

Tra gli artisti prodotti nei primi anni dalla Mercury ricordiamo The Platters, Dinah Washington, Jerry Lee Lewis, Sarah Vaughan, Johnny Cash, Carl Perkins e Chuck Berry.

Nel 1961 la casa discografica olandese Philips firma un accordo con la Mercury per curarne la distribuzione fuori dagli Stati Uniti, e successivamente la acquista. Nel 1972 Philips, Polydor e Deutsche Grammophon si uniscono coniando l'etichetta PolyGram.

Nel 1982 passa sotto il controllo PolyGram anche la Casablanca Records, etichetta famosa per i successi incisi dai Kiss, da Donna Summer e dai Village People.

Nel 1998 la PolyGram viene acquisita dal gruppo Seagram, che fonda la Universal Music Group, una delle quattro major che attualmente si contendono il mercato discografico mondiale. Dal 2000 la Universal è di proprietà della francese Vivendi e della Mercury conserva ancora il catalogo per alcuni grandi artisti come U2, The Killers o Arcade Fire. Nel 2011 la Mercury ha deciso di non pubblicare più singoli (in cd e in vinile, anche se per quest'ultimo supporto, la produzione era già sospesa da anni) ma solo in formato digitale, considerando anche che la maggior parte della musica degli ultimi anni veniva acquistata attraverso il download dal web, mezzo economicamente più vantaggioso sia per i clienti che per il produttore.

La Mercury in Italia

In Italia l'etichetta apre la sua sede nel 1965 dopo l'accordo con la Philips, ed entra a far parte del gruppo Phonogram. Dall'anno successivo, inizia le sue prime pubblicazioni discografiche che raggiungeranno la massima distribuzione nel biennio 1969-70.

L'ufficio italiano della Mercury Records si trova a Milano; tra gli artisti pubblicati ricordiamo Nancy Cuomo, Pilade, il gruppo progressive De De Lind e, in seguito, Franco Battiato e Fabio Concato. L'etichetta ha distribuito, inoltre, numerose edizioni italiane di artisti stranieri (come i greci Aphrodite's Child).

I dischi pubblicati

Per la datazione ci siamo basati sull'etichetta del disco, o sul vinile o, infine, sulla copertina, qualora nessuno di questi elementi avesse una datazione, ci siamo basati sulla numerazione del catalogo; se esistenti, abbiamo riportato oltre all'anno il mese e il giorno (quest'ultimo dato si trova, a volte, stampato sul vinile).

33 giri

Numero di catalogo	Anno	Interprete	Titoli
6323 901 A	1973	De De Lind	Io non so da dove vengo...
818 685 1	1984	Alessandro Veronesi, Fabio Ragghianti	Still Up
	1990	Esecutori Vari	Festival di Sanscemo 1990
848 055 1	1991	Golden Age	Chains
848 664 1	1991	Al Caprone Bang	Mitradisco
512 901-1	1992	Fabio Concato	In viaggio

45 giri

Numero di catalogo	Anno	Interprete	Titoli
70231	1957	The Diamonds	Little darlin'/Faithful and true
70359	1958	The Gaylords	Flamingo l'amore/I'm longin' for love
70479	1961	Georgia Gibbs	I Want You To Be My Baby / Autumn Leaves
154 125 MCF	1966	Michel Torr	Sempre e solo no / Quella canzone
154 243 MCF	1966	Julie Rogers	La metà della metà / Le stesse mani, gli stessi occhi
154 277 MCF	1966	Julie Rogers	You Never Told Me / Richmond Bridge
154 540 MCF	1967	Julie Rogers	Quante cose non ti ho detto mai / Dimenticare
131 300 MCF	1968	Misterbianco	Qualcosa resterà / La tua giornata
131 301 MCF	1969	Nancy Cuomo	Come una rondine/Se ti ho bruciato il cuore
132 501 MCF	1969	Aphrodite's Child	Rain and tears/End of the world
132 501-F MCF	1969	Aphrodite's Child	Rain and tears/Don't try to catch a river
132 502 MCF	1969	Aphrodite's Child	End of the world/You always stand in my way
132 502-P MCF	1969	Aphrodite's Child e Nancy Cuomo	End of the world/Come una rondine
132 505 MCF	1969	Aphrodite's Child	I want to live/Magic mirror
132 506 MCF	1969	Aphrodite's Child	Let me love, let me live/Marie Jolie
132 508 MCF	1969	Aphrodite's Child	It's five o'clock/Funky Mary
131 302 MCF	1969	Nancy Cuomo	Avengers/Concerto d'Autunno
133 250 MCF	1969	Aphrodite's Child	Lontano dagli occhi/Quando l'amore diventa poesia
6027 001	1970	De De Lind	Mille anni/Ti devo lasciare
6027 002	1970	Pilade	Tacata/L'universo
6027 003	1971	De De Lind	Signore dove va/Torneremo ancora
6027 004	1971	Gruppo 2001	Addio primo amore/Carla
6027 005	1971	Fugain et le Big Bazar	Estate insieme/Les Gentil, Les Mechants
6027 007	1971	Suan	Canto di ringraziamento/Pazzia
6027 008	1975	Gruppo 2001	Per un momento/Nella tua mente solo lui
6027 009	1975	Gruppo 2001	Navigando/Al mio paese
6027 010	Luglio 1979	Nuggets	New York (Harlem Session)/Proud Mary
6033 014	1976	Aphrodite's Child	Rain and tears/I want to live
888 256 7	1986	Fabio Frizzi	Sensi/We'll die together
878 610 7	1991	Golden Age	Secret love/Secret love (Golden Version)
5002 541	1999	Nada	Guardami negli occhi/Inganno

CD

Numero di catalogo	Anno	Interprete	Titoli
832 820-2	1987	The Alan Parsons Project	Tales of Mystery and Imagination Edgar Allan Poe - Remix '87
848 055-4	1991	Golden Age	Chains
848 055-4	1992	Esecutori Vari	Festival di Sanscemo '92
522 347-2	1994	Massimo Bubola	Doppio lungo addio
526 765-2	1995	Esecutori Vari	Gli italiani cantano i Beatles
528 152-2	1995	Mimmo Locasciulli	Uomini
528 837-2	1995	Popularia	Popularia 82/95
558 379-2	1998	Mimmo Locasciulli	Il futuro

Bibliografia

• I dati concernenti le emissioni discografiche della casa sono stati tratti dai supporti fonografici emessi e conservati (come tutti quelli pubblicati in Italia) alla Discoteca di Stato a Roma.
• Vari numeri delle riviste Musica e dischi (annate dal 1969 in poi), TV Sorrisi e Canzoni (annate dal 1969 in poi), Ciao 2001, Music, e molte altre riviste di argomento musicale.
• Mario De Luigi, L'industria discografica in Italia, edizioni Lato Side, Roma, 1982
• Mario De Luigi, Storia dell'industria fonografica in Italia, edizioni Musica e Dischi, Milano, 2008

Altri progetti

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• Wikimedia Commons

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Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su mercuryrecords.com.
• (EN) Mercury Records, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Mercury, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Mercury Living Presence / Mercury Records, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Mercury Records, su Internet Broadway Database, The Broadway League.